第155章 公無渡河，公竟渡河！【4k5二合一】

  「你是說，敕令連已經攻破了三座堡壘，怎麼會這麼快？」

  霍恩來不及整理原先有關讓娜的紛亂思緒，迫不及待地追問道。

  「我怎麼知道？」前來接頭的黑衣女巫攤了攤手，「只能是敕令連太強了。」

  霍恩連退兩步，跌坐在地上，居然會這麼快嗎？

  按照常理，哪怕是最外圍的三座堡壘，每座攻個十天半個月，甚至一兩個月都是有可能的啊。

  幾十個超凡騎士把守的城堡，就能抵擋上萬普通人或上千超凡騎士才對啊。

  以目前這個速度，最多三四天，他們都要殺到貞德堡來了，這怎麼可能呢？

  深吸了一口氣，將紛亂的思緒壓回去，霍恩對黑衣女巫說：「我明白了。」

  「你們是運氣好，要是再晚上四五天，估計就走不了了。」黑衣女巫隨口感嘆一句，便去河邊等船了。

  霍恩則端坐在椴樹下，望著蜿蜒的河流，卻不知道該說什麼。

  可這跟我有什麼關係呢？快與慢，霍恩都得走了。

  霍恩的胸口劇烈地起伏著，自己何必這麼在意呢？

  「冕下，您現在有時間嗎？」阿爾芒從一邊湊了過來，他猶豫著說道，「我有件事想跟您報告，是一件非常重要的事。」

  霍恩搓了搓臉頰，沉住氣緩聲道：「你說。」

  「我們發現，1425年的十二條異常帳單中，有四條能完美地匹配藍血孤兒。」

  阿爾芒聲音不大，可一開口就是石破天驚。

  「您看，皮貨產出地就是藍血孤兒出生地，年份就是年齡，入庫時間就是……」

  「貞德堡有人在操縱和販賣藍血葡萄酒？」霍恩仿佛被重錘猛擊，一時間意識都有些不清醒，「那些錯帳是在洗錢？」

  藍血孤兒院確實靠近貞德堡，而貞德堡旁邊，還真就是個運河！

  最主要的是，這個錢洗到誰手裡去了呢？

  那能到這個層面的……不不不，不一定就是達內，說不定是本地教會呢？

  但本地教會的布爾維爾夫分明就是達內的狗啊？

  這邊阿爾芒還在敘說著：

  「然後經過我們的核對，發現這四筆交易的收入，剛好在期貨中虧損掉了。

  可我們發現，與他們期貨對沖的，是同一家商會，叫做魯格商會。

  儘管我們沒查到魯格商會的具體情況，但我們查到了魯格商會其中一個控股人叫G先生。」

  說到這，阿爾芒忽然抽開了話題：「冕下，您還記得那個鎖匠小偷叫海茉汀的嗎？」

  「記得啊，你問這個做什麼？」

  「我和波訥德說這件事的時候，她就在邊上，她告訴我，她可能知道G先生是誰。」

  「她怎麼知道的？」

  「她嘗試逃離貞德堡，並不是因為別的，而是因為她在借暴亂掩護偷東西的時候，親眼看到從院子裡逃走的卡斯蒂，被幾個強盜殺死，而他們喊卡斯蒂就是G先生。」

  此時，一旁的杜瓦隆則探出腦袋，邀功般地說道：「冕下，當時我笑卡斯蒂的訃告，就是因為他的中間名是[Gee]。」

  「所以，我們猜測，有很大機率，卡斯蒂就是那個魯格商會的控股人，至於商會的實際控股人……」

  阿爾芒不敢再說了。

  仿佛被閃電擊中，霍恩好像把一切都連起來了。

  卡斯蒂的地位，是不可能操縱這些的。

  1425年，達內繼位，教皇可是向來偏袒北方的強尼八世，怎麼可能會幫著達內呢？

  有沒有一種可能，就是達內年輕氣盛，拿藍血葡萄酒威脅要和教會爆了。

  否則幹嘛大張旗鼓封閉運河與陸路關卡？不就是怕藍血孤兒院偷偷轉移嗎？

  可為什麼他那時不怕爆呢？

  等等，該不會從庫什公爵他爹那時候就開始弄這個了吧？

  他剛繼位，手還沒髒，所以不怕！

  不不不，沒有真正的證據，這一切都只是機率。

  但假如，假如，真是真的呢？

  霍恩呆坐原地，身為千河穀人的舊日王者，居然在拿自己的子民釀酒，販賣得利。

  等等，要是公爵早就知道藍血葡萄酒的事了，那天先前那副樣子是怎麼回事？

  他那副模樣，現在回想一下，與其說是驚訝，不如說是恐懼啊。

  建立在這個基礎上，如果他幫教會賣酒，綁定這麼深的事情，達內敢起義嗎？

  假如公爵起義，那教會透露這件事，儘管千河谷本地的教會崩塌，但公爵不也要失去地位嗎？

  霍恩靈光一閃，他從口袋裡摸出了那枚戒指，這會不會就是公爵缺的那枚「S」的戒指。

  公爵代表家族的戒指是[K.i.a.b.s]，那天公爵手中只有[Kiab]。

  怪不得下午的時候，那名看守小溪的村民一見到這枚戒指就走了。

  他認得那是公爵的戒指。

  按照哈爾金所說，那位吉巴山伯爵繼承了祖先一大筆財富，想要從諾恩移民到法蘭，並還在不斷轉移財富。

  這麼一想，把這些戒指位置順序一換，不就是吉巴[Kipa]嗎？

  那位吉巴山伯爵，大概率就是庫什公爵了。

  換句話說，公爵極有可能準備逃跑，他根本不想起義，而且這件事，極有可能教會是知道的。

  明知公爵不會反，還派敕令連過來，不怕將其逼反嗎？

  那些敕令連能這麼快地攻破城堡，真的是因為他們太強了嗎？

  那唯一的可能就只有一個了。

  霍恩的大腦像是生鏽卡住的齒輪，那個想法呼之欲出，可他就是想不出來。

  或者說，他不想去想。

  或許，公爵早已與教會和帝國串通好，那幾萬名「短毛」流民便是他獻給帝國的禮物，一張通往帝國貴族社會的入場券。

  霍恩頓時從地上站起，可他的身體又僵住了。

  回去嗎？可回去有什麼用呢？通知他們逃跑嗎？

  直到這時霍恩才反應過來，河道被堵塞了，這兩萬人沒法從水路離開。

  通往東北邊山地的城堡和關卡都被封住了，而西南邊則是一片平原丘陵，這樣的地形中，他們兩條腿哪裡跑得過敕令騎士四條腿。

  更別提貞德堡內有一百多名超凡騎士和上千裝備齊整的僱傭兵，還有封臣部隊。

  公爵的秘密軍隊聽說已經駐紮在附近，他們能逃到哪兒去。

  反過來說，貞德堡的死局唯一的出路，就在這條船上了。

  不知不覺間，公爵布下了天羅地網。

  離開，這就是唯一的路了。

  站在椴樹下，霍恩望著緩緩而來的船，河水的聲音是那麼地刺耳。

  「冕下，船來了。」

  看著那艘小槳帆船，他卻突然無比平靜。

  看啊，坦途就在眼前啊，只要踏上這艘船，給他五年的時間，他就是黑蛇灣第一大秘黨的高層。

  發條科技，還沒有繼續研究。

  池沼鎮，還沒有發展。

  他應該是如同願景那樣，用五年完成鍊金的原工業化，五到十年進行輕工業吸取足夠的資金，五年完成重工業的發展，最後靠著人海一般的發條銃鋪平整個帝國。

  向前踏一步，踏上這條船，前往黑蛇灣，那裡有輝煌的未來，有一個獨屬於他的帝國。

  留在千河谷，只有無窮的戰爭泥潭。

  該走了，該走了……該走了嗎？

  霍恩艱難地踏出一步，腰間的手半劍卻從腰帶上掉落下來。

  他下意識彎腰去撿，就在他的手觸碰到劍鞘的那一刻，一個聲音從遙遠的地方傳來。

  可那聲音卻清晰地仿佛在耳邊。

  「我們的國，不再需要騎士去保護弱小。」

  霍恩低下頭，那劍鞘安靜地躺在他的手中。

  丹吉將劍鞘扔給霍恩後，向著2700名超凡騎士發起了衝鋒，他讓霍恩去建起一個不需要騎士的國。

  「別再讓孩子們，死在我們這些老東西的前面了。」

  霍恩握住了劍柄，摩挲著那粗糙的質感。

  在這劍柄塞入他腰間之後，弗里克豎起長矛刺向了2000名裝備齊整的僱傭兵。

  他祈求霍恩不要讓他們的孩子死在他們這群老人的前面。

  「我有一身骯髒的血，我只求把它們流干，能換來正義。」

  霍恩抽出了半截手中的劍，他崩壞了這把雲中雪，為成千上萬個藍血孤兒立下了墓碑。

  那個無名的小偷僧侶將那個名單交給自己，求他送孩子們回家。

  「我算什麼穿越者啊……」霍恩夢囈般看著手中的劍，他仿佛能看到三座墓碑。

  「我算什麼穿越者啊——」霍恩咬著牙在胸腔里低吼道。

  月光下，赤鋼製成的手半劍正散發出淡淡的紅光，霍恩猛地眯起眼睛，低下頭，仔細地朝著劍身上看去。

  由於布羅克不認識艾爾文，在重鑄這柄劍時，儘管他盡全力去刻上了一樣的銘文，可終究還是刻錯了兩個字母。

  可就偏偏是這兩個字母，劍身上的銘文不再是高潔的「雲中雪」，而是「血遮雲」。

  「我算是個什麼穿越者？」

  霍恩的聲音平穩而淡然，仿佛睡夢中的呢喃，不知道說與誰聽。

  「我就該趁早逃走，去當個小工坊主，去當個小莊園主，教皇救世主這種高大上的職業，真不適合我啊。」

  「冕下？」在霍恩身旁的勒內杜瓦隆茫然地以詢問的目光看著他，不只是這兩人。

  在場的所有人都看著霍恩，與其說他們在等著霍恩登船，不如說他們在等著霍恩做決定。

  阿爾芒的結論和女巫的消息一結合，大家都有了些底，可他們依舊要等著霍恩做決定。

  做最後的決定。

  霍恩總是嘲笑那些陳勝吳廣不理智，覺得闖軍西軍不聰明。

  為什麼不建立後方？為什麼要四處流竄？為什麼不知道高築牆廣積糧緩稱王？

  為什麼呢？

  「我到死，都是那個偏執的小鎮做題家啊。」

  自嘲地笑著，霍恩用家鄉的語言感慨起來。

  他做不到大義凜然，也做不到不擇手段，英雄和梟雄他哪一個都做不成。

  他就是一個普通人，在家鄉也是，在這裡也是。

  但霍恩想，史書上的英雄梟雄太多了，多他一個不多，少他一個不少。

  可史書上的普通人卻太少，少得可憐。

  人總是要死的，可有時候，怎麼死卻比怎麼活更重要。

  「浮生若夢，為歡幾何，豈有長生不滅者？」

  這樣的情景，霍恩應該是想要念兩句絕命詩的，就像什麼「我自橫刀向天笑」「人生五十年」一樣。

  可他到底沒有這個才華，他的騎士詩水平就是個打油水平，他只會背書，但那便夠了。

  輕吟著，將手中的血遮雲全部從劍鞘中抽出，鋒利的紅光仿佛能斬斷月光。

  「公無渡河，公竟渡河，笑把悲歌作凱歌！」

  血遮雲散發著妖異的紅光，嗡嗡抖動著，仿佛在咆哮。

  突兀地輕笑起來，霍恩還劍入鞘，他環視在場的眾人，雙眼亮得可怕：

  「茜茜，格蘭普文，我有點事，要回貞德堡一趟，你們先走吧。」

  空氣突然安靜了一瞬間。

  緊接著，原先在搬運行李上船的孩兒軍立刻圍攏過來。

  「帕帕，我們跟你一起去。」

  「你們知道我要去幹嘛嗎？」

  「知道。」杜瓦隆猛猛點頭。

  「我可是要去死的，你們也要跟著我嗎？」將血遮雲連鞘靠在肩上，霍恩不像是劍士，反倒像是扛著鋤頭的農夫。

  「您有不得不回去的理由，我也有。」勒內回答道。

  霍恩微笑著揉亂了勒內的頭髮。

  茜茜長嘆了一口氣，從船上跳了下來：「伱不提倒罷了，你一提，我也想起我有事忘記做了。」

  「你，你們……」女巫不可置信地問道，「你們知不知道這裡很快就要被敕令連屠殺了。」

  於此同時，柯塞從她身邊走過，他依舊說不出話，只是拖著沉重而矯健的身體，從船板跳到了岸上。

  接著，一個接一個，那些跟隨霍恩的人，甚至包括塞西，都從船上跳了下來。

  「那是我的家鄉。」塞西顫抖著身體說道。

  格蘭普文握著狄亞的手，朝著霍恩那邊張望。

  「你去吧。」狄亞眷戀地摸了摸格蘭普文的臉。

  「可是……」

  「我嫁的人，不會在這個時候留在船上的，放心，我們會再相見的。」

  最後深深看了一眼狄亞的臉，格蘭普文跳過河水，走到了霍恩的身後。

  望著船上的老弱病殘和目瞪口呆的女巫，霍恩朝他們囑咐道：「剩下的這些人，就麻煩你送去黑蛇灣了。」

  「你真的要返回貞德堡嗎？」

  「再見。」沒有回答，霍恩只是笑著朝女巫擺了擺手，轉頭便離去了。

  「這，這……」女巫轉過頭，見人群漸漸走遠，她朝著船艙中的雄壯老者問道，「帕斯里克大巫師，現在怎麼辦？」

  「老朽本來只是來看看他是什麼樣的。」陰影中，名為帕斯里克的老者踏出船艙，「墨莉雅提為我挑選的繼承人，我……」

  「誒！」霍恩從山坡上露出頭，老者瞬間縮回了船艙，連鞋子都跑丟了一隻。

  「差點忘了，告訴嘉莉……」霍恩大聲朝著河邊叫道，「別來找我的屍骨，埋葬我的地方，是我的家鄉，它的名字叫做——」

  「自由的千河谷！」

  說出了這最後告別的語句，霍恩不再回頭，向著貞德堡走去。

  在他的身後，格蘭普文、傑什卡、柯塞……所有人都在。

  夜色的星光下，一切寧靜而美好，星光下，霍恩和他的同伴們正頂著冷風前行。

  「八十畝地的好田……」

  霍恩忽然唱起歌來，歌聲比其他任何一個時刻都要唱得更加歡快。

  「還有個溫柔的好公婆……」

  傑什卡接著霍恩的歌聲唱起來。

  「孩子能順利到成年，成年就能起屋舍……」

  到最後，所有人都唱起歌來，歡快的聲音仿佛他們這是一場秋遊。

  「自己的糧食我自己種，我多勞動就多收穫……」

  在他們的面前，便是遠處隱沒在黑影中的貞德堡。

  它像一頭張開血盆大口的巨獸。

  (本章完)