第247章 樹心的真相
「滾出去！走狗、自然的敵人！」洞窟深處傳出一個憤怒的咆哮，像是放大千百倍的蒼老女人的聲音，帶著歇斯底里、癲狂。
一股暴躁的氣流隨著這聲音湧出，吹得洞窟頂部鐘乳石左右亂顫，洞窟下方的水面盪起一圈圈的波紋。
但這並沒有嚇退眾人，他們趟過中央的水道進入了洞窟最深處。
光線更黯了，熹微的光亮照出一個臃腫的巨型生物：它從灰色的岩壁以及洞窟頂部硬生生鑽出來，一眼看去宛如一堆肉瘤贅生的肉山，非常噁心。
這座肉山中最醒目的那一塊，位於正中央，形如心臟，還在噗通噗通地跳動。
它的搏動仿佛具備某種無形的魔力，整個山洞都在響應它，不停往下掉落著碎石和粉塵。
而此刻，它被一堆粗糙堅硬的樹皮覆蓋住，樹皮上還有淡黃色的木須，就像為自己套上了一層尖刺盔甲。
獵魔人們脖子間的吊墜劇烈震動，附近充斥著魔力，或許這團奇形怪狀的東西就是魔法的造物。
「樹瘤…」雷索說。
「明明是樹心…」羅伊糾正道，「它正好連接著山丘頂部那棵巨大的榕樹根部。」這顆樹心周圍還纏繞著一條條粗壯的樹根，活物似的緩緩蠕動。
「滾出去！」老女人的聲音又響了起來，在洞窟中迴蕩，眾人這才發現，說話的傢伙就是眼前這披著樹皮的心臟，
「馬上滾出我的地盤，否則，定讓你們痛不欲生！」怒嚎中，樹根猛地從岩壁中拔出，蟒蛇一樣盤旋在半空，利齒瞄準獵魔人們。
「樹心女士…您有一點誤會。」羅伊的視野，觀測中樹心表面覆蓋著一層淡綠色的能量，一層天然的偽裝，他只能看到和地面上那棵野性大榕樹相同的說明，看不到樹心真正的身份。「我們是獵魔人，並非你口中任何人的走狗。」
「說謊！自從你們進入呢喃山丘，我就聞到那股惡臭，和那三個醜陋惡毒的婊子身上的氣味一模一樣，我就算化成灰也忘不了！你們還殺了我的守衛！」樹心尖叫道，「想活命趁早給我滾出洞窟！」
「我們要是不答應呢？」瑟瑞特被她的態度惹得有點煩躁，劍尖指著她，不客氣地反駁道，「你的手下們，狼人和那群安德萊格都死光了，還敢威脅出言威脅？」
「你們可以試試！」樹心仍然有恃無恐，「是你們背上的劍快，還是我的洞窟塌得快！」
眾人心頭一凜。
「別激動，女士，讓你難受的氣息是不是來自這個東西？」羅伊拉了拉瑟瑞特的胳膊，順便將懷中的匕首丟到了樹心面前。
樹心頓時陷入暴怒，控制樹根狂風驟雨地抽打武器，一條條樹根揮出滿天殘影，颳得勁風鼓盪。
洞窟里響起連綿不絕「噼里啪啦」的聲音。
獵魔人都往後退了一步，以免被殃及。
片刻後，樹心發泄完畢，堅硬的地面被抽打出一大片粗若兒臂、深深的痕跡。
獵魔人則抽了口涼氣，她究竟跟林中夫人有多大仇，多大恨？
「樹心女士，現在相信我們了嗎？我們如果是那三個『婊子』的人，絕不會任由你糟蹋這所謂的聖器。」
「那為何帶著她們的東西找到這裡？又從哪裡知道我的下落？」樹心的語氣仍然充滿懷疑。
「我們確實和林中夫人做了一筆交易，但並非你想的那樣…」弗利厄斯站了出來，又解釋了一遍他們的遭遇，重點提了提男孩卡爾。
「三個老巫嫗利用卡爾威脅我們，我們迫於無奈到呢喃山丘替她們狩獵祭品，但這筆帳還是得算。」羅伊仔細地解釋道，「我在一本書里看到了關於您的描述。書里說您是被三個老巫嫗封印起來的吧？毫無疑問，您和她們是絕對的死敵，而敵人的敵人就是朋友…所以我們才來聯繫你。」
「你們想跟我合作，對付林中夫人？」
「沒錯，至少要給她們一個教訓。」奧克斯露出滿口白牙，狠狠地說，他最反感別人威脅。
樹心緩緩擺動根莖，沉吟道，
「合作的事情待會兒再談。獵魔人，你剛才提到的書指的什麼書？從哪兒找到的？」樹心聲音變得奇怪。
「《全知的她》，」羅伊說，「我們在威倫沼澤一位殘疾人家裡發現的。」
「你相信書中的記載？」樹心嘆了口氣，「我給你指出一處錯誤吧，那三個惡毒的女人聯手毀滅了我的肉體，但她們可沒辦法封印我的靈魂。是我主動選擇依附上這棵神聖之樹，整個威倫，它是唯二能承受我的靈魂的存在。」樹心頓了頓，「可惜從那以後，我再不能從榕樹中脫身。」
拯救她靈魂的自然化身，如今卻成了她的囚籠。
儘管樹心無法做出表情，但她渾身瀰漫出一種哀傷和無奈的情緒。
幾人聆聽著，緩緩收回了銀劍。
「那本書里還提到些什麼？」
「書中還提到你的身份——林中夫人的母親、創造者，威倫最古老的存在——仙母，因為你喪失理智想要血洗整個威倫，她們才合夥殺掉了你。」
獵魔人的話音落，樹心突然笑了起來，整個洞窟都迴蕩她的笑，但笑聲里沒有歡快，只有諷刺。
「我要是她們的母親，創造出這種容貌醜陋、內心邪惡的賤貨，我早就撞死在大榕樹下，自我了斷。」樹心語氣極其刻薄，包含著深深的痛恨，「她們還敢往自己臉上貼金？阻止我，一個自然的守護者，毀滅威倫？真是令人感動的輝煌事跡！」
樹心咆哮道，「憑她們也配？！憑這狗娘養的老東西也配？」
獵魔人齊齊搖頭。
樹心繼續說，
「那個呢喃婆，知道嗎？就是三姐妹之一，喜歡割掉人類的耳朵，用魔法煉製成她的耳目；織婆，愛用人類的毛髮，編織成輕薄的紗衣，遮住她全是褶子的臃腫肉體；煮婆，經常烹飪肉湯，邀請她的姐妹一同進餐，偶爾也有其他亂七八糟的邪惡生物加入。」
這個羅伊知道，邪惡生物中就包括了臭名昭著的狂獵。
「你們覺得——」樹心放慢了語氣，一字一句道，「那三個玩意兒是什麼好貨？」
「這麼說，樹心女士，您並非創造林中夫人的仙母，而三姐妹更不是表面上那般，保佑威倫人民平安的神明？」
「你們知道就好。」樹心忽然舒服地鬆了口氣，「抱歉，好久沒這麼痛快地跟人聊過天，我有些失態了。」
「我們能理解…」雷索點點頭，換成他們被困在一棵大樹里上百年，也會發瘋。「那麼你究竟是什麼身份？你願意幫我們對付老巫嫗？」
「諸位，你們願意耐心聆聽一個『怪物』胡言亂語，那我也願意跟你們分享一些，關於威倫的真相。」樹心頓了頓，而五人豎起了耳朵，
「我是古代德魯伊之環的一員，守護著威倫的森林和沼澤，維護自然和生態平衡，你們可以稱我為昆古蘭。而老巫嫗，三姐妹，或者說林中夫人，她們是第一次天球交匯期間，降臨威倫的異界怪物，她們能從土地中汲取魔力，操縱附近生物的命運。」
「她們覬覦威倫這片土地，於是聯手毀滅了我的肉體。並把我的靈魂封印到這棵榕樹里，我曾經為之服務的自然庇護了我，讓我不再受到老巫嫗陰謀詭計。」
「因為守衛者的死亡，自然之母長時間處於憤怒當中，營造出這片呢喃山丘，解放動物身體中的野性，肆意發泄憤怒，同時也阻止三姐妹的爪牙接近我、傷害我！」
「現在，獵魔人，既然我們都承受了林中夫人的惡毒傷害，而幾位又願意配合，那麼，請答應一個請求。」
「什麼請求…」
「讓我從這顆棲身的榕樹樹心中解脫。」
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(本章完)