幾個月的時間，已是物是人非。♙♜ ❻９丂ʰ𝔲𝓧.𝓒Ⓞ𝐦 🐙👽曾經那個光彩照人的美麗女子，讓她羨慕過，嫉妒過，也曾讓她躲在被子裡哭過，絕食過。
可這個女人被世俗的物慾蒙蔽了雙眼，錯把珍珠當魚目扔開，扔進了她的懷裡。如今這個女人估計是特別後悔，想通過一些旁門左道引起這顆珍珠的注意，或者是更想將這顆珍珠奪回去。她如何會答應？
除非是這顆珍珠自己想離開，否則即使是豁去了性命，她也是不會答應的。
因著楊秀清這一插曲，等他們回到雲安縣時，已經是酉時。
顧青松因著周氏的吩咐，已經往城門口來回走了不少五遍，此時見著一輛熟悉的馬車緩緩駛來，他一喜，朝那邊揮著手。
等例行檢查後，官兵放行，顧青松趁此機會跳上了車轅。
「大哥。」
「大哥，這幾天家裡可好？」
「一切都好，沒什麼大事發生，快回去吧，就等你們回家就開飯。」
「好。」
幾人回到家，周氏自然又是拉著他們細細詢問了一番。
飯桌上，蘇荷花說起在今日在老家發生的事情，周氏聽完一陣後怕和慶幸，自己當初真的是糊塗了，竟為三郎定下了這麼一樁親事。還好楊秀清退親了，不然顧家娶了這麼一個兒媳回來，家宅定是不得安寧，還有可能影響到三郎考取功名！
吃完飯，周氏又拉著他們說了會話，便打發他們各自回房休息。甄彌兒與林慧娘說了一番她娘家的事情，又將林母托她帶的包裹拿了出來。
「大嫂，這是伯母讓我們帶給你的。」
林慧娘接過，將包裹打開，裡面是用百家布做的嬰兒衣裳和虎頭鞋，她將鞋子捧到手心裡細細端詳，眼眶一陣發熱。
顧青松知道她是想娘家了，難得的軟了音調，安慰道：「等你生完娃，我帶你回去看望岳父岳母。」
林慧娘看向他，重重點頭。
現在顧庭之回來了，自然是要同林默他們三人一起做功課的，幾人的學習場地便定在林默的竹墨軒。
這日，全叔將他們叫來了書房。大家還以為是因為顧庭之回來了，林正康要考校一番他的功課。
沒想到，是他們想岔了。
林正康看了大家一眼，吩咐道：「全叔，你去門口守著。」
全叔點頭，出了書房，定定地站在門口，仔細觀察著四周。
見著他一副要說大事的樣子，封君麟詢問道：「姑父，發生了何事？」
林正康小心翼翼地從案幾下抽出一幅畫卷，展開給他們看。
畫上的是一位年輕男子，男子長身玉立，面如冠玉，氣宇不凡。
「你們可見過此人？」
封君麟和張子恆湊過去看，搖頭，表示自己沒見過。
「墨兒和庭之呢？」
兩人的記性都極好，尤其是顧庭之，看過的人和物基本都能過目不忘，他們也將畫上的人上下打量了一遍，搖頭，確定自己沒見過。
林正康背著手，在書房裡來回踱著步。
林墨詢問道：「父親，這人是誰？」
「應該是我們雲安縣的人。」
「應該？父親不確定？」
「嗯，不確定，就知道此人在我們雲安縣茅坪村出現過，可後面卻沒了蹤影，像是憑空消失了一樣。」
「茅坪村？庭之的家鄉？」
「嗯。」
大家紛紛看向顧庭之。
顧庭之搖頭，「我在茅坪村生活了將近十七年，卻是從未見過此人。」
張子恆猜測道：「有可能只是途經此地。」
「或許是。」
「父親為何要找他？」
林正康看了一眼門口，放低了音量，「據我所知，是聖上在秘密尋找此人。」
幾人聞言，有些詫異。當今聖上？
「去年，聖上微服私訪，途經此地遇刺，被此人救下，只是當時情況危急，趕來的暗衛急著帶聖上回宮醫治，便沒有問清此人姓甚名誰，家住何處，等聖上醒來後，派人來尋，卻是再也尋不到了。」
這人竟是當今聖上的救命恩人？顧庭之他們又細細打量了那畫像幾眼，可惜，還是不認識。
「庭之，狀元樓每日客流大，你將這畫像臨摹回去，吩咐酒樓的跑堂多加留意，見著人，立馬來報，但切記不可招搖，以免給此人招來禍端。要是能替聖上尋到他，你們往後的仕途定能一路順通。」
顧庭之點頭，當即便對著畫像摹了一張，竟是分毫不差，放在一起，完全分不清哪張是原稿。
「好了，今日將你們叫來，就是為了這事。你們回院子做功課吧，切記不可懈怠。」
四人這才離開。
同之前一般，他們每日上午先完成林正康布置下來的功課，然後各自自學，中午在林府用完午膳後休息半個時辰，下午各自給其他三人出題，完成答題後互相批改，探討更完善的解答。
等林正康下職後，會過來檢查他前一日布置的功課，也會查看他們各自的出題及解答，給出一些實質性的建議。
因著之前的童生試，張子恆三人對顧庭之可謂心服口服，每每顧庭之出的題，他們都用著一百二十分的精神認真解答，並牢牢將解答思路記在心裡。
鄉試乃大齊選拔官吏的大考，與之前的縣試、府試、院試相比，難度更大，選拔制度也更苛刻。幾人都不敢懈怠，每日二更睡五更起，埋頭專心磕書。
甄彌兒生怕自家相公用腦過度傷了身體，想方設法地研究一些吃食，做好給他送去林府，自然還有其他三人的那份。
封夫人見此，乾脆在竹墨軒搭建了一個小廚房，安排奴僕事先將食材準備好，讓甄彌兒在飯點時過來做，這樣省得每日還得提著個大食盒來回走，累人得緊。
這最開心的莫過於林音了，每日掐著點過來竹墨軒蹭飯，一個多月下來，成功把自己吃胖了一圈。
一眨眼就到了七月，鄉試考試時間已公布，同往年一樣，為八月初八，在各州州府舉行，主考官為皇帝陛下親自派下的巡撫。
雲安縣隸屬於酉州府南寧郡下的一個小縣，從縣城到酉州路程遙遠，駕馬車需要二十天的時間。