第619章 死亡
石棺遠處。
老達沃佝僂旳身體不受控制地顫抖，連稀疏花白的鬚髮也隨之晃動，白沫從咧開的嘴角濺出，喜悅和激動溢於言表。
終於找到你了。
我可憐的女兒，我的小茉莉花，艾琳。
等著吧，老爹馬上把你從冰冷黑暗的棺材裡救出來，送你回家！
「別亂動…小心觸發機關。」
艾登和柯恩一左一右拽住了激動的老人，目光轉向石棺下方的地面，兩圈用乾涸的鮮血描繪、類似於精緻的六芒星的暗褐色法陣不停向外輻射著混沌能量。
附魔吊墜輕顫。
令人驚喜的是，他們清晰地捕捉到石棺中的心跳。
蓋坦還活著！
可心跳有兩道，一快一慢，慢的頻率甚至不如獵魔人，偏偏每一下跳動都沉穩有力，顯示出蓬勃的生機和活力。
艾登和柯恩交換了一個眼神，
「老達沃，跟你說點事，但別激動…你女兒可能還活著。」
老人瞳孔有那麼一瞬間的擴散，隨即搖頭失笑，
「別跟莪開玩笑了，大師。雖然我願意用我的命，換她的命，但我百分百確定她已經不在人世，除非帶走她的高迪弗伊擁有起死回生的本事。」
老人的話被打斷。
哐當！
安靜的墓室中傳來一道巨響。
左邊那具石棺詭異地震動起來，一股巨大的力量從棺材內部爆發, 推動石棺蓋, 發出一片刺耳的刮擦聲。
棺材底部不斷磕碰地面，揚起一片塵雲。
「什麼情況？」
震動越來越劇烈，整具石棺顛簸得快要飛起來。
隨著棺材的異動。
墓室里的混沌能量開始沸騰，獵魔人脖子間吊墜瘋狂得有若脫韁之馬。
唰唰——
兩道金光覆蓋周身。
艾登和柯恩果斷結出法印, 拔劍在手, 將老達沃護在身後。
「砰！」
擋住棺材的沉重大石蓋被狠狠地掀開，砸落在墓室陰暗的一角里, 把大理石地面炸開一個凹坑。
一個身形瘦長的女人從棺材裡蹦了出來, 兩條光溜溜的長腿分別搭在石棺兩側。
雕像一樣站在那兒一動不動。
四面牆壁上的火光照出她的全貌——
身材形銷骨立，黑色絲綢長袍下能看出瘦骨嶙峋的輪廓, 兩條胳膊布滿青黑色的血管。
一頭黑色短髮像是剛長出來一般青澀。
而病態蒼白的臉頰上, 顴骨高聳，睫毛長得出奇，烏溜溜的大眼睛不停眨動, 帶著深深的茫然，就像一個剛從長期昏迷中甦醒的病人，還沒適應墓室中強烈的光線、搞清楚現狀。
她的鼻樑對女人而言有些太挺了，薄薄的嘴唇慘白一片，毫無血色。
她算不上多漂亮，勝在皮膚又白又細不見一個毛孔, 並且閃爍著珍珠一樣的動人光澤, 散發出一種獨特的魅力。
「哦，諸神在上！是我年紀太大老眼昏花, 開始產生幻覺了嗎？」
「還是神明終於開眼，垂憐我這個孤苦無依的老傢伙，降下恩旨？」
達沃難以置信地晃了晃腦袋, 目光卻一刻也不願從女人臉上移開，
「我的小茉莉花活了過來！」
「奇蹟！」
「別攔我啊, 放我過去, 大師！」
「正常女人能掀開那塊上百磅的棺材板？你不覺得她的力氣太大了？」艾登和柯恩警惕地盯著發呆的黑袍女。
「那又如何？她是我親手帶大的女兒, 我在這個世上唯一的親人！」
「她不會傷害我！」
獵魔人們遲疑著, 終究還是鬆開手。
有什麼理由阻止一對已經生離死別的父女，再度重逢？
老達沃興奮地沖了過去。
嗒嗒嗒！
歡快又匆忙的腳步聲在墓室中迴蕩。
女人注意力被吸引, 緩緩轉過了頭，動了動鼻子，擴散的瞳孔重新聚焦，一雙黝黑的眸子第一時間鎖定了飛快靠近的人。
隨即散發出一股毫不掩飾的、原始而灼熱的渴望, 如同嗅到魚腥味兒的貓。
「艾琳, 是老爹啊！把手給我, 老爹帶你回家！」
老達沃站在棺材下方，張開懷抱, 仰頭揮舞那枚她最珍愛的發卡，橘皮似老臉上每一根皺紋都舒展開來, 。
女兒患病到死亡那八年，他整宿失眠，被親人遠去、孤獨終老的可怕的幻象困擾。
但一切噩夢都將遠去。
一家人就要整整齊齊。
來吧，我的女兒！
女人咧嘴一笑, 眼睛突然是像野獸般在黑夜中閃爍紅光，森白的牙齒和猩紅的牙齦間, 幾枚鋒利的犬齒鑽出了嘴唇。
呼哧呼哧。
喘氣聲粗重。
然後她回應了他, 張開雙手, 就像一頭扇動翅膀捕食獵物的鷹隼從棺材上一躍而下。
無比熱情地撲進老人懷裡！
驚變就這麼不經意地發生。
老達沃被撲得仰面倒地！
咔嚓！
女人一口鋒利的白牙毫不遲疑咬中他蘊含豐富血液的脖子。
撲哧！
血肉橫飛。
啊！
撕心裂肺的哀嚎打碎了墓室的寧靜。
老達沃脖子間破開一個駭人的大洞, 就像舒張的嬰兒嘴, 肆意地潑灑出鮮血，周圍瀰漫開刺鼻的血腥氣味。
他如同快要窒息的魚一樣抽搐。
而埋頭啜飲的女人蒼白的臉和嘴唇瞬間被染得血跡斑斑，瞳孔中射出無比的貪婪和滿足之色。
砰！
飛速趕來的柯恩甩出一記阿爾德擊飛了女人。
艾登大跳追擊，銀劍劃破空氣，斬向這頭弒父的瘋獸，臉上的怒火洶湧。
該死的畜牲！
但她並沒有失去平衡，在向後踉蹌中揮出了右手，染血的利爪完美地擋住銀劍。
陷入僵持。
交擊的武器間，那張臉表情兇狠，帶著一種進食被打擾的暴怒，尖牙上不斷滴落著令人噁心的鮮血和唾液，
但她的對手不只一人。
柯恩電光火石地繞到她背後, 五指勾勒出赤紅法印, 甩出一記伊格尼點燃了她的皮膚。
她身體一顫, 發出刺耳尖叫。
而艾登趁機奮力劈出一劍，劍尖劈開了她的鬢角，划過她的半張左臉, 製造出一道深可見骨的血口。
整個墓室中迴蕩起女人憤怒和痛苦的咆哮，她消瘦的身體倒在地上，動彈不得，發出刺耳的哀嚎。
銀劍和劍油，對這頭新生的吸血鬼產生了可怕的效果。
獵魔人沒有停手。
柯恩勾勒出一記亞登，淡紫色光芒束縛住她的身體。
而艾登冷笑著一腳踩住她乾癟的肚皮，瞄準她的脖子舉起了銀劍。
唰——
銀刃落下那一刻突然停住。
獵魔人們呼吸微微一滯。
眼神複雜地注視下方。
老達沃，那具行將就木的身體不知從何處撲來，壓在了艾琳身上。
他把自己快要失去活力的血肉之軀當做盾牌，擋在女兒身前。
令獵魔人驚訝的是，這根本不是一個垂死老人能爆發出的速度和力量。
哪怕是年輕人也絕無可能。
老達沃艱難地回頭，蒼白又鮮紅的臉上，那雙神采暗淡眸子死死盯著兩人，帶著一絲震撼人心的懇求。
嘴唇蠕動，鬍鬚間濺出幾滴白沫。
別傷害她。
求你。
他用老態龍鐘的身軀拼命地摟緊女兒，保護住她能被攻擊到的所有部位。
諷刺的是，被壓倒在地的艾琳同樣用力地擁抱了他，卻是在他脖子間血淋淋的傷口處盡情地啜飲血泉，就像在母親懷裡盡情吮吸的嬰兒。
那雙嗜血的眼眸中不含半點溫情。
……
艾登和柯恩相視一望，握劍的手抖了抖，無聲地輕嘆，
終究像是像旁觀者一樣沒再插手。
一時之間，整個墓室中只能聽到咕嚕咕嚕的吞咽聲——
意識快要泯滅前。
老達沃用盡最後的力氣，顫顫巍巍地把掌心的發卡插到了女兒的秀髮間。
面帶微笑，輕輕撫了撫。
痛苦又幸福一生化作一張張飛馳的畫面，迅速掠過他腦海。
「老達沃種下了一朵茉莉花，可老達沃太過無能，沒能保護好你，整整八年，讓你活生生地遭罪，險些凋零。」
「我只能為你做這些了。」
「沒了老爹，從今往後，你要保護自己，好好活下去！」
斷裂的大動脈噴出一團鮮血，染紅那張張慈愛的臉，他深深地注視著女兒。
她的撕咬、吮吸，如此地有力，猙獰如野獸，卻又充滿了活力。
疾病終於從她體內遠去。
「再見了，我的小茉莉。」
一滴淚滑落眼角，老人瞳孔徹底擴散，枯槁的手掌無力垂下，停止了呼吸。
……
「這便是高階吸血鬼的命運。」
「這便是代價。」
姍姍來遲的夜之女王，看著墓室中的慘狀，俏臉浮現深深的悲哀和無奈。
「老達沃是個好父親，把他運回墳丘草原埋了吧，落葉歸根。」
雷吉斯和狄拉夫嘆了口氣，心頭卻是沒有太多迎來新生兒的喜悅之情。
「新生吸血鬼一直都是如此地冷酷無情？」
艾登看著那具棺材，吃飽喝足的艾琳，在趕來的高吸控制下，重新躺了回去。
可那副殘酷的畫面永遠無法從他腦海里抹去。
「我不是說過，誕生的頭一年，他們只受本能驅使，就像一張白紙，需要我們這些前輩寫下新世界的規矩。」
歐立安娜不無抱怨地說，
「你們就不該自作聰明地把老達沃帶進來！」
「難不成讓這位老父親永遠找不到女兒？這比死了更痛苦吧！？」
……
辯駁之中，獵魔人們不禁看向另一具棺材，默契地熄滅了帶走貓派刺客的心思。
在他能克制血癮之前都不可能。
羅伊想了想，將那枚貓派護符交給了艾登，
「作為刺客已死的證據，交給弗爾泰斯特吧。」
眾人不約而同地點頭。
蓋坦的確是死了，不過他將要開啟第二段全新的生命。
……
墓室之中有了片刻沉默。
「接下來進入正題，諸位。」
羅伊深呼一口氣，坦然朝著一眾高階吸血鬼笑道，
「帶個路吧，是時候去見暗影長者了。」
(本章完)