小年過後，溫清竹進宮去把溫明軒接回來。

  在出宮的地方遇到了靖遠侯夫人，身邊還站著披著大氅的李晴。

  她身邊的丫鬟攙著她的手，看起來弱不禁風的樣子。

  靖遠侯夫人上前一步，溫和的問了一句：「溫小姐，可否聊一聊？」

  溫清竹想了想，讓綠陶帶著溫明軒先上馬車。

  她走到了靖遠侯夫人面前，行了一禮說道：「夫人。」

  靖遠侯夫人看了眼身後的馬車，提議道：「不如讓溫少爺先回去，你跟我道侯府去好好聊一聊？」

  溫清竹輕輕一笑，委婉的拒絕道：「夫人，還有幾天就要過年了，暫時沒有那麼多時間，夫人有什麼話不如長話短說。」

  侯夫人勉強的保持著笑意：「既然這樣，那我就長話短說了，聽說婉嬪娘娘同意了讓楚王求娶溫家姐妹，已經見過了溫三爺，不知道溫小姐可知道這件事？」

  「是嗎？」溫清竹眼神微閃，語氣沉了下來。

  靖遠侯夫人掩唇輕笑：「可不就是，溫小姐現在有興趣去侯府一聊嗎？」

  「不用了。」溫清竹還是毫不猶豫的拒絕了。

  和江源後夫人告辭後，溫清竹上車離開了宮門口。

  靖遠侯夫人望著她離開的背影，嘴角噙著一絲冷笑：「哼！只怕你還不知道婉嬪的手段吧。」

  終於，靖遠侯夫人側眼看過來，不滿的盯著李晴：「走吧！現在就看誰耐不住性子了！你的肚子……」

  李晴嚇了一跳，慌忙說道：「以後我少吃一點，絕對不會讓自己的肚子明顯的！」

  「那就好，如果這件事泄露了出去，這個孩子必須打掉！」靖遠侯夫人心裡也生出了一股怨氣。

  既然寧王不想娶她女兒，為什麼又要勾、引她！

  到了薛府門口，馬車剛停下。

  外頭的喜兒還沒掀開帘子，就低聲說了一句：「小姐，溫三爺和四小姐過來了。」

  溫清竹想到了靖遠侯夫人的話，嘴角一翹，起身下車。

  果然看到了溫叔全和溫清蘭等候在門口。

  到了門口，溫清竹笑著問：「溫三爺，溫小姐，你們你怎麼來了？可是有什麼事？」

  「竹兒，你還是不肯原諒為父嗎？」溫叔全滿臉的假心痛，被溫清蘭扶著，仿佛下一秒就要落淚一樣。

  站在一旁的溫清蘭適時的抹了抹眼淚，假惺惺的道：「七妹妹，再怎麼說，爹爹都把你養了這麼大，過年的時候，你總該帶著明軒一起回去的。」

  「四小姐這話說錯了，我並不是該不該回去，而是我想不想回去。何況，你們今天過來，為的什麼以為我不知道嗎？」

  溫清竹抬起下巴看著他們，只覺得可笑。

  見溫清蘭要說話，溫清竹搶先說道：「四小姐，你今年似乎已經過了十八歲了吧，還沒有說人家嗎？要不要我幫你介紹介紹？」

  「你——」溫清蘭一口去堵在了嗓子眼，最終還是忍耐著沒有反駁。

  但她袖子下的手緊了緊，心裡想著，只要進了楚王府，誰還敢再說什麼！

  「你們走吧，我是不會回去的。」溫清竹帶著溫明軒轉頭進了宅子，再也不理會他們。

  到了大年三十，溫清竹和溫明軒在家裡祭奠外祖父一家。

  溫明軒是兒郎，自然由他來主持。

  看著日漸成熟的弟弟，溫清竹心裡很欣慰。

  她拿起了手裡的古玉，裂開的傷口已經被葉媽媽縫合起來了。

  正在這時，外頭傳來了喜兒的聲音。

  「小姐，傅將軍去京郊大營了。」

  溫清竹轉過頭來，讓綠陶拿過來披風，迎著風雪悄悄出門。

  漫天的大雪之中，溫清竹祭奠著外祖父和外祖母的孤墳。

  跪在蒲團上，溫清竹一把一把的遞送著黃紙錢。

  火焰如同蛇龍之勢，瞬間把黃紙錢燃燒成灰燼。

  綠陶站在她背後，替她撐著雨傘。

  即使如此，還是有雪花撲到了她的臉上。

  燒完了最後一把紙錢，溫清竹看著外祖父的墓碑道：「外祖父，你等著，竹兒會替你討回公道的。」

  離開了這邊，溫清竹再去了盧氏的墳塋。

  本來這座墳應該在溫家祖墳下葬的，但是祖母不喜，堅持不讓盧氏進祖墳。

  溫清竹覺得，進不進祖墳根本無所謂。

  活著已經夠辛苦了，何必死了再去陰間伺候溫家的人。

  離開了墳地不久，姜遠成出現在了盧太醫的墳前。

  看著地上的灰燼，上面已經覆蓋上了一層薄薄的雪。

  「她也知道淮王要動手了嗎？」

  「應該是的。」

  姜遠成轉頭看向皇宮的方向，眼神微眯：「看來，我這個皇兄真的鬼迷心竅了！」

  大年伊始，溫側妃的兒子作為皇長孫，很讓姜越開心了幾天。

  但好景不長，皇長孫打碎了鄭皇后的遺物，姜越就派人把皇長孫和溫側妃一起送回了淮王府。

  為了安撫皇帝，洛蟬獻了一支舞。

  模仿的是前朝妖妃的鼓上舞，只有體態輕盈者才能優美的跳出這支舞。

  一時之間，姜越龍顏大悅，想要給洛蟬晉封。

  這件事卻遭到了長公主的反對。

  「陛下，洛妃再晉升就是李貴妃和衛貴妃同樣的地位了，貴妃之位，按照本朝律例，只有兩位，難不成陛下要封她為皇后？」

  姜舞陽跪在姜越的面前，背脊挺得筆直，義正言辭的反問姜越。

  本來歡聲笑語的宴會場上，忽然死一般的寂靜。

  姜越臉上的笑容消失殆盡，右手摩挲著夜光杯，臉色陰晴不定。

  衛貴妃心裡嘆了一句，正準備要出面勸說的時候，賀文茹突然上前來了。

  「父皇，兒臣覺得姑姑說得對，貴妃之位只有兩位，如今衛貴妃和李貴妃各占一位，難道父皇想要洛妃娘娘來繼承母后的清寧宮嗎？」

  「哦？你也這麼覺得？」姜越放下了杯子，轉移了視線，看向了淮王姜遠盛。

  此時此刻的姜遠盛恨不得把賀文茹拉下來。

  但他不能，這個時候賀文茹和他就是一體的。

  他不得不上前來解釋：「回稟父皇，兒臣沒有這個意思，只是王妃和長公主的話也並沒有錯。洛妃娘娘再晉升的話，沒有她的位置了。」

  「是嗎？你們都這麼覺得？」姜越掃視了衛貴妃等人一眼。

  暫時執掌鳳印的衛貴妃，只能上前回答：「陛下，後宮之中，妃子的品級，雖然的確有了定例，但是也並非不能改。」

  「那你說說看，怎麼改變法 ？」姜越現在越來越覺得，還是衛貴妃懂事。

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  衛貴妃看了眼洛妃說道：「太祖時期，跟著太祖的妃子有三位，但是按照律例只能定下一位皇后兩位貴妃，太祖為了不偏袒，最後破例冊封了三位貴妃，陛下既然如此喜愛洛妃，也可以效仿太祖封妃。」

  大齊朝開國太祖冊封了三位貴妃的事情，所有人都知道。

  但那是因為三位貴妃都跟著太祖南征北戰，立下了汗馬功勞。

  選誰為皇后都不合適，因此才冊封了三位貴妃。

  姜越沉默了一下，洛蟬在入宮前，不過只是個被李渡搶走的清倌而已。

  她能坐到今天的這個位置，已經足夠幸運了。

  姜越稍稍明白了過來，抬頭看向洛妃：「本應該晉升愛妃的，但是皇后之位，朕給不了，貴妃之位已經沒有了，不如這樣，朕答應你一個要求，任何要求都可以如何？」

  「臣妾什麼都不要，只要能陪在陛下身邊就好。」洛蟬款款的走到了姜越身邊，依偎在他身上，一副小鳥依人的模樣，乖巧得不行。

  可這一幕落在眾人的眼裡，又是一番驚濤駭浪。

  末了，姜越讓賀文茹和姜舞陽留了下來。

  姜遠盛心裡一喜，正要道謝的時候，卻聽見姜越說：「皇長孫受了驚，淮王就回去好生照看吧。」

  姜遠盛呼吸一滯，但只能領命退下。

  轉身的時候，他不甘心的看了一眼身後。

  等著吧！

  宴會結束，姜越帶著賀文茹和姜舞陽到了乾元宮。

  洛妃識趣的退下，留給他們說話。

  賜座之後，姜越望著她們：「你們有什麼話想問就問吧。」

  賀文茹和姜舞陽相互看了一眼，姜舞陽抬頭說道：「陛下，近來京城出現了很多異常的案件，您可知道？」

  「如何異常？」姜越笑了笑，她這個姐姐，他還算了解。

  和成太妃不一樣的是，她的性子很直。

  「本宮發現了越國遺族的痕跡。」姜舞陽是看著姜越坐上皇位的，他的心機是什麼樣，她一清二楚。

  即使自己猜到了姜越可能是在利用；洛妃，迷惑某些人。

  但今天的這做法，實在太逾矩了。

  姜越點點頭：「嗯，他們是朕讓陸將軍放到京城來的。」

  聽著他們的聊天，賀文茹忽然想到了近來姜遠盛頻繁出門的事情。

  有好幾次，還帶了幾個陌生人回來。

  和普通的門客朋友不一樣的是，這些陌生都帶著兜帽和面罩，只露出一雙眼睛來。

  這讓她的心裡很不安。

  「淮王妃！」

  姜越的聲音打斷了她的沉思，賀文茹趕忙抬起頭來：「陛下。」

  只見姜越微笑著看著她：「近來淮王可有什麼異樣？」

  「這……」賀文茹一時之間，難以決斷。

  她看著姜越的神情，這眼神她太熟悉了。

  皇帝肯定知道了淮王在悄悄準備什麼，但是他卻單獨來問了她。

  父親已經死了，賀家只剩下兩位兄長支撐門庭。

  眼前忽然快速的閃過了她和姜遠盛重重美好的過去。

  但猝不及防的一瞬間，所有的美好支離破碎。

  再次出現在眼前的是，父親冰冷的屍體，自己兩次落胎的慘狀。

  已經姜遠盛對溫側妃孩子的喜愛。

  閉了閉眼，賀文茹終於做了決定。

  她站起身來，跪在了姜越的面前，一字一句的道：「父皇，淮王的確有異常。」

  「說。」姜越心裡也有些不是滋味，有些慶幸又有些遺憾。

  慶幸的是他和皇后挑選的兒媳婦，忠君愛國，可以為了大義犧牲一切。

  遺憾的是，賀文茹這樣的人可以成為一個好皇后，但註定成為不了一個好妻子。

  賀文茹把淮王府所有的一切異常都細細說來。

  坐著的姜舞陽是越聽越心驚。

  可她又發現姜越神情幾乎沒有變化，這才慢慢的安心。

  看來皇帝應該早就知曉了這一切。

  等賀文茹說完，姜越抬了抬手：「嗯，我知道了，你就暫時留在清寧宮陪小九吧。」