不管在什麼時候，永遠是拿錢好辦事，光靠仁義道德不可能將人心籠絡。
周明陽在這種問題上清楚認知，給出的賞賜絕對不少，願意為他做事的人比比皆是。
卻不曾想，意外的情況再次發生，京城之中突然間被恐懼籠罩。
事先沒有任何徵兆，孩童丟失，以至於人心惶惶，更有人在井邊拾取天書。
上面書寫的內容不過幾句話，皇帝昏庸無能，難承天意，當擇立新君。
天書出現後沒多久的時間，消息就在整座城中散播開來。
不論男女，不論老少，所談論的皆為這件事情。
劉瑾急匆匆地來到太和殿上，周明陽正忙著和陳雲舒顛鸞倒鳳，關鍵時刻被人喊停，差點沒氣到吐血。
「朕倒要看看這個狗奴才是想幹什麼？早不來，晚不來，存心和朕過不去！」
周明陽氣急敗壞，陳雲舒趕緊從身後將他抱住，言語溫柔。
「陛下，劉公公做事一向穩重，絕不會是故意前來叨擾。」
「臣妾這就穿衣服，你與劉公公在殿上詳談，可不敢到院子裡寒氣侵身。」
一時之間，周明陽眼神動容，自己身邊能有這樣體貼之人，實乃福氣。
沒過去多久的時間，劉瑾出現在大殿之上，恭恭敬敬地跪倒在地，連著磕了幾個頭。
和周明陽陪罪過後，當即將城內孩童丟失的事情交代清楚。
「陛下，短短几日，十數個孩子憑空消失，又有天書現世，坊間都在傳聞當朝之君天命不在。」
這樣的話一說出口，哪怕是躲在屏風後面的陳雲舒都大吃一驚，倒吸了幾口涼氣。
周明陽存下去臉色，眼睛微微眯起，若有所思。
「天書現世，有意思，這可真是太有意思了。」
「狗屁的鬼神之說，只怕是有人在暗中操縱著這一切，居心不軌。」
話說出口，周明陽眼底暗藏一抹寒芒，怎麼可能意識不到這件事情背後的險惡。
鬼神之說他從來就不相信，卻也清楚地知道當世之人的認知受限，最容易被這樣的小把戲給影響到。
怪不得劉瑾能夠緊張到這種地步，一句天命不在，換了別人來當這個皇帝都得大動刀兵，死傷無數。
「愛妃，你都聽到了吧？可有什麼話要與朕說？」
周明陽深呼吸幾口氣，冷靜過後，也該想一個應對的辦法。
被他輕聲呼喚，陳雲舒也不再躲著，大大方方地走到人前。
認真開口說道。
「陛下，臣妾不敢妄議國事，只是覺得這一切過於蹊蹺。」
「孩童丟失，天書現世，難免不會有人趁機興風作亂，強逼陛下退位。」
她說著說著，自己都感到一絲驚心動魄，最大可能就是蔣經已經在暗暗發力。
周明陽與她對視一眼，兩人的想法不謀而合，可謂心照不宣。
「先前倒是朕小瞧了他，比起丞相的手段更為狠辣，一場好戲剛剛開場，那朕就陪他唱到底。」
周明陽兩手握緊，心中已然有了決斷，隨後就朝著劉瑾招了招手，讓他到自己的跟前來。
「鑾儀司的人不是吃乾飯的，朕耗費巨資將你們培養，也該是你們派上用場的時候。」
「陛下只管吩咐，奴才一定照辦不誤。」
「把你下面的那些小崽子都給朕撒出去，這件事情鬧得沸沸揚揚，定有人暗中散布謠言。」
「抓！有多少抓多少！」
周明陽大手一揮，陳雲舒著實被嚇了一跳，連忙站出來開口勸說。
「陛下，這怎麼能行？」
「京城上下本就人心惶惶，大動干戈豈不是會讓事情朝著更加糟糕的方向去發展。」
「愛妃，當皇帝最忌諱婦人之仁，仁慈之心是對待朕的子民，而非這些包藏禍心的人。」
大殿之上，一下子寂靜無聲，怕是一根針掉落在地上都能夠聽得清清楚楚。
周明陽所說不無道理，這種時候手段要再不強硬，反而會讓城內的百姓私下討論更為激烈，人心更加渙散。
安排好這一切，劉瑾不敢有任何耽誤，連夜實施抓捕。
等到天亮，數十人被關入了牢獄之中，走街串巷的小販，教書開門的先生，哪怕是青樓的花娘也都有份。
周明陽只當尋常，來到朝堂上接受文武百官的朝拜，看著他們臉上的神情各有異樣，心裡頭早就猜測出許多端倪。
果不其然，很快就有人站了出來，乃是戶部的一名官員。
丞相一黨猶如百足之蟲，死而不僵，早已經在蔣經回京後暗暗歸心。
就連之前對周明陽多有忌憚的趙審言也一反常態，將自己的獠牙露了出來。
配合著戶部的那名官員，向周明陽殿堂發問。
「陛下，孩童不知所蹤，天書現世，齊魯兩地又遭逢大旱，莊稼旱死在地里，百姓叫苦不已，已成大災。」
「如此種種，臣以為是陛下為君有失體德，上天降罪。」
趙審言言之鑿鑿，戶部的那名官員更是痛哭出聲，要不是周明陽知曉他們的心思，還真會覺得自己這個皇帝當的不夠稱職。
這般重要的場合豈能夠少得了蔣經的摻和，和周明陽所想的一樣，他更將矛頭對準到自己的身上。
「陛下，上天降罪，當去廟宇虔誠跪拜，叩問天意。」
「供奉三牲六畜，好讓上天少些責罰。」
聽他這樣說，周明陽實在是沒有忍住，當場失笑出聲。
目光掃視，一眾文武全都憂心忡忡，連他們都相信天要給周明陽降罪的說辭，更別說民間百姓。
此時此刻，早已經亂成了一鍋粥，要不是鑾儀司上街抓人，只怕都會出現萬民請願的盛況。
在眾人的言辭相逼下，周明陽從未有過任何反應，臉色始終平靜，絲毫不見波瀾。
蔣經神情不悅，似乎是沒有想到周明陽能這樣沉得住氣，趕緊對欽天監的一名官員使了個眼色。
監正劉溫站出身來，一手撫須，拉長了音調緩緩開口說道。
「天要降罪，陛下理應及時改正，以免殃及天下子民。」
「大將軍剛才所言極有道理，應當讓禮部官員查詢吉日，太廟跪拜，贖罪於民。」
聽了這話，周明陽心裡的那團怒火再也壓制不住。