牛大的宅子簡單破舊，兩間屋子，一個院落，僅此而已。

  白宋站在籬笆牆外，喊了一聲：「牛大！」

  片刻後，裡面出來一位婦人，二十出頭，臉蛋兒的俊秀，五官極其精緻，只是身上穿著破爛，遮掩了幾分美貌。

  「你們是……」

  「牛大的朋友，找他有事。」

  婦人在屋子門口，看著白宋一會兒，方才試探著問道：「公子就是我家那口說的恩人？」

  白宋摸摸鼻子：「算是吧。」

  婦人立刻變了猶豫姿態，急忙出來開了院門。

  「恩人，裡面請。」

  白宋進了院子，到了屋門前停下。

  「牛大不在？」

  「我家那口該是去外面吃酒去了。」

  「那我們就不進去了。」

  「恩人稍等，去裡屋坐坐，婦人這便去尋家裡那口回來。」

  說著，夫人將白宋請進屋，然後挑了件披子就出去。

  「白大哥，我們就先坐坐吧。」

  桑桑跟著進來，尋了個地方坐下。

  白宋四下打量，心說牛大的房子還真夠落魄的。

  像他那樣的惡霸，不當是缺錢的主兒，怎麼就過得如此清貧？

  白宋沒事兒瞎想，嘴裡斷斷續續嘀咕：「這牛大一口一個恩人，眼見著我把薛神醫給弄死了，轉眼就玩自己的去了。不過這痞子嗎，總有些痞性，能記著別人的恩情當屬不易。」

  正嘀咕著，外面就傳來了牛大聲音：「恩人！恩人……」

  嘭！

  門被一腳踹開，牛大帶著一身酒氣回來，見到白宋面露興奮，抓著白宋的手就問：「恩人，你的傷已經好了？哎，我還說尋個機會去探望探望，可惜沒趕上。」

  不等白宋說話，便又回頭對剛進門的媳婦兒使喚：「去，買一隻燒鵝回來，恩人難得上門，今兒個不吃頓好的不讓走！」

  「不必……」白宋連連說著。

  「哪行？」

  牛大固執，但卻也耿直，回頭見了呆立門前的媳婦兒不由得眉毛一豎：「愣著幹什麼？還不趕緊去！休叫恩人久等了。」

  「當家的……」婦人小聲道，「我這手裡沒那多錢。」

  當著恩人的面兒說這話，牛大頓時火起，一拍桌子站了起來，刷手就要打。

  婦人嚇得夠嗆，卻不敢躲，只把眼睛閉上，一動不動。

  「哎！你幹嘛！」白宋呵斥一聲，跟著站起。

  在白宋面前，牛大多要幾分面子，終是沒有打在媳婦兒身上，一甩手呵斥道：「沒錢？沒錢你不會想辦法啊？婆婆媽媽，沒個屁用！」

  說著，忽地將夫人的頭釵給摘了。

  「喏！把這當了不就有錢了？」

  婦人那著釵子，淚光點點，顯是不舍。

  但她又懼怕丈夫，不敢多言。

  白宋看了直皺眉，連叫桑桑拿錢。

  桑桑掏著錢袋，還沒把錢拿出來，那婦人已經出去了。

  牛大才說：「恩人坐下，您來了哪兒能花您的錢。這一頓您要不吃，那便是看不上我牛大。」

  白宋搖搖頭，顯得有些無奈，想說兩句，卻不知如何說。

  正要坐下，卻見身邊的桑桑一頭大汗，見婦人走了，方有鬆了口氣的感覺。

  白宋好奇，小聲問著：「桑桑，你怎麼了？」

  桑桑有些尷尬：「白大哥，那燒鵝好貴的，一整隻要兩百文，桑桑身上沒那麼多錢。」

  「放在縣衙的錢還沒去取？」

  「早已取了。」

  「白大哥鋪張浪費慣了，以後跟白大哥出門，身上多帶些錢總不會錯。」

  桑桑臉蛋兒再一紅：「家裡也沒餘下幾個錢了。」

  「沒餘下幾個錢？」

  白宋一愣，心說那可是三箱錢，怎麼這塊就沒有了？

  即便除去買房子和置辦田產的，剩下二三十貫，足夠一戶人家用幾年。

  就算白宋這般浪費，也不該這麼短時間就沒了。

  桑桑看著白大哥眼神，知道白大哥心有疑惑，但自己卻不知如何解釋，羞愧地低下頭去。

  這時，牛大偏無巧不巧地說了一句：「今日讓恩人見了笑話，家裡沒個緊實的女人，再大的家業也要敗光。」

  牛大說的是自家媳婦兒。

  被桑桑聽了心裡更是內疚，之後整日心情都不大好。

  白宋想的不是這些，今日來找牛大，就是想讓牛大長久地跟隨自己。

  見牛大生活過得不好，白宋感到覺得是件好事。

  餓著肚子的人要比養尊處優的人更好管理。

  這牛大雖有一身毛病，但卻是實實在在地講義氣。

  白宋現在不需要多厲害的人做盟友，最關鍵就是要信得過。

  跟牛大相處下來，人是絕對信得過的。

  只要信得過，那就能讓白宋滿意。

  可單憑救過他一命來講，白宋還沒法讓牛大一直跟隨。

  任何感情都是經不起時間打磨的，恩情也是感情。

  想要牛大這樣的人一直跟隨，給足夠的好處比什麼都管用。

  想著，白宋直接了當地說道：「我被林家趕出來了，現在想要某條生路，你跟不跟我一起干？」

  牛大一愣：「一起幹啥？」

  「短時間內尚未對明確，但總要先把日子過起來。我會點兒醫術，不如就先開個醫館。」

  「開醫館？我牛大啥也不懂，也幫不了恩人什麼。」

  「我不需要你幫著什麼，只要你打打下手，再不濟，我也能教你認識些藥材。也算是有門活計，也不至於現在這樣遊手好閒。等到哪天手裡沒錢了，又去搶幾個？」

  牛大聽了有些心動，眉頭皺在一起。

  他這病了一場，也看透了許多，以前覺得有一幫兄弟捧著很威風。

  可那幫兄弟根本靠不住，一聽自己病了之後就再不搭理。

  現在身子是恢復了，可日子不知如何過，整日裡遊手好閒，渾渾噩噩，也不是個滋味。

  幾番猶豫，牛大拍了拍大腿：「行！以後牛大就跟著恩人混了。」

  得了牛大的話，白宋安心下來，混在牛大家裡吃了午飯，方又一瘸一拐地回到自家宅院。

  身上的傷還沒好，白宋決定認真修養幾日。

  自己躺在床上，讓桑桑清點一下余錢。

  之前靠著賣神仙水賺來的錢只剩不到四貫了。

  這個數字叫白宋大感意外，追問桑桑。

  桑桑方才哭哭啼啼地說前幾日白大哥在城外避難，三日伙食就消耗了二十多貫錢。

  白宋這才恍然大悟。

  那三日為了積攢能量，自己吃了多少東西記不清。

  而且幾乎都是大魚大肉，消耗不菲。

  尋常人家一年都吃不了的肉，被白宋一天都吃了個精光，那點兒錢哪經得住折騰？

  白宋想明白了事情緣由，方才注意到桑桑的哭啼。

  「桑桑，你哭個什麼？」

  「白大哥，桑桑是不是很沒用？連個家都照看不好。」

  白宋老臉一紅，還以為是這小妮子怪自己吃得太多，尷尬地笑了笑：「好了好了，別哭了。白大哥以後少吃點兒，錢都省著花，可以嗎？」

  桑桑興致不高，把剩下的銅板一個一個川成串，在箱子裡擺得整整齊齊，然後低頭小聲問：「白大哥，你說要開醫館，這點兒錢哪夠呢？」

  「不打緊，只是選購一批藥材，支棱個小攤足矣。」

  說著話，外面傳來了熟悉的聲音。

  「姑爺！姑爺！」

  白宋聽了一愣：「小翠？」

  「哥，小翠來了。」

  妹妹從院子裡急忙進屋說。

  「讓她進來吧。」

  白柔去開門，桑桑望著外面，小聲問：「誰是小翠？」

  「林家的丫鬟。」

  「把白大哥趕走了，如今又來作甚？」桑桑小嘴一撅，頗為不滿。

  白宋笑笑：「桑桑，你出去片刻，興許是林家還有什麼事。」

  桑桑不情願地離開。

  白宋等到小翠進來。

  發現這妮子帶著一大包裹，進屋就放在了白宋枕邊。

  「什麼？」

  「小姐叫我帶來的東西，有小姐的首飾、衣裳、還有許多銀兩，都是給姑爺的。」

  白宋心中感動，卻是板著臉：「我不需要這些，怎麼來的，怎麼帶回去。」

  「姑爺，你這麼這樣？這是小姐所有值錢的東西，小姐擔心姑爺在外面過得不好。」

  「她還有心思關係我？何不關心關心自家？」白宋擰著眉，「你知不知道，林家想要跟我劃清界限，我們就不能再碰面。你倒好，我才剛離開，你就急著送東西過來，事情傳出去，鄭家會相信我是被趕出林家的？」

  小翠鼓著嘴：「小姐也是擔心嘛。」

  「不必擔心，把東西都帶回去，我一個男人還不至於如此。以後沒事就別往這裡跑。」

  「姑爺，你當真不要？」

  「不要……」

  「哦，那……那小翠走了喲。」

  「去吧。」

  小翠多看了白宋兩眼，無奈地背起了包裹。

  正要走，白宋忽然想到了什麼：「等等。」

  「嗯？」

  「你到屋外稍後片刻，我有東西要你帶給香兒。」

  「姑爺儘管將東西交給小翠便是，何故要出去等？」

  「要你出去便出去，那麼多嘴干甚？」

  「哦。」

  小翠狐疑地看了白宋一眼，出了房門。

  小翠在外面等了一刻鐘，又被白宋叫了回去。

  「姑爺，到底要帶什麼東西？」

  白宋躺在床上，伸出一隻手，手裡拿著一個形如筆桿的光潔之物。

  小翠一下就疑惑了，看著此物倒不是多奇怪，只是那材質頗為不俗，光滑得緊，只在中央處有兩個明顯的按鈕。

  「姑爺，這是何物。」

  「錄音筆。」