第7章 遠方來客

  何成炯帶著方重勇來到夔州府城外，只見府城西邊的岸邊都是一個又一個的船塢！用遮天蔽日形容也不為過，不少船工都在船塢內勞作，而且還能看到很多已經做了一小半的木船，正在鋪設龍骨。

  鄭叔清是對的，夔州商埠手工業很有特色，也僱傭了很多人手。

  「不錯，有什麼可以說道的麼？」

  方重勇平淡問道，保持著一種難以言喻的上位者威嚴。

  從鄭叔清那裡他就學到了，該端著架子的時候，就必須得端著架子。如果你軟弱了，對方就會反客為主。要是那樣，你還怎麼能做好自己的事情呢？

  「回郎君，夔州造船，大有可為，一艘大船起碼可以賣五百貫。如果官府採買，價格還可以再高一點，哪怕多兩百貫也不怕。」

  何成炯不動聲色的說道。

  方重勇若有所思的看了他一眼，微微點頭道：「你果然很懂啊。」

  「豈敢豈敢，能幫上郎君的忙就最好了。」

  何成炯誠惶誠恐的說道。

  「帶路，去釀酒的地方。」

  方重勇轉身便走！

  「郎君請隨我來。」

  何成炯很是識趣的繼續在前面引路。

  夔州的酒其實很出名，之所以沒有被鄭叔清提起，是因為再怎麼有名的酒，其實運到長安以後，也就那樣了。

  長安的酒水競爭有多厲害，那可是三言兩語說不清楚的，總之全國的好東西都在那邊。鄭叔清在長安瀟灑慣了，自然看不上夔州本地美酒。

  入城後，二人來到一家釀酒的酒坊，醉人的米酒香氣撲面而來。

  「這裡釀造的是夔州名酒巫峽酒，並非最上等的酒。但與嫩葉浸泡後，會帶著清香，也叫竹葉青。它的優點是釀造時間短，冬釀春熟。」

  何成炯如數家珍的介紹道。方重勇搞不懂，一個不良帥怎麼能懂這麼多雜學，難道是因為懂得多所以方便偵緝麼？

  「走吧，長安的那些使君相公們，嘴巴刁得很。竹葉青，他們未必看得上。」

  方重勇冷哼一聲說道，似乎是對何成炯帶他來這裡觀摩感覺不滿。

  「郎君，這裡已經是夔州府城最好的酒坊了……」

  何成炯委屈的抱怨了一句。

  「聽伱這麼說，似乎夔州府城沒有，而夔州其他地方反倒是有……我這麼認為沒錯吧？」

  方重勇盯著何成炯的眼睛詢問道。

  「對，不過那個地方，在夔州府城以西的雲陽縣，不在府城以內。」

  何成炯老老實實的答道。

  「哎呀哎呀，這釀酒的作坊，可真是簡陋。但這酒香清醇……甚是不賴，想來這巫峽春，還可以期待一下。」

  一個略帶些許輕佻的聲音在身後響起，方重勇轉過身，就看到一個穿著白色細麻袍子的年輕人，二十多歲的樣子，身上衣物看上去一塵不染，手裡拿著一把蒲扇，長相優雅而俊朗。

  除了那把蒲扇外，身上啥配飾也沒有。

  起碼比鄭叔清長得帥多了。

  他的聲音也很有磁性，令人頓生好感。

  「尊駕也是來買酒的麼？」

  方重勇疑惑問道。

  那人瞟了何成炯一眼，這位不良帥對著方重勇拱手行禮，隨即轉身離開了。

  他是來給方重勇當嚮導的，並沒有保護對方安全的義務，反倒是聽到不該聽的話，會有殺身之禍！

  「相請不如偶遇，某想請小郎君一起喝個茶，不知道小郎君願不願意賞臉呢？」

  這位年輕人做了個「請」的手勢。

  方重勇有些疑惑，唐代的人都是這樣自來熟麼？

  「閣下是……」

  「某叫韋青，梨園子弟。」

  韋青挺起胸膛，傲然說道，帶著一股自豪。

  一個吹拉彈唱的傢伙都這麼神氣了？

  方重勇一臉錯愣，他又不是不知道梨園是幹啥的，不就是李隆基組織的一個「藝術團」嘛。全國一流的藝人都在裡面訓練和表演，像是李龜年什麼的就是其中成員之一。

  梨園子弟在長安是高高在上的存在，經常出入於權貴之家，唐詩中多有記載。

  「那就鳳仙樓一敘吧。」

  方重勇微微點頭道。

  此刻他在心裡抱怨，自己還是個孩子，為什麼會遇到這麼多事情啊！

  ……

  鳳仙樓的一個隔間內，方重勇與韋青看著氣喘吁吁的鄭叔清啞然失笑。

  沒想到他們在酒樓里坐了還沒一炷香的時間，刺史大人就匆匆趕來。不得不說，不良帥何成炯真是個聰明伶俐之人。一看到方重勇要跟人私密談話，連忙去通報給鄭叔清。

  官場上的這份警覺心，真是令人嘆服。

  「鄭使君，別來無恙否？」

  韋青對著鄭叔清行了一禮，面帶微笑問道。

  「如果知道是你來，我就不必這麼著急了，唉！」

  鄭叔清苦笑著長嘆一聲，韋青跟他都是一個圈子的人，韋青出自京兆韋氏，不過走的卻是梨園的路子，乃是得李隆基信任的人。韋青出現在這裡，就意味著李隆基繞過了宰相，派他過來傳達自己的意志。

  除此以外，沒有任何理由可以解釋為什麼一個教唱歌的藝術家，會出現在夔州了。結合歸州送來的公文，現在鄭叔清便可以確定，那個朝廷的使者就是韋青。

  「鄭使君，某告訴你一件好消息，王昱已經被革職查辦，並回京述職。章仇兼瓊接任劍南節度使。你挪用關稅支援劍南軍的事情，朝廷已經批覆下來，不算是私自挪用，還給你記了一功。」

  聽到這話，鄭叔清面色沉重的微微點頭，他在等韋青說那個「但是」。

  「聖人（唐朝武周后天子經常以聖人代稱）說，鄭使君有功於社稷。」

  「微臣謝過陛下隆恩……」

  鄭叔清激動得就要跟韋青行大禮，卻又見對方擺了擺手，示意他先坐好，自己的話還沒說完。

  「聖人問你，那三十萬貫的稅款，你有沒有困難。如果實在是難以補齊，可以酌情減十萬貫。」

  韋青那不帶感情的話語，在鄭叔清耳邊炸響！

  他終究還是東窗事發了！當然了，現在還沒有這個成語。

  減……還是不減？鄭叔清剛要說話，就聽到方重勇開口說道：

  「鄭使君為國鞠躬盡瘁死而後已，關稅丟了就要想辦法補齊稅款，豈有減少的道理？如果這裡減了，那國家其他方面的用度豈不是也要跟著一起減？那少了的十萬貫誰來出呢？鄭使君這邊沒問題的。」

  方重勇說得言之鑿鑿，然後看著鄭叔清問道：「鄭使君，您說是吧？」

  「沒錯，某就是這麼認為的，不用減，完全不用減！」

  鄭叔清壓著心中的怒火說道，臉上的表情已經扭曲了。

  「嗯，如此一來，聖人也安心了。某再替聖人問一句，鄭使君還需不需要什麼幫助。」

  韋青忍住笑問道。

  「微臣哪裡敢勞駕聖人……」

  鄭叔清話還沒說完，方重勇又搶著說道：「鄭使君需要幫助，不幫就完全頂不住了！」

  嗯？

  韋青一臉詫異看著方重勇，下意識的問道：「那到底是什麼幫助呢？」

  李隆基當初交待他的時候也就隨口一說，主要還是想知道鄭叔清那三十萬貫的稅款要不要減一點。

  「總之就是有點事情，待明日與天使在府衙正式會面時，再說亦是不遲。」

  方重勇一邊說一邊拼命的對鄭叔清使眼色，總算是把這位焦躁到爆炸的刺史大人給安撫住了。

  「不如韋使君就一同住進蓮花池別院內，如何？夔州城中魚龍混雜，怕污了你的眼睛。」

  鄭叔清訕訕說道。

  韋青搖了搖蒲扇，站起身對鄭叔清行了一禮，隨即笑道：「雖然你我是老相識，也要避嫌，我住驛站就可以了，明日自會來府衙拜訪的，告辭。」

  說完，乾淨利落的離開了，就剩下鄭叔清和方重勇二人大眼瞪小眼。

  「你你你你你……你真是要把我給氣死！」

  鄭叔清扼腕嘆息，只恨自己之前怎麼沒把方重勇給掐死呢！

  「鄭使君，某已經，成竹在胸。只是萬事俱備，只欠東風而已。這裡人多耳雜，不如回府衙商議大事。」

  方重勇對著鄭叔清行禮說道。

  看了看自信滿滿的方重勇，又看了看韋青離去的方向，鄭叔清覺得自己當初留了方重勇一命真是個最錯誤的選擇！

  「行吧，回府衙。」

  他有氣無力的說道。

  鄭叔清已經決定了，要是方重勇拿不出個靠譜的方案，大不了今晚玉石俱焚一起上黃泉路得了。

  二人一路沉默回到蓮花池別院的書房，帶著斜度的長街兩旁，都是各類商鋪，甚至連賣鹹魚的都有，卻依舊沒有引起鄭叔清的關注。

  那三十萬貫，已經成為他仕途上的攔路虎，如今天子也知道這件事了，要是處理不好的話……後果難以想像！

  「說吧，這件事怎麼辦，你剛才為什麼要那麼說？」

  鄭叔清今天懶得讓侍女給方重勇煮茶了。

  「夔州的產出，某今日一樣一樣的查了，然後掰開來，一個一個跟使君說。」

  方重勇毫不見外給自己倒了一杯水猛的灌下，然後發現……居然是蜂蜜水！

  他隨手從桌案上拿了一張寫文案用的大紙鋪開，在上面寫下「布匹」二字。

  「麻布乃夔州特產，織布之人極多，而且已經有成規模的作坊出現了，但是這個都有固定的銷售渠道，使君插不上手，沒用了。」

  方重勇在「布匹」二字後面畫了一個X。

  鄭叔清面無表情，也不說話，就這樣看著方重勇展示自己的口才。

  「夔州靠近山林，其中有不少果子，如橘、橙、柚等。這些雖然方便運輸，但是不方便保存，更重要的是，賣不出價格來，請人摘采也只會虧本。」

  方重勇在紙上寫了「瓜果」二字，又將其劃掉。

  居然還指望賣水果？

  鄭叔清都要被方重勇給氣笑了。

  這廝大概是不知道夔州水果到底什麼價格吧。就算把果林里的水果全部都摘了，看能不能賣個一千貫？再說了，水果也不會直接掉進籮筐里，還不是需要人力去辦這些事！

  「你不會真就這點能耐吧？」

  鄭叔清略帶嘲諷的反問道。

  「夔州的農田是什麼狀況，使君大概也知道。紅蓮稻或許還值點錢，只是那些都是天子的，不能動，其他田裡的產出，使君也看不上，不提也罷。」

  方重勇在紙上寫下「米糧」二字，隨即將其划去。

  「至於魚類，乃至鹹魚，數量雖然多，卻不方便遠銷長安，賣給周邊郡縣也賣不出價格來。」

  方重勇在紙上寫下「魚蝦」二字，最後又將其划去。

  「這也不行那也不行，你到底是想怎樣？」

  鄭叔清忍不住咆哮道，他都被方重勇搞得火大要暴怒了！

  「誒？使君不要發怒嘛，快了，就快到正題了。」

  方重勇訕笑道。

  「夔州還有不少虎豹、白猿等物，狩獵不易，就算值錢，對於三十萬貫來說，也不過杯水車薪而已。

  使君可以翻身的東西，不過是船與酒而已。其他的，不值一提」

  看他說得鄭重，鄭叔清也收起臉上的怒容，若有所思的詢問道：「船是什麼船，酒又是什麼酒呢？」

  方重勇說得一知半解的，讓他心裡痒痒又不好直接發問。

  萬一直接問了，對方說得又很有道理，難免顯得自己智商低劣。

  「天機不可泄露，有兩件事請使君辦一下，如果順利，辦齊三十萬稅款沒有任何問題。」

  方重勇也收起笑容，那張還沒張開的小臉看起來嚴肅起來顯得有點不倫不類。

  完全沒有威嚴，反而讓人想笑。

  「哪兩件？」

  鄭叔清沉聲詢問道。

  「第一，今晚請主管紅蓮稻的官員來蓮花池別院吃飯，吃頓好的，讓他不醉不歸！」

  方重勇臉上沒有一絲笑容，但所說的事情，卻又沒有那么正經。

  請客吃飯這也叫事？

  鄭叔清微微點頭道：「我與此人只不過認識而已，但請他來吃飯，問題不大。」

  他覺得這件事不難辦，因為伸手不打笑臉人。刺史作為一州最高行政長官，請直轄中樞的小官吃飯，對方應該還是會給面子的。要不然，地方大佬給你穿小鞋，你又怎麼能辦得好差事呢？

  「第二件事，明日清晨，與韋青交涉時，使君大人會因為夜裡風大著涼了，不能言語，一切讓我代勞，可否？」

  第二件事情是裝啞巴，好像也不怎么正經。

  鄭叔清一臉疑惑看著方重勇問道：「你到底想做什麼啊。」

  「天機不可泄露。」

  方重勇神秘一笑道。

  鄭叔清想了想，事到如今，死馬當活馬醫，也只好如此了。

  「真的不會有事麼？」

  鄭叔清依舊心裡沒底，猶疑問道。

  「以使君大人卓越的智慧，我一黃口小兒，騙得了你麼？」

  方重勇理直氣壯的反問道。

  「那可未必……」

  鄭叔清心虛答道，雖然嘴上狡辯，但心裡還是很受用的。

  (本章完)