「大嫂，你怎的和公公一樣，這般死板，難不成你不想去城裡生活啊？你不希望我們的孩子能有出人頭地的一天嗎？這天天在地里滾，跟只泥猴似的，往後能有什麼大出息。♘🐺 ➅９s𝕙ⓤｘ.ᶜ𝕠Ｍ ඏ🐉去城裡，有個現成的秀才老爺親戚，喔，不對，可能是舉人老爺，他隨便指點幾句，我們的孩子還怕學習不好麼！」
「四弟妹，就算你再想，也要記清楚了，不論是秀才老爺，舉人老爺，還是狀元老爺！那也是甄家的女婿，不是我們蘇家的，我們能經常粘到荷花的福氣，已經是上輩子燒高香了，你可不能害了她！」蘇二郎的媳婦小崔氏放下手中的針線，語重心長道。
「對，對，對，我贊同大嫂二嫂說的。」一直沒說話的呂氏也表明了自己的態度。
「你們......你們......簡直是朽木不可雕也！我不與你們說了。」張氏直接起身，回了自己房間。
其他三人面面相覷，都是一陣無奈。希望四弟妹別犯傻，要是跑去和四弟說這個事，准挨罵。
然而，當天晚上，大家都歇下後，張氏還是與蘇四郎提了這個事情。很快，四房的屋裡便傳出了『嚶嚶嚶』的哭泣聲。
……
而甄彌兒這邊，趕了大半天路，大家都餓了，況且甄進年紀大了，持續趕路吃不消，甄彌兒記得前面有個小鎮，便提議道：「爹，再往前面兩公里左右，我們找家酒樓吃個飯。」
甄進點頭。
他們當中，就數小香兒最是精神抖擻，她這瞅瞅，那看看的，對看到的所有風景和事物，都充滿了好奇。
甄枚兒眼中含有欣慰，她相信，自己這次的決定肯定沒有錯。
趙氏人生當中，第一次下館子，她當初帶著彌兒在合江鎮一家破舊的客棧住過，但吃飯都是買幾個餅和饅頭解決的。此刻坐在這家人口聚集的酒樓，她有些不自在。
甄彌兒給她念單子上的菜名，問她想吃什麼。
「哎喲哎，這些也太貴了，我們去外面隨便買個餅填填肚子就行了，等到了縣城裡，阿娘給你們做好吃的。」
「娘，這不貴，狀元樓的比這個貴多了，你想吃啥安心點吧。」
趙氏最後點了一個苦瓜炒雞蛋，等甄進和甄枚兒點完，甄彌兒又加了兩個菜，兩盤點心，一壺果飲。
一家人吃飽喝足，這才重新趕路，準備上牛車時，趙氏突然見著酒樓前左手邊的角落，蹲了個渾身髒污的少年，那少年身材消瘦，衣著單薄，看上去似已經餓了好多天，她要跨上牛車的腳頓住。
「娘，怎麼了？」甄彌兒順著她的視線看過去，見到那少年的模樣時也是一頓，阿娘這是想博文了。
「您先上牛車，我去拿些吃的給他。」
趙氏點頭，但是卻並沒有上車，而是跟她一起走了過去。
「小弟弟，小弟弟......」甄彌兒喚了好幾聲，那少年這才抬起了頭，目光有些呆滯。
「小弟弟，你怎麼一個人在這裡，你家人呢？」
少年聽到家人兩字，眼中一痛，沒說話。
甄彌兒猜到自己無意間戳中了他的傷心處，有些後悔。忙將手上的兩個油紙包遞給他，「你快吃些東西吧。都是乾淨的。」
見這人竟是過來給自己送吃的，少年怯怯地看了眼甄彌兒，又看了眼趙氏，有些不敢接。
「放心，這些都是剛剛吃剩下打包的，不要銀子，你不嫌棄的話就吃些吧。」
少年見她語調低柔，趙氏也是慈眉善目的，最終沒抵住飢餓，伸出雙手，小心將食物捧在了手裡。
少年並沒有立馬拆開吃，而是小心翼翼地張望四周，見沒人注意到他，便趕忙將食物藏進了懷裡。
甄彌兒想到了兒時的自己，這副模樣，定是害怕別人過來搶，她心中一陣酸楚，也四周看了看，確定沒人關注這邊，忙從袖口裡掏出二兩銀子，塞到他的手心裡，輕聲道：「小心藏好，別讓人搶了，這些只夠你填飽一段時間的肚子，你需要將自己打理乾淨，再去份活計。這樣才是長久之計，知道麼？」
少年怔怔地看著她出神，好一會，才慢慢點頭。
甄彌兒鬆了口氣，準備扶著趙氏離開。
「請等等。」少年出聲，聲音乾澀沙啞。
「怎麼了？」
那少年似乎有些難以啟齒，但還是咬著牙，低聲喃喃道：「你能再借我十兩銀子嗎？」
說完，他低下了頭顱，十根手指緊緊地摳在了一起。
甄彌兒與趙氏都愣住了。
少年聲音哽咽：「你，你放心，只要你留下聯繫地址，等我哪日有銀子了，定會親自上門將銀子還給你。」
甄彌兒沒有做聲，低頭沉思片刻，從袖口裡掏出個荷包，整個塞到了少年的手裡。鄭重道：「好好活著。」
說完，見天色不早了，她便扶著趙氏上了酒樓前的牛車。
那名少年對著她們的背影張了張嘴，最終什麼話都沒能說出，他緊緊地抓住手心裡的荷包，看著遠去的牛車，良久良久。
馬車裡，趙氏閉著眼睛假寐，可甄彌兒姐妹倆都能看出，她只是想隱藏自己的情緒，不讓她們擔心罷了。
甄彌兒想打破這壓抑的氣氛，主動開口道：「娘，你可會怪我，亂用銀子？」
趙氏緩緩睜開眼睛，眼中有些濕潤，「阿彌，你這是做了一件好事，我怎麼會怪你？每個人都有困難的時候，你現在有能力相幫，娘自然是贊成的。娘只是心慌的厲害，就怕博文一個人在外，碰到什麼不能解決的事情，甚至會遇到生命危險。阿娘只希望，真到那個時候，也有人願意伸出援助之手，幫他一把。」
甄彌兒聞言，心裡也有些難受，希望吧。
而此時，他們剛剛經過的那個小鎮，鎮西口一座四面漏風的破廟裡，一個骨瘦嶙峋的少年正躺在佛像腳下，蒼白的臉色有著不正常的潮紅，嘴唇乾裂，雙眼發青，少年鼻口處的呼吸粗重。
伴隨著喉嚨里發出的陣陣咳嗽聲，每咳一下，他的呼吸便弱上一分，像極了一隻無力回天的野貓，正在做著最後的垂死掙扎。