離開後不久周明陽就收到了朝中密報，又拿給劉瑾去看，後者滿臉震驚。
瞪大的眼睛，他連呼吸都粗重了幾分。
「陛下，這……這也太過分了！」
「你前腳剛走，他後腳就在朝堂上和陸大人爭吵。」
劉瑾氣不打一處來，反而不如周明陽更為看淡。
從他們出發的那一刻開始，京城中的一些情況就不再掌握中，到最後大局能不能夠掌控住，全看軍機處的那幾位大臣。
想到這裡，周明陽重重地嘆了口氣，只恨他手底下能當大用的人實在太少。
「不管那麼多，讓大家加快行進速度，丟掉累贅，要和時間去賽跑。」
周明陽下的是死命令，紅衣大炮要拉到戰場上需要時間，本身沉重。
當下來說，他們的情況大有不同，完全可以輕裝簡行，一路向北。
劉瑾趕緊去傳遞旨意，不敢有一絲一毫的輕疏怠慢。
除了幾日的乾糧，餘下能夠丟棄的東西，通通甩在了半路。
過去幾天。
人勞馬疲，再這樣下去情況不容樂觀。
周明陽緊緊皺起眉頭，怎樣想都覺得應該先去休息，恢復精力後繼續趕路。
說來也巧，前方不遠處正有一家客棧，老闆娘熱情地招呼。
劉瑾心中大喜，連忙讓人上前探路，確認過沒有問題來陪同周明陽一起走人。
沒有兵馬護送，他們走一路上穿著打扮與尋常百姓無異。
只是每人乘騎一馬，不可避免地招惹視線。
到了地方，劉瑾立馬就把老闆娘叫到跟前，一句廢話沒有。
「我們的馬要餵精飼料，現在就去準備，不會差下你的銀兩。」
「好酒好菜都往上端，給我們伺候好了，還有別的賞賜。」
他大喊了幾句，老闆娘連忙招呼著店裡的夥計前來接待。
自己則是跑到後廚去，親自上菜。
半老的徐娘，仍然不缺少韻味，周明陽多看幾眼，忽然間眉頭皺緊。
看向外面，不禁感到一絲擔憂。
下酒的小菜很快端了上來，更有幾壇老酒，掀開蓋子酒香味道濃郁。
劉瑾剛要拿給眾人區分，卻被周明陽抬手制止住。
他愣了愣，眼神中充滿疑惑。
「陛下，怎麼了？」
「蠢貨，這地方前不著村，後不著店，客棧開在這裡能賺著錢嗎？」
周明陽提出的問題，劉瑾哪能回答得了，越想越覺得不對勁。
心中猛然一驚，意識到周明陽話里所暗示的，趕緊去看店裡的那些夥計。
一個個腰板挺直，怎麼都不像是干雜役的，更像是常在軍中做事，練就出來。
「陛下，難道？」
他用力吞咽幾口唾沫，哪怕這樣也不能夠將內心平復，早就掀起驚濤駭浪，激盪洶湧。
周明陽搖了搖頭，眼神示意，這地方定有古怪，卻不能打草驚蛇。
當下最要緊的事情還是趕路，儘快和韓世忠匯合。
路上不能夠節外生枝，能夠糊弄的過去，那自然是再好不過。
周明陽站起身來。
「老闆娘，我們突然間有些要緊事，這就走了。」
「喝了你們一些茶水，連同飼料的錢，一併給你們。」
他說著就遞給劉瑾一個眼神，後者心領神會，直接甩過去一個錢袋。
掂量一下足有十幾兩，眼下的這點花費只多不少。
正常情況來說店裡的夥計都得高興壞，老闆娘也要樂開花。
事實完全相反，得知周明陽要走，那些人立馬就將目光匯聚。
老闆娘走了出來，看著外面二三十人，並不顧慮。
拍了拍手，就從後面的院子裡走出許多夥計，一個個膀大腰粗。
不遠處，塵煙盪起，又有一隊人馬衝殺過來。
院子裡的侍衛紛紛拔刀，開始戒備。
周明陽看著眼前之人，臉上冷意浮現，已經沒有了太多的耐心。
「你們到底是什麼人？在這裡早早做好準備，看來是不打算讓我們輕易走脫。」
「客官，你還真說對了，本來想讓你們吃好喝好再上路，現在看來不用那麼費事。」
女人陰冷一笑，更加應驗了周明陽內心的想法。
劉瑾反應慢了半拍，站出來大聲呵斥。
「瞎了你們的狗眼，知道站在你們面前的是什麼人嗎？」
「當今聖上，還不趕緊跪下。」
他這話不說還好，剛說出口，那些人就已經拔出刀劍。
周明陽在一旁搖頭苦笑，自言自語起來。
「朕離開京城才幾日，消息外傳，你們更是在這裡早早做好準備。」
「要是沒有猜錯，又有人給你們通風報信。」
說起這事周明陽的心裡頭暗暗發恨，敵人不可恨，真正可恨的反而是這些朝中蛀蟲。
聽到他這樣說，女人並未反駁半句，只是客客氣氣地說了一句。
「皇帝，早點上路，你在那位置上坐的時間太久，是時候挪一挪了。」
她剛把話說完，其他人就已經動手，外面的那隊人馬也都衝殺過來。
放在平時，對方人數上占有優勢，周明陽內心難免慌張。
當下卻不把他們放在眼裡。
不用他太多交代，劉瑾就已經做出了指示。
「都別傻站著，小傢伙，讓他們瞧瞧厲害。」
一聲令下，這二三十人的護衛紛紛丟棄手中刀劍，便從後腰掏出火槍來。
在此設伏的這些人哪裡有見到過，全都愣在原處，不知所措。
只可惜他們命絕於此，千不該萬不該，把主意打到周明陽的身上註定下場悽慘。
隨著一陣槍響過後，眼前倒下七八人，他們至死都不會想到在火器面前刀劍如此無用。
都沒有機會貼近到周明陽的身邊，一個個就跑到地府去報導。
與此同時，院子裡那一隊衝殺而來的人馬也被射殺許多。
扯住韁繩，調轉馬頭，迅速撤離。
周明陽將這一切看在眼裡，沒忍住的笑出了聲，接著轉過身來，與女人目光直視。
「看來你們情報工作也做得不到位，想要朕的命，就憑你們這點本事還差得太遠。」
一國皇帝趕赴前線，卻不需要中軍護衛，有難言之隱，也有刻意而為。
紅衣大炮運過去需要時間，給這隨行的二三十人配置火槍，對於周明陽來說輕輕鬆鬆。