第26章 孝廉

  劉守財死了。

  全家七口，無一倖免。

  昨兒剛把店賣給陸白，今兒就遭了毒手。

  陸白只能說，逃的還不夠遠。

  劉守財死在了估衣坊一間客棧小院內。

  估衣坊與鹿園相鄰，因坊內有估衣一條街，故此得名。

  劉守財籍貫在鹿園，又剛去的估衣坊，這案子於是又被推到陸白手中。

  陸白領著人到時，估衣坊的捕快們已經把屍體搬出來。

  至於陸白盤他店的銀子。

  呵呵。

  估衣坊的捕快們這幾天可以吃頓好的。

  陸白查看屍體，死相同劉守財大爺家的人如出一轍，四肢有束縛痕跡，心臟被挖。

  幼兒喉嚨里有水草。

  「昨夜，客棧里的人有沒有看到、聽到什麼異常？」

  陸白把屍布蓋上，起身問估衣坊捕快。

  估衣坊捕快一直在打量陸白。

  這捕頭真年輕。

  「有！昨夜，小二為客人添柴燒水時，見一瘋女人徑直走向劉守財租住的小院門，嘴裡嘟囔著孩子，小二以為是坊里林嫂，覺得她可憐，也沒去趕，就喊了一句。」

  陸白心中一凜。

  不用懷疑，這就是他前夜遇見的女鬼。

  老苟站在陸白身邊，「林嫂？」

  「我們坊內一婦人，丈夫死了，襁褓中孩子丟了，丈夫留下的錢財被摩臉僧騙了，房子被夫家人收走了，她現在時而瘋癲，時而清醒，經常在街上遊蕩，找孩子，有時還搶別人孩子當自己的，她經常來客棧，小兒也就不以為異了。」捕快說。

  「動靜呢？」陸白又問。

  捕快搖頭。

  鄰院客人、小二都沒有聽到什麼動靜。

  小二今早為他們送水時，才發現他們一家人暴斃於此了。

  陸白謝過他，讓老木他們把屍體抬回鹿園。

  「這鬼跨坊作案，夠有恆心的，什麼仇，什麼怨？」老苟嘀咕。

  「浸豬籠之仇！」

  陸白趕他過去幫忙。

  回到鹿園，陸白坐在衙門外茶攤，把劉家將丁小娘子浸豬籠一事說了。

  「現在劉家人接連蹊蹺死亡，難說不是丁小娘子回來復仇了。」

  幾個人聽了，在太陽下飲茶還涼颼颼的。

  老木年紀最大。

  在神鬼談這方面，他經驗更豐富。

  「我聽一遊方道人說，鬼存於世，全憑一口怨氣，把人厚葬了，或許就不會作亂了。」

  陸白覺得可以試試。

  「讓劉家出力吧。」老苟建議。

  他認得劉家。

  劉家族長是鹿園劉孝廉。

  「劉孝廉？」陸白皺眉。

  提肛少年供訴的五個人中，劉孝廉兒子劉忙也在其中，想不到他爹是劉家家主。

  「說起這個劉孝廉，坊內無人不知。」老苟飲口茶。

  論權勢，劉孝廉不如杭舉人，論財富，劉孝廉不如孟家，名望卻在他們之上，入過先皇眼。

  當年，劉孝廉家貧，母親積勞成疾久病不愈。

  聽說吃親生兒子肋下肉可以治病，劉孝廉便把肋肉割下一塊燉爛了餵他娘。

  他娘病情絲毫沒有減輕。

  劉孝廉又求助於神靈，去廟裡燒香許願，許諾神仙若顯靈，讓他母親得以痊癒，他就殺一個兒子來感謝神靈。

  「嚯！」

  陸白外來戶，這樁秘聞他頭次聽，「這劉孝廉夠狠的。」

  他問老苟，哪座廟，這麼神。

  「離這兒不遠，現在成一座荒廟了。」老苟指給陸白。

  陸白驚訝。

  他瞥大黑牛一眼，這廟就是他們拷打提肛公子的荒廟。

  劉孝廉求神後，他母親的病體竟然康復。

  劉孝廉言必行，行必果，把他大兒子提到廟裡，供奉到了神靈面前。

  至於廟為什麼荒了。

  原來，他次日去時，兒子留下碎骨一堆。

  百姓晦氣，認為這神不正經，慢慢不去廟裡拜神許願了。

  劉孝廉卻覺得神有靈，被他的孝行感動了，降下了神跡，於是在廟荒涼下來後，他直接把神請到了家裡。

  「本朝以孝治天下。縣太爺把他的孝行奏聞於上司，層層批語送至御前，先皇龍顏大悅，讚揚其孝行，將他點為孝廉。」

  不知旌錶帶來了運氣，還是神像請到家裡帶來了財運，劉家漸漸興盛起來。

  「從那以後，劉孝廉對孝行，貞潔看的很重。」

  老苟覺得，把丁小娘子浸豬籠這事兒，十有十一是劉孝廉一手干出來的。

  陸白一拍桌子。

  大爺！

  原來根兒在這兒呢。

  「走，咱們去劉孝廉家。」陸白起身。

  害他這麼奔波，不榨出點油水兒，陸白就白混了。

  當然，抽空打入敵人內部，暗中觀察他怎麼護他兒子是主要目的。

  一百多點功德值！

  不殺了他，把功德值拿了，陸白心裡瘙癢難耐。

  他們終究遲了一步。

  陸白趕到劉府時，門房告訴他們，得知劉守財死了的消息後，老爺就領了族人，帶著家丁去了池塘。他們要把丁小娘子的屍骨撈出來，一把火燒了。

  「池塘？」

  陸白心一沉。

  別到時候，丁小娘子的屍骨沒撈出來，方把頭他們的屍體先撈出來了。

  陸白可沒少往裡面丟屍體。

  他們連忙趕往池塘。

  在經過廖家巷時，處處殘垣斷壁，燒焦的痕跡觸目驚心。

  陸白心裡很慌。

  廖大哥，不是我陸白不努力，真的是線索難找啊，您再緩我兩日。

  他們到了池塘。

  池塘現在很熱鬧。

  劉家的家丁、族人摸水下了池塘，四處摸索。

  劉孝廉劉老太爺，坐在岸邊太師椅上，悠閒飲茶，旁邊還坐著幾位族中老者。

  旁邊圍滿百姓。

  陸白問旁邊一人，「撈出什麼沒有？」

  「沒，沒呢，道士剛做完法事，他們才下水。」百姓們看的津津有味。

  陸白瞅一眼。

  劉老太爺身後的道士，正是昨日賣給他平安符的遊方道士。

  陸白把目光收回，餘光瞥見對岸。

  忘兒正和她的小夥伴們在池塘邊圍觀。

  胡鬧！

  陸白是知道池中鬼厲害的。

  當初他投餵屍體時，水草直接就把屍體拉了下去。

  此刻要是發威，後果不堪設想。

  陸白忙揮手，吩咐手下捕快，「讓圍觀的人都離池塘遠一點。」

  他向忘兒走去。

  老木等人雖不知陸白用意，但還是依言而行。

  他們把百姓一一往回推。

  奈何人手少，他們剛離開，百姓們又擠到前面去了。

  陸白把忘兒拎到後面去，順手把她旁邊的虎妞拉回來。

  「嬸娘呢？」

  「去虎妞家做衣服去了。」忘兒見到陸白很高興。

  「不讓你來池塘邊玩，怎麼還過來？」

  陸白手敲她額頭。

  (本章完)