到白雲觀，清風小道士引陸恆入內。閱讀
說：「你又來尋高師叔的罷？」
陸恆點頭：「來拜個年。」
小道士笑了笑：「高師叔剛從宮裡回來，這會兒正歇息呢。」
一路到高峒元居處，陸恆也不打攪他，就在客廳里坐著。
這一坐，就是半天。眼看過了午時，高峒元打著呵欠從裡屋出來，看見陸恆，先是一怔，隨即笑道：「什麼時候來的？」
陸恆道：「剛來不久。」
說：「知道師叔在歇息，不敢打攪。」
高峒元擺了擺手：「若是有急事，叫醒我便是。」
坐下來，倒了杯冷茶一飲而盡。
喝了冷茶，高峒元精神大振，笑道：「今日年初一，你不去白家拜年？」
陸恆道：「昨夜在白家吃的年夜飯。」
便說：「師叔剛從宮裡回來？」
高峒元頷首，略顯得意：「太后叫我去宮中過年，實在是盛情難卻呀」
隨後閒聊了幾句，陸恆借前次的由頭說道：「上回師叔說太后恐處置袁宮保，沒想到這廝卻是高升了。李中堂呼風喚雨的能耐真是恐怖的很。」
高峒元聞言，心有戚戚，道：「我當初還覺著袁宮保性命不保唉，早知如此，那時我該應下銀子得了，人情也有了。現在銀子沒了，人情也沒沾上。虧！」
又說：「李中堂的確厲害的緊。聽說李中堂只跟太后提了一句，第二天，袁宮保那廝便高升了山東巡撫。」
陸恆也跟著裝模作樣嘆息，隨即道：「照師叔當初所說，太后應該是惱了袁宮保才是嘿，李中堂果然是國之柱石。」
隨即話音一轉：「說來那天見了李總管，印象挺深的。還有他身邊那個老者，也不知道是什麼樣的大人物，好像沒聽他開過口。」
高峒元聞言笑道：「怎滴？想攀上李總管？」
陸恆嘿嘿一笑：「瞧您說的李總管那樣的大人物，誰不想攀上。只是他太高，攀不著，跟師叔打聽打聽他身邊的人，了解情況才好入手。」
高峒元道：「那天李總管身邊的人，你就甭打聽了。那不是李總管的身邊的手下那是太后的護衛。說來太后對李總管的寵信實在是無以復加，出門還專門派貼身護衛保護，真是羨煞旁人。」
「太后的護衛？」
陸恆狀作驚奇：「那不是個老頭兒麼？俗話說人老不以筋骨為能，太后的護衛怎麼是老頭兒？」
高峒元大笑：「你小子眼皮子淺。你知道什麼？這天底下真正厲害的人物，可不論是老是少。有的人，越老越厲害。」
說：「太后是什麼人物？皇帝之上，唯我獨尊。她身邊的護衛，能是等閒？別看那老頭兒乾乾瘦瘦，發起飆來驚天動地！」
陸恆臉上驚詫的很：「這不跟畫本小書里似的嘛！」
「那可不。」高峒元道：「畫本小書雖然荒誕不經，但裡頭一些東西，還是有根據的。就像咱們道門，也有些老不死厲害的緊。」
又低聲說道：「大清是女真入關得了天下，多年來反抗不絕。每每總有鋌而走險，跑到宮裡玩刺殺的。沒一個成功。前不久太后也遭了刺殺，聽說是厲害人物，但還不是被太后的護衛擋住，擊殺當場！」
陸恆心下一緊，藏著戾氣，面露吃驚之色：「真有刺殺的？」
頓了頓又道：「那太后身邊的護端端是重中之重了。像師叔所說的驚天動地的護衛，應當不止個把個。」
高峒元點點頭：「當然不止個把個。只我見過的，就有三個。暗中肯定還有。」
陸恆心下一轉，道：「保護太后，自然要滴水不漏。這些厲害人物當是全天候隨時貼身，才能護著太后不被傷害」
隨即嘿嘿道：「那他們是跟太后住在一起」
高峒元臉色一板，低聲道：「話不能亂說倒也不是常在一起。他們有專門的住處，並不住慈寧宮，而是慈寧宮旁邊的小院。」
「太后在宮中行走時，隨時有三人保護。若是去頤和園或者去北戴河避暑，多半是都要跟著的。」
又補充道：「若是外出，料來是先去幾個到目的地打前站，以排除危險。其他的貼身跟隨。」
陸恆聽著，心下微微一動。
頤和園北戴河
便笑道：「太后天家貴胄，嚴密保護理所當然。倒是說起頤和園，我聽說那園子是真的好。依山傍水，不知藏了多少寶貝。」
高峒元笑起來：「那是當然。頤和園風景秀麗，其中藏著許多歷代傳下來的無價之寶。嘖，那可真是見著挪不開眼！」
說：「每月月末，太后去頤和園養心，我便有機會瞧瞧那些無價之寶。可惜，太后對那些寶貝挺看重的，我求她賞我幾件，她也不允。」
臉色頗多遺憾。
月末
陸恆笑道：「師叔，您能見著，咱們這些人可是見都見不著呢。不知多羨慕吶。」
高峒元笑起來：「那倒也是。」
這一番閒聊，高峒元透露了很多有用的消息。
一是薩滿的人數，應當不少於六個。明面三個，暗地裡至少也該有三個。
陸恆宰了一個，剩下該在五個以上。
然後就是老妖婆會在月末去頤和園養心，還有去北戴河避暑——避暑自然是夏天的事。
這裡面，或許可以盤算盤算。
又閒聊了一陣，留下禮物，陸恆告辭而去。
「禁宮裡下手暫不去想幾個薩滿跟著慈谿身邊，下手的機會不好找。而且深入禁宮，一旦不能速戰速決，引來大堆兵馬，刀槍火器，雖然等閒不能傷到我，卻能干擾到我。」
「然後是頤和園頤和園距離禁宮太近不過機會很多，每個月月末都有機會，可以先嘗試一二。」
「北戴河避暑就挺好。老妖婆的護衛會一分為二。若能找準時機，先一步到北戴河等著，把先到北戴河的薩滿弄死。再殺慈谿難度便小了不少。不過這種機會一年只一次，容易錯過。但也可以等著嘗試嘗試。」
如此計較，陸恆回到家中，心中思緒難平。便拿了寒鐵槍，在演武場走起了槍術。