第60章 圖騰
解決了狼群，兩人繼續前行。
一路上開爾文像只受到驚嚇的鵪鶉不發一言，直到快要抵達目的地，終於忍不住問道，
「雷索大師，獵魔人都這麼厲害？」
大漢沒有吱聲，卻讓矮人越發敬畏。
兩人又爬過了一個山坡，來到了亞德里亞死亡點，卻與瑪哈坎山腳發現的場地幾乎完全一致。
同樣的堆積成尖塔狀的枝幹，滿地白雪掩埋下，還能嗅到極淡的野獸飛鳥排泄物的異味。
雷索的眼睛眯成了一條縫。
開爾文解釋道，「一共八個死者，都是被樹枝殘忍地頂上半空，開膛破肚。」
「我不明白兇手這麼做的目的，獨特的死亡方式又究竟有什麼含義？」
矮人疑惑地問了一句。
雷索答非所問道，「按照你們的說法，案發三個月來，斯邦索爾四名死者，加上碳山的四名死者，一共八名死者……」
「不，實際上案發已經超過四個月，第一名死者是瑪哈坎的矮人。」
「這麼說相當於每半個月死亡一人？」
矮人捋了捋鬍子，「算起來，死亡頻率差不多就是半個月。」
雷索呼了一口氣，「我猜這四個月來，每次月圓之夜過後，都會出現一具新鮮的屍體？」
「您這麼一說，好像還真是！」
矮人也驚疑不定起來。
雷索的語氣變得沉重，「那我差不多可以確定之前的想法。這是一種古老的儀式，一種源自異域的獻祭，兇手用血肉做引子，以激發出山林間孕育的源力。八名死者中，月圓之夜的死者與另一位死者的血肉形成一個魔力循環，而兇手會利用此循環構築長久的圖騰，增強自身的力量。」
「您的意思是？」
「現在應當存在四組圖騰。」
矮人聞言眼中的驚詫一閃而逝。
「照這麼說，兇手的力量已經被增強了四次？那豈不是非常棘手。」
獵魔人目光一沉，「所以我們要一座一座摧毀他的圖騰，拆掉它的『四肢』！看看這傢伙究竟能忍耐多久。」
矮人苦惱道，「碳山附近的山林綿延上百里，要找到四個圖騰無異於大海撈針。」
「不……剛才我不是提到循環嗎，兇手設置的圖騰必須在兩具屍體的之間的位置。所以需要你帶我去另一個，離得最近的死亡點。」
矮人點點頭，臉上浮現出一絲敬畏，「不愧是大師，僅僅憑藉這麼短時間的偵查，就找到碳山花了四個月都未曾發現的信息。」
兩人迅速離開了原地，向著另一個地點行動。
路上開爾文有些好奇地問道，「瑪哈坎山林中物種豐富，到處都是各種野獸飛禽，兇手想要獻祭血肉選擇多了去，為什麼偏偏殺害人類、還有古老種族。」
對於魔物相關的知識，獵魔人卻是沒有絲毫不耐煩，「雖然人類經常鬧內訌、自相殘殺，還有著許多卑劣的品行，但不得不承認，人類的確比山林中那些還未開化的愚昧野獸要高級的多。」
「當然是和普通野獸比。」
「換句話說，人類血肉中源力的含量比尋常野獸高，自然更受各種邪祟、惡魔、妖靈的青睞。」
矮人又忍不住追問，「現在那傢伙有四座圖騰，正處於最強盛的狀態，我們就這麼去圖騰，無疑是當面打臉，萬一『它』現身了，豈不非常危險？」
「要不……我先回去帶一群碳山的勇士過來？」
他似乎覺得自己有些太慫了，掛不住臉面，解釋道，「人多更保險一些，既然已經有線索，犯不著趕那點時間冒更大的危險。」
「放心……」獵魔人停下腳步，安慰了一句，「到時候如果兇手現身，而我又不敵，逃命總是沒有問題的。」
「它要是敢在我面前暴露身形，瑪哈坎的山林再大，也不再有它的藏身之地。忘了告訴你，這是個經驗豐富、狡猾老道的傢伙，它不太可能如此輕易的現身。」
「那……那好吧……有意外狀況麻煩您提前通知我一聲，我做好心理準備。」
……
兩人又走了接近一個小時，時間進入了下午。
雪地上兩排深淺不一的足印連成長蛇。
廣袤無垠的山林中，一陣刺骨的寒風呼嘯而過，讓人情不自禁一個哆嗦。
「嗡……嗡……嗡……」
一陣仿佛蜂鳥震動翅膀的輕微響聲從胸前傳來，獵魔人往吊墜上一摁制止了震動。
矮人一驚一乍地提起戰錘、微躬身體、警惕地左右觀察了半天一無所獲，「在哪兒了？圖騰在哪兒了？」
面前依然是一片平平無奇的林地，視野中沒有任何類似於圖騰的奇物。
雷索自顧自地來到旁邊的一株巨大的雪松下，在兩人環抱的主幹上找到了一枚特殊的符號。
「鹿角、蜘蛛網？這是什麼意思？」矮人湊過來嘀咕了一句，卻見獵魔人又迅速地到另一頭拍了拍一株松樹。
接下來是第三株、第四株。
四株松樹上，矮人發現了四枚印記，分布在前後左右，隱隱圍成一個二十遲範圍的方形區域。
矮人只覺得毛骨悚然、縮了縮肩膀，「咱們在什麼古怪的法陣中？」
「找到了。」
雷索背對著矮人抬起了頭，肌肉虬結的手臂往著天空中一指，矮人順著他的目光看去，不由長大了嘴巴。
「瑪哈坎在上，這究竟是什麼鬼玩意兒？」
就在兩人的頭頂，往上五十遲，四株松樹巨大的扇狀枝葉緊緊擠在一起，一簇簇針葉積滿了白雪，遮蔽了日光。
然而就在這麼高的半空中，四棵松樹交叉的枝幹中央，正懸掛著一個紡錘形的黃褐色木樁，遠遠看去就像一個巨大的蜂巢，但它又更加古老、腐朽。
木樁表面布滿了密密麻麻的孔洞，像是被蛀的千瘡百孔的蟻穴，只要稍微一觸碰就會裂解、風化。
而就在最頂端的一排孔洞之中，向外延伸出一根扭曲盤旋的鹿角。
鹿角銜住一枚枚袖珍的生物骨骼，連成一串串古老的配飾。
「這是……」
「圖騰……」
獵魔人在矮人發呆的過程中，迅速來到了圖騰下方，伸手丈量了一下距離。
然後對著掌心哈了口氣，雙手握緊鋼劍將堆著厚厚積雪的地面刨開。
運劍如飛。
積雪、泥土四濺，很快在光禿禿的地面上，出現了一枚巨大化的鹿角符號，它就像是生長在肉體上的一道疤痕，通體呈現出邪異的猩紅，還在向外散發著淡淡的熱氣。
獵魔人的手掌從符號表面掠過，淡淡說道，
「符文，就是圖騰的核心。」
隨即右手在半空中熟練地劃出伊格尼法印，掌心向外噴射出一道錐形的放射形火焰帶、持續不斷灼燒神秘印記。
另一邊的矮人結結巴巴欲言又止，抱著戰錘茫然無措地看向四周。
他驚訝地發現隨著灼燒的持續進行，以獵魔人所在的地面符號為中心，竟然詭異地向著另外伸出了四條半透明的觸手，它們好似具備生命的活物，蜿蜒扭曲，緩慢地地接入了被標記的四棵松樹的樹幹。
松樹向外滲透出黑紅色的液珠，液珠越積越多，凝成大股大股的瘮人血液。
烘烤進行了大約三十秒，當獵魔人神色疲倦地散去法印。
只聽「噗」的一聲巨響，懸掛在半空中的巨大圖騰，一下子掉落在地。
矮人湊過去細細打量，卻見原本黃褐色的圖騰，變得如同烤乾的木炭一般，黑乎乎的，呈現出乾脆的粉末狀。
「問題解決。」
這時獵魔人長吁一口氣，猛地一劍斬中圖騰，瞬間大股的粉末和煙霧升騰而起，不過數秒圖騰便徹底化作煙塵、消失在空氣中。
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(本章完)