周鵬話音落下，剎那間，鄭府內一片死寂，噤若寒蟬。
此刻的鄭家，自家的修士僅僅只有幾個金丹初期的修為，在修行者眾多的世界裡，這點力量實在是微不足道。
而那一群原本受僱於鄭家的供奉們，此刻卻選擇了作壁上觀，不為所動。一旦周鵬等人肆無忌憚地動手，鄭家毫無疑問將會陷入毫無抵抗之力的絕境。
雖然在這皇城之內有著明令禁止動手殺人的嚴格規定，然而，一些小打小鬧的衝突，城衛軍通常是不會耗費精力去插手處理的。
畢竟當下的天羽皇城，人員構成極其複雜，數量龐大且來源廣泛，城衛軍縱使有心，也實在難以做到面面俱到，全面監管。
而一旦鄭家不幸被驅逐出白羽街，在如今這般勢單力薄的艱難處境下，必將成為各方勢力競相爭奪、肆意瓜分的對象，恐怕最終將會被貪婪的各方吞噬得連一絲殘渣都不會剩下。
「休想。」鄭蕾怒目圓睜，緊咬著銀牙，聲音中充滿了決絕與不屈。
鄭家家主那本就飽經滄桑、盡顯蒼老的面容，在這一刻仿佛又增添了幾分憔悴與落寞，一股濃郁的滄桑腐朽之氣不由自主地瀰漫開來。
「小蕾，別衝動。周鵬這合約老夫簽。」鄭家家主用近乎絕望的語氣說道，聲音中飽含著無盡的無奈與深深的疲憊。
他心裡清楚，一旦周鵬等人動手，必然會下重手，以他們目前的實力，到時只怕是生死難料。
與其如此，倒不如暫且簽了這極不公平的合約，至少還能求得一段短暫的喘息之機，讓鄭家得以暫時苟延殘喘。
「唉。」鄭家主長嘆一口氣，那嘆息聲仿佛承載著千鈞之重，充滿了無盡的悲哀與無奈。
當初秦羽殿下那激昂慷慨的高呼猶然在耳，他的兒子和孫兒懷著滿腔的熱血與忠誠，義無反顧地加入了天羽軍，只為了守護這片神朝的安寧。
然而，戰爭卻將他們的生命吞噬，讓鄭家失去了未來的希望，也失去了往日的安寧與平靜。
......
大街之上。
李兵正帶領著一隊士兵，挨家挨戶進行走訪。
「尚書大人，前面就是白羽街了，這一次白羽街參軍的人數眾多，而且犧牲也最為慘重。」一位副將面色凝重地開口說道。
天羽此次招募的五百萬大軍，為了便於管理，也為了讓新兵們能夠更快地適應軍隊生活，在同一時間入伍的士兵，都是按照同一個地區來進行編隊的。
而白羽街的士兵們恰好被編在了一隊，然而，不幸的是，他們在戰場上遭遇了金烏神朝化神境高手的聯手攻擊，上萬人瞬間被強大的力量打得灰飛煙滅，甚至連屍體都未能留下。
李兵聽聞，不禁嘆息一聲：「都是神朝的好兒郎，朝挺愧對他們。他們是天羽的恩人，秦羽殿下說過了，任何時候都不能寒了將士們的心。」
「鄭家家主何在。」李兵站在鄭家門口，親自開口問道。他的聲音猶如一道響亮的官腔，從鄭家府邸外傳入，瞬間傳遍了整個鄭家。
李兵的聲音溫和而淳厚，卻又極具穿透力。
正準備簽字的鄭家家主聽到這聲音，心中無奈地嘆了口氣，只以為又是某個覬覦鄭家財富之人。
「老夫不便出來，門外的客人請進吧。」鄭家主有氣無力地回應道。
「走。」李兵並未在意鄭家主的態度，對正在舉辦喪事的鄭家來說，不方便出來迎客也很正常。
李兵帶著眾人緩步邁入府邸。
眾人踏入府內，鄭家府邸內眾人看到來人，都不由得瞪大了眼睛，臉上滿是驚訝與難以置信的神情。
戶部尚書李兵，那可是神朝幾位頂級強者之一，不少人都曾有幸目睹過他的真容。
「戶部尚書李兵，特來為鄭家送烈士牌匾，請問哪位是鄭家主。」李兵主動開口說道，語氣莊重而肅穆。
烈士皆是神朝的功臣，李兵內心十分希望能夠親自為每一位烈士送去牌匾，以表達對他們的敬意和緬懷。
然而，他事務繁忙，分身乏術，所以只能在皇城之中挑選幾家親自送上。
鄭家主愣了一下，隨即如夢初醒，急忙說道：「見過李大人。」
剛剛還不可一世，試圖拿捏鄭家的周鵬，此刻也戰戰兢兢，誠惶誠恐地行禮：「見過李大人。」
府內哪怕是那些未曾見過李兵的人，從他的自我介紹以及眾人的反應，也瞬間明白了來人的身份，紛紛行禮。
「諸位無需多禮，我代表朝堂，代表陛下，還有秦羽殿下前來給烈士家屬慰問，還不知道哪位是家主。」李兵擺了擺手，神色和藹地說道。
「小老兒正是鄭家現任家主。」鄭高此刻可不敢在李兵面前自稱老夫，畢竟李尚書已經歷經千年風雨，論輩分都可以做他的祖輩了。
李兵走上前，緊緊抓住鄭家主的手，情真意切地說道：「感謝鄭家主，為神朝培養了兩位頂天立地的男兒，在神朝危難之際挺身而出，為神朝出力，可惜戰爭無情，奪走了他們的生命。」
鄭家主被李兵如此親切地握住雙手，頓時心中惶恐不安，這可是神朝排名前幾的大人物，自己何德何能，能受到這樣的大人物如此溫柔以待。
「為神朝效力是應該的。」鄭家主雖然內心惶恐，但語氣依然堅定而決絕。
李兵聽聞此言，心中更是感動不已。
「來人，把牌匾給鄭家裝上去。」李兵一聲令下。
一塊金光閃閃，用珍稀材料精心打造的牌匾出現在眾人面前。
牌匾上書「烈士之家」四個大字，字體龍飛鳳舞，筆走龍蛇，蘊含著獨特的道韻，仿佛在訴說著烈士們的英勇與不朽。
「此乃陛下親筆所寫，後經過書法大家臨摹而成，從今天開始，鄭家烈士牌匾高懸，將受到朝廷的庇護。」李兵神色莊重地說道。
李兵說完後，再次取出一張用珍貴材料打造的證書。
「這是烈士家屬證書，從今往後，鄭家若有苦難，可憑藉此證書向當地官府求助，若官府拒之不理，可上報朝堂，或者找到天羽軍，甚至可以直面秦羽殿下，他將會為諸位主持公道。」李兵一臉嚴肅地說道。
鄭家主一臉震驚地接過了證書，雙手微微顫抖。
單單這塊牌匾和這用珍貴材料打造的證書，其本身的物質價值已經不菲。
而對於鄭家而言，最為珍貴的當屬牌匾背後所代表的意義，那是被朝堂庇護，被天羽軍守護，還有那位拯救了天羽的秦羽殿下的庇佑。
「謝主隆恩！」鄭家主情緒激動，撲通一聲跪在了地上。
「鄭家主快起來。」李兵急忙將其攙扶起來。兒子、孫子皆為天羽戰死，他又怎忍心讓這位老人下跪，而且天羽本就不信跪拜之禮。
李兵將鄭家主攙扶起來後說道：「十日後，朝廷將會為這一次犧牲的將士舉行隆重的儀式。這一次犧牲的戰士，都將被安葬在皇宮後面山上的烈士陵園，並為烈士樹立豐碑，記錄其赫赫戰功。」
「屆時，陛下，秦羽殿下，皇室，以及文武百官都將出席，共同為烈士默哀。烈士家屬將會與陛下他們一同進入烈士陵園。」
「鄭家主，本次犧牲的戰士眾多，本官還有其他家要送牌匾，就先告辭了。」李兵走之前，向著鄭家眾人微微鞠躬，以示敬意。
準備離開的李兵轉頭瞪了幾眼周鵬等人，那眼神中充滿了警告與威懾。
周鵬等人被這一眼瞪得膽戰心驚，冷汗直流。