第80章 死亡
7月13日，晚。
向際已經守在走廊里很久了，擔憂的目光時不時地透過玻璃窗，望向室內。
室內的中央擺放著一座醫療艙，李維隕正靜靜地泡在生物凝膠中，渾身貼滿了檢測的電極，一旁的儀器上還顯示著穩定的生理數據。
陣陣腳步聲從走廊的盡頭響起，向際看向前方，只見宋啟亮正大步走來，步伐飛快，手裡提著咖啡與餐袋。
自從李維隕昏迷以來，向際與宋啟亮就一直守在病房外，即便是休息，也是兩人輪班。
一系列的事件、內心的壓力、晝夜的顛倒，這一切都令兩人的狀態逐漸下滑了起來，像是鋥亮的金屬長滿了鏽跡。
宋啟亮習慣性地發問道，「組長的狀況如何？」
「勉強好轉了。」
向際的聲音冷冰冰的，就和他的性格一樣。
烏芻瑟摩的襲擊後，雖然有人為李維隕處理過了傷口，但他的傷勢仍不容樂觀。
子彈從李維隕的鎖骨處射入，驚險地與心臟擦肩而過，但極深的傷口仍導致了李維隕過度失血，陷入了無休止的昏迷中。
宋啟亮趴在玻璃窗上，平常嘻嘻哈哈的他，面對李維隕這副狀態，露不出任何笑意。
「如果我當時……」
宋啟亮想說些什麼，但心底的自責與傷感，令言語重新咽回了嗓子裡。
向際安慰著宋啟亮，「你沒必要自責什麼，這不是你的錯。」
宋啟亮作為整個事件中第三位實際參與者，也是唯一一位毫髮無傷的實際參與者，身為倖存者的他，心底難免會升起許多負面的情緒。
「不……我還是……怎麼說呢？」
宋啟亮的臉上浮現起苦澀的笑意，他有很多想說的話，但堆在腦子裡亂糟糟的，難以形成有序的話語。
他向後退了兩步，疲憊地坐在了一旁的長椅上，雙手捧起溫熱的咖啡。
「我覺得，我和你們還是不太一樣。」
「怎麼？」
向際回過頭，他雖然是新成員，但在這段時間的相處下，向際能察覺到宋啟亮藏在心底的多愁善感。
「我是武裝化身操作員，如非必要，根本不會涉足真正的戰場，而你們卻要親身踏入那危險的境地。」
宋啟亮自嘲道，「對於我來講，那只是一場擬真的遊戲，但對你們卻是真正的戰場。」
「或許，正因我們處於不同的職能，看待事物的角度截然不同，這也導致了我們的心態、想法，也充滿了差異。」
他苦笑了兩聲，「向際，你之前在慶源市工作時，見過同事的死亡嗎？」
向際猶豫了一下，點點頭道，「嗯，我見過。」
「那時我剛參與工作不久，參與了一次抓捕行動。」
向際平靜地回憶著，「原本這次行動很簡單的才對，只是逮捕幾個走私犯而已，只要拔槍恐嚇一下，他們就會乖乖地抱頭蹲下。」
「但事實是，對方向我們開火還擊，他們的槍法爛透了，但還是有那麼一枚流彈，恰好地命中了我的一位同事的頸部。」
向際歪著頭，摸了摸自己的脖頸，指明位置，「就是這，一槍擊穿了動脈，大出血、當場死亡。」
宋啟亮努力平復著心情，問道，「目睹死亡是一種什麼感覺？」
「沒什麼感覺。」
向際認真思考了一番，給出了自己的回答，「非要形容的話……就像一陣風。」
「一陣風？」
「對，一陣看不見、摸不著的風，它輕輕地刮過你的身體，你就死了。」
明明是講述如此悲傷的事，可向際依舊是那副冷漠的樣子，仿佛沒有情緒一般。
「他靠著牆壁倒下，沒有發出任何悲鳴與慘叫，也沒有講出任何遺言，只是看著我，比劃了一個手勢，意思是『小心側翼』。」
向際的講述停頓了一下，如同醫生下達死亡通知般說道，「然後他就死掉了，冷冰冰地躺在那。」
「得承認，第一次目睹死亡，確實令我的心神受到了一定的震撼，但在那之後，我就習慣了這些……我們只能習慣。」
聆聽完向際的故事，宋啟亮默默地抬起頭，望著前方的觀察窗。
他說道，「向際，我是一個很怕死的人。」
為了舒緩宋啟亮的情緒，向際順勢道，「有多怕。」
「小時候看電視劇，我見到一個人深陷火海，但後來又活著出現時，我天真地以為人類都有兩條命，死了一次，還有一次。」
宋啟亮感慨地笑了起來，「說實話，這真的給了我很大的慰藉，直到我開始明白醫院是一個什麼樣的地方，以及搶救代表什麼意思。」
「我深刻地意識到了現實的真實感，又被這真實的現實，奪走了一條虛幻的生命。」
一旦打開了話匣子，宋啟亮就收不住了般，臉上閃過尷尬的笑意。
「我因對死亡的恐懼，做過許多幼稚的事，又比如，兒時某次的深夜裡，我做噩夢醒了過來，黑暗中，我再次清醒地意識到，所有人都是會死的。
然後我看了看睡在我身旁的母親，突然變得格外害怕，仿佛下一秒她就會死去，我擔憂那樣的可能，於是聆聽一整晚她的呼吸聲，直到自己疲憊睡去。」
宋啟亮試著讓自己振作些，作為一位成年人，他無疑顯得有些過於脆弱了，但他又確確實實是這樣多愁善感的人。
「成為武裝化身操作員並不是一件容易的事，你需要經過專業的知識培訓，還要檢測精神穩定性等等。」
「我喜歡這個職業，一方面它真的很酷，另一方面則是很安全，既滿足了我想當英雄的心，又讓我不會真的像英雄那樣置身於危險之中……」
宋啟亮有些頭疼，不好意思道，「抱歉，我應該算是老油條了，結果在這種事上還這麼幼稚……死亡第一次離我如此之近，還是我身邊之人，並且與我的失責有關。」
宋啟亮一直在想，如果那天派遣去的不是斥候化身，而是鐵卒化身，或許一切都會不一樣。
可是誰又能預料到這一切呢？
「我能理解你的心情，別過分憂慮，這沒什麼的。」
向際坐在宋啟亮的身旁，他明白宋啟亮的痛苦之處，隨著化身軀殼的誕生，意識與肉體的統一性被打破，過往許多規定成俗的事情，都在被一一打破。
像宋啟亮這樣的武裝化身操作員，在訓練室內再怎麼經受培訓，也難以切實地體會真實戰場的紛爭與衝突。
兩人默默地坐在長椅上，等候著不知何時能甦醒的李維隕，又或是等候別的什麼消息，反正他們如今除了等待，也沒別的事可做了。
宋啟亮問道，「你覺得組長還有多久能醒？」
「不清楚，」向際給不出一個確切的時間點，「組長他和周醫生不同，他沒有經受過精神訓練，對於『自我』遠不如他那樣強烈。」
「哦……我知道這個。」
宋啟亮聽說了周肆的傳聞。
對於絕大多數人來講，受傷後的療養生活，大家都寧願陷入沉睡，慢慢地等待身體的癒合，墜入美好的夢鄉之中。
但周肆不同，他主動從醫療艙中甦醒，還掙扎地逃了出來，仿佛入睡的夢鄉對他而言是一處可怕的地獄。
難以想像周肆的大腦構成到底是什麼模樣，能令他在那種極端狀態下，依舊固執地維繫著自我意識的清醒。
晝夜的顛倒與情緒的翻湧，令宋啟亮變得有些疲憊，他慢慢地低下了頭，眼睛眯在了一起。
或許是看錯了般，宋啟亮忽然注意到醫療艙中的李維隕動了一下，他努力提起精神，揉了揉眼睛。
與此同時，向際已經站了起來，快步向前，一把推開病房大門。
宋啟亮聽到儀器警報的滴滴聲。
醫療艙內，李維隕像著掙扎的大魚般，不斷地翻騰著，捲起細膩的氣泡。
他抓起醫療艙的邊緣，費力地坐了起來，隨後他一把扯掉插入喉嚨中的氣管，痛苦地吐出血沫。
「組長，你安全了，沒事的。」
宋啟亮急忙安撫著，卻被李維隕一把推開，他陰沉著臉，眉頭緊皺在一起，仿佛在承受著難以忍耐的劇痛。
劇烈的喘息聲逐漸平息了下去，李維隕聲音沙啞地問道，「我昏迷多久了？」
宋啟亮還想說什麼，卻被向際制止。
向際語氣冰冷，猶如機械般高效且精準地複述道，「周醫生被至福樂土俘獲，我們仍在追查他的下落，而你則已經昏迷了了。」
李維隕的表情變得極為痛苦起來，他正努力處理這簡短但又重要的訊息，將腦海里支離破碎的記憶重新拼湊在一起。
「周醫生……失蹤了？」
李維隕喃喃自語著，緊接著，記憶的最後畫面在他的腦海里浮現。
陰暗的診所里，周肆將手機塞給自己，進行著最後的囑託……
李維隕的目光亮了起來，聲嘶力竭道，「手機，周醫生的手機里有追蹤bt-24的程序！」
向際愣了一下，隨即他拿起手機撥通了電話。
「阮女士！我們有周醫生的下落了！」
(本章完)