袁宮保接到消息，說陸恆到了。
他當即令左右：「教馮華甫去，將白家、宮家的人帶到四方園。走，我袁宮保今日就好生會會他陸千鈞！」
袁宮保早一步先到了四方園，園子裡三重外三重，儘是全副武裝的北洋士兵。
白三爺早被執在一旁，不許他動彈。
園子裡的小廝、僕役、戲子，皆戰戰兢兢，不敢擅動。
袁宮保的老爺車在園子前停下，他一身戎裝，在親兵護衛之中，大步走進四方園。白三爺瞧見他，忙喊道：「袁大人，您這是什麼意思？！」
袁宮保哈哈一笑，走近白三爺身前，俯視道：「白老三...今日安排的哪一齣戲？」
白三爺臉色發白，道：「霸王別姬。」
袁宮保聞言，心下一轉，眼睛發亮：「霸王別姬，好！霸王勇冠天下，卻自刎烏江，與今日豈不正是相合？」
說：「哪個戲班今日登台？」
白三爺咽了口唾沫：「是關家班。」
袁宮保笑了起來：「新進的梨園紅人程蝶衣、段小樓？很好，他們的霸王別姬是京師一絕。」
便道：「你那外甥今日抵京，我便用這場好戲來招待他！」
白三爺一聽，神色微變：「是恆哥兒要來了？」
袁宮保再不理他，對旁邊幾個戲園子的掌班說：「今天這戲，你們選個人來安排。本官何時讓他們登台，便須得立即登台。」
言罷拂袖進了戲院。
幾個掌班你看看我，我看看你，皆自心中難安。想與白三爺交流幾句，周圍的士兵也不許。其中一個看起來只二十來歲的年輕人咬了咬牙道：「我來安排吧。」
皆無言。
他對士兵說：「袁大人讓安排戲目。」
士兵點點頭，鬆開了他。
他便深吸口氣，走到那群今日本要登台的梨園戲班面前，對關家班的人說：「走吧，跟我去後台。」
關家班就是當初這戲園子的上一任東家，關班主的戲班子。這些年，關班主收了不少徒弟，但成器少見，直到去年，他的徒弟段小樓、程蝶衣登上戲台，一舉打響了名氣，短短年余時間，已是名動京師。
尤以這二人合作的霸王別姬，最是出名。達官貴人莫不追捧。
程蝶衣面容俊朗，身段窈窕自然；段小樓面容陽剛，身材高大魁梧。此間戲班，關班主因著年老力衰，早交段小樓執掌。
他於是點點頭：「您走前面。」
年輕的掌班走前頭，關家班的人跟著他亦步亦趨，在無數士兵的橫眉冷目之下進了園子後台。
後台進出之處，也有士兵看守。進了裡面，畢竟戲班後台，著裝換衣之處，倒是沒人近距離看守。
掌班四下里仔細看了看，過來與段小樓、程蝶衣說：「裡頭沒別人。」
段小樓鬆了口氣，道：「今天...情況有些不對。不過我們早已準備妥當，隨時可以動手。」
程蝶衣沒說話，但眼神里的意思溢於言表。
掌班嘆道：「今日袁宮保行為與平素大相逕庭，令我猝不及防。你們雖然有所準備，但曹雲那邊尚未有消息，今日先按捺著別動，否則身死不說，不能殺死袁宮保、阻止他賣國才是最大的憾事。」
段小樓忍不住道：「我也納悶。袁宮保今日怎麼帶了這麼多人，看那模樣不懷好意...我聽說四方園的老闆極有勢力，平素袁宮保也以禮相待，怎麼今日...」
之前他們戲班的隔著遠，沒聽到白三爺與袁宮保的對話。但年輕的掌班是聽見了的。
他說：「我聽袁宮保與白三爺說話，說是白三爺的外甥今日抵京，袁宮保唱這一齣戲，是給白三爺的外甥準備的。」
他並不知道白三爺外甥是誰。所以猝不及防。
「哦？」程蝶衣道：「袁宮保要殺白三爺的外甥？」
實在由不得不驚訝。
以袁宮保如今手握大權的權勢，要殺個人，等閒不過一句話。今日卻帶了這麼多兵，里三重外三重，把個戲園圍的水泄不通，這有些出乎常理。
「白三爺的外甥是什麼人物？連袁宮保都要如此興師動眾？」段小樓提出疑惑。
年輕的掌班微微搖頭：「我也不知。我只知道白三爺是百草廳醫藥世家白家的三爺，要說他外甥女，我倒是知道，是關香伶；可沒聽說過他有外甥。」
「必定是個很厲害的人物。」程蝶衣道：「如若不然，怎這般大動靜！」
想了想，道：「小樓，要不然我們先看看情況再說？」
段小樓沉吟道：「也行...最好想辦法跟曹雲聯繫上，她爹是袁宮保手下的將領，可能知道些什麼。」
掌班的道：「我想想法子吧...袁宮保今日這態勢，可能會出大事。咱們夾在裡面，遭了池魚之殃就不妙了。是得聯絡到曹雲，怎麼著得請她保著我們，別還沒辦成事，就給波及的一塌糊塗了。」
便說：「你們先上妝，我去見見袁宮保。先順著他。我想法子找個機會，儘快聯絡上曹雲。」
段小樓和程蝶衣齊齊點頭。
年輕的掌班從後台出來，與士兵說：「我要見袁大人。」
士兵便把他帶到了二樓的天字號包廂。
袁宮保正在包廂里來回踱步，顯出一些忐忑、急躁的心情。年輕的掌班見了，心下更疑。帶了這麼多人興師動眾，怎麼袁宮保還會不安？
他不敢表露，垂手躬身道：「袁大人，後台已在準備之中。只等您發話。」
袁宮保擺了擺手：「早些讓他們準備妥當，這一齣戲，務必要給本官唱好。」
年輕的掌班做猶豫狀，道：「袁大人，戲院這麼大，端茶遞水、服務戲班，我只一人忙不過來，您看是不是放幾個小廝進來？」
袁宮保道：「你自去叫幾個進來。」
掌班的道了聲謝，退出了包廂。
他不懂聲色的吐出口氣，徑步下了樓，往外走去。
到被士兵執著的那些小廝僕役跟前，與士兵說了一聲，是袁大人的意思，便挑出十來個小廝僕役：「跟我進去。」
一群人熙熙攘攘，又往裡走。
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