第366章 十柱
在拉的眼中，這個棋盤也是命盤，更是一個儀式，一個以此刻源海雙方一切存在所編織的儀式。
它包羅萬有，但又並非突然生成的。現在的變化只是量變達到質變的結果，實際上，它早就已經開始構築了，而作為這個世界實際意義上的眾神之王，拉親眼見證著這個簡單又可怕的儀式是如何成就的。
甚至就連他本身也半被迫半自願的成為了整個儀軌的締造者之一。
當然，這一點拉不打算和其他神靈提起了，對他們而言，這一切都是異域神靈的陰謀。
「陛下，這是怎麼回事？既然您已經成功降下了神諭，那我們與人間的聯繫是不是也能重新打通，我們可以離開這裡了？」
神色有些驚惶，拉的身側，赫麥努的地神蓋布低聲說道：「我們到底該如何驅逐這個異域的侵略者，還請您示下吧。」
儘管已經盡力掩飾了，可蓋布聲音中的慌張依舊那麼明顯。
在他的身旁，天神努特同樣點頭贊同——這是一位女神，而且與地神互為夫妻。
不得不說，雖然後世絕大多數神話中的地神往往都具有母性的屬性，但赫麥努世界卻是個例外。
在這裡，執掌大地的是男神，反而象徵天空的是女神，而天空與大地不僅不是最初的神靈，反而是被認為是大氣與湖泊的子女……在他們的眼中，地擁有的並不是孕育萬物的母性，反而天空有著類似的特性。
這或許和尼羅河流域附近遍布的黃沙有關，這裡的一切生命都依託著氣候、尼羅河與遍布的綠洲存在。所以他們獨特的信仰與神靈特性，也跟這裡的氣候相互對應。
「蓋布，不要急，之前還不是很確定，但現在我已經有些眉目了。這個儀式……你還記得幾年前，我們剛剛來到這裡時我說的話嗎？」
聲音平靜，看著那隱隱有邀請與殘缺意味的『棋盤』，拉的眼中閃過一抹異色。
它還不完整，還缺少一些東西。比如一盤棋，總是需要有對手存在的。
「我記得，您說……這是危險，但也是機遇。」
情緒是會感染的，見到拉如此冷靜，蓋布的緊張也不由緩解了少許。
而且聽到拉的回應，不僅是他，在場的其餘幾位神靈也都想起了幾年前的那一幕。
那是一個再平常不過的白日，卻因拉的意志而變得不凡。
天空中的大日光芒大放，太陽的力量遍布天空。終於下定決心的拉神他即將降下自己的力量抹去大地上的罪民，然而異域突如其來的衝擊卻又讓他不得不停手。
於是拉轉而讓舒傳達他的意志，他命諸神在人間行使權柄，製造毀滅來殺死所有留有異域血脈的凡人，以此洞察其背後的隱秘。
然而讓所有神靈都沒想到的是，這一打算也無法返回成行。
隨著兩界碰撞的驟然升級，眾神還沒來得及做什麼，赫麥努世界的本能就先一步的活躍起來。
面對波及存續的危機，祂開始收縮所有力量用於對抗入侵，而作為代掌對應權柄的神靈，埃及諸神也幾乎是在同一時間被拉進了這處交錯對撞的源海當中，並斷開了與外界的聯繫。
而正是那一天，他們與同樣順著異域暴動的世界之力突入源海的外神當面相見。
在那一刻，赫麥努的絕大多數神靈幾乎已經要絕望了。
除了拉以外，當時剛剛墜入此地的神靈幾乎沒人能夠適應這裡的環境，甚至連自身的安危都是問題。
力量無法發揮，世界又無法給予庇護，如果這個隨之而來的外神一同出手，恐怕他們全部都要隕落，然後淪為異域的『食糧』。
然而出乎他們意料的是，那個外域的神明不僅沒有趁機動手，反而短暫的遏制了源海的沸騰，讓他們中幾個不慎沾染了源力的神靈擺脫了危險。
當然，沒人會因此放下警惕，哪怕是那幾個因此受益的神靈也是如此。
總之從那一天起，雙方就隔著涇渭分明的黑金長線遙遙對峙，卻又沒有發生過任何實質上的衝突。
在這段時間內，赫麥努的神靈也曾試圖和對方交流，可迎接他們的卻只有沉默。除了剛剛到來時短暫的出手，祂就如同一個遮蔽萬物的陰影，只是安靜的矗立在那裡。
外神好像一直在等待著什麼一般，諸神沒人能看出其中的秘密，只有而當時的拉似乎察覺到了些許端倪。
因此他告訴諸神，這是危險，但或許也是機遇。
「是的，我是這麼說的。只不過當初我還不是十分的確定，但現在看，一切確實是這樣。」
「蓋布，你知道嗎雖然我們在在這裡與祂對峙，但你有沒有想過，就算我們能夠獲勝……我們能夠得到什麼呢？」
淡淡開口拉的眼中仿佛跳動著金色的火焰。
沒有等待地神蓋布的回覆，他自顧自的繼續說道：「什麼也不會有。」
「這裡不是外界，這是赫麥努的心臟，也是世間一切力量的源泉。世界與世界在這裡以最本質的形式相互碰撞，除了作為神靈的我們，一切都會在這裡被世界同化歸無。」
「無論是我們，還是外神，無論我們哪一方擊敗了對手，實際上都不會得到任何的戰果。」
「對方的權柄與力量會被己方的世界所吞噬消化，成為打擊另一個世界的助力。當然，這本來沒什麼不好的……如果這場戰爭的結果還有懸念的話，那其實反而是幫助我們的世界獲得勝利的最好辦法。」
聲音平靜中帶著些許異樣，與曾經在世界之外掠奪了阿波羅的部分本源不同，拉很確定，如果赫麥努的神靈在這裡被敵人殺死，那他們的本源與一切都只會被對方的世界所吸納，那個外神大概什麼也得不到。
甚至就算自己低估了他的力量，對方其實有著在世界的手中虎口奪食的能力，可面對這樣一個競爭者，祂又能搶到多少戰果呢？
這在自己一方也是同理，如果時光倒轉，那個異域的太陽神是在這裡被拉所擊傷，那他同樣不可能得到任何收穫，一切都會被世界本身索取，成為祂的一部分，用於抵抗異域的入侵。
這聽起來沒什麼不對的，畢竟諸神是世界所生，包括他們的權柄同樣如此。在這種生死存亡的關頭，為了世界而戰其實理所應當……但就像拉所說的，這一切的前提都是這場戰爭還能夠獲得勝利。
而這場世界間的戰爭還有多少勝利的可能……假使是幾年前，諸神恐怕都會堅信這一結果。但現在，哪怕是拉也開始有些動搖了。
過去他們只見識過赫麥努的偉力，所以認為這樣的力量無可匹敵。但現在，這一觀念早就到了悄然改變。
「所以說，這個儀式……」
好像明白了什麼，地神蓋布眼神閃爍起來，他終於明白拉為什麼會說這是危險也是機遇了。
而在他的身旁，其餘的神靈也各不相同。
有的早已有所猜測，只是如今拉的話徹底證明了這一點，有的則恍然大悟，仿若終於明白了什麼東西。
但無論如何，原本慌亂的氣氛為之一變。面對源海的動盪，眾神的態度開始大幅的偏轉。
「沒錯，蓋布，這個儀式就是你想的那樣。」
微微點頭，拉的身上開始有金光潮湧。
「它不是單向的儀式，並不是一個用來戰勝我們的工具，它是雙向的，是需要我們一同完成的。」
「它存在的本質是一種交換，是等價的賭局。雖然我不知道對方的世界意志為什麼會認可這種奇怪的規則，可規則本身不會說謊。」
「每一個人都是棋手但他自身的一切也會成為棋子，成為棋盤的賭局。如果輸了，那一切都會失去，但如果贏了，那對方也必須割裂出相等的力量，而這份力量，就會被獲勝者所吸收。」
吸收其他神的力量，這在卡俄斯世界是極其罕見的事情，但對赫麥努諸神而言完全是司空見慣。
沒人對此提出質疑，也沒人會覺得對方會在失敗後反悔。因為此刻作為『棋盤』維持這一規則運轉的，就是兩方世界的力量。
這是一旦達成就無法終止的儀式，直到一方徹底失敗為止……不過在這個關口，象徵智慧與文字的托特突然開口了。
「陛下，或許這個儀式確實如您所說，但我還是有不解的地方。」
「想要摒棄兩個世界對於力量本能的吸納，把『戰利品』握在自己的手上，進而形成這樣一個儀式，那一切的前提就是要讓世界本身認可這個規則。」
「對於我們的世界而言，我們本來就處於下風，會允許這樣一個更公平的賭局是很正常的。但對方的世界……祂明明占據優勢，所以為什麼要給我們扳回劣勢的機會，又為什麼要給這個外神光明正大奪取力量的資格？」
「而且最關鍵的是，決定勝負的……居然是一些人類的生死，他們到底有什麼特殊的地方？」
托特不理解，拉其實也不是很理解。
總不會對方的世界其實也想殺死那些帶有異域血脈的凡人吧……不過這麼解釋，好像一切又說得通了。
但不過不管是不是這樣，那都和拉無關，因為一直阻止異域力量觸及凡間的實際上和拉本身無關，是世界的本能在阻止對方侵入自己的體內。
所以無論那些留有罪血的存在是異域想要保護的對象，還是殺死的對象，反正拉都打算殺了他們，這也是這個賭局勝利的唯一方式。
「不管如何，他們都是要死的。現在，願意上來的，就和我一起來吧。」
感受著那黑金交織的『棋盤』上越發強烈的吸引力，拉一步踏出，身形千萬倍的放大。
源海上的大小不只是表象，力量才是衡量一切的準則。下一刻，一顆大日好像升騰起來，在它的上面則端坐著浩大無朋的巨神。
「你想要我的力量，我又何嘗不想要你的……只是我們可以輸很多次，但你，只有一個。」
……
人間。
就在拉當先選擇接受這個那個棋局，坐到棋盤對面的那一刻，外界，凡人無法看到的高空上。
源海是世界的心核，而這裡發生的一切，也會在外界有所體現……於是下一刻，九道仿佛貫穿星空與大海的身影在世界的上方浮現出來。
他們的虛影剛一誕生，就重新和各自對應的權柄聯繫在一起，然後愈發膨脹、壯大。
最終，至高的拉神端坐在天球大日之上，而其餘八位柱神則分列兩方。
舒，風與空氣之神，秩序的體現，乾旱，乾燥，枯竭的象徵。
泰芙努特，雨神與濕氣之神，無序的體現，也是使萬物腐敗的象徵，獅神塞赫美特是她的化身。
努特，天空之神，眾星之母，太陽在天空升起又落下，所以她也被視做生與死的迴環。
蓋布，大地之神，地震是他的大笑，萬物的回聲是他的喘息。
奧西里斯，植物，豐饒，農業與冥神，也是審判與死亡的神官。阿努比斯是他的化身，也被凡人誤認為是他的子嗣。
賽特，戰爭、沙漠與風暴之神，地下的金屬是他的骨骼，是諸神中最具力量的存在。
奈芙蒂斯，守護與亡靈的庇護者，生育與家宅的守護神。
以及最後一位，遞補上伊西斯的缺口，智慧，文字，書籍的托特，拉神最看中的心智。
九柱神靈就如同九個柱石，在剎那間支撐起了赫麥努世界的天與地。巨大的棋盤在天空中浮現，而他們的對面，看起來空無一人。
「呵呵，果然……」
端坐在最高也最中心的位置，拉的臉上不知何時浮現了一個金面具，而面具下的嘴角微微勾起。
對方不是不在，而是在這個以力量衡量大小的地方，對方的身影遠比他們想像的更加浩大。
大音希聲，大象無形，所以看起來如同沒有對手一般……按照這種邏輯，就算他們九個人都勝過了對方，那也不可能獲得真正的勝利。
但拉既然敢答應，自然是有原因的。一場賭局想要成型，那雙方的賭注就要均等。但他從未和諸神說起過，這個巨大的棋盤其實他也有份，而且他既是被迫，也是自願的參與了它的構築。
那問題來了，作為太陽神的他，和這個儀式間有什麼關係，單純的九柱神，又真的能和外神平等嗎。
以及最重要的，轉生一次後，更加強大的拉，他變強的地方究竟體現在哪裡……
「自然是很多，因為我不止是『拉』。」
「我是【阿蒙·拉·阿圖姆】。」
精神震盪間，視線繼續拉高。當大地變得渺小，星辰如同點綴，赫麥努的萬物都變得猶如塵埃。
在世界的四層屏障最里的那一道，【原初之水】更外圍的地方，萊恩的神性平靜的看著前方。
九柱神靈不及他的手掌，世界盡在腳下。但在祂的對面，另一個拉正站在那裡。
阿圖姆，赫麥努最初的神靈，萬物的父親；阿蒙，八元神之一的尊號，無限空間的化身。
當他們聚集在一起，阿蒙·拉·阿圖姆，自然也不只是一個名字。
(本章完)