朝廷要和談的消息很快外傳，京城之中，上上下下都在議論。
劉瑾第一時間找來周明陽的身邊，眼神中充滿擔憂。
緊緊咬住嘴唇，猶豫半響，好多話還是不能說出口。
「混帳東西，在朕面前也敢藏著掖著，不怕朕治你的罪嗎？」
「有什麼話只管往出說，再敢賣關子後果自負。」
周明陽正在氣頭上，剛剛批閱過一些地方官員上奏的摺子，心裡頭窩著一股火。
劉瑾眼見情況不對，差點沒把腸子悔青，可現在走也不是，不走也不是。
只好硬著頭皮把話講清楚。
「陛下，奴才的人帶回來不少消息，坊間多有流傳，說你……」
「說朕什麼？」
周明陽皺緊眉頭，隱約有了一種很不好的感覺，劉瑾接下來的話更讓他心頭拔涼。
「他們都說陛下不敢跟外族蠻夷血戰到底，寧願投降。」
「朝中的文武官員不能理解朕的用心良苦倒也罷了。」
「民間百姓也不能理解。」
這些話聽在周明陽的耳朵里，猶如尖刺。
他重重地嘆了口氣，太多的無可奈何，互市有利有弊，的確不假。
可周明陽以過來人的經驗講，利在當下，功在千秋。
「罷了，由著他們去。」
「等嘗到了甜頭，這些反對的言語自然會消減，無需朕操太多的心。」
聽到周明陽這樣說，劉瑾長舒一口氣，懸著的心總算是安穩落地。
來到這裡之前，他是真怕周明陽會動大怒，牽連到太多人的身上。
城中百姓都在議論，真想要把這個勢頭控制住，必將有不少當街灑血。
看穿了劉瑾內心的那點想法，周明陽搖頭苦笑，沒忍住地罵了幾句。
「真以為朕嗜殺成性，以殺人為樂嗎？」
「虧你還在朕的身邊做事，關鍵時刻要犯糊塗。」
被周明陽說教一番，劉瑾低下頭去，滿臉的愧意。
自覺對不起周明陽對他的苦心栽培，都不知道該如何是好。
「行了，朕也就是隨便一說。」
「眼下有件要緊的事情交給你去辦，辦的成了有賞賜，要是辦砸了，朕也不會把你輕饒。」
周明陽把話挑明了說，劉瑾面容驚駭，倒吸幾口涼氣。
能讓周明陽如此重視的事情，絕對非同小可。
他想了大半天，仍然是沒有頭緒，只好讓周明陽多一些提醒。
「外族蠻夷主動謀求和談的機會，朕也不能讓人看了笑話。」
「他們要派使者來京城中，一路上多有危險，難以預測。」
「你去一趟萊州，給朕一路護送，出了問題低頭來見。」
周明陽都已經把話說到這個份上，劉瑾當然明白事情關乎重大，容不得他有一丁點的疏忽大意。
用力地點了點頭，也算是立下了軍令之狀，稍有差池那便提頭來見。
「陛下放心，奴才這條命不值錢，路上真要是遇到什麼事情，奴才拿命去護。」
「去做吧！人手隨便你挑，把器械局造出來的火槍每人配備一隻。」
劉瑾完全放下心來，太清楚周明陽這一次所下的血本，絕對出不了一丁點的紕漏。
領旨前去，幾日的時間裡，周明陽也把精力放在別的地方。
剛剛打完一場仗，就連京城中的百姓日子都過不好，地方上更不用多說。
為了能夠從根本上做出改變，周明陽頒布了一道政令，關乎天下百姓的生計。
免除賦稅三年，休養生息，消息一經傳出，朝堂譁然。
「陛下，這事情說起來容易，做起來可就難了。」
「朝廷政令不通之地，已有許多。」
「免稅三年，只怕是各處有異，遵令而行者不會太多。」
作為內閣大臣，陸南豐不能在如此重要的事情上有所隱瞞。
粉飾太平，只能是給周明陽錯誤的判斷，他將一些情況詳細說出，不少官員都大變了臉色。
周明陽站起身來，頭一次聽說不通政令這樣的說辭，都能夠取笑天下。
「地方藩王，世家大族，難道都已經猖獗到這種地步了嗎？」
周明陽目光緊逼，直勾勾地盯著陸南豐去看，事實如此，他也反駁不得半句。
「陛下，此等危亂絕非一時成就，想要解決也不能急於一時。
「一旦引起地方反彈，好心辦了壞事，到那時，情況將變得岌岌可危。」
「還請陛下三思而後行。」
陸南豐都是這樣的看法，其他人更不用多說，勸諫之言比比皆是。
周明陽緊皺著眉頭，腦海中浮現出萬千想法，到最後還是理智占據了上風。
輕嘆一口氣，無可奈何。
「那就將這件事情先放在一邊。」
「天下百姓，飽受藩王世家之苦，遲早有一日朕要有所改變。」
周明陽說出口的話，並不單單只是豪言壯語那麼簡單。
為君王者，說到做到才能夠不失信於民。
文武官員面面相覷，都在心中暗暗思量，陸南豐也隱約猜測到一絲端倪。
周明陽急著談和，要與外族蠻夷互市，怕也是有這方面的打算。
攘外安內，缺一不可。
卻又無法同時進行，對外的一場勝利，也將讓事情到達一個平衡的節點上。
等到退朝，他特意找到周明陽的身邊，有話要講。
「陛下，臣以為針對地方之事，不能操之過急。」
「何出此言？」
周明陽知道陸南豐是有大才在身的人，不會無緣無故的找到自己。
說出口的每一句話，也都有不小的道理。
姿態謙虛，耐下心來詢問。
陸南豐受寵若驚，不敢有任何的隱瞞，趕緊將自己心中的想法詳細說出。
「陛下，自古天下大勢，分而合之，合而分子。」
「地方藩王割據，又有世家大族把控，關係錯綜複雜。」
「手段太激烈，很有可能會讓他們惶恐難安，尋求自保。」
「到那個時候，臣擔心他們會聯合在一起，共抗危難。」
陸南豐不愧為周明陽所看重的人，在一些問題上有著自己獨特的見解。
說出口的每句話，都是給周明陽敲響的警鐘，讓他無法忽視掉。
真要如陸南豐所講，各地藩王必將聯合起來對抗朝廷。
哪一人手裡都握有重兵，再加上幾州之地的世家大族暗中支持，情況不容樂觀。