第648章 洗了睡

  汴州別的沒有，就是船多。

  作為運河轉運的中心節點，數十個大大小小的渡口，每日都有數不清的漕船裝船，卸貨，忙碌不停。

  汴州這裡，是一條人工運河（即通濟渠）與另外四條，可以負擔漕運的河流，交匯的地方。

  這還是不把黃河也算上的情況。

  漕運經濟的興起和繁榮，也造成了汴州這裡漕船雲集。

  有鑑於汴州發達的漕運，方重勇一紙調令，命劉晏負責軍糧的轉運。他本人則是在抵達壽春後，帶著一萬兩千精兵，乘坐數十艘「戰船」，沿著淮河向東挺進！

  一路途經濠州、臨淮、山陽等地。每到一處，方重勇便派人拿出盛王李琦的親筆信，勸說本州刺史聽從號令。

  同意接受盛王李琦命令的，方重勇就直接派人接管城防。隨後由汴州那邊派遣官吏，進駐當地府衙開始辦公。

  而本州原來的官員，則需要即刻出發前往汴州。在接受了吏部的「考核」後，再根據個人能力，分配官職。

  到時候有可能直接罷免，有可能改派到別處當官，也有可能會提拔到六部衙門裡面任職，而獲得提拔。

  總之，到時候如何，就是八仙過海各顯神通了。

  如果不肯放棄原有的職務，不肯開城門的，那麼待破城後直接送滿門上黃泉路，斬草除根。

  這一手軟的一手硬的，效果極好。沒有任何官員覺得自己腦袋比較硬，利刃也砍不斷的。一個個都接受方重勇的安排，在專人「護送」下，舉家前往汴州。

  當船隊開到楚州州治山陽城時，方重勇下令在此整軍，建設水寨、糧倉，將山陽城，打造成後勤樞紐，轉運從汴州上游而來的輜重。

  借著李琦「急流勇退」的機會，方重勇一口氣肅清了淮河沿岸的城池，並且全面接管了城中的守軍。他將這些團結兵大半都調到山陽城整合，讓這些人作為輔兵，負責前線各處的後勤補給。

  不僅如此，為了穩定軍心，方重勇還讓劉晏緊急調撥了一批糧食，分發給這些團結兵，讓這些人的家庭可以過一個安穩年，讓他們可以心甘情願的效力。

  整個過程中，汴州與淮南的眾多水系，起到了異常重要的作用。無論是行軍，調動人員，又或者是調動物資，全部都是水路進行。

  不僅花費的時間少，而且效率高，軍令運轉通暢。

  當初定都汴州的地理優勢，開始顯現出來了，並爆發了無與倫比的力量。

  在穩固了淮河防線後，方重勇留管崇嗣領兵兩千守山陽，以保證後路。

  自己帶著一萬精銳，從山陽直接水路南下揚州。

  正當方重勇沿著淮河一路掠地的時候，劉展部火速南下合肥，順利接管了當地守軍，並且主動出擊，連戰連捷。

  由於賊軍方清部在長江以南沒有可靠的補給線，所以這些靠著農民起義聚集起來的民夫，在遭遇官軍的連番打擊後，便連夜逃離江北，回到秋浦整軍。

  而劉展也不知道長江以南是什麼局面，害怕孤軍深入吃虧，於是親自屯兵皖口，與秋浦隔江相望。

  皖口三面環水，地理優勢十分明顯。劉展命人在此修建水寨與水柵，並親率精兵沿著長江北岸巡邏。方清麾下的賊軍眼見江北防守嚴密，只得放棄渡江的打算，並將主力向東轉移。

  企圖與袁晁的賊軍主力匯合。

  壽州以南的局面，總算是穩定了下來。但戰爭的風暴，似乎慢慢的朝著杭州聚集。讓這個靠著大海的南方重鎮，成為左右勝局的關鍵。

  ……

  「方大帥來了嗎？他是今天會到嗎？帶了多少兵馬？」

  揚州唐子城城頭，李琦如同熱鍋螞蟻一般的來回走來走去。

  而高適則是安靜的待在一旁，什麼也沒說。

  其實也不能怪李琦焦躁，因為就在方重勇帶兵從壽春一路挺進的時候，長江以南的戰局，又有了新的變化！

  車光倩雖然帶兵走海路，從登州坐海船，直接海路來到杭州以東登陸，並順利接管了杭州城。

  但是，本地官軍此前連戰連敗士氣低落，車光倩又是初來乍到，沒辦法整合力量進行戰略反擊。

  杭州城內的一切補給，都依賴於登州的海船，西面和南面已經被袁晁的兵馬圍困。

  不過好在那些所謂「義軍」，也不善於攻城。看到杭州城防守嚴密，試探攻擊了幾次都被迎頭痛擊，袁晁也學雞賊了，對杭州城採取了圍而不攻的策略。

  然後分兵繞路北上攻蘇州。

  來瑱也不是吃素的，直接用戰船，通過太湖運兵。在袁晁的賊軍攻打蘇州城的時候，水路繞後出現在賊軍側翼，大敗袁晁！一戰斬首數千！

  吃了悶虧的袁晁不得不退到嘉興。

  袁晁與幕僚們商議了一番後，覺得走嘉興到蘇州，蘇州到無錫這條線不太穩妥，官軍主力明顯聚集於此。

  於是他們選擇繞路，從太湖西側突破。

  叛軍一路攻打臨溪、德清、烏程等縣，兵峰直指湖州城！

  與此同時，袁晁還分兵一路偏師，繼續攻蘇州，牽制來瑱軍主力。

  連續猛攻三日，賊軍終於拿下湖州城，獲得了一個可靠的北進橋頭堡。來瑱左支右擋分身乏術，還是沒能守住湖州。

  為了防止大軍被合圍，來瑱在擊退袁晁的偏師後，不得不退守常州，蘇州成為一座孤城。

  陷落也只是遲早。

  常州城是常州的州治，亦是江南的最後一道防線，若是再守不住，來瑱便要退守潤州。潤州這個名字是隋朝時新起的，不太出名。

  不過它過往還有一個大名鼎鼎的名字，叫「建康」。

  揚州城就在潤州對岸，隔著一條長江。

  如此險惡的局勢，讓李琦如坐針氈，幾乎每天都是在城頭籤押房渡過，連王府都不回了。他是真的害怕哪天晚上睡得好好的，就被人從床上拽下來，割了腦袋。

  「殿下，屬下已經跑過幾趟，反覆確認過了。方大帥的精兵就在前往揚州城的路上，預計不是今日便是明日。畢竟是走水路，不會太慢。」

  高適耐心勸說道。

  現在早已不需要去勸說李琦要不要堅守揚州城了，因為這位親王，已經被袁晁在江南的攻勢嚇破了膽。

  如果不是高適拼命挽留，估計李琦早就悄悄溜號潤了！

  正當高適想繼續安撫李琦的時候，遠處運河的河面上，出現了一支懸掛唐軍軍旗的船隊！

  「殿下，快看，方大帥的船隊來了！」

  高適指了指遠處運河的河面說道。

  「啊？真的嗎？真的來了嗎？」

  李琦激動得恨不得跳起來。

  比起那些起於微末，殺官造反的泥腿子。就連方重勇這樣的丘八，在李琦看來，也變得眉清目秀起來了。

  方重勇再怎麼說，也是大唐官僚的一份子，也是他們這個圈子裡面的玩家。方重勇的行為邏輯，是可以預測的。

  哪怕這位的終極目的，是要改朝換代。

  毒蛇猛獸並不可怕，最可怕的事情，是「未知」。人們總是對於未知的東西，充滿了恐懼，李琦也不例外。

  而民變，在李琦看來，就是屬於「未知」。

  興匆匆的走下城頭，方重勇的船隊已經靠岸了。

  看到這位身披紅色大氅，身材魁梧的方大帥走上棧橋，李琦也顧不得什麼形象了。

  他急急忙忙上前躬身行禮，拉著方重勇的衣袖哭訴道：「方大帥啊，孤有罪！孤擋不住江南的叛軍，以至於民不聊生，還請方大帥趕緊派兵救百姓於水火啊！」

  李琦這番話，一把鼻涕一把淚的，倒是讓現場凝重的氣氛淡化了許多。

  「殿下這是哪裡話，江南民亂，並非殿下之錯，何罪之有啊。」

  方重勇連忙扶住李琦，替對方拍了拍身上的塵土。

  一旁觀摩的元載、高適等人，心中都暗暗鬆了口氣。

  「殿下，方大帥，揚州府衙已經備好了酒宴，為大帥接風洗塵，這邊請。」

  高適對二人做了個請的手勢。

  「何老虎，你跟這位高長史一起，去換防吧。等會去府衙來吃酒。」

  方重勇隨口吩咐了一句，看似非常隨便。

  元載不動聲色的對方重勇點點頭，一切盡在不言中。

  他在心中暗想：方清能走到今天，果然不是浪得虛名。做事心思縝密不動聲色，真是做大事的人！

  李琦不想呆在揚州了，他沒有什麼二心，卻不能說揚州城內所有官員都沒有二心。

  君子不立危牆之下，方重勇看似隨意的一道「口頭軍令」，卻是正兒八經的奪取揚州的控制權！

  熟歸熟，但是規矩不能亂。

  方重勇沒打算對李琦怎麼樣，卻也始終防著一手。

  當然了，很多人壓根就沒看出來，還以為這位方大帥「很好說話」。

  眾人進入揚州唐子城，這裡是官府衙門所在地，也是官員家屬，駐軍將校及家屬的所在地。

  南面的唐羅城，才是商業區。

  方重勇等人進入府衙大堂之後，宴會即刻開席。

  一道又一道淮揚地區的「硬菜」，如魚鱭、河蟹、蜜姜輪番上陣，像什麼蟹粉獅子頭、三套鴨、軟兜長魚等名菜，自隋朝時便馳名海內外。現在一個不差的端上了桌。

  也不管方重勇能不能吃得下，只管一個勁的往上端。

  看得出來，為了準備這場接風宴，李琦有沒有用心不好說，作為王府長史的高適，肯定是用了心的。

  方重勇並沒有動筷子，而是看著一道道菜，就這樣被端上來。他不動筷子，其他人也沒法吃，只能這樣干看著。

  揚州府衙大堂內的氣氛，顯得有些尷尬。

  不一會，何昌期面無表情走了進來，不動聲色對方重勇做了一個「OK」的手勢。與他一起來的還有高適，看上去面容疲憊，臉上的笑容也很是勉強。

  想來，何昌期這個大嘴巴，對高適不可能客氣。冷嘲熱諷什麼的，應該不會少。

  高適也不可能跟何昌期翻臉。

  「人都到齊了吧，現在就開席。」

  方重勇微笑說道，夾了一塊魚肉送入口中。

  大堂內的氣氛這才徹底鬆弛下來，李琦麾下的那些幕僚們，開始不約而同的吹捧方重勇帶兵有方，驍勇善戰云云。一時間阿諛奉承之聲不絕於耳。

  至於李琦，那些幕僚就好像看不見他一樣。充分顯示了什麼叫人還未走，茶已經涼。

  不過方重勇只是面色淡然的聽著，既不呵斥，也不褒獎，就好像沒聽到一樣。

  酒過三巡之後，他放下筷子，看向李琦，有些關切的詢問道：「聽聞殿下前些時日身體抱恙，不知道現在好些了沒有？」

  「唉！一言難盡！」

  李琦長嘆一聲，接著說道：「孤每日都感覺頭昏眼花，看到官府的公文就頭痛。可是孤擔任淮南節度使，又在前線，時刻擔憂江南的賊軍打過長江。實在是苦不堪言啊。」

  這話半真半假，他生病是不可能生病的，但每日苦不堪言，卻是沒有說謊。

  誰說心病不是病呢？

  此刻大堂內鴉雀無聲，眾人都在等待方重勇的回答。李琦的話雖然說得稀疏平常，但表達的意思可不簡單。

  他的言外之意，就是詢問方重勇，將如何安置自己。

  「宣武鎮規模過大，陛下早有分割之意。

  現在陛下不在此地，那本帥就冒昧做一回主，給殿下安排一個好去處。

  既然殿下希望養病，不如擔任忠武軍節度使。

  朝廷將會新設忠武軍，管轄陳州、許州二地，殿下可以保留幕府。

  至於殿下現在的封號，與陛下登基前的類同，實在是有些不妥。

  不如改為陳留王，在陳留縣開府建衙，食邑從陳、許二州調撥。

  這樣安排如何？」

  方重勇彎彎繞繞的說了一大通，把在場眾人都繞暈了。

  新建了「忠武軍」這個藩鎮，管轄陳州與許州二地，讓李琦擔任「忠武軍節度使」。

  然而，李琦開府建衙，卻不是落在陳州或者許州，而是在開封南面的陳留縣，並封陳留王！

  王府的開銷，又是由陳州和許州負擔。

  換言之，李琦理論上有管理忠武軍的權力，卻沒有對應的渠道，去行使這個權力。雖然陳州與許州，距離陳留縣非常近，但卻不在一個行政區域內。

  方重勇隨便埋一個釘子，便可以很輕鬆阻斷李琦的觸角。比如說，陳州和許州的府衙，就可以略施小計，捏爆李琦的錢袋子。

  話說回來，方重勇建立忠武軍的目的是什麼呢？顯然不是為了專門安置李琦，起碼不全是。

  那麼這個問題就是仁者見仁智者見智了，在場眾人一時間誰也沒想明白，哪怕是元載等人，方重勇之前也沒有對其說過什麼。

  但所有人都能感覺到，方重勇的權術手腕非常精細委婉。

  這番操作，簡單概括就是：剝奪李琦手頭的行政權力，保留李琦該有的全部體面。

  身份地位富貴一樣不缺，但就是沒有權。

  聽到這番話，李琦有些愣神。他原本以為，能夠保住一條命，在汴州當個富家翁就不錯了。

  沒想到還能名義上擔任節度使，還能開府建衙，還能名正言順的當個親王（從前親王的名號，汴州朝廷已經發布政令，不再承認）。

  這當真是喜出望外！

  「謝謝方大帥，孤真是不知道該說什麼才好了！」

  李琦哽咽道，眼圈都泛紅了，站起身給方重勇行了一個大禮。

  (本章完)