第344章 王對王

  黃沙漫漫，一眼望不到頭。若不是有嚮導指引，恐怕方重勇一行人想抵達地理直線距離並不遠的龜茲鎮，也並非易事。

  這一路，沿途經過不少已然是斷壁殘垣，風沙四起的城池遺址。這些城池面積都不大，其中最大那個，據傳是西漢輪台舊址的，城牆地基也不過百米長寬。

  四周不僅寸草不生，淪為沙地鹽鹼地，甚至連曾經豐沛的水源也不見了。就好像過去憑空出現在這裡，又憑空被人毀去大半一樣。

  在這裡，方重勇看到了文明的興衰，曾經擁有過後，便是死寂與虛無。

  北魏時酈道元在他的《水經注》曾記錄下龜茲冶煉的盛況：屈茨(龜茲)北二百里有山，夜則火光，晝日但煙。人取此山石；冶此山鐵，恆充三十六國用。

  至唐初時，龜茲的冶煉仍然規模可觀。但到盛唐時，由於龜茲地區生態被嚴重破壞，加之大唐官府有意限制本地鐵製品冶煉，便關停了位於龜茲北部峽谷的冶煉基地，再也沒有啟用過。

  於是酈道元當年描述的盛況，如今已經不再復現。

  「漢代以後，龜茲國勢到達極盛，龜茲王統轄西域七百餘大小城鎮，帶甲十萬擴地千里。其強盛富庶，今人無法想像。」

  李棲筠用馬鞭指著眼前雄偉壯闊的伊邏盧城，對方重勇介紹道。

  伊邏盧城，也就是唐代安西都護府治所龜茲鎮的行政與軍事中心，簡稱「龜茲城」。這座城，在西域算是數得著的大城了。畢竟龜茲國當年也闊過，而伊邏盧城那時候叫「延城」，伊邏盧城是在延城的基礎上擴建而來的。

  幾百年風雨滄桑，龜茲地區的統治中心就一直沒換過，只不過當年的龜茲王宮，變成了如今安西都護府的辦公地點而已。

  主人換了，屋舍的變化倒是沒那麼大。

  如今伊邏盧城自內而外分為「內城」「外城」「馬城」，保持著唐代重鎮傳統的「三層嵌套」格局。最外面的馬城長寬各十里，規模極大！站在外面看就能感覺到，那股帶著濃厚西域異族風情的瑰麗壯闊。

  別說是安西都護府了，就連北庭三州都沒有這麼大的城！要在別處找伊邏盧城這種規模的城池，那得到河西走廊去找了。就算是在河西，也只有「飛機帶翅膀」格局的涼州武威城可堪一戰。

  方重勇有點理解高仙芝的膨脹心態到底源自哪裡了，是伊邏盧城的繁榮給了他盲目的信心。

  自西漢開邊以來，西域龜茲王的心態其實也挺膨脹的，向來以西域老大，西域核心自居。東漢衰落後居然還雄起過一陣子，要是沒有西突厥、吐蕃、大唐這樣的域外強權干涉，搞不好龜茲國還能在西域干一番大事業出來。

  「軍務緊急，帶本大使去見高副都護吧。」

  對李棲筠交待了一句，方重勇翻身下馬，徑直朝著伊邏盧城的西面的城門走去。

  「方大使請這邊走，卑職在前面引路。」

  李棲筠對方重勇行禮說道，心中念念不忘在焉耆城簽下的那份「投名狀」，惟願方重勇與高仙芝之間的矛盾可以和平解決。

  來到城門前，一個披掛駱駝皮甲，頭盔都懶得戴，只是在額頭上綁著根紅帶子的值守將領，攔住李棲筠詢問道：「李判官有入城的文書麼？龜茲鎮目前在戒嚴中，無高副都護批示的文書不得入城！」

  說話這人名叫席元慶，乃是高仙芝的親信將領之一，可以看做是跟高仙芝沒有親屬關係的「鄭德詮」。

  如果李棲筠不知道高仙芝到底想幹啥，說不定真被席元慶這番話給唬住了。可現在牌底已經被方重勇掀開，高仙芝這樣「欲蓋彌彰」的軍令，就顯得有些可笑了。

  「鄭德詮不聽號令，阻攔西域經略大使過境，已經按假傳軍令的罪名被斬，席將軍是不是想當下一個鄭德詮？

  方大使就在某身後，席將軍有幾個腦袋夠砍的？還是說想比一比到底是方大使權重，還是高副都護權重？」

  李棲筠皮笑肉不笑的詢問道，方重勇身後的何昌期等人都不動聲色，將手握在腰間的橫刀刀柄上。

  席元慶吞了口唾沫，隨即打哈哈辯解道：

  「許久不見李判官了嘛，所以剛剛只是末將開個玩笑，既然是西域經略大使當面，入伊邏盧城自然跟回自家一樣。

  方大使這邊請，高副都護此刻正在衙門辦差。」

  高仙芝果然還沒來得及離開龜茲鎮！

  方重勇不由得鬆了口氣。

  很多事情，哪怕正在籌備沒有正式實施，都不會造成不可逆轉的嚴重後果。

  目前高仙芝只是在瘋狂採買軍需物資而已。只要還沒動身，那麼此舉並無不妥。

  方重勇本來就沒想狠狠削高仙芝一頓，如若不然，大可以回焉耆鎮密切觀察動向，等高仙芝出征後再派使者追趕，將新軍令送達後，再送奏摺到長安，向基哥告狀，參高仙芝一本。

  陰險的套路不是不能用，而是一切都要以西域的大局為重。方重勇此行西域，並不是來撈權撈錢整人的。

  「席將軍引路便是，本大使初來西域，對這裡的一切都不熟悉，還要仰仗席將軍這樣的，熟悉本地軍情民情的得力之人。」

  方重勇微笑說道，態度非常和藹，只是隱約間綿里藏針，讓人不好接茬。

  眾人在席元慶的帶領下走進伊邏盧城，放眼望去，街道兩旁攤鋪雜亂又熱鬧，好似來到了長安西市。

  有穿著大唐綠色官袍的官員在管理巡視，只是其中不少人都是粟發碧眼，不似中原人士。

  販賣絲綢的大唐商人，錦袍圓領，頭上頂著軟角幞頭，革帶和長靿靴，精明又儒雅，他們的形象較為固定。

  至於胡商，打扮就更另類了，胡商只是一個非常籠統的說法，被人一概而論的胡商，他們的服飾是多姿多彩的。

  販馬的突厥人，左腰短刀右腰箭袋，留著長發，頭髮末端有細小髮辮。

  販賣工藝品和貴物的粟特人，常穿白衣，配以花紋繁雜的飾品和腰帶，鼻樑高挺。

  至於黑衣大食的商人打扮就樸素多了，一襲黑衣，人種卻多樣，似乎來自很多不同地方。

  這些人都被統一的歸類為「胡商」，漢語在博大精深的同時，也相當的「言簡意賅」。

  「節帥，等會怎麼弄？」

  何昌期走到方重勇身邊，湊到他耳邊小聲詢問道。

  作為親信，何昌期等人都是明白的，大唐在西域只能有一個聲音。所以方重勇跟高仙芝二人，總有一個要閉嘴，這是明擺著的。

  高仙芝如今大權在握，實際掌控安西四鎮，他會自願交權麼？

  想想也不可能。

  這是推己及人，很容易得出的一個結論。

  「沒有我的號令，不得莽撞行事。」

  方重勇低聲呵斥了一句。

  一行人來到規模極大的，舊龜茲王族所在的王宮前，都被這座宮殿的規模給震撼了！

  伊邏盧城的內城，就是龜茲王族的舊王宮，安西都護府所有辦公的官員和將領，都居住在這裡。

  這座規模龐大的內城，是伊邏盧城的核心，也是一座類似城堡的存在。哪怕外部的馬城和外城已經失陷，只要這座內城防守得當，糧秣充足。那麼守軍也能堅持很長時間。

  難怪這裡會作為安西都護府的治所，果然都是前人智慧和經驗的累積，而不是某些人一拍腦袋隨意決定的。

  「你進去通傳一聲，本大使就先不進去了。」

  方重勇駐足在護城河跟前，對已經一隻腳踏在石橋上的席元慶說道，不肯繼續往前走了。

  這條環繞內城，作為護城河的河道，也是城中最重要的水源之一。它的作用多半不是為了擋住攻城的一方，而是為了給守軍提供穩定的水源。

  沙漠乾旱氣候，沒有水就什麼都沒有！

  看到方重勇這樣的態度，席元慶已然明白今日伊邏盧城不會平靜。他對著眼前這位年輕的「方大使」抱拳行了一禮，隨即大步走進內城。

  神仙打架，殃及池魚！

  無論是方重勇也好，還是高仙芝也好，都不是席元慶惹得起的。他把方重勇到來的消息告知高仙芝，就算「功成身退」，剩下的事情，真不是他這個安西軍游擊將軍可以處理的。

  一炷香時間之後，一位身披銀甲，頭盔上插著不少鮮艷羽毛的將領，在幾十個全副武裝，身披皮甲的衛兵簇擁下走出內城。此人除了高仙芝外，不可能有第二人了。

  這些衛兵，每個人皮甲裡面，都是色彩鮮艷的錦袍，頭盔上都跟高仙芝一樣，插著羽毛，只是沒像高仙芝插那麼多而已。

  見到對面高仙芝一行人氣場強大，方重勇身後的何昌期等人都勃然變色，怒不可遏。

  他們來這裡頭盔都沒插羽毛，對方居然插了，簡直豈有此理！

  軍士頭盔上為什麼要插羽毛？

  因為精銳部隊破陣的時候，都是帶著「為大軍前驅」的作用。等精銳破開敵軍陣型後，本軍後續部隊看到哪裡有屬於己方的「鮮艷羽毛」，就說明己方精銳跑到了哪裡！

  他們便會自覺的朝著羽毛集中的地方衝鋒。

  換句話說，這些頭盔上插著羽毛的士卒，是一支軍隊裡面最精銳的骨幹，絕大多數情況，都是主將身邊的親信。

  與之相對的是，如果戰場上己方頭盔上插羽毛的精銳都消失不見了，那麼則說明此戰凶多吉少，精銳已然全部戰死或者逃竄，所以其他人能潤還是儘量早點潤吧！

  這種款式的頭盔，平日裡佩戴，只為顯示自己的身份，是軍中親信將領或精銳骨幹；打仗的時候，則是「敵我識別」的一部分。彼此間的區別還是相當大的。

  可是，高仙芝和他的親隨，在安西都護府的範圍內戴「羽毛盔」，震懾西域諸胡是一回事；當著方重勇這個西域經略大使的面顯擺，則是另外一回事了！

  此時此刻，雙方隔著一座十米不到的石橋，無論是方重勇也好，高仙芝也罷，誰都沒有先邁步子，更不需要多此一舉自我介紹。

  氣氛一時間就這麼僵持住了。

  ……

  長安以南數十里地，黃峪山脈上的翠微宮大殿。穿著白色道袍的大唐天子李隆基，面色平靜，沒有一絲波瀾。

  他就這麼安安靜靜的，看著跪坐在面前軟墊上的太子李琩，已經超過一炷香時間，沒有說一句話。

  李琩也顯得非常淡然，同樣不說話，雙目微垂看著面前的桌案，上面擺著一封信。

  「永王告發你想謀刺朕，打算火燒翠微宮，你怎麼說？」

  基哥用右手輕輕拍了拍桌案上的信封問道。

  「回聖人，孩兒心中對聖人是什麼態度，聖人難道不知道麼？」

  李琩抬起頭，面無懼色，與基哥對視。

  「放肆！你以為朕不敢殺你麼？」

  基哥忽然猛拍桌案，指著李琩怒吼道。

  「聖人，您還有很多幼子，除了這些記錄在宗正寺里的，楊玉瑤也給您生過龍種。

  如果您喜歡的話，大可以把現在成年的皇子都宰了，然後等十年後再說。

  孩兒對此沒有什麼看法，也不打算做什麼。

  聖人您高興就好，孩兒怎麼看的，不重要。」

  李琩一副無所謂的態度，甚至都懶得去辯解「火燒翠微宮」這種計劃有多麼離譜了。

  要是這裡如此容易就能放火，當年太宗在此納涼的時候，估計就有人動手了！還需要等到百年後的今天麼？

  「力士，帶太子回東宮。」

  基哥疲憊的擺了擺手說道。

  他不得不承認，李琩說得很有道理。

  或者說，民不畏死，奈何以死懼之。

  李琩如今已經不去想什麼宏圖大業了，他也對朝政完全不關心，甚至壓根就不想繼位！

  李琩躺平擺爛，對於他來說，前方的路瞬間就寬闊起來了。這就是典型的「只要我不擔心，那擔心的就是別人」！

  「孩兒告退。」

  李琩面無表情的行了一禮。

  除了臉上沒有帶著恭敬外，其他的禮儀可謂是一板一眼有模有樣，旁人挑不出任何毛病。

  太子被高力士帶走以後，基哥有些悵然若失。

  他希望李琩對自己懷著刻骨的恨意！只要有恨，那就一切都還在他這個天子的掌控之中。

  可如今的李琩，幾乎是無欲無求，他就差沒在佛寺出家了！

  對於基哥，李琩的態度就是「不主動，不拒絕，不負責」。

  你給什麼官職我接著，你給什麼賞賜我拿著，你要我做什麼我就去赴任。但不管是輪到什麼事情，我就是在那裡摸魚擺爛問都不過問！

  這種滾刀肉，還真是給政治鬥爭經驗豐富的基哥，上了生動的一課！

  正當基哥沉思，心中抑鬱煩躁的時候，高力士忽然帶著李琩返回，然後面帶慌張，對他行禮道：「聖人，半山腰起火了，好像是有人在故意縱火！現在火勢頗為兇猛啊！」

  嗯？

  基哥瞪直了眼睛看著李琩，他不敢相信，李琩為了殺他，竟然連自己的安危都顧不上了！

  「逆子！伱竟然，你竟敢……」

  基哥上前一把揪住李琩的衣領，腦子裡忽然閃過一個可怕的猜測：

  會不會，是有人想把他跟李琩一鍋燉了呢？

  基哥慢慢鬆開手，環顧四周，發現身邊的太監宮女都被嚇壞了，一個個都等著他發號施令。

  只有李琩面色平靜，好像什麼都沒發生一樣。

  (本章完)