袁宮保是不是滿腔熱血陸恆不知道，大抵年輕的時候可能有過——誰年輕時胸腔里裝的不是熱血呢？
可現在袁宮保人到中年，這熱血嘛，有待商榷。
至於維護大清統治，於他是理所當然的事。他是這條船上吃飯的人，除非另造一條船跳幫過去，否則就得隨著這條船沉浮，護著這條船別被打翻。
言而總之，金銓話里話外說的，不過是袁宮保有能力、有功勞。
可這跟陸恆似乎沒什麼關係吧？
陸恆這麼想著，說：「袁大人勞苦功高，上頭必定看在眼裡。」
金銓搖頭嘆道：「人說瑕不掩瑜，可是在上頭眼中，瑜中帶著瑕疵，便不大順眼。」
陸恆笑道：「金兄這一番話...我不大明白。」
袁宮保悶了口酒，坐直身子：「我直說了吧。」
他道：「陸兄弟非是常人，我袁宮保別的沒有，這一招子可亮著呢。那日在張公公府上，我第一眼瞧見陸兄弟，便知道你是個有大本事的人。」
「我這幾天仔細打探過，還望陸兄弟海涵。陸兄弟剛來京師不到兩個月，便已是風生水起。不但與高神仙交情莫逆，更與張公公搭上關係。」
「較之於陸兄弟，我袁宮保卻憋屈的很。實在是交友不慎，遭到連累，而今這工部侍郎的官兒，都已搖搖欲墜。」
「上次見了李總管，求他在太后面前美言，可沒想到這幾天杳無音訊。我是心急如焚啊！」
「眼下能在太后面前說上話的，就數高神仙獨一份。請陸兄弟幫我則個，若能教我心安，必有後報！」
陸恆聽完，心下有種奇妙之感。
袁宮保這是急了，急病亂投醫！
他本搭上李蓮英的路子，照理說該是沒問題了。可李蓮英這幾天縮卵了，沒音訊。這事，分明是陸恆的鍋！
就是他打死了薩滿，把李蓮英嚇得縮了卵！雖然他本來就沒卵。
陸恆道：「袁大人是想找高師叔疏通疏通？」
袁宮保猛擊手掌：「著啊！陸兄弟，我這幾日上了幾封奏摺，皆石沉大海沒有音訊。我見不著太后，見不著李總管。我思來想去，唯有高神仙可自如進出禁宮。」
陸恆便道：「那袁大人何不去尋高師叔當面與他說？」
袁宮保臉色一耷拉：「我昨日去白雲觀，高神仙不見我。」
陸恆心下轉動，明悟過來。
袁宮保想請高峒元幫忙，可高峒元不見他。這令他更加心驚膽戰。高峒元為何不見他？難道是聽到了什麼風聲，太后要清算他袁宮保了？
難怪找到陸恆頭上來。
真箇是急病亂投醫了。
他只道陸恆是高峒元的師侄，與高峒元相交莫逆——如若不然，他開個戲園子，高峒元怎麼會如此捧他的場子呢？
想明白這裡面的彎彎繞繞，陸恆心思一轉，想到：「高峒元不見袁宮保，或許是有什麼事耽擱了...以高峒元的秉性，只要袁宮保帶上厚禮，他怎麼會不見他？除非慈谿老妖婆真有處置袁宮保的意思。」
卻又否定：「恐怕這裡面還有些東西...莫非還是與我有關？李蓮英被嚇壞了，老妖婆恐怕也被嚇了一跳。嚇著了，得穩著，不便見人。說不定這幾天高峒元也沒能見到老妖婆！」
又想到：「高峒元去宮中，見不到老妖婆，於是心中產生了疑慮。又聯繫到那天在張公公府上他也是其中一員...說不定高峒元也誤會了，以為老妖婆本意要處置袁宮保，惱怒他去張公公府上見了袁宮保，因此不見他高峒元，給他個警告。」
這大抵算是說得通。
「老妖婆一個驚乍，一群人跟著疑神疑鬼。道理倒也不差。」
「那麼，我到底要不要裝模作樣幫幫袁宮保呢？我的目的是宰了老妖婆，而袁宮保是個梟雄，未來滿清的掘墓人。我幫他，他未必能幫到我...至少短時間不能...但幫一幫卻也沒有什麼損失...」
陸恆眼皮下目光流轉，說道：「我聽說袁大人頗受李中堂看重，為何不去請李中堂想想辦法？」
李中堂，李鴻章。
這位才是袁宮保的貴人。
袁宮保能有今天，李鴻章數次保舉功不可沒。
袁宮保聞言哀嘆：「陸兄弟不知，袁某也想請李中堂從中斡旋，可一來此間關乎維新，李中堂本也是開明人物，難免把他牽連；二來李中堂抱病在家，十分嚴重。我如何能請他幫我呢？」
原來當初簽馬關之時，李鴻章遭到刺殺，留下了病根。這些年動不動抱病修養。
眼下李鴻章不在京師，在北戴河呢。
陸恆露出瞭然之色：「如此...我與袁大人一見如故，這樣，我找個機會問問高師叔。袁大人你看如何？」
袁宮保長長的吐出口氣，臉上露出一絲喜色，鄭重道：「那就勞煩陸兄弟啦！」
便起身，拱手：「四方園是個好地方，我這幾天正好沒事，每天來逛逛，給陸兄弟捧個場。」
他往外走，給金銓施了個眼色。
金銓微微點頭，留在最後。等袁宮保父子出了門，他才從袖子裡摸出一疊銀票，悄密密按在陸恆手中。
笑道：「拜託了，陸老闆！」
也走了。
陸恆笑呵呵看著他們離開，拿了銀票，仔細一看，嚯，不是小數目。都是千兩一張的票子，差不多五萬兩之巨！
倒是一筆意外收入。
樂呵呵收了錢，陸恆就著這個包廂坐下來看戲。
不多久，白三爺進來：「我瞅著袁宮保他們走了，你在這兒坐著作甚？不去甲字號房？」
陸恆搖了搖頭：「不去。虛與委蛇實在累的很。」
白三爺笑一聲，坐下來：「人嘛，行走世間，誰不戴上幾張面具呢...」
皆無言。
良久，陸恆道：「三舅幫我盯著，等散場的時候，留高峒元一留。」
白三爺點了點頭。
這一場開園大戲，直唱到天黑。七八位京劇大師、十幾台大戲輪番上演，讓人目不暇接。都說是梨園一場盛會！
等散場時，陸恆把張公公等人全都送走，這才回來。
高峒元等的有些百無聊賴了。
陸恆讓人上了些點心，與高峒元道：「師叔，先前我與袁宮保閒聊了一陣，他說他昨日去白雲觀求見師叔沒能見著。」