臨近會寧府時,大路上終於多了些人影蹤跡。
不過和費南路上所經過的鄉屯相比,所謂的會寧府,也不過是個大點的鎮子罷了。
那馬匪被費南留了一命,沒有按照原計劃在城外解決他。
一來是因為他後半截路上還算聽話,主動給費南講了不少有用的事兒,也算幫了點忙;二來也是因為費南身邊也缺個伺候的人,就暫且將他的腦袋寄存在了他頭上,留他在身邊伺候。
馬匪名叫栓柱,腦子還算靈光。
在得知費南是打算去尚海,他便動了念頭,想跟費南一起去見見世面。
於是乎,他非但不跑,路上更是鞍前馬後的伺候著,所以才保了自己半條命下來。
會寧府城門口有官兵把守,進會寧府得交費。
雖然在山寨中弄到了不少糧草,但整個靠山屯上下,也沒多少現銀。
雖然有馬匹值錢,但總不能拿馬交錢不是?
好在費南身上有一塊之前抽獎抽到的大洋,剛好交了買路錢,順利進了城。
徑直來到騾馬市口,將兩匹馬賣了,換了兩百多塊現大洋,費南總算是有了點過生活的花銷。
找到城中最好的飯店,要了兩間上房住下,修整了一夜,栓柱便幫費南聯繫到了前往奉天府的商隊。
過了會寧府,繼續向西,人煙會越來越密集,相應的,在山縫裡流竄的土匪也就越多。
他們盤踞在各個城鎮間的交通要道上,往來如風,來去自如,劫道是他們最主要的經濟來源之一。
費南在來會寧府的途中,就幹掉了一波劫道的馬匪。
對方死了一多半人後,便主動退散了,沒敢繼續別他。
有他們在,常人一般不敢輕易出遠門,如果有要緊事,只能找商隊幫忙,交一份錢,跟著商隊一塊走,才保得安全。
商品是需要流通的,商隊為了能夠最大程度的保全財產安全,便會將貨值的五分之一,甚至是一半拿出來,僱傭鏢局來為自己保駕護航。
在這周邊地界上開鏢局的,那都是交遊廣闊,面子極大的人物。
他們必定得親自將這商路上的各路綠林好漢打點到位,這鏢局才開得下去。
這也就是俗稱的交過路費。
土匪盤山占道,無非是為了錢財,有各路鏢局交過路費孝敬,省得麻煩,他們也自然樂意。
來自各家鏢局的過路費是土匪們最大的經濟來源,沒有之一。
鏢局不會虧,他們交出去的過路費,自然會加倍的從商隊的身上賺回來。
而對於商隊來說,只要貨物不丟,那麼自己遭受的損失就可以藉由貨物從顧客的身上再賺回來,同樣也不會虧。
於是乎,虧的就只有老實過活的普通百姓了。
會寧府是個大鎮,和奉天府的商業來往密切,商隊幾乎每天都有。
商隊都會掛著鏢局的旗子,那是他們花錢買來的護身符,土匪看到旗子,便可以知道商隊是哪家鏢局保的鏢。
如果鏢局打點得到位,那麼土匪們也不會過多糾纏,直接放行了事。
如果打點不到位,那就要麻煩些,說不定還要扣貨,交錢才能贖走。
這商隊之中,掛得最多的就是一張繡著湯字的鏢旗,幾乎有六成都是它家的生意。
這湯字旗的主人大有來頭,是當年稱霸遼西的綠林人物,湯大虎的侄子。
湯大虎當年因趕車拉腳遭搶劫,遂鋌而走險,落草為寇,稱霸遼西。
後來機緣巧合,救過奉天張某人一命,他便獲得了張某人的青睞,深得張某人信任,漸登高位。
因為他的綠林出身,如今又掌管兵權,整個東三省的綠林中人都要給他面子。
於是乎,他的侄子便藉由他的名號,開了家鏢局,短短時間便占據了整個東三省大半的市場。
他的鏢旗賣得最貴,但商人都願意買,因為管用。
普通人買不起,又得出遠門,就只能找到商隊,交一份費用,跟著商隊一同過山,享受湯字旗的庇護。
栓柱幫費南聯繫的就是一家掛著湯字旗的商隊,他們明天就會出發,前往奉天府。
想要前往尚海,他必須先到奉天府搭乘火車,前往北平。
和商隊負責人見面約好後,費南才帶著歡歡,來到飯店大堂,準備用餐。
這家飯店是山東人開的,手藝不錯,從旁桌飄來的菜香就能判斷得出來。
點了一桌好菜,費南和歡歡大快朵頤。
這一路風餐露宿,歡歡明顯得瘦了許多,下巴都尖了些。
栓柱不敢和費南同桌吃飯,便用筷子夾了些菜,捧著碗在一旁狼吞虎咽。
「栓柱,問你件事兒。」
吃著飯,費南忽然沖他問。
「老爺您說。」
栓柱撅著屁股回過臉來。
「這會寧府里,有沒有什麼玩錢的地方?」
「玩錢的地方?」
栓柱愣了下,才明白過來:「您是想去檔口是吧?我知道幾處,吃完飯我帶您去。」
栓柱說的檔口很好找,大白天放眼望去,除了飯館以外,大老爺們進去最多的地方,十有八九就是家檔口。
吃過了飯,栓柱引著費南,來到了最大的一間檔口。
裡面烏煙瘴氣,嘈雜不已,但和湘港的賭檔沒什麼兩樣,都擠著無數亢奮的賭徒們,幻想著一步登天,發家致富。
繞著賭檯看了一圈,費南大致已經有所了解了。
東北的賭戲是從北平一路傳過來的,發展出了不同的玩法,不過殊途同歸,樣式終究還是那幾樣。
費南讓栓柱帶他來這裡,自然是想要弄點錢回去。
賣馬雖然賣了兩百多塊,但相較於路費而言,依然只是杯水車薪。
從北平到尚海的直達火車票,一個人要三千塊,想要在短時間內快速弄到這麼多錢,他只有用這個方法。
系統的重啟百分比已經來到了40%,但只要重啟一天未完成,他的各個職業專長和技能就依然無法使用。
不過物品和傳承是個例外。
他的分子醫療機器人依然可以使用,並且在山中時幫了他大忙。
他的面具也可以使用,在山寨時他就是利用面具變成了徐大腦袋的樣子,騙過了栓柱和他的同夥。
他的賭術並不是職業觸發的技能或專長,而是從寶箱中抽取的傳承。
這個傳承不受系統重啟所影響,只是他的各項基礎屬性失去了專長的加成,需要一定的時間來適應,才能重新自如的使用種種精妙賭術。