小半個月過去後，從京城來的信函由驛站的信差送到了顧宅。6⃞ 9⃞ s⃞ h⃞ u⃞ x⃞ .⃞ c⃞ o⃞ m⃞
當時，顧家人正圍在一起吃晚飯，顧青柏拆開一看，眼底的神色幾經變換。
周氏問他：「二郎，可是庭之寄來的？寫的什麼？」
顧青柏張嘴要同她說，但見著同樣看過來的林珍娘，一下歇了聲音。
之前，顧家人在用餐時，什麼都可以說。可現在，因為多了一個外人在，說什麼都得斟酌一番，弄得大家都挺不習慣的。
他將手中的宣紙遞給旁邊的顧青松。
顧庭之在信上說，讓他們著手準備進京事宜，可隨林大人進京上任時同行。
而狀元樓，可以暫時交給二嫂的娘家人打理，往後去了京城，狀元樓肯定要重新開起來，他們現在先學學管理酒樓的經驗，往後可以調到京城去幫忙。
大家對他這一安排自然沒有意見。只是，不明白的是，庭之為何讓他們這麼早跟去京城。
按理說，現在會試還沒放榜。就算放榜了，接下來還有殿試。
等殿試結束後，確定了一甲、二甲、三甲名額，賜官身後，家離京城近的學子還可以回家一趟祭祖。但云安縣這種路途遙遠的，來回一趟耗時耗力耗銀錢，自然麻煩，便可由家中親人代為祭祖。
而進士被賜官身後不一定會留在京城，外派到地方任職的居多，就如同林大人一般。
那庭之為何會讓他們現在就隨林大人一起前往京城呢？除非，他確定自己會留在京中任職。
夜裡，顧青柏摟著蘇荷花，與她說這個事情，詢問她的意見。
蘇荷花拍他：「我能有什麼意見？三弟能惦記著我娘家的人，我開心都來不及，只是......」
做了這麼多年的夫妻，顧青柏哪裡不知道她在想些什麼。
「你是擔心大嫂的娘家人？」
「嗯。林家兄嫂現在在縣城舉步維艱，我們就關看著，也沒出手幫忙。現在轉眼就將我娘家人都接來縣城，打理狀元樓，我怕到時候會鬧出些什麼事情。」
顧青柏沉默良久，一時間也沒想到什麼好的解決辦法。
「別擔心，我明日和爹娘還有大哥先商量著看看。」
蘇荷花點頭。
第二天，顧青松兄弟二人都來到了顧立宗和周氏的房裡，四人商量著上京城的事情。
顧立宗發話道：「二郎，你今日先去一趟林大人府上，明日便帶你媳婦回村里一趟，儘快將她娘家人接過來，先熟悉狀元樓的管理。」
顧青柏點頭：「好。」
「大郎。」顧立宗又看向顧青松。
「爹，我明白的。慧娘她也是個明事理的，知道她家兄嫂擔不起此重任。但我們也需回村里一趟，去看看岳父岳母，與他們說明情況。還能趁機將妻妹送回村里去。」
顧立宗道：「可以，你們就放心回去吧，你岳父岳母那邊多給些銀錢，安撫安撫。」
「兒子省得。」
然而，早飯過後，顧青柏還沒來得及去林府，林家那邊便派了人過來，請他們今日都去林府吃晚膳。
正和顧青禾在堂屋裡逗兩個孩子玩的林珍娘聞言，雙眼迸發出強烈的光彩。接著雙眼又暗了下來，顧家人應該不會不帶她吧？
因為神遊去了天外，她完全忘了自己的手裡還握著孩子的小手，一用力，長長的指甲直接陷入了孩子嬌嫩的皮膚里。
「哇......」小溫玉哇哇大哭起來。
正在收拾院子的林慧娘聽到孩子的哭聲，忙扔下手中的掃帚，大步進了堂屋。
「娘的乖寶寶，這是怎麼啦？」她將搖搖椅里的小溫玉抱了出來，輕輕搖晃著身體，一手輕柔地拍著她的後背，哄她。
孩子這么小，哪裡懂得告狀，只能用著哭聲來表達自己的不滿。
林慧娘抱著她好一陣哄，小人兒終於是止了哭聲。將小娃重新放回搖搖椅內，她這才將目光看向了旁邊的林珍娘。
林珍娘心中咯噔一聲，以為她發現了孩子手上的紅印。
「二姐，怎......怎麼了？」
「你先隨我來。」
林慧娘將她帶到了自己的房間。
林珍娘有些不好的預感，她袖下的手掌微微握緊，儘量控制著語氣的平靜：「二姐，可是要和我說什麼事？」
林慧娘轉身將臥室的門關上，這才和她道：「你收拾收拾，明日我和你姐夫送你回村里去。」
林珍娘猛地抬頭：「為，為什麼啊？」
「過不了多久，我們便會舉家前往京城，你不回家去哪裡？或者，你是想繼續回兄嫂他們租賃的宅子？」
「我不要！我要和你們一起去京城。」林珍娘不錯眼地盯著她，一臉期待。
林慧娘原本還想與她好好說，此刻聽到她脫口而出的話，忍不住沉下了臉色，她如何不明白，她這三妹的野心。
「你想以什麼身份隨顧家一起去京城？」
「我......」
「以我娘家妹妹的身份？還是以顧家兒媳的身份？」
林珍娘身子一抖，手心裡沁出了細密的汗，臉色煞白，抬眼看她。
林慧娘看著她這番做作的模樣，嗤笑一聲：「怕是想以顧家兒媳的身份吧？」
林珍娘搖頭：「二姐，我沒有！」
「沒有？沒有為何要賴在顧家不走？沒有為何會提出這麼荒謬的要求？隨顧家一起去京城？虧你說的出來！」
「到了京城後，我......我也可以養活自己的。」
「你拿什麼養活自己？」
「我可以給繡坊做繡活。」
「然後呢？繼續住在顧家？那顧家是不是還得負責給你找個夫家，把你嫁出去？」
林珍娘咬唇，沒再做聲。
林慧娘對她在想些什麼，心裡門清，直言道：「別以為我不知道你打的什麼主意！顧家三位郎君都已娶妻，你想進顧家，只能為妾！」
林珍娘肩膀一縮，低頭，不讓她看到自己臉上的情緒。袖下的拳頭握緊，還是沒有做聲。
「但你也不想想，顧家三位郎君誰看得上你！」
林珍娘臉上閃過一抹憤怒。
「怎麼？不服氣？」
「二姐說話還是不要這般不留餘地的好，所謂做人留一線。」