第641章 風漸起

  腰纏三萬貫，騎鶴下揚州。

  自古揚州就是好地方，乃是文人墨客嚮往之處。

  岑參沒有三萬貫，也沒有鶴，更沒有六親不認的步伐。但當他來到揚州「唐子城」時，卻受到了包括盛王李琦在內一眾人等的熱情接待。

  王府大殿一場互相吹捧的接風盛宴過後，岑參被李琦引到了王府的書房。

  與之陪同的，還有王府長史高適，以及原壽州兵馬使，現擔任揚州兵馬使的來瑱。

  之前的酒宴，高適故意把話題往詩歌方向引。岑參本身就是大詩人，再加上旁人的吹捧，所以席間氣氛非常熱絡，算得上是賓主盡歡。

  只不過，岑參來揚州，並不是來喝酒吃肉的。

  他懷裡揣著的，是「天子」李璘的聖旨！

  「不知道岑兄來揚州，是來遊玩呢，還是來公幹呢？」

  四人落座之後，高適率先開口詢問道。他儼然是得到了盛王李琦的全權委託，負責應對岑參。

  上次處理淮南的事情時，高適長袖善舞，順利「說服」何昌期大軍退出鍾離，順利與李光弼達成和平交接壽春的任務，幾乎達成了所有事先設定好的目標。

  沒有出現類似對方不守約定，言而無信翻臉這樣的破事。

  所以高適回揚州後，李琦便對他委以重任，凡有大事，必先過問於他。高適也能將這些事情妥善處理。

  「揚州風景秀美，氣候宜人，來此遊玩自然是不錯。

  但岑某此番，是帶著天子的聖旨而來的。」

  岑參對李琦叉手行禮說道，隨即從懷裡掏出一份赭黃色的絹帛，將其遞給高適。

  後者打開後，一目十行的看完，頓時心中一緊。

  這是一份十分套路化的聖旨，大概意思，就是封李琦為淮南節度使，對他麾下的重臣，如在座的高適、來瑱等人，都有具體的官職安排。

  乍一看，好像沒有什麼特別的，因為李琦本身就是基哥親封的淮南節度使！

  但高適從前可是在幽州幕府里混過的，又多次回長安任職，又單獨外放，可謂是經驗極其豐富！他一眼就看出來了，這只是給外人看的東西。

  因為李璘只是一個傀儡皇帝啊！

  這位就好像是玉璽一樣，需要的時候就拿來蓋個章！可是蓋章的紙上寫著什麼，卻完全不是玉璽能夠決定的。

  「岑兄，你這樣就有些不厚道了。高某料定方大帥必有囑託，何不將親筆信給盛王閱覽一番？」

  高適故作不悅的反問道。

  他並沒有說聖旨的事情，也沒啥好說的。

  岑參微微一笑，一言不發，從袖口裡摸出一個帶火漆的信封，將其遞給高適。

  在座三人這才鬆了口氣。

  李璘這碧蓮，誰在乎他說什麼啊，一個傀儡而已！

  只有傀儡背後的人怎麼說，保證和承諾了什麼，才是李琦與高適等人想知道的。

  「方大帥對盛王殿下保全淮南的功績非常感激，他對在座諸位，都是沒有惡意的。」

  岑參面色淡然說道。

  他這個話似乎有些深意。現在方重勇是沒有惡意，那以後有惡意會怎樣？

  這種事情可不敢往深處去想了。

  高適拆開信，一字一句看了起來，看得很慢。

  方重勇在信中說：

  如今天下分裂，李氏宗室的正常傳承，已經斷了。真要說起來，也是公說公有理婆說婆有理。但是百姓還是要生活，特別是淮南的百姓，已經習慣了安定，讓他們生靈塗炭，何等的殘忍。

  盛王你現在的處境也很微妙，如果幕府官僚和淮南各州刺史問你，現在你是奉誰為朝廷正統，你要怎麼回答呢？

  關中李寶臣之流，是從皇甫惟明手裡繼承的權力，你不會奉他為正統吧？

  所以現在方某人也給你一點小小的建議，那就是奉李璘為正統，而我這個天下兵馬大元帥，則可以在此保證淮南不會面臨兵禍。你還是繼續當伱的淮南節度使，只要對外發檄文，討伐李寶臣之流就行了。

  朝廷的科舉，如今也對淮南百姓開放，科舉選拔出來的官員，你也可以向朝廷申請，派一些人過來，到地方州縣上打理政務。

  淮南的賦稅，你按照開元時期的規矩上供，送到汴州就行了。當然了，不必如從前那樣，向皇宮大量輸送絹帛。

  如此一來，你不必擔憂治下的問題，朝廷也不會對淮南道敲骨吸髓一般的壓榨。如若不然，即便方某不派兵進入淮南，難道你就真能長期守住揚州嗎？

  須知匹夫無罪懷璧其罪的道理呀，希望盛王你好好的思慮下。

  正統大義沒有商量的餘地，但淮南向朝廷繳納的稅負，如果你覺得高了，還可以再商量商量。

  將信看完，高適一時間竟然不知道該怎麼跟李琦去解釋。他只好將信遞給李琦，後者看完了以後，又給來瑱看。

  偌大的書房，陷入鴉雀無聲的靜謐之中。

  「岑兄，事關重大，不如你先回驛館歇息，明日再來王府如何？」

  高適輕聲詢問道，語氣相當客氣。

  「這是自然，那岑某告退。」

  岑參對眾人行了一禮，隨即施施然的退出了書房。

  等他走後，書房內眾人面色都有些難看。

  因為今年夏天，浙江颱風，把沿海州縣席捲了一遍。之後，台州大疫，當地州縣又拼命徵稅。台州胥吏袁晁在唐興縣（浙江天台），殺官造反揭竿而起！

  淮南道北面是河南，南面則是江南東道，也就是袁晁造反的地方。

  現在起義軍勢如破竹，大有席捲江東之勢！

  為什麼起義會發展得如此迅猛呢？

  一來，是大唐的統治核心，向來遠離江浙。二來，則是如今的大唐，長江以北都是四分五裂，再也無法形成一呼百應的向心力。

  發生那種「一人反，繼而人人皆反」的事情，也就不足為奇了。

  很顯然，方重勇是個消息靈通的人，也是看到了李琦的軟肋。

  你現在還不打算抱大腿？

  你再不抱大腿，怎麼能斷定淮南就不會出一個「袁晁」呢？

  到時候再求救，我開的可就不是這個價了哦！

  李琦也不得不佩服方清是個高手。

  「二位，你們覺得如何？」

  李琦有些擔憂的問道。他這個人性子比較軟，也沒有那麼大的野心。

  其實李琦覺得方清說的話，確實有那麼幾分道理。

  「來將軍遲早要出兵，渡江後南下剿匪。否則，揚州乃是膏腴之地，必定會讓台州的賊寇惦記上。

  以高某之見，暫時答應下來也好。」

  高適微微點頭說道。

  來瑱沒吭聲，但沒開口反對，他也沒法反對。

  帶兵渡江剿匪，本身就是計劃中的事情。

  目前淮南道已經有些不穩的趨勢，似乎是有人希望響應袁晁。再說了，李琦這個淮南節度使，本身就有些「權力過期」。

  說是內憂外患也不為過。

  到底是南下台州剿匪，還是北上淮南跟方清的精兵對峙，又或者是被荊襄來的兵馬吞併？

  這前有狼後有虎的處境，來瑱也不敢多嘴。

  畢竟出去跟別人硬剛的就是他本人！甩鍋都沒地方甩！

  「孤覺得先答應下來，讓方清派兵來幫咱們滅火，也是一樣的。方清就是再壞，他現在也是打著朝廷的名義，前些時日還開了科舉，想來我等的性命是可以保住的。

  但若是袁晁的賊兵殺來，我等的性命還在不在，那可就難說了。」

  李琦長嘆一聲說道。

  方重勇逼迫得不算很厲害，只要承認汴州朝廷的正統地位，再像開元時那樣交點正常賦稅就行了。揚州從前的經濟壓力大，那是因為基哥派了專人，來揚州常駐抽血！

  哪個州郡又經得起這樣的摧殘呢？

  而現在方清只是說按正常的賦稅交到汴州，路上損耗小，還可以商量一下賦稅數量。

  這個方案，從長遠來說，當然對李琦的權勢是有害的。比如說將來能不能世襲罔替，都是後話。

  只是目前這個內憂外患的節骨眼，汴州朝廷有強兵在手，保淮南無兵禍之憂，還是很靠譜的。

  以後的事情，誰又說得明白呢？

  台州那邊的叛亂，速度是很快的，如今已經聚集了數萬人！攻占了台州及臨近的衢州、越州、明州等地。

  打到揚州很難麼？

  如果有軍隊去鎮壓，那就很難。但是如果鎮壓不下來，揚州陷落也不過是一兩個月後的事情罷了。

  「末將負責帶兵渡江剿匪，其他的事情，由高長史負責。」

  來瑱對李琦抱拳行禮道，算是默認了這個方案。

  雖然這對於一個帶兵打仗的將領來說有點恥辱，但是也沒有什麼別的好辦法了。戰爭是要為政治服務的，不是為了戰陣拼殺。

  如果可以避免戰爭，那還是儘量避免比較好。

  來瑱選擇了在關鍵時刻閉嘴。

  「高長史，明日你把岑參請來王府，就說孤同意發檄文。至於向朝廷輸送的供奉，便以開元二十六年，淮南道各州的帳冊為主。

  若是有哪個州不願意交，請朝廷自己派稅吏去收。」

  李琦輕嘆一聲說道。

  淮南節度使，居然收不上來淮南道某些州縣的賦稅！

  這種事情乍一看很荒謬，卻又是大唐四分五裂後的常態。當然了，這裡的「收不上稅」，並非是簡單的刺史不給揚州供奉。

  而是本地州縣衙門，會以各種理由推諉扯皮，象徵性的給一點點。

  李琦又不可能說派兵去鎮壓。

  派兵多了，得不償失，連軍費都要不回來。

  派兵少了，本地大戶與本地官府沆瀣一氣，誰欺負誰還不一定呢！

  李琦這個淮南節度使，並不能完全行使自己的權力，當然了，這也跟他「權力過期」有關。他不能給麾下兵馬太多權力，以防軍中大將譁變。

  真要鬧起來，李琦連自己奉誰為朝廷都說不明白，他怎麼說服治下那些丘八？

  第二天，高適親自去驛館，將岑參接到盛王府，並且李琦等人在書房裡備下了幾道小菜，一邊吃酒，一邊把事情談妥了。

  李琦給方重勇寫了一封信，以表達臣服之意，而且同意淮南各州縣的百姓去汴州參加科舉，也向朝廷提出了「補缺」的要求。

  其實，李琦也早就看那些淮南州縣的「土皇帝」們不爽了。

  席間氣氛極為融洽，高適和岑參二人還輪流作詩，互相吹捧。

  然而，正當眾人喝酒喝大了的時候，一個親兵急急忙忙推開門，帶著一個穿紅袍的刺史走了進來。

  那人一見到盛王李琦，便直接跪下哭嚎道：「殿下，方清反了！反了啊！」

  哈？

  岑參手裡的筷子掉到桌案上，一臉懵逼。

  李琦和高適等人也驚呆了。

  方清如今已經是個大權臣，挾天子以令諸侯，其勢頭如旭日東升，甚至都開始推行科舉了！

  他現在謀反，是瘋了嗎？自己反自己？

  還是高適反應最快，他一把將那個刺史扶起來，疑惑問道：「閣下是誰，哪裡反了？」

  「某乃是歙州刺史龐濬，本州治下刁民方清揭竿而起，殺官造反，如今歙州已經淪陷，叛軍正在四處攻城略地啊！」

  哦，原來是同名同姓的，嚇老子了！

  書房內眾人都鬆了口氣。

  如果汴州那個方清要是反了，那天下局勢，便如同山崩海嘯一般，誰也不知道會變成什麼樣了。

  方清這人，就是以手腕靈活，長袖善舞而著稱，做事都很講究信譽和分寸。這個人要是安分守己，以他的權勢和地位來說，那便是天下人的福分。

  可是如果連他都反了，那接下來就是人殺人，人吃人的世道，這誰受得了啊。

  「有事就不能好好說嗎？方清乃是天下兵馬大元帥，朝廷右相，怎麼能跟一個歙州的反賊混為一談呢！」

  李琦面色不悅的呵斥道。

  「殿下說的是，只是現在該怎麼辦呢？」

  龐濬抬起頭疑惑問道。

  是啊，你們會裝逼，但是誰去歙州把那個刁民方清給剁了？

  要知道，歙州離揚州，那是真的不遠！

  「這樣吧，岑某現在就回汴州，將此事稟告方大帥。龐使君，你要不要跟岑某去一趟汴州？」

  岑參看著龐濬詢問道。