對於太后答謝的話，張延山只是笑了笑，沒有言語。
他做這一切，只是為了報答先帝的知遇之恩。
常言道，千里馬常有，伯樂卻難遇。
古往今來，在悠久的歷史長河中，比他張延山有才能的英傑，數不勝數，但卻少有能像他這般，身居高位。
一人之下，萬萬人之上！
這都是先帝對他的信任，與恩情，如今得報了。
「李青玄，太后就託付給你了。」
站在馬車旁，李青玄望著他，心中有些擔憂。
張延山接除太后，肯定會付出某種代價，具體是什麼，他不清楚，但一定不是件小事。
「閣老，要不你和我們一起走吧，去劍州軍營，那裡有十萬精銳，虞兄也肯定會保下你的。」
「不必了，老夫在這皇城蹉跎半生，已經習慣了，也不想去別的地方。」張延山婉拒了這番好意。
他必須得留下來，還有更重要的事等著去做呢。
答應了皇帝，引導百官支持他殺二殿下，如果此刻想走，一旦被察覺，那就誰也走不了。
見他堅持，李青玄也不好再多說什麼，只能抱拳拜別。
「那就請閣老慘重！」
「我會的。」張延山笑著點頭。
二人話別後，李青玄便駕著馬車朝城外奔去。
送太后去劍州，宜快不宜遲，以免新帝反悔。
望著漸行漸遠的馬車，張延山露出欣慰的笑，答應先帝的事做到了，他也就再無後顧之憂。
……
時間來到第二日，太皇殿外，百官紛紛前往，早朝聽政。
「咚咚咚！」
殿外兩側擺著大鼓，這是太祖皇帝留下的，凡遇大事，鼓聲擂動，告知百官。
文武陸陸續續進殿，聽著這震耳欲聾的鼓聲，面露疑惑，議論個不停。
「這是又出什麼大事了，聽政鼓都敲起來了？」
「聽說今日早朝閣老也會過來，肯定是陛下服軟了，不再去想殺二殿下的事，所以才放了閣老。」
「看來咱們的堅持，也是有用的嘛。」
群臣面露喜色，覺得這次臣權與皇權的碰撞，最終以他們的勝利落幕。
「陛下到！」隨著殿外陸炳一聲朗宣，身穿帝袍，頭戴冠冕的虞鼎盛走了進來。
他的這副打扮，更讓百官心中確信，今日必有大事發生。
皇帝上朝，並非次次都得穿繁重的冕服，一般只有逢年過節，或者商議大事，以及祭祀典禮時，才會這樣打扮。
虞鼎盛一步步走向龍椅，安然坐了下去，他俯視群臣，心情不錯。
今日，殺虞靜思的事就能定下來了。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「諸位免禮！」
朝拜結束，虞鼎盛目光掃向文臣前排的位置，卻並未發現張延山的身影，這令他忍不住皺眉。
當即問道：「閣老呢，怎麼還沒來？」
眾人面面相覷，這才反應過來，這麼多年，閣老上朝聽政，風吹雨打，一次都沒有遲到過。
今日不知為何如此反常？
正當氣氛僵住時，殿外的傳喚太監，朗聲喊道：「閣老到！」
一道身影緩緩走進殿中，虞鼎盛看去，目光一凝，今日的張延山居然沒有穿朝服，而是一身簡單的粗布麻衣，宛如田間老翁般。
百官看到這一幕，也心中疑惑，覺得閣老莫不是老糊塗了，連朝服都忘記了穿。
「閣老，你為何沒穿朝服？」
張延山面色平靜，不悲不喜的朝著皇帝彎腰一拜，解釋道：「朝服乃陛下所賜，乃是聖恩，如今草民承不起這聖恩，自然就穿不得。」
「嘶～」此話一出，引得百官忍不住倒吸涼氣，承不住聖恩，又自稱草民。
這意思不就是不想做官了嗎，閣老這是要告老還鄉？
霎時間，百官們忍不住出聲阻攔，「閣老，您老可不能走啊，這朝廷不能沒你。」
「是啊，這天下百姓還需要你照顧，這大虞朝還得您撐著啊！」
面對這一聲聲懇切的挽留，張延山一言不發，只是低著頭沉默。
龍椅上，虞鼎盛面色漸漸冷冽，他答應放太后出宮，但張延山此舉，豈不是要言而無信，答應他的事卻不做。
他冷聲提醒道：「閣老，你可別忘了答應朕的事，引領百官同意朕處死虞靜思！」
皇帝說完，滿堂沸騰，百官們瞪大眼睛，不敢置信的看著張延山。
對於這件事，閣老可是態度最堅決的，因此他們才有主心骨，敢與皇帝抗衡。
如果連他也答應皇帝，那百官還堅持個什麼勁？
「延山確實答應過陛下。」他直接承認，沒有任何遮掩。
親耳聽到真相，百官們瞬間炸開了鍋，心中情緒複雜，不知是該去指責張延山，還是為自己的堅持感到不值。
「閣老，您怎麼能…」
「唉，閣老如此，置我等於何境地啊！」
……
面對眾人的指責，張延山沒有去辯解什麼，而是抬頭，直勾勾的望著皇帝，輕聲道：「陛下是否覺得，只要坐上那把椅子，就掌控了一切。」
「權力會令所有人臣服，即便你做的事是錯的，我等也應該支持？」
虞鼎盛沒有回答，但那副盛氣凌人的表情，仿佛在告訴所有人，確實是這樣的。
皇帝…就是能為所欲為！
張延山苦澀一笑，此刻他才看清了，當初聽從陸炳的話，領著百官迎奉太子登基，是一件多麼愚蠢的事。
他錯了，先帝也錯了，找了個這樣的人來做繼承人。
做事全憑喜好，不去考慮後果。
「陛下，今日老夫要告訴你，作為皇帝，你可以用手中的權力，殺你想殺的所有人。」
「但想做一個合格的皇帝，這樣憑藉心意行事，是錯誤的，你會把大虞朝拖入深淵，會讓天下百姓民不聊生。」
「這樣的君主，延山絕不會侍奉，跟著一起犯錯。」
這番凌厲的指責，句句誅心，虞鼎盛的臉驟然間就紅了，巨燙無比。
他憤然起身，指著張延山厲聲呵斥道：「張延山，你別仗著自己是三朝元老，說話就可以如此肆無忌憚。」
「朕是皇帝，即便有錯，也輪不到你來指教。」
「不，不對！」說到這，虞鼎盛覺得話說錯了，連忙改口，「皇帝是不會犯錯的！」