第629章 選擇
羅伊腦海中轉過無數念頭，若是直接詢問狂獵世界的空間坐標太過突兀。他決定先弄清楚另一個一直以來藏在心底里的疑惑。
「我對你們與人類的鬥爭、政治、陰謀詭計毫無興趣。我就想知道，艾恩·希迪一族，與另一個世界的艾恩·艾爾關係如何？友善親密、形同陌路、亦或者敵對？」
「我確定威戈佛特茲不知道這個秘密。」
女術士微笑，眼神卻毫無波動，
「現在輪到我提問，你只需要說出答案。」羅伊強調。
她沉默了兩秒，依照約定回答。
「很複雜，既然你這麼問，肯定知曉兩個種族的淵源，我也就不再贅言。我有記憶以來，因為理念的分歧，兩個族群的領袖基本毫無聯繫，只有雙方的艾恩·薩維尼，亦為人類口中通曉者、精靈賢者之間還在利用遠程魔法通訊維持少得可憐的聯繫。」
羅伊頷首，有聯繫就能順藤摸瓜。
「理念分歧？」
「艾恩·艾爾不事耕種，卻喜歡掠奪其他文明的資源和精華來供養自己…而我們艾恩·希迪一族討厭無休止的侵略和戰爭，我們願意與其他種族和平共處，更享受用天生的聰明才智，改造這個世界，讓它變成一個完美的家園。」
羅伊好似聽到了天大的笑話，直直看向女人，
「喜歡和平，所以，你吩咐松鼠黨濫殺無辜？」
「你居然愚昧至此！？」法蘭茜絲卡失望地搖了搖頭，暗金長發優雅地拂過嬌嫩如少女的側臉，
「你可知道，五百多年前，我們艾恩·希迪才是這片大陸的主人，可狡猾的人類在初次登陸之後，假意與我們交好，在我們的幫助下生存發展並學會了魔法，然後仗著野獸一樣可怕的生育能力，不斷繁衍壯大。」
法蘭茜絲卡嘴角浮現一抹諷刺的笑，
「到最後，人類竟然忘恩負義地向恩人舉起了屠刀，將矮人逼退到瑪哈坎山中的洞穴，侵占精靈建立的城市和文化瑰寶，把我們趕進蠻荒貧瘠的藍山！」
「我們不過是在回報人類幾百年前的暴行，奪回從前的家園！」
她伸出修長白皙的左手，握拳、沉聲總結，
「艾恩·希迪討厭戰爭，但不是懦夫、軟骨頭！我們在以血還血，以牙還牙！」
……
你們精靈降臨這個世界的時候，對原住民同樣毫不客氣。
羅伊心頭轉過這句話，
「那麼你現在還認為艾恩·艾爾征服掠奪的的理念是錯誤的嗎？」
「艾恩·希迪是反擊者，而不是侵略者。」法蘭茜絲卡清純的俏臉上瀰漫著淡淡的白光，「但我們所求只是一塊讓艾恩·希迪繁衍壯大的土地——百花谷，在那之後，所有行動都將停止——我們永遠不會侵略別的國家。否則，和噁心的人類有何區別？」
羅伊用異樣的眼光注視這位精靈女王…莫名奇妙的骨氣啊。
但他對松鼠黨精靈的看法稍微改觀。
……
「我毫無保留地回答了你，現在輪到我提問。」精靈女人投去審視的目光，「幾年前，逃回藍山的愛佛琳向我傳達了一個口信，聲稱你能幫助我們找到一塊繁衍生息的土地，使我的同胞不再流血犧牲。」
「你怎麼能大言不慚地說出這種話，連尼弗迦德皇帝也沒有這麼大的口氣。」
「你明明和松鼠黨摩擦不斷，為什麼以德報怨？是因為你體內流淌著精靈的血脈，還是說因為愛佛琳？」
「有這方面的原因。愛佛琳就像我的姐姐一樣，曾經帶給我一段美好的回憶。我不願意看她對北方的無辜百姓舉起屠刀，內心因此飽受煎熬、最後不明不白地離開。」
羅伊臉色坦然，態度誠懇，
「我這麼做也並非完全出於免費，我想和閣下來一場各取所需的交易。我幫你們取得一塊土地，你——」
「在北境，獵魔人什麼時候擁有這麼大的權力，授予精靈一塊領土？」法蘭茜絲卡突然打斷，目光又冷了下去，「我想我明白了，你這次來見我，是替某個北方的國王當說客，維茲米爾二世、弗爾泰斯特？」
「別誤會…我早就沒興趣幫國王跑腿。」羅伊卻傲然一笑，「我指的領土，不在北方，也不在南邊。」
「難道是——別的世界？」精靈女王想到了什麼，呼吸一滯，眯起了眼睛，
「你猜到了，正是艾恩·艾爾的世界。我們離它只差一個坐標，但藍山之中的通曉者肯定知道答案。把它找出來交給我，這就是我的條件之一。」
法蘭茜絲卡認真地思考起來。
羅伊雙手背在後腰處，繞著她緩緩踱步，欣賞她林間母鹿般纖細修長的身姿，
「艾恩·希迪和艾恩·艾爾同出一源——由艾恩·伍多德分裂而來，經歷漫長的分隔之後，為何不能重新合二為一。改變你們如今形同陌路的關係。」
「艾恩·艾爾的世界幅員遼闊，原住民早被屠戮殆盡，剩下的地盤裝下十個艾恩·希迪族都綽綽有餘，也沒有人類，跟你們勾心鬥角。」
「國王奧伯倫垂垂老矣，同時，他統帥的種族早就失去了大規模穿梭時空的上古之血，只剩紅騎士還做著東山再起的白日夢…而你，年輕、充滿活力，血脈同源，為何不降臨過去，取而代之，到時候所謂的理念分歧也不再是問題。」
獵魔人的話語猶如惡魔的蠱惑。
從來沒有任何艾恩·希迪提出過如此獨特的論點，相隔一個世界的兩支遠古的精靈，為什麼不能重新聚攏，生活在一片天空之下。
「你這簡直是異想天開！」
法蘭茜絲卡輕蔑迪一笑，
「奧伯倫國王絕對不可能同意此事，我們和他們的分歧難以化解。而且兩個世界相隔千萬重，我又如何把同胞傳送過去？」
「奧伯倫、狂獵之中的頑固分子、以及傳送的問題。」羅伊平靜地說，話語卻異常地有力，「我來解決！如果你同意，等到今晚的動盪落幕，我們可以從長計議。」
「你拿什麼來處理？」
「上古之血！你以為我從什麼地方知道兩個種族的隱秘？」
法蘭茜絲卡突然好像被針刺了一下，難以置信地盯著獵魔人，臉色變幻不定。
上古之血、時空之血，也是預言之血！可如此尊貴的血脈怎麼會跟一個獵魔人扯上關係？！
她壓下心頭疑問，固執地搖頭，
「不，犯不著，我為什麼要費盡千辛萬苦跨越一個世界？」
「眼下我有更好的選擇。等到第二次北境戰爭爆發，恩希爾·恩瑞斯將兌現諾言，割讓百花谷，到時候艾恩·希迪自然能獲得屬於自己的土地！」
「我贊同你的說法…」羅伊順著她的話說道，「恩希爾大帝還算是個言而有信的人。你們做出這麼大的犧牲，理應得到報酬。」
「但你有沒有想過，在此之前呢？在你們奪回百花谷之前，還有多少艾恩·希迪會死在戰鬥中？」
「這一次，尼弗迦德沒有掌握先機，你們刺殺北方君王的行動又先後宣告失敗了，黑甲軍註定將遭遇前所未有強烈的抵抗，這意味著一場曠日持久的戰爭。」
「而松鼠黨是什麼性質的軍隊？」
羅伊問法蘭茜絲卡。
女人的肩膀顫動了一下，
「體面點說，是先鋒軍、先頭部隊，但事實上，是炮灰。」
「毋庸置疑，恩希爾會要求松鼠黨前往戰鬥最激烈，死亡率最高的地方浴血奮戰。」
「那種地方就像絞肉場，松鼠黨們唯一能做的就是按照傳統，在死前享受一番歡愉。」
「等到戰爭告一段落，他們還剩下多少呢？」
「一半？十分之三，還是——十分之一？」
獵魔人的話就像鋒利的刀子，一字一句扎在法蘭茜絲卡的心坎兒上，讓她心頭滴血。
「但還沒有結束。最後剩下的十分之一也將迎來厄運。恩希爾，必定讓他們繼續堅持騷擾北方，直到把他們耗盡，就像徹底燃燒掉一根根蠟燭，蠟炬成灰，被風一吹，什麼都剩不下。」
「當恩希爾收復北方以後，為了名聲，必定會要求你這位他御封的精靈女王與松鼠黨徹底斷開聯繫；為了拉攏人心，他還會命令你把最後一批濫殺老弱婦孺、比黑甲軍更遭北方人民痛恨的同胞交出去鞭屍…讓他們成為替罪羊，成為平息民憤的，王權之下最後的祭品。」
羅伊的每一個字都源於未來的記憶。
精靈女士越是思忖，越覺得無從反駁，臉色蒼白如紙。
「艾妮德·安·葛里娜，艾恩·希迪的女王…」羅伊平靜地看向精靈女士，眼神中甚至帶了一絲憐憫，「當你和恩希爾達成交易，從他手中接過百花谷，當那些幸運的精靈孩童呼吸著自由的空氣，享受肥沃土地和森林，繁衍生息的時候，可有人替戰死的松鼠黨收斂殘缺不全的屍骨、洗刷他們所承受的屈辱和罵名。」
法蘭茜絲卡無法回答。
「他們的靈魂，又會飄在哪片異國他鄉的土地上？」
戳心的質問在走廊中迴蕩。
法蘭茜絲卡抬起頭凝視窗外深沉的夜色，珍珠般晶瑩的淚水奪眶而出。
抱歉…
她心頭說。
但那群死去的孩子聽不到。
「選擇恩希爾，現在還活著的松鼠黨遲早被挫骨揚灰。」
羅伊的聲音又響了起來。
「選擇相信我…未來乃至於今天的犧牲都可以避免。」
「今天？」女人清脆的的聲音多了一絲無法遏制的顫抖，
「你以為今晚的行動很隱秘！？」羅伊跺了跺腳下的地板，「北方國王的顧問們已經拉開了天羅地網，你和躲在地窖里的松鼠黨，已經成為瓮中之鱉。」
……
「獵魔人羅伊，你究竟是站在北方，還是南方？」
良久以後，法蘭茜絲卡幽幽一嘆，雙眸帶著深深地憂慮和糾結。
「偏向北方，但沒興趣過度干涉。現在，我只想和你和平友好地做一個交易，如果你願意，再過五分鐘，和我一起進入大廳，你當眾承認自己尼弗迦德間諜的身份，並宣布與恩希爾徹底決裂。」
「艾恩·希迪自此以後，將從政治的漩渦中解脫。」
這是特莉絲和柯恩的要求——把松鼠黨從南方的勢力中徹底剝離。
同時，把艾恩·希迪徹底綁上反狂獵的大船。
女人聽完倒吸一口冷氣，露出一個極端荒謬的神情。
「剛才閣下關於未來戰爭的看法，讓人嘆服。但現在你的表現卻像一個狂妄自大的瘋子。你憑什麼讓我放棄過去數年的心血和布置，終止行動，甚至背叛恩希爾，斷掉唯一的退路？」
「就憑一句上古之血，和一個還沒開頭的計劃。」
「你的底氣來自何方？」
「Enid，我向來喜歡用實力說話。等等看吧，你會明白的。」
獵魔人眼中閃過一道亮如白晝的光。
照亮走廊花窗外的夜空。
很遠的地方，一群漆黑的蝙蝠扇動翅膀，悄然飛過跨海大橋，飛向法陣防衛之中的艾瑞圖薩。
(本章完)