「白兄弟？」

  幾個衙役看著白宋目瞪口呆。

  一個個都無語了。

  心說怎麼的？

  這案子又跟這廝有關？

  白宋這傢伙真能搞，這個月的案子被這小子給包攬了。

  怎麼每件事都能跟這傢伙扯上關係？

  「幾位差大哥，我正要來報案。」白宋連說。

  「這人告你家中有來歷不明的銀子。你又有什麼事情要告？」

  「草民正為此事而來。」

  說著，白宋將如何認識薛河，以及薛河答應要給謝禮的事情原原本本說了一遍。

  最後才提到這小廝，說他給了一盒銀子。

  「草民可是個老實人，這輩子沒見過這麼多銀子，聽人說銀子都是軍餉，普通人家是沒有的。故而把銀子帶到了縣衙，想要縣令大人瞧瞧，這銀子到底能不能收？」

  白宋一副老實巴交的模樣，把錦盒拿出來，然後看著那小廝。

  小廝直接懵了，心說天下還有這樣的大傻子？

  白送的銀子都不要？

  還主動送到衙門裡來？

  既然白宋都主動把銀子送來了，意思也很明顯，要縣太爺說能不能收。

  不論這銀子來歷干不乾淨，事情也就跟白宋沒了關係。

  衙役目光一掃全部盯著那小廝：「你倒是說說，他說的可是真的？」

  「不是……不是……我不認識此人。」

  「你不認識我，那為何知道我家裡有見不得光的銀子？」

  「我……我……」小廝吞吞吐吐，目光閃躲，「那是我從別處聽來的！有人看見你家有銀子。」

  「是誰？馬上去把人給找來。」衙役一聲吼，揪著小廝就往外走的。

  這小廝明顯是智商不夠，被衙役一嚇，又沒料到眼前局面，當即有些慌張：「是……是……是我送的……」

  白宋一笑：「小哥，你送銀子給我，反手又來衙門裡告我，是何緣故啊？」

  「我……我不告了……」

  「這縣衙是你說來就來，說走就走的？」衙役可不幹了，瞪著眼，「走！跟我進去同柴大人說清楚！」

  小廝被重新拖回縣衙，白宋也跟了進去。

  到了公堂，白宋將銀子呈上去。

  柴大人聽了事情緣由，立馬知道此事是那小廝在搞鬼。

  當即喝問：「你如此陷害他人，究竟意欲何為？！」

  小廝經過幾分鐘緩和，心中稍定，此刻不單沒了慌亂，反倒多了分底氣：「柴大人，此事雖是我家老爺一手策劃，卻也是刺史大人和鄭家暗中授意。您若是識時務，便將此人治罪！他私藏軍餉，乃是掉腦袋的大事，大人還不速速將此人拿下？」

  「鄭家，又是鄭家！」白宋眉頭緊鎖，看著柴大人。

  鄭家要迫害白宋之心昭然若揭，出了今日之事並無意外。

  白宋想看看這柴縣令聽到此話又該如何回應。

  只見柴縣令捋著長須哈哈一笑，忽然一拍驚堂木，怒道：「好個刁民，竟敢在公堂之上胡言亂語！刺史大人和鄭家何等尊貴，豈能與你這種小廝同流合污，來人！給本官狠狠地打！」

  下一秒，衙役就不客氣了，直接把那小廝拖出去一陣亂棍，打得奄奄一息拖回來，再問：「現在來說，究竟是何人指使！」

  「我說的是真的，就是……就是……刺史和鄭家……」

  「看來還不肯認罪，再給我打。」

  小廝一聽，嚇丟了魂。

  在這麼打一輪迴來，小命也保不住了。

  便就改口：「是我家老爺說的，他說叫我儘管去做，有刺史……不不不……是我家老爺說，白宋害死了薛家太爺，我家老爺雖已離了薛家自成一戶，但念及舊情，要給薛太爺報仇。就以此陷害……」

  「薛太爺可是薛神醫？」

  「正是。」

  柴縣令聽了，心中已經明了，但眉頭卻皺了起來，看看身側的師爺。

  師爺附耳小聲說：「恐怕是真有鄭家和刺史在撐腰，那鄭家定要制這白小子於死地才罷休。大人，這人還要保嗎？」

  柴管想想，笑道：「此事保他不難，將這賊人押送薊縣，交由刺史大人處理。就說此人在公堂上污衊刺史和鄭家聯合陷害好人，加之牽涉官銀，一併交給刺史大人發落。」

  梁師爺笑了笑，伸出大拇指贊了一句：「大人高招。此事鄭家不敢伸張，鐵定將一切罪責交由此人承擔的。咱們不越俎代庖，也不得罪人。」

  柴管點點頭：「此事就這麼招吧，退堂。」

  幾個衙役壓著小廝走了。

  隨後柴縣令又叫住了白宋。

  公堂無人，柴管叫著白宋去了後堂，梁師爺帶著堂上的一盒銀子屁顛顛地追了上來。

  到了後堂，柴管直接坐下，喝著茶，看著白宋，笑眯眯地問：「白宋，怎麼樣？本官又為你解了一難。如何？想好了嗎？要不要好好讀書？」

  不提讀書還好，一提到讀書，白宋這心裡就有怨氣。

  這老不修為了逼自己讀書，居然把注意打到自己家人身上了。

  白宋表情淡淡，心裡有火。

  柴管察言觀色，知其心思，又笑道：「本官知你心有怨言，但本官所言所行，皆是為了你我將來。咱們同出寒門，日後你能飛黃騰達，邊也能拉本官一把。」

  「對對對，還有梁某人，嘿嘿。」梁師爺在邊上插一句，傻乎乎的樣子，莫名好笑。

  白宋不耐煩地擺擺手：「這麼說，咱們就是一條船上的人對吧？」

  「可以這麼說，但本官是掌舵之人，你乃船客爾。」

  「那意思是若我要表現不好，你也會隨時把握踢下船去？」

  柴管點頭喝茶，不置可否。

  「好，不管怎麼說，今日還是要寫過柴大人。但是嘛，既然大家都承認了共乘一船，那自然是有福同享有難同當。」

  說著，白宋朝著梁師爺走了過去。

  柴管和梁師爺都皺眉，看著白宋。

  只見白宋慢悠悠到了梁師爺身前，從錦盒中取了一錠銀子。

  「你幹什麼？」柴管警惕道。

  白宋裝作不聽，又取出一錠，然後放進了梁師爺的兜里。

  「我一個，你一個，柴大人還得分一個……」

  「你……你……你好大的膽子！」柴管立刻起身，抓住了白宋的手腕，「此乃官銀！」

  「自是知道的。」

  「知道還拿，不要命了！」

  「放心，這裡就咱們一條船上的三人，取一點，誰又知道呢？」

  白宋笑著，繼續從錦盒裡面拿銀子，一邊拿一邊說，「這銀子是從藥商薛河家裡出來的，但薛河不敢認啊，認了他不久承認自己私藏官銀了？既然沒人敢認，也就無人知道這錦盒裡面有多少銀子，誰敢說這錦盒裡銀子不夠，那便證明他有問題。

  即便是把錦盒送到了刺史大人面前，刺史大人也不會追問什麼。一個藥商，跟刺史和鄭家能有多大關係？估計連個棋子都算不上。這頂多是藥商吃虧，誰又在乎？

  再說了，你們口口聲聲坐一條船，這點順手的好處都不拿，怎麼讓我安心？人家拜把子也要歃血為盟不是？咱們就不要那麼俗套了，各自取點兒銀子，也當是結盟了。」

  白宋一邊說，一邊給兩人塞銀子。

  柴管拿著銀子覺得有些燙手，皺眉道：「這是貪！」

  「能貪為何不貪？咱們不貪百姓的，不貪救災的，不貪軍隊的，不貪朝廷的，貪的是他人貪來的。」

  「此乃軍餉，如何不是軍隊的？」

  「既是軍餉，若全部呈交上去，它們會用作軍餉嗎？」

  「柴大人，就別多說了。白宋說得不錯，這銀子咱們用得！咱們不拿，遲早被上頭層層拿走。」

  說罷，梁師爺一鼓作氣將白宋塞的銀子給收下了。

  一來二去，三人一人取了四十兩走。

  即便日後追查下來，將銀子裁剪掉，永遠都查不出來。

  離開縣衙前，白宋又塞給柴大人一錠銀子。

  柴管對這小子有些怕了，皺眉問道：「你小子還有什麼打算？」

  「上次大人安排了十兩銀子作盤纏，自然是要物歸原主的。咱不占人便宜。」

  「你能好好念書，本官就知足了。」

  「放心放心，回家就念。學而時習之，不亦說乎，有朋至遠方來，不予樂乎，人不知而不慍，不亦君子乎？我懂，我都懂……」

  ……

  幾日之間，白宋積累了近五十兩銀子。

  這筆錢放在小小邙縣足夠曲家和妹妹揮霍一段時日了。

  今日，鄭家又來找麻煩，白宋表面看似無甚波瀾，心頭卻已失了耐性。

  入夜，白宋將妹妹和桑桑叫在一起。

  夜色下，白宋作出了決定。

  「我要去薊縣了，你們要好好保重。」

  「哥……」

  「白大哥……」

  「好了，我知道你們要說什麼，但我主意已定，此事我必當做好了才行，否則我這心都安不下來。」

  白宋表情凝重，兩個姑娘從未見過白宋這般正經過。

  她們也都明白了，知道不能阻攔。

  妹妹的眼眶濕濕的，小聲問：「那哥什麼時候回來？」

  白宋指了指後面的菜園子：「土豆結果之前，我定能返回。」

  桑桑回頭看了看小菜園的青蔥嫩芽，有些懊惱，早知如此，便會更加悉心照料那些新奇的東西了。