第20章 鮮血染官袍

  方重勇有信心，王德福一定還會回夔州的。

  因為，唐朝人喝酒，已經到了喪心病狂的程度，日常幾乎是無酒不歡！

  過節一定要喝，平時也要喝點。高興的時候要喝，不高興更要喝！

  適合他們口味的酒，就一定不愁銷量。這也是方重勇不去搞什麼蒸餾酒，搞什麼燒刀子的重要原因。度數太高的酒，成本也很高，弄出十幾度的麯酒，就已經可以拿出來浪了，沒必要搞什麼四五十度的那種燒酒。

  唐朝人口味偏甜，喜歡甜酒，有時候如果酒不甜，甚至還要加糖（不是白砂糖）。

  色澤鮮紅清亮，口感柔滑又帶著甜味的紅麯酒，很容易受到那些達官貴人們的追捧。

  盛唐是酒的國度，無酒不歡。

  唐朝官方統計的官釀，一年產量約一千萬斗。把民間私釀也算上，酒水消耗總量約為五千萬斗，只會算少不會算多。

  不僅如此，真正的好酒，不僅不缺市場，而且價格高得嚇人，無數酒鬼還趨之若鶩，昂貴的酒錢也無法嚇阻他們。黃酒本身就屬於貴族階層宴會當中的常客。

  因此方重勇非常確信，上好的紅麯酒，在此時會有「異軍突起」的效果。畢竟此前沒人見過嘛。

  昂貴的釀造成本（傳說紅蓮稻為原料），上好的口感，新奇而高檔次的賣相，註定了紅蓮春會有很多人願意捧場！

  李白《將進酒》中有詩「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。」

  高端酒水哪裡會有賣不完的呢？喜歡美酒的人，賣衣服賣馬也要去買酒啊！

  長安中樞機構光祿寺負責掌管膳食供酒，下設「良醞署」「食官署」之類的部門統籌宮廷和京城官府用酒，也就是所謂的「官釀」。

  良醞署「令掌供奉邦國祭祀五齊三酒之事」，遇皇帝祭祀天地，良醞署便帶領部下來布置、陳放大量酒器。如果是做官者，便提供「春暴、秋清、酚釀、桑落等酒。」

  官釀具體事務都是由「良醞署」和「食官署「負責，二者常年有人手，如良醞署掌管釀酒的有30人，有釀酒手藝負責青銅製酒器的有120人，還有雜工13人。

  雖然官釀已經很強大了，但「高手在民間」的道理，唐代也依然適用。各地進獻的貢酒當中，有不少都是相當能打的。王元寶一類的豪商，自然也經營著長安城內的酒水生意。

  甚至還有不少酒肆酒樓等產業。從各地販運不同風味的酒水到長安，賺取大量利潤。

  如果不依靠外力，紅蓮春再好，也不可能短期內聲名大噪，在酒鬼們那裡口口相傳。因此只能靠豪商私下裡「廣而告之」，發酵炒作輿論，最後才能「一炮走紅」。

  這是一場雙贏的買賣。

  果不其然，還沒到新年，王德福又來了，同意收購紅蓮春，卻又提出了三個要求。

  第一個，第一批紅蓮春收一千斗，價格必須降到20貫每斗。以後的價格，根據長安的市場行情調整。不排除會漲，但也有可能下跌，甚至不收了。

  一千斗的體積，跟方重勇前世一千瓶兩升的可樂差不多，一兩艘漕船就能裝下，運輸的風險也很低。不得不說，王家不愧是長安豪商，將一切都算計得死死的。

  如果紅蓮春不受歡迎，他們也賠不了多少錢，慢慢賣也能回本。

  如果紅蓮春火了，那麼他們進貨價雖然高，但賣得更貴，同樣不會虧！

  和這些商人打交道，他們的算盤打得噼啪響。你或許會賺，但他們永遠不虧。

  方重勇十分敞亮，欣然同意，還簽了契書，給王德福吃下了一枚定心丸。

  第二個，王德福請了「品酒專家」來夔州，負責核定要交付的成品酒品質如何。在得到首肯後，才能批量進貨。

  關於這一點，方重勇亦是自信滿滿，想都沒想就同意了。

  第三個，王德福希望獲得「紅蓮春」的釀造方法以及酒麴製法。他們原意出高價收購，哪怕十萬貫也不是不能商量。

  圖窮匕首見，這一條大概才是王元寶此番來夔州的真實意圖。

  方重勇想都沒想，直接拒絕。看到他斷然拒絕，王德福在失望之餘，也是鬆了口氣。

  不賣是正常的，因為對酒有信心，知道這是一棵搖錢樹，所以不能賣。如果迫不及待的想將釀酒秘方賣出，那才是心裡有鬼。

  王德福反倒是不敢買了。

  想到紅蓮春不要多久就要出窖，王德福一時間內心亦是患得患失，焦急的在夔州府城等待著。

  ……

  「叔父，來嘗嘗府城的紅蓮春如何。」

  巫山縣外的唐軍東陽府大營的某個干欄高腳屋內，方重勇提著一壺昨日剛剛出窖的紅蓮春酒，就來跟王忠嗣套近乎。

  看著年紀不大，卻有八百個心眼子的毛腳女婿，王忠嗣無奈一笑，接過酒罈子，撕開封口，就聞到了一股濃郁的酒香。

  「酒不錯。」

  王忠嗣一口將杯中酒飲下，放下陶製的老瓦盆（民間酒杯的一種，中下層社會常見），回味了一番之後，又倒了一杯。

  這回他可不肯一口悶了，而是端起老瓦盆，細細品嘗，美美回味，直到喝得一滴都不剩，最後才戀戀不捨的將酒杯放到一旁，深深嘆息不止。

  「叔父，可是嫌這酒不好？」

  方重勇一臉好奇問道，昨日王德福與他請來的「品酒專家」，已經假公濟私喝得爛醉如泥，對紅蓮春的品質那是讚嘆不已，說是風味獨特，不遜頂尖的官釀美酒。其色其味皆是獨樹一幟！

  要不今日方重勇怎麼敢拿到王忠嗣面前獻寶呢！

  「非也，此酒甘醇綿長，乃是一等一的好酒。若是在長安，只怕一斗不下十貫，可以買好幾把橫刀了。」

  不由得想到邊關之事，王忠嗣忍不住唏噓感慨。邊關將士，實在是太苦了，很多裝備甚至需要自備。至於酒水，別說是紅蓮春這種檔次的，就連最平常的「綠蟻酒」，普通士卒都很難喝到，而且只有等輪換或者打仗的時候才有可能分到酒。

  唐代很多人，或許一輩子都沒辦法知道紅蓮春這一檔次的酒，究竟是什麼味道。

  畢竟，這些都是貴人們的專利。

  「叔父，某大概要回長安了。」

  方重勇沉聲說道。

  紅蓮春被王德福運走後，貨款會由豪商王元寶派人直接送到宮裡。夔州這邊發運，長安那邊直接給現錢，都不過方重勇和鄭叔清的手。相信上元節以前，李隆基就會下令調鄭叔清回長安述職。

  當然了，上任之前肯定是先「閒置」一下，不會立即授官。

  但鄭叔清入主中樞為度支郎中（簡稱度支郎），應該問題不大了。

  經過鄭叔清的「科普」，方重勇已經知道，度支郎乃是尚書省下面度支曹的長官。

  唐代的尚書省，是沒有尚書令的。因為唐朝第一任尚書令，就是李二鳳。他當過的官，其他人怎麼可能再當？

  李二鳳當過皇帝，難道哪個官員也要當皇帝試試？

  於是唐代權力最重的尚書令，三省之首的長官，就這樣空了下來，由左右僕射一起商議尚書省大事。

  兩個和尚抬水吃的道理誰都明白，所以說到底，尚書省乃是皇帝可以直接插手政務，安插心儀官員的地方。

  這便是唐代自唐太宗開始就有的，一種來源於制度的權力制衡！將行政權碎片化扁平化，用以對抗中書省和門下省的二位長官，形成一種動態的決策體系，防止權臣一家獨大。

  不得不說，如果不考慮皇帝懶政的因素在內的話，這確實是一種行之有效的體系。

  腦子裡胡思亂想著，方重勇卻看到王忠嗣陷入沉默，半天都沒說話。

  「你回長安，真有把握讓我離開東陽府麼？」

  王忠嗣一臉猶疑，很久才憋出這樣一句話來。

  不是他沒有信心，而是李隆基越來越喜怒無常，王忠嗣現在真的不知道李隆基到底在想什麼。

  「叔父似乎有心事啊。」

  方重勇給王忠嗣倒了一杯紅蓮春，他自己則是在一旁干看著。

  年紀不大就喝酒，對腦神經有著不可逆的損傷。方重勇可不希望自己的神童人設變成酒鬼人設。

  「確實是有心事。聖人……其實對邊關的情形不是很了解。」

  王忠嗣幽幽一嘆，這是在把方重勇當心腹在看待了，要不然，類似的話怎麼可能說出口來？

  他把方重勇當自己人，不是因為對方是方有德的兒子，而是那句「苟能制侵陵，豈在多殺傷」。

  如今李隆基的邊鎮之策，真的走得太遠太遠了，已經要超過國家可以承受的極限。

  王忠嗣開始跟方重勇講一些他在大唐邊關的見聞，其中的內容，讓方重勇感覺很是詫異。

  在李隆基眼裡，邊關將士應該是立功心切，奮勇殺敵，以國為家，以袍澤為兄弟的；應該是以我大唐天下無敵最高目標，並以此為激勵自己的最強信念！

  但在王忠嗣眼裡，那些都是一個個鮮活的人。他們也會害怕，也會懦弱，也會畏懼。

  未婚的思念家鄉的青梅竹馬。

  已婚的思念家中的妻子與父母。

  能不能痛毆突厥，能不能吊打吐蕃，實際上對於這些士卒們而言很遙遠。但與這些勢力的鬥爭，卻又與他們的生活息息相關：因為突厥與吐蕃的士兵，正是他們交戰的對手！

  這就造成了一種錯位，戰爭的勝負有他們的責任與努力，戰爭的利益卻又與他們完全無關。在這樣的情緒感染下，邊關將士渴望輪換回家，還沒值宿的想盡辦法逃脫兵役。

  李隆基或許想把大唐的旗幟插遍西域的每一個地方，可是唐朝邊關的大多數人，卻未必如他這麼想。

  他們的願望，更加卑微，更加真實。

  「羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。」

  方重勇嘆了口氣，感受到了王忠嗣身上的那種情緒。

  「聽聞你父平日裡對教導伱並不上心，沒想到你竟聰慧若此。」

  王忠嗣又倒了一杯酒，將其一飲而盡。

  「當年在河西，吐蕃贊普大酋在郁標川練兵，我麾下兵將都很畏懼，認為不可力敵，想要返回求援。當時我年輕氣盛，並不認為吐蕃有什麼好怕的，於是提刀沖入敵陣。

  此役，斬首數千，繳獲羊馬數以萬計。我憑軍功遷任為左威衛將軍、代北都督，封清源縣男。可是那一戰……我的部下死了好多人，好多跟我情同兄弟！

  如果不是我立功心切，他們……本可以不用死。」

  王忠嗣一拳砸在竹製的桌案上，老瓦盆都被震得側翻過去，嚇得方重勇渾身一個激靈。

  不知道是因為喝了酒，還是因為情緒激動，王忠嗣雙目赤紅的問道：「你會不會認為，我是想拿麾下士卒的命，去染紅我身上的官袍，鋪就邊鎮大將的青雲路？」

  「叔父，您喝醉了，不能再喝了。這種話傳到聖人耳中不好。」

  方重勇略有些驚慌的勸說道。

  剛才那些話，可是在明里暗裡的抱怨李隆基，傳出去的話，很容易形成「王忠嗣被貶後抱怨聖人刻薄寡恩」這樣的要命謠言。傳到李隆基耳朵里，這位坐鎮長安的聖人，還不知道會怎麼處置。

  要知道，那位可不是什麼心胸寬廣的主啊！看上自己的兒媳婦，說搶也就搶了。對自己的親兒子都是如此，而且還是寵妃生的兒子，對王忠嗣這樣的外人如何，其實用腳趾頭也可以想像了。

  「有什麼不能說的！為了邊關的那點利益，就隨意犧牲前線將士的性命，還不讓說了！」

  王忠嗣激動的用力捶打著桌案，居然將毛竹拼成的桌案捶散架了！

  「哐當！」

  裝著紅蓮春的罈子掉到地上摔得粉碎，酒香瞬間就瀰漫在這間極為簡陋的干欄高腳屋內。也讓王忠嗣從悲憤的情緒中解脫了出來。

  「可惜了美酒。」

  王忠嗣也冷靜下來，深深的吸了口氣，穩定了自己的情緒。

  「叔父，俗語有云：往者不可諫，來者猶可追。叔父還知道愛惜邊關將士的性命，但朝中不少將領，卻並不知道這些，他們都是想踏著白骨往上爬，取悅聖人，成就自己的不世功業。

  比較起來，只有叔父成為邊關大將，才能儘量減少這樣的事情發生不是麼。叔父怎麼可以在東陽府自暴自棄呢？」

  方重勇耐心勸說道。

  「你說得對。」

  王忠嗣居然很快就冷靜了下來。

  「這次你回長安，多辛苦一下，盡力而為幫我活動一下吧。我修書一封你帶在身上，若是事有不諧，可以找忠王想辦法。」

  王忠嗣將大手按在方重勇的肩膀殷切說道。

  (本章完)