回大帥府的路上。
沈懷洲捏了捏指腹，交錯的肌膚紋理，似乎還殘留著小女人臉蛋的滑膩，身上都沾染了清甜的香。
他心情不錯，問副官：「我父親那邊找我什麼事？」
副官神秘兮兮，「屬下聽說，大帥要給您說親。」
沈懷洲興致缺缺。
到了督軍府，沈大帥早已等候多時，他端正肅穆地坐在書桌前。
旁邊紅木框百寶嵌嬰戲圖大座屏，襯托的整個書房古色古香。
沈懷洲嗓音寡淡：「爸。」
沈大帥哼道：「你還知道叫我爸？整天不著家，跟外面女人打的倒挺火熱。」
「又是誰嘴上沒把門的。」沈懷洲從桌上抽出一根雪茄，裁剪點燃，雙腿交疊坐在沙發上，一派風流不羈的模樣。
沈大帥也犯了菸癮，兀自燃起一支，慢吞地吸了一口，才說：「你管誰嘴上不把門？我只告訴你，你在外面怎麼玩，我都不摻和，但婚姻大事，不能兒戲，必須長輩來安排。」
「您又看上哪家千金？」
「祥城，城防司令霍家長女，比你小三歲，留過洋，她父親跟我是拜把子兄弟，過幾天霍姑娘來家裡，你可不許怠慢。」
沈懷洲懶散地嗯了一聲。
敷衍的模樣，令沈大帥十分頭疼。
以前也不是沒給沈懷洲說過親事。
奈何，沈懷洲心思不在娶妻上。
有一次，沈大帥好不容易安排他和人家姑娘約會，他倒好，半截跑去駐地，跟一幫糙老爺們兒摔跤拉練。
那姑娘從城南，跟著追到城北，大熱天的，累得昏死過去。
到最後，沈懷洲連人家姑娘名字，都沒記住，直接婚事告吹。
沈大帥還平白遭了嫌，險些氣昏頭。
這次，絕不能重蹈覆轍。
再三警告，沈大帥又強調，「還有，外面那女人，不能帶進沈家，更不能搞大肚子，聽到沒？」
沈懷洲吐出一口煙，「玩玩而已，我有分寸。」
「這是霍家姑娘的相片，前幾天送來的，你瞧瞧。」沈大帥將一張黑白照片，扔給他。
相片平整地從茶几上滑過來，正巧滯在沈懷洲面前。
他隨意瞥了一眼。
照片上的女子，濃眉大眼，身段高挑，一身流蘇洋裝，挺時髦。
沈懷洲不免想到鍾靈毓。
那丫頭要更純些，眼睛水靈清澈，有江南女子的溫婉，媚態恰到好處，身子骨軟嫩，一掐都能出水。
比這個姓霍的，看著要順眼多了。
*
與此同時，剛被送到家的鐘靈毓，鼻子一癢，不受控制的打了個噴嚏。
她攏了攏披肩，蒼白著一張臉，往後院走。
雲素清見她回來，驚喜說：「兒啊，剛才夏家來信，說要取消婚事，你是怎麼辦到的？」
鍾靈毓無力撲倒在床上，悶聲道：「母親，我想睡覺，能不能明天說。」
她實在沒精力，頭腦又昏又漲，不知是不是驚嚇過度導致的。
「好，那母親不問了，你睡吧。」
雲素清給她蓋好被子，掩門離開。
啪嗒一聲，房間的燈暗了下去，鍾靈毓一個人趴在床上，默默哭了一會兒。
不知不覺，她漸漸熟睡。
這一晚，她做了噩夢，夢到沈懷洲拎著她的頭，問她要不要掛牆上。
鍾靈毓嚇得渾身冷汗，她彈坐而起，額頭上的帕子，也隨著她的動作，甩了出去。
抬眸一瞧，原來已經天亮，看日頭，估計都中午了。
她怎麼睡了那麼長時間？
這時，雲素清端著托盤，推門進來，擔憂道：「毓兒，你醒了，還難不難受？」
「母親？」鍾靈毓茫然，「您手裡端的是什麼？」
「你昨晚一直說夢話，還哭了，我不放心，就來瞧瞧，誰知道你竟然高熱，我照顧你半宿，這是給你熬的藥，趁熱喝。」
雲素清用勺子攪了攪，遞到鍾靈毓面前。
鍾靈毓想到昨晚那死男人的變態行徑，心裡就止不住的委屈，她把臉埋在雲素清肩膀上，尋求著安慰道：「母親餵我。」
「你啊，就會跟我撒嬌。」雲素清點了點她的鼻尖，一勺一勺地餵下去。
一碗藥下肚，鍾靈毓跟雲素清閒聊，說起了退婚的事情。
她道：「我去了趟凌天寺，請大師批了八字。又花大價錢，讓大師給我添了幾筆，大概意思是說，若我嫁到夏家，那就是克夫命。
我暗中買通夏家傭人，把這些批語送到了夏老爺子手裡。有錢人老了更怕死，夏老爺子自然不敢娶我。」
雲素清笑道：「你這機靈勁兒，隨了你外祖。」
「我是母親十月懷胎生下來的，又是外祖帶大的，漂亮的臉蛋隨母親，性格就像外祖。」鍾靈毓笑著撲進母親懷裡。
母女倆正說著話，外面的門突然被敲響。
「大小姐，有貴客來尋您，請您出去一趟。」
鍾靈毓大概能猜到是誰，她忍著頭疼，去了前院。
前院亂鬨鬨的，鍾煜明正點頭哈腰，給一個穿軍裝的男人遞煙。
那男人見她過來，直接無視鍾煜明，上前向她行禮，「鍾小姐，上面讓我帶給您的東西，請過目。」
他遞來一隻小盒子。
鍾靈毓打開一瞧，是五橋街那塊地皮的地契。
沈懷洲雖然變態，但辦事效率確實高。
她眼中精光一閃，問道：「長官，怎麼稱呼您。」
「小姐客氣，叫我李副官就行。」
「李副官是吧。」鍾靈毓壓低聲音，「可否麻煩您配合我演出戲？」
兩人嘀咕著說了幾句。
後面鍾煜明一直在偷聽，卻一個字都聽不見。
正狐疑著，鍾靈毓和副官同時轉過頭。
鍾煜明不由得後退兩步，「長官，您這是…」
「托鍾小姐的人情，這地契給你帶來了，不多不少，一共這些錢。」李副官豎起五根手指頭。
鍾煜明炸了，「長官，我聽說這塊地皮價格只有兩百左右，怎麼足足漲了一倍多？」
鍾靈毓唇角勾起一絲壞笑，心想，看我坑不死你。