南北兩大流派，在普通人的眼中，肯定是天津的泥人張，比較有知名度。至於惠山泥人什麼的，恐怕聽說的比較少。
但是在行業人眼中，惠山泥人的藝術性，與泥人張不分高下。
當然，葉川不是裁判，不關心南北泥塑流派，誰的技術更高一籌，他只是好奇眼下這個青年，為什麼被稱為朽木呢？
對此，中年人倒是坦率，直接道：「他叫王斗，星斗的斗，也是無錫惠山人。他家裡也算是泥塑世家，祖輩四五代人，都從事泥塑的行業。輪到他這一代，他的爺爺與父親，都想讓他繼承家業。」
「然後呢？」葉川知道，肯定有什麼下文。
「然後……他不願意唄。」
中年人嘆氣道：「從小他就不願意玩黏土，需要家裡長輩威逼、打罵，他才學一下。這心思不在其中，技術肯定不行。」
「呃……」
葉川錯愕道：「不願意，就不願意唄，為什麼強人所難呢？」
「子承父業，世代相傳，這是天經地義的事情，怎麼叫強人所難呢？」
中年人也很驚訝，振振有詞道：「況且，現在泥塑光景好，已經不是多年前了。早年間，捏泥要吃土，混不上飯吃，能改行肯定改行。」
「可是現在呢，泥塑捏得好，可以進入省市協會，有專門的證書，可以稱為藝術家啦。如果努力一把，成為國家級別的工藝大師，絕對是光耀門楣的事情。」
中年人興奮道：「最重要的是，現在有錢人越來越多，對我們泥塑這玩意，也稀罕寶貝著咧，願意花大價錢買……」
「只要東西做得好，肯定不愁沒生意。」
說話之間，中年人瞥眼，嘆氣道：「但是王斗這小子，自己不爭氣啊。每次捏出來的東西，都是亂七八糟，不成模樣。」
「為了這事，他不知道挨了多少打。」
中年人鄙視道：「打了許多年，他爺爺、父親，都索性放棄了，乾脆不管他了。甚至他要改行，也由得他去。」
「不過這小子，也是死犟的脾氣。讓他改行了，他反而不樂意了，繼續玩泥塑。但是當他長輩，以為他回心轉意，要認真教他的意思，卻發現他就是一塊朽木，怎麼教也糾正不了他的錯誤……」
中年人嘆氣道：「一件件東西，其實做的挺好，但是到了最後，都留下了敗筆。這樣的東西，都是殘次品，誰願意要啊？」
葉川驚異，忍不住再次說道：「……故意的吧？」
「……說清楚。」
中年人攤手道：「反正前兩年，他爺爺大病一場，貌似快要撐不下去了，就把他叫到了病床，讓他捏一個沒毛病的作品。」
「但是他捏了半天，最後捏出來的東西，還是……不堪入目。」
中年人嘆道：「那個時候，他爺爺看了直哆嗦，氣得昏了過去。幸好搶救及時，這才從鬼門關奪回一口氣。從此以後，大家就知道，他應該不是故意的。他就是缺了一根筋，弄不出好東西來。」
「朽木，朽木不可雕也……」
中年人搖頭晃腦，聲音也比較大。葉川看得清清楚楚，青年似乎眉頭挑了挑，但是最終卻沒有動靜，繼續玩他的泥塑。
「哎。」
中年人嘆氣之後，也好奇的打聽：「對了，小兄弟，你擅長的又是什麼手藝？要是與陶泥相關，我們倒是可以切磋切磋，友好交流。」
「我？」
葉川笑了，手一招：「張揚，開工了。」
「來嘞！」
旁邊的張揚，立即把小箱子一擱，然後打開支架。幾個動作之後，小箱子就變成了一張小巧的桌子。在箱子底下，還有一些筆紙材料。
「這是啥？」
乍看之下，中年人懵了，搞不清楚狀況。
不過片刻之後，他總算是明白過來。只見張揚把一片片黃紙破開，再用清水泡開了幾支柔軟的毛筆，然後以硃砂粉研墨。
一件件眼熟的東西，也讓中年人目瞪口呆：「你要畫符？」
「對了。」
葉川立時笑道：「大叔，我是個符師，要不要給你畫兩張？」
「呃……」
中年人臉色變了幾變，然後敬謝不敏：「算了，不需要……咳，小兄弟，我還有事忙，回頭再聊……」
說話之間，他匆忙而去，轉眼消失在人群。
「嘖！」
張揚見狀，頓時笑道：「老闆，看來人家不信任你呀。」
「少說廢話。」
葉川白眼道：「墨調好了嗎？我要大顯身手，讓他們知道……畫符，可不是一件簡單的事情，其中很有講究的……」
「……你說什麼，就是什麼。」
張揚不打算爭辯，以最快的速度把朱墨調好，然後退到了一邊，臉上笑眯眯的，未必沒有幾分看好戲的意思。
實際上，當葉川說，他會畫符的時候，張揚是不信的。
在張揚的印象中，所謂的畫符，就是電視上那種老道士、瘋道士，裝模作樣，畫出鬼都認不出來的亂線，然後就是符了。
所以他也覺得，葉川肯定是想亂畫一通，然後說東西是符錄，別人也不好拆穿。
反正就是混一混，走一個過場……
張揚尋思，隨便糊弄過去就行了。畢竟真正的目的，還是結交一幫手藝人，然後購買他們手上的東西，這才是重點。
在張揚琢磨的時候，葉川也走了上來，提起了一支毛筆。
他手腕懸空，鬆軟的筆鋒，頓時滑落了幾滴清水。在清水的滋潤下，毛筆顯得十分飽滿，側鋒的線條，更是曲線優美，微有點兒彈性。
「質量不錯。」
葉川滿意點頭，然後提筆一蘸，雪白的筆鋒，頓時染上了殷紅色。
硃砂為墨，可以辟邪，這是畫符的上好顏料。飽滿的朱墨，吸附在筆鋒中，散發出潤亮的光澤，有幾分特殊的美感。
「很好……」
葉川嗅著朱墨的氣息，眼中帶著幾分笑容。硃砂混合少許雄黃粉，要是再有些許鴿子血，這樣調配出來的墨汁，恐怕更加完美。
不過現在這樣的場合，倒也用不上這麼完美的東西。
標準的配置，足以……