第653章 天女城的魔女議會
1446年12月10日，黑蛇灣，天女城。
位於黑蛇灣中心地帶的天女城坐落於矮山與叢林起伏的丘陵之中，作為貿易樞紐，這裡每隔十幾年都要遭受一次襲擊。
從城牆上灰白石紋與青苔中隱藏的凹痕就可以看出。
與帝國相比，這裡仿佛是停留在了千年之前，人們穿著寬大的麻布袍子，不穿褲子，露出膝蓋，僅在腳下踩著一雙涼鞋。
如果不是城門口樹蔭下兩隊身穿胸甲巡邏歸來的士兵，人們還真以為回到了千年之前。
月色流水般淌過蜿蜒的石階，流入了燈火與炊煙升起的城鎮。
在天女城城南的矮山上，被石階製成的灰白色綬帶纏繞在碧綠的山體。
當天女城的人們抬頭仰望，便可以看到隱沒在濃郁森林中的天女宮，這座據說是古代諾恩部落的聖地宮殿。
由於經過蛇人、諾恩人、法蘭人以及黑蛇灣秘黨的多次改造，它早就丟失了原版至少一半的模樣。
既有纖細優雅的多立克柱撐起拱形的長廊，又有流動而繁複的雕刻紋飾爬滿山牆和台階。
磚石間的接縫已被一種暗綠色的藤蔓占據，藤葉捲曲，莖上還掛著幾滴濕潤的露珠，在月光下閃爍著微光。
身穿簡陋白色背心布衣的侍者穿著涼鞋站在宮殿大門之外，低眉順眼地望著地面，絲毫不去聽身後大殿內諸多魔女們的爭吵。
「秩序！秩序！」作為終身議長的奧塔蒂菈面無表情地敲著桌子，「給我安靜！」
在議長的威嚴下，爭吵不休的魔女們這才從桌子上跳下，撣了撣桌子上的塵灰，坐回了藤編的涼椅上。
等到議論爭吵聲漸漸停止，奧塔蒂菈環顧四周，一共八名面容姣好的魔女坐在環形長桌的兩側。
長發的短髮的，穿著巫師袍貼身裙甚至是睡衣的，她們有攥著羽毛筆飛快書寫的，有悠閒撥弄著紫光水晶球的，還有正用銀匙攪動著瓷杯中的熱茶，發出細碎的叮噹聲。
但無一例外，單從外貌上來看都是身材苗條，年輕貌美的女子，但他們的平均年齡已經接近五十歲。
這還是因為有倆十幾歲的小姑娘拉平了平均年齡。
帶上議長自己，這裡一共有九名魔女。
包括秘黨聯合魔女議會終身議長奧塔蒂菈，若安黨黨魁露樂絲，黃金十字會的艾瑟娜……
雖然這裡有九位魔女，但並不是所有魔女都在這。
在綠龍林海和黑蛇灣的深山老林中都還有至少五名老年魔女，她們活動的地區都被標為了禁區。
天女城的秘黨聯合魔女議會算是黑蛇灣最大的秘黨同盟組織，並不代表所有秘黨組織都會加入。
所以在秘黨聯合魔女議會外，起碼還有兩三個野生魔女不願意加入。
甚至不少加入了魔女議會的魔女，平時都處於聽調不聽宣的狀態。
不過，由於接下來的丁香走廊的戰爭威脅，黑蛇灣絕大多數的魔女都聚集到天女城了。
她們再次集會，應對的就是三個問題。
第一要不要集體加入神聖軸心，第二要不要摻和糖糧貿易，第三要不要接受霍恩來訪並帶來千河谷的軍事援助。
對於聖孫，他們還不熟悉，都只是在來往情報和商人們口中得知一點印象。
霍恩本人到底是自己方的妖人，還是大虔似異的狂信徒，黑蛇灣這邊一直沒個定論。
甚至有秘黨說霍恩是教皇的間諜。
一個以鍊金術士為主的秘黨奪取了萊亞王國一個領，黑蛇灣終於有盟友了，秘黨們本該彈冠相慶。
可偏偏消息傳來，這個秘黨是打著彌賽拉旗號的起義軍，非要把鍊金術士叫做鍊金神甫。
這種自己騙自己的行為，讓他們頗為不恥。
就好像打著糞桶的標牌在賣肉米糊，肉米糊雖好，可一抬頭看見標牌還是會犯噁心。
所以在要不要集體加入神聖軸心這件事上，魔女議會給出的答案是拖到戰爭開始後再說。
目前魔女們爭論的，就是第二個問題和第三個問題。
「你敢確定，糖糧貿易協定能夠給我們帶來更多的收益？」艾瑟娜的領地與千河谷距離最遠，卻和丁香走廊接壤，自然是厭惡霍恩的。
「當然，你們和丁香走廊貿易要被奪走多少商稅，可在神聖軸心內，不僅我們賣白糖和香料給他們只需要收消費稅，他們售賣白糖和購買貨物的關稅甚至還有我們一份。」露樂絲立刻解釋。
吐出一個煙圈，艾瑟娜用煙杆子敲了敲桌面：「可糖糧貿易協定還沒開始，我們的利益就先受損了。」
「如果它不能帶來更多的收益，那貴族們為什麼要禁止，甚至不惜發動戰爭呢？」暗影會的魔女索蘭低沉著嗓音道。
「我們之前為了支援千河谷，付出了多少人力物力財力，難道他們不應該來幫我們嗎？為什麼要用同盟要挾？」
「什麼時候用同盟要挾，那是因為師出無名啊，貴族們打仗都還知道先偽造一份宣稱了，傻瓜！」
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雖然被勒令坐下，可魔女們嘴上還是不肯罷休，仍然在拉幫結派、互相嘲諷著。
「三天了，今天必須作出表決。」暗自搖了搖頭，奧塔蒂菈站起身，「按照規則，我最後表決，還是老樣子，大拇指朝上為贊同，朝下為反對！」
若安黨魔女露樂絲率先舉起了手：「我要說的都說了，霍恩能帶來更多的利益。」
黎明太陽魔女「鳳凰」瑟洛米斯撇著嘴巴：「他認作彌賽拉的兒子，噁心，反對。」
機械靈魂教的魔女諾薇婭豎起了拇指：「贊同，我喜歡他的發條銃，我迫不及待想和他見一面了。」
無夢學者會的伊斯特拉閉著眼睛微笑道：「贊同，不因為別的，因為太好玩了。」
無夢學者會和龍語鍊金學會差不多，但大多以知識服務業為主，對心靈和占星有著極深的造詣。
伊斯特拉向來神秘，人員稀少向來以隨心所欲而聞名。
暗影會的索蘭則豎起了拇指：「贊同。」
暗影會以暗殺與走私而聞名，而地理位置又靠近北部，能夠通過伊貝河進行貿易，再也不用走私了。
於是，他們從南部走私香料和黑糖到北部，從千河谷得到了大量資金和日用品。
此時此刻，索蘭自然是支持霍恩到訪和加入神聖軸心的。
黃金十字會的艾瑟娜倒下了手指：「以目前神聖軸心的表現，我懷疑他們要吞併咱們，反對。」
作為艾瑟娜忠實擁躉的塔羅社魔女維拉妮卡以及同為黃金十字會的米瑞婭都投下了反對票。
很快魔女議會上就形成了典中典的四票贊成比四票反對，所有人的目光都集中在奧塔蒂菈的身上。
奧塔蒂菈左右看看，卻是為難，她思考了小半天，這才艱難地豎起拇指：「贊成，單以我們的力量不一定能敵過這些丁香走廊的貴族聯軍。」
「該死的。」不高興地撅著嘴巴，艾瑟娜赤著腳站起身便走，維拉妮卡想要阻攔，卻被米瑞婭攔下。
「嘭！」再次敲了一下桌面，奧塔蒂菈環顧四周宣布道，「我們歡迎霍恩閣下提前來訪問黑蛇灣，並為我們訓練軍隊，並在戰後加入糖糧貿易協定。」
(本章完)