花園假山處。

  許知易從密道里走出，面前站著一位老奴。

  姓陸，是楚興邦身邊的管事，負責管理四長老一脈諸多事宜。

  「您能安然無恙出來，說明身份無疑，老奴為此前種種不敬行為，向您致歉。」陸管事笑著行禮。

  許知易微微頷首，吩咐一句：

  「對了，曾祖父傳話，他近期有所感悟，需抓緊時間閉關修行，任何人不得打擾，包括你在內。」

  「另外，我已經得到祖父傳功，暫時拔升至臻象境，準備參與家主換屆大典，你替我準備準備。」

  聞言，陸管事眼底閃過一絲疑惑。

  在楚天河回來之前，四長老曾交代過，若是楚天河身份無疑，那就安排他參加家主換屆大典。

  競爭下一任楚家家主位置。

  另外，他也會前往觀禮。

  怎麼突然變卦，就要閉關修煉了？

  「哦對了，長老吩咐過，讓老奴下去送點東西，我先下去送一送，馬上就回來，不會打擾長老閉關。」陸管事笑道。

  說著，他就要去打開假山機關。

  就在這時。

  一記勢大力沉巴掌，狠狠扇在陸管事臉頰上。

  「少爺，您這是...」陸管事捂著臉，幾顆牙齒脫落，滿臉不可置信。

  你怎麼敢的？

  老奴為家族流過血，為家族蹲過牢，四長老都沒打過我，你個毛頭小子，敢對我動手動腳？！

  「瞪！再瞪！」許知易指著陸管事眼睛，一腳將其踹翻，怒目圓睜道：

  「怎麼，還是不信我？！」

  「他媽的，一路上我就覺得不對勁，見祖父時候，他也是各種試探，給我折騰的不輕，勞資正憋著一肚子火呢。」

  「祖父都給我傳功了，瞪大你的狗眼瞧瞧，勞資現在是什麼境界！祖父都信任我了，你還不信？」

  「勞資看你這狗奴才，是生出反骨了，想騎在我的頭上拉屎撒尿，想和勞資爭寵是吧！」

  「你也配！」

  一邊罵一邊狂踹。

  直到將陸管事打的奄奄一息，他才徹底焉了。

  「少爺，老奴不是這個意思。」陸管事跪在地上不停磕頭。

  陸管事修為不高，烽火境巔峰。

  但一輩子侍奉四長老，眼光出奇毒辣，察覺許知易氣息變得磅礴綿長，瞬間意識到，這的的確確是臻象境！

  心裡疑惑頓時消散大半。

  「算了，也不怪你，畢竟前幾天爆出那麼大的事，家族中人自然都像個驚弓之鳥。」許知易故作大氣的擺擺手。

  陸管事感激涕淋，跪地砰砰磕頭：

  「多謝少爺諒解！」

  許知易氣消大半，忽地又蹙起眉頭。

  見他皺眉，陸管事心裡一個咯噔。

  小太爺，又咋啦這是。

  「我那美妾呢？」許知易冷聲問道，眼眸沉凝。

  「替您處理乾淨了，放心，老奴做事，絕對不留手尾。」陸管事拍著胸脯，同時也鬆口氣。

  就為這事啊。

  反正以少爺性格，那名美妾也活不過三天。

  提前處理，有老祖珍藏的極品貨色，少爺肯定不會在意的。

  果不其然。

  許知易先是一愣，而後哈哈大笑，躬身扶起陸管事，拍著他的肩膀：

  「您老真是賢能，難怪祖父如此器重您。」

  「趕緊替我報名參加家主換屆大典，做完就來找我，重重有賞！」

  陸管事心臟砰砰狂跳。

  楚三少出了名的闊氣，他說重重有賞，肯定不是簡單的獎賞。

  「是！老奴這就去辦。」

  正所謂人逢喜事精神爽，陸管事干起活來都虎虎生風，一溜煙跑沒影。

  目送著前者遠去的背影。

  許知易笑容逐漸斂去，眸光清澈冷冽，嘴角噙著一抹若有若無的苦澀，以一種只有自己才能聽清的聲音自言自語：

  「對不起。」

  「是我害了你，但沒關係，我會替你報仇。」

  儘管許知易至今都不知道那名美妾的姓名。

  可他清楚知道一點。

  勾欄里姑娘，包括被迫委身的女孩，其實都不容易，她們並非真心喜歡幹這一行，許多時候，是被大勢推動。

  「陸管事，你外表光鮮亮麗，可說到底，不一樣是個底層嗎，奴隸般的貨色。」

  「同為底層，何苦迫害底層。」

  「畜生...」

  ...

  ...

  時間退回一刻鐘前。

  天際。

  一道身影立在雲端，俯瞰整座皇宮般的楚家殿群，中倒映著許知易的身影。

  「陛下，人已救回，送往診治了。」剪清秋飛回來匯報。

  蘇牧婉輕輕頷首：「做的不錯。」

  「時刻關注帝君，倘若出現半分差池，你立刻動手，殺了楚興邦。」

  「但在意外出現前，先靜觀其變。」

  「朕想看看，帝君到底能給我帶來多少驚喜。」

  剪清秋沒有過問緣由，點頭稱是。

  隨後，剪清秋取出一面鏡子，解釋道：「陛下，這是連結帝君玉佩的日月鏡，臨行前，太上皇交給我的，可以通過這個觀察帝君一舉一動。」

  見此情形，蘇牧婉伸手接過，微微蹙眉：

  「帝君何等尊貴，為何還需要這種東西監視？往後，若無特殊情況，不准動用！否則按律處置！」

  剪清秋肅然頷首。

  其實她也是這麼想的，礙於身份，不敢當著太上皇的面說。

  說歸說，但眼下許知易將要面對一位化虹境大能，境況危機。

  蘇牧婉還是開啟「日月鏡」，觀察許知易的一舉一動。

  「你先跟過去吧，見機行事即可。」

  「是！」

  剪清秋化作一縷清風，鑽入假山地底密室。

  ...

  ...

  一時間，天際雲端，只剩下蘇牧婉一人。

  當她看見許知易巧舌如簧，硬是矇混過關，不禁撲哧一笑：

  「論嘴皮子能力，你還真是獨步天下，無人能敵。」

  可當見到楚興邦，領著許知易前往第二層密室。

  也就是「引渡冥河埋骨地」。

  蘇牧婉立刻警醒，有些焦急：「真是個呆子！」

  「明擺著已經暴露了，還傻乎乎地跟上去！」

  隨著時間流逝。

  日月鏡里映照出的景象，牽動著蘇牧婉心弦。

  就連她自己都未曾察覺，向來以冷漠狠辣著稱的大乾女帝，也有如此感性一面。

  當許知易扭轉敗局，於池子裡反殺楚興邦，蘇牧婉呆愣在原地，既震驚又費解：

  「那種境況下，哪怕換作一位化虹境初期大能，都是必死之局，他到底怎麼扭轉乾坤的？」

  「朕的這位帝君，真是越來越不簡單了...」

  見到許知易脫險，蘇牧婉輕輕吐出一口氣。

  然後。

  她就見到許知易瘋狂且暴力，將楚興邦腦袋剁成漿糊，不禁蹙眉：「這也行？」

  見他只取幾樣重寶，其餘一概不動，莫名感到一絲欣慰。

  手段逐漸成熟。

  他已經適應這個世界了。

  人是會變的，許知易同樣在變，這種變化，是蘇牧婉通過一面鏡子，都能清晰感知到的。

  可當許知易走出地底密室。

  目送著陸管事離去，喃喃自語的那番話，讓蘇牧婉失神。

  不知過去多久。

  蘇牧婉莞爾一笑，心情複雜：

  「原來我也有看走眼的時候，你...從來沒變，至少你的內心，一直沒變過。」

  「你還是當初那個，哪怕我龍困淺灘，被一群化虹追殺，你都敢挺身而出，背著我數千里逃亡，躲躲藏藏整整一年的那個許知易。」

  「唯一變化的是，那層裹在體表的外衣。」