第458章 勢如破竹與席捲江山

  面對來勢洶洶的河北叛軍，朝廷手忙腳亂之下可謂手足無措，但還是勉強下了三道軍令。

  第一道軍令，命西域經略大使王忠嗣，立刻帶兵迴轉關中，並有權從安西、北庭、河西、隴右四鎮兵馬中選調勤王之軍，統一管理。各邊鎮務必配合，否則以謀逆論處。

  第二道軍令，任命崔乾佑為兩京兵馬使，天下兵馬副元帥屯兵洛陽，以潼關為核心布防，節制關中及洛陽地區所有軍隊。

  名頭雖然很唬人，但其實也沒多少人，不過是給了個募兵的權力罷了，邊軍主力基本上都在西邊沒有迴轉。

  第三道軍令，任命方重勇為朔方、河東、幽州、范陽四鎮節度使，領兵從河東回防關中，以蒲州為核心布防，務必死保防線不失。

  這種就屬於是擔心方重勇也跟著謀反，直接讓他「遙領」河北二鎮，給的好處不可謂不大。

  但就是暫時拿不到，只能看不能吃！

  不是不給甜棗，而是甜棗還在河北，你憑本事自己去取吧。

  此外，朝廷還放開了募兵之權，允許地方州縣自行招募團結兵自保，免得被叛軍幾百人規模的部隊，隨便攻城就能拿下。

  不得不說，朝廷的這些軍令，從長遠說，確實效果可能很大，甚至徹底改變大唐的政治軍事格局。

  但從短期上看，效果不大。真正能夠短時間內奏效的，不過是讓崔乾佑與方重勇各帶一支主力軍團，守好關中的門戶而已。

  在基哥心中，甚至連洛陽都打算放棄了。

  可是，叛軍的推進速度，還是大大超乎了朝廷的想像，特別是在河北這邊的推進速度。

  河北有幾處地方非常要害，乃是朝廷收集河北糧秣，轉運到長安的關鍵節點。

  滄州長蘆產鹽，劉晏改革後，這裡的海鹽不僅供給河北所有地方，而且還通過運河運到洛陽販賣，換成絹帛後輸入關中。

  德州安陵、貝州清河、魏州元城、冀州信都，都是朝廷囤積糧秣之地。所有從河北搜刮上來的糧秣，都要囤積於此，然後通過運河轉運到長安。

  特別是貝州清河，號稱「天下北庫」，糧草與其他各種生活必須品堆積如山。

  皇甫惟明為籌集軍資而不劫掠河北地方，派出手下悍將李歸仁，從幽州出發，不直接南下，而是沿著運河永濟渠南下，接連攻克滄州、德州、貝州、魏州，飲馬黃河，兵臨相州。

  各州抵抗可謂是微乎其微，當地官員或降或逃，甚至還有人給叛軍引路。

  河北重鎮鄴城便在相州，向西走滏口陘，可達太原城，向南便是黃河咽喉之地，戰略地位極為重要。

  得運河之財，軍資不缺，皇甫惟明大軍所過之處秋毫無犯。對朝廷積怨已久河北百姓踴躍參軍，都盼著將來能殺入長安大肆劫掠！

  各地官府皆開城迎叛軍入城，甚至連官袍都沒換，就地任職！

  一時之間，「清君側」之聲沸反盈天！

  叛軍氣焰極為囂張，已經有叛軍游騎踏過黃河冰面，直接在濮州（濮陽）、鄆州、滑州（白馬）等地偵查，大有渡過黃河，閃擊洛陽的趨勢。

  當然了，這些叛軍並不認為他們自己是叛軍。朝廷無道，他們起兵只是為了找朝廷討一個公道而已！

  這又有什麼錯呢？

  話說回來，輸了才叫叛逆；贏了的，那叫弔民伐罪！

  ……

  「怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦啊！」

  相州南面毗鄰的衛州，州治汲縣城頭上，一個穿著紅色官袍的官員，如同熱鍋上的螞蟻一般，著急得來回走動。

  他就是杜甫，因為李林甫的遇刺，受到牽連被貶官，本來要去嶺南赴任州刺史。

  得虧好友元結撈了一把，動用吏部的關係，將杜甫安排到了衛州當司馬。

  當然了，元結自己就是衛州刺史，知道本州司馬之位空缺，並且衛州是中州，沒什麼人願意來這裡當司馬，所以他才確信調度必能成功。

  「子美老弟勿慮，叛軍還不可能這麼快就來衛州。」

  元結拍了拍杜甫的肩膀，安慰他道。

  他嘴上這麼說，心裡卻是明白，河北局勢之糜爛，已經無藥可救。多番打聽後，元結才明白皇甫惟明所圖甚大，並非是一路打砸搶過來的，那幫人很懂得收買人心。

  利用河北百姓普遍對朝廷的不滿，號召他們支援叛軍，甚至直接加入叛軍，承諾將來對河北輕徭薄賦。

  皇甫惟明要的是天下，手裡又捏著皇子。只要他自己不稱帝，便有很多立場中立的人順勢追隨。將來叛軍會不會入關中，誰也說不好。

  在大部分河北人看來，叛軍才是王者之師，正統大義所在。

  現在的唐庭才是無道，應該被討伐。

  「次山兄啊，這次情況真的不一樣。皇甫惟明那邊的叛軍，可不是普通蟊賊，他是要改朝換代啊！」

  杜甫拉著元結的手急切說道。

  其實，很多人都看出來了，皇甫惟明將來也是曹操一般的人物，不可能還政於李琬，將來改朝換代是必然。

  現在不過是權宜之計罷了。

  一如方重勇前世那些高考完不打算復讀的學子，壓根不會再去看複習題一樣。對於皇甫惟明來說，奪取長安的過程，就是考試。

  將來如何，如同考試結束，那都要再說。從前的承諾，不作數也很正常。

  「子美老弟，你說的這些，我們說了也不算啊。著急又有什麼用呢？」

  元結嘆息道。

  他身後有一個大家族，這次河北叛亂結束後。元結已經寫信給家中，讓家族子弟參與本地團結兵，於汝州魯山集結。目前這支隊伍已經有兩千多人，元氏一族幾乎掌控了魯山團結兵的話語權。

  至於是幹啥，不問可知。大概，就等著元結這位刺史帶著朝廷的「任免書」來魯山了。

  看到杜甫還是憂心忡忡，元結湊到他身邊，壓低聲音說道：「事若不諧，子美老弟可隨某一同去汝州，那邊有可戰之兵！」

  嗯？

  杜甫像是頭一次認識元結一般，用莫名驚詫的眼神看著對方。

  「次山兄，難道…已經，已經……」

  杜甫語無倫次，他萬萬沒想到，元結早就想好了退路。

  而且，似乎並不看好官軍能夠順利平叛。

  「你心裡明白就行了，如今這情況，不從賊就算是對得起朝廷了。

  讓某這樣白白送死也不是個事啊，某身後還有那麼大一家人。」

  元結看著杜甫苦笑道。

  他這種「找退路」的行為，其實本身就是對朝廷的「忠誠不絕對」了。

  而如元結這般還算忠心的刺史，又有多少沒有準備退路呢？又有多少人還不如元結，直接投靠皇甫惟明又有多少呢？

  杜甫頓時感覺這一波或許真的大事不妙了！

  「使君！使君！叛軍已經不到十里地了！黃色軍服，卑職不會錯的！」

  衛州汲縣縣尉南霽雲對元結抱拳行禮道。

  他本是在黃河兩岸劃舟擺渡的出身微寒之人，精通武藝卻無用武之地。

  自皇甫惟明起兵後，河北各地不少刺史、司馬、縣令逃之夭夭，官府也在四處招募官員補缺。

  但應者寥寥，合適的更少。

  汲縣縣尉在叛軍起兵後第三天就跑路了，跟他一起跑的，還有衛州各縣不少官員，甚至包括一個縣令！

  元結髮榜討逆，招募有識之士補缺，南霽雲就是這時候進來補縣尉缺的。待叛亂平定後，哪怕其間南霽雲什麼也不做，也可以堂堂正正的當個縣尉，甚至極有可能獲得升遷，徹底走上官場之路。

  大叛亂，也是大洗牌。

  「來了麼？點兵，準備守城！」

  元結面色淡然的下令道。

  哪知道南霽雲一直在皺眉搖頭，他對元結抱拳行禮解釋道：

  「使君，這城可是守不得的啊。

  汲縣可戰之兵太少，咱們一面城牆都守不住，破城是遲早的。

  卑職以為，城中還有團結兵退役者兩百可為戰力，兵戈也不缺。

  將他們組織起來，與叛軍野戰，方為退敵之策。

  叛軍遠道而來，不知虛實。使君可大開城門，作出迎接叛軍的樣子。待卑職再領兵殺出，便可殺退叛軍。」

  南霽雲懇求道。

  元結與杜甫對視一眼，都感覺此法甚妙。

  但也不能排除翻車的可能。

  比如說南霽雲萬一直接投敵了咋辦？

  元結沉吟不語，一時間拿不定主意。

  正在這時，叛軍斥候已經出現在眾人視野當中，大部隊應該也不會太遠了。

  南霽雲著急了，連忙跪下對元結請求道：「使君提拔卑職於微末，卑職便要為使君效犬馬之勞。如今已經火燒眉毛，請使君萬萬不要猶豫了！」

  「好，你去辦吧！」

  元結咬咬牙，終於決定豁出去搏一把。

  如果可以選擇，他也不想賭。但轉念一想，如果賭贏了，就可以達成他計劃的最後一步。

  所獲極大！

  如果贏了，他身上就有一個「忠勇且知兵」的光環。

  進，可以入朝堂，參與軍機大事。

  退，可以逃到河南汝州，在魯山拉起一支以自己家族子弟和鄉親為主的隊伍，並自命為刺史，將原刺史擠下來。

  畢竟，叛軍過黃河，已經是朝野共識，阻攔不住了。到時候手裡沒有兵的刺史，什麼都不是，連條狗都不如，日夜都要擔心會不會被手下噶了，腦袋送給皇甫惟明邀功。

  元結在衛州又無根基又無人脈，何苦死守呢？打出戰績，打出名聲跑路，到自己家鄉拉起一支隊伍才是真的！

  有了忠於朝廷又會打仗這一層「光環」，未來前途之廣闊，不可限量！

  相比於杜甫的混日子，元結一直在謀劃自己的「職業生涯」，可謂是步步為營。

  「次山兄，這個……」

  杜甫一邊說話，一邊緊張看著城內，正在布防埋伏的團結兵老卒，然後發現有些人鬍鬚都花白了。

  老卒老卒，這些恐怕連孫兒輩都有的人，能打得贏如狼似虎的叛軍麼？

  杜甫心中直打鼓。

  很快，便有一支穿著土黃色軍服的叛軍來到門前。

  「我乃忠武將軍尹子奇，你們降是不降？

  衛州刺史滾出來見我，否則踏平汲縣！」

  為首一人出列，用長槊指著城頭觀摩軍情的元結大吼道。他看到城門洞開，心裡有點摸不准到底是怎麼回事。

  「不要放箭，不要放箭！」

  元結摘下官帽，對著城下大喊道。

  他慌慌張張的跑下城樓，看到城牆角埋伏的南霽雲。發現對方也在看自己，便做了一個抹脖子的手勢。

  元結跑到城門口，對著尹子奇大喊道：「將軍莫慌，我來為將軍牽馬。」

  「哼，算你識趣。本將軍會告知皇甫大元帥，讓你繼續當這個刺史。」

  騎在馬上的尹子奇得意說道，說完哈哈大笑。

  如元結這般的狗官太多了，沿途各縣都是。但是那些人都是扭扭捏捏的，投降還嫌丟臉。

  哪像是元結這般滑跪得如此順溜。

  「殺！」

  城內南霽雲暴喝一聲，一箭射向尹子奇。

  這一箭用的強弓硬弩，箭矢快如閃電，銳不可擋！

  可惜箭矢準頭稍稍偏高，只是射落尹子奇的頭盔，箭矢擦著頭皮而過。

  鮮血順著額頭流了下來，模糊了尹子奇一隻眼睛的視野。

  「賊子爾敢！」

  尹子奇又氣又急，恨恨丟下礙事的長槊，直接拔出腰間橫刀，策馬向前就要上前將元結砍死。

  正在這千鈞一髮之際，南霽雲騎著快馬衝出城門，舉著刀便朝中尹子奇面門而來。

  這種兇狠不講理的打法，也是嚇得尹子奇不敢應戰。如今叛軍形勢大好，可謂是勢如破竹。他們這些叛軍將領，將來很有可能搖身一變，成為從龍功臣。

  有如此「遠大」的前途，有必要跟一個縣城裡衝出來，連名字都不報的愣子對刀麼？

  「撤！」

  尹子奇立刻夾緊馬鞍，調轉馬頭就跑。

  他身後的叛軍還沒明白怎麼回事，就看到南霽雲和他身後兩百退役老卒，舉著短矛就衝出汲縣縣城！

  看到這些人來勢洶洶，自家主將又跑路了，他們也連忙轉身跑路。前隊的人往回跑，後隊的人還不知道發生了什麼，跟潰兵相撞，人馬互相踩踏，頓時叛軍隊伍一片大亂。

  南霽雲趁機掩殺，一直追了四五里，才返回汲縣縣城。戰後清點損失，發現自己這邊死傷微乎其微，這一戰可謂是大獲全勝！

  「次山兄，贏了啊，你剛剛演的那一齣戲，真是演得好啊！」

  看到元結安然無恙的返回城頭，杜甫興奮得幾乎是手舞足蹈！

  在城頭看別人破敵，那自然是很爽的，反正叛軍又不可能騎著馬上城牆。但在現場作戰的人，感覺如何就要另說了。

  杜甫雖然有「忠君愛國」之心，但讓他去戰陣廝殺，那是絕對不行的！

  然而，元結臉上卻是一點喜色也沒有。

  他長嘆一聲對杜甫說道：「本來，叛軍並不想屠城。這一路殺過來，他們很少對百姓出手，皇甫惟明也知道兔子不吃窩邊草的道理。可如今，尹子奇攻汲縣險些喪命，只怕叛軍會拿汲縣城內百姓撒氣了。」

  越是接近黃河的地方，對朝廷的恨意也就越少。過了黃河以後，民意也會出現重大變化。

  叛軍的刀，不是用來看的。當百姓不願意聽從他們安排，那些人自然也會撕下偽善的面紗。

  那麼多軍隊不事生產，不讓百姓供養他們，難道讓這些丘八喝西北風？

  元結很清楚，隨著叛軍過黃河，血腥的殺戮，就要開始了。

  果不其然，五天之後，尹子奇去而復返，順便還帶來了一萬叛軍壓陣，四面合圍汲縣。為了把元結等人大卸八塊，叛軍已經分兵將衛州其他縣城全部攻陷。

  周圍的叛軍，數量不下兩三萬！而且還順勢合圍了相州重鎮鄴城！

  黃河以北之地，除了自身難保的相州外，便只剩下汲縣這座一座孤城了。

  (本章完)