蕭瑟等人離開天啟之後，便出發趕往了柴桑城……他們走後的第二天，皇后醒來。
告知了眾大臣真相，昔日的五大監之一謹言在鴻臚寺聯合西域佛國僧人，企圖禍亂北離。刺殺皇后，被蘭月侯蕭月離。還有琅琊王暗中查明了真相。
謹言以謀反之罪當場伏誅，蘭月侯蕭月離有失察瀆職之責，免去一切軍職，在家監禁三個月，同時由琅琊王蕭凌塵統領御林軍並且監國。
西域諸佛國所有僧侶驅逐出境，永遠不許北離境內講經傳教。……
所有人都在告示里看到了真相，而在知道真相的人眼裡還在挖掘真相。告示里沒有提到面具男，也沒有提到王離天軍的動向……在普通的老百姓眼裡，他們不需要知道真相，而是需要一份答案。
一份有人提了問題，他們給了答案的答卷。
「凌塵，這次多虧了你和傾城姑娘……」蘭月侯府上，蕭月離舉杯答謝這位智謀雙全的侄兒。
蘭月侯是蕭崇景最小的兒子，也是最不受寵的一個，他的母妃從小就和他住在偏院裡。和其他妃子不一樣，他們都是錦衣玉食，而蕭月離從小便和母親過得極其艱辛，菜園裡的菜地都是他們自己種的。
雖為皇子從小過的恬靜農家生活，他有個好母親，從小告訴他不爭不搶，不與人為惡，這才鍛造了他淡泊名利的性格。
正因為這樣的性格才讓他在明德帝朝時才活到了現在，爭權奪利他沒有那樣的心思。他從小就跟相依為命，母子感情異常深厚，這次不得已配合顧劍門已然有違本心。
「其實，那天那個假冒你的人來到琅琊王府……想要殺我的時候我就開始懷疑了」蕭凌塵會想起那天，要不是即墨傾城及時出現估計他現在已經死了。
「你是怎麼起疑的？」
「他的眼神很陌生……怎麼說呢，憑藉直覺吧，就覺得不是你」蕭凌塵笑道。
「呵呵……對你皇叔還真是了解，看眼神就知道不對勁，我看你和傾城姑娘情投意合，……可有成婚的打算」
「誰跟他情投意合了……我明天就要回去即墨劍城了」即墨傾城連忙解釋道
「別著急啊……我現在一時離不開天啟，你一個人回了即墨劍城多無聊。」蕭凌塵看到即墨傾城說要走，連忙挽留。
「無聊的是你……我可不無聊」
「那個……來喝酒」
看到自己一時口誤讓這對情侶懟了起來，蘭月侯不禁笑了起來，連忙替他們轉移話題。
……
離開天啟後，蕭瑟等人騎馬直奔柴桑城，在路過一個小城的時候見天色已晚便住了下來。這座小城人煙稀少，但是走過街道的時候卻發現家家大門緊閉，不由得好奇，還沒宵禁的時候，才剛剛入夜這裡人怎麼都關門了？
他們走進了一家客棧，一進店小二就迎了上來。
「幾位是要住店嗎？」
「嗯，給我們來四間上房。再把你們這裡好吃的都上一份上來」
「好嘞，客官，對了，這兩位姑娘生得如此貌美……」
「怎麼，你還敢起色心？」司空千落一拍桌子，說道。
「姑娘誤會了……我們鎮上這裡最近常有姑娘失蹤，都是年輕貌美的姑娘，我只是打算提醒一下姑娘夜晚不要外出而已」小二看到生得如此漂亮的小姑娘脾氣如此暴躁，不禁嚇得連忙解釋道。
「哦……嚇我一跳」司空千落拍拍胸脯說道。
「那個千落師姐，好像是你把別人嚇了一跳」雷無桀笑道。
「哼，要你多嘴……看破不說破才有朋友做」司空千落剛剛把人嚇到，本來就有點尷尬，這雷無桀還不識趣地說出來。
「那個，小哥，這是怎麼回事啊？」葉若依好奇地問道。
「這還是得從一年前說起……」
小二把這一年來鎮上失蹤的姑娘的情況說了個大概，原來從一年前開始，本地就先後有女子失蹤。而且怪異的是每月都有幾個，失蹤的女孩大多數在十八到二十左右，都是生得貌美異常。
後來有人在鎮上的小竹峰上發現了她們的屍體，個個都死的異常恐怖，頭髮全白，全身皮膚干皺，發現的時候都好像一個月時間老了幾十歲一樣。很多家屬都是從衣著和一些外貌特徵認出了他們。
至今已經有十一個女孩遇險了，有人傳說是山中妖怪作祟。連官府進山查探也都莫名死去。
小竹峰也成了這裡的禁地，這裡一到天黑就家家閉門不出，年輕姑娘白天也都蒙面出門，生怕被怪物盯上。
「原來如此……」司空千落聽了才明白事情的原委，這小二哥還真是一番好心。
「這個打賞你了……」司空千落拿出一些碎銀全身歉意，小二看到銀子自然滿心歡喜，這女子還是蠻大方的嘛！
「多謝姑娘了，我就去給你們準備吃的住的，你們稍等」
「蕭瑟，你覺得這些少女是什麼原因失蹤」
「晚上去探探不就知道了」蕭瑟拿起茶杯喝了一口茶，有些事情沒遇上就算了，既然遇上了就不能不管了。
「我也是這樣想的……」
幾人吃個晚飯以後，他們找小二詢問了小竹峰的大概方向，便打算出去走走，小二好心勸他們，看到他們堅持外出也不再說什麼。看到他們手中都有兵器，想來也是武林中人，想來也不是普通人。
晚風吹過，飯後散步也不是件壞事。幾人邊走邊聊許久沒有這麼悠閒的時光了。很快就來到了小竹峰附近。
「有人在偷偷窺視我們……」司空千落朝其他三人傳音道。
「無妨，蛇自己出動了，我們也懶得那麼費勁」雷無桀也感知到了那道氣息，那道氣息很陰森。猶如鬼魂，或者屍體一般的氣息。
他以指代劍，悄向那人隱藏的方向打去。
「啊……」一聲驚叫，顯然那人已經中招了，雷無桀趕忙跑過去查看，卻發現那人空空如也。
「笨蛋，……你怎麼突然出手了」
「把他抓了不就好了嗎？而且剛剛我也沒有出全力，使出的劍氣都不到劍仙水準。」
「跑了就跑了……不過他能躲過逍遙天境的劍氣還能快速遁走，想來也是個高手」葉若依說道。
「走，我們循著這氣息找到他的老巢」
幾人循著那人的氣息來到了一處山洞裡，裡面傳來陣陣怪味，而且不遠處還發現了有屍氣。
「想來就是這裡了……」
蕭瑟，司空千落各自亮了一個火摺子，頓時山洞裡的一切盡顯眼底。
看到眼前一幕，幾人不禁大怒，映入眼帘的是數個衣不遮體的女子，有些隱私部位還裸露在外，她們身上有的還有不少傷痕，顯然經歷了非人的對待。
蕭瑟和雷無桀連忙轉個身去，
「不好，那人要跑。」雷無桀聽到山洞後有石門轉動的聲音，他和蕭瑟連忙追了上去。司空千落和葉若依看著這些可憐的女子，不禁心生一陣酸楚。生而為女，她們何其無辜，不用想就知道她們在這裡經歷了什麼。
「來，你們先把衣物穿好……」這些女子看到面前兩個絕美的女子，不禁都哭了起來……
「多謝姐姐……你們快走，那個人很厲害的，」
「對，那個人就是惡魔，和我一起來的小蘭被他虐待致死，屍體直接就拋在洞外的山谷里……你們快跑」一個手臂胳膊都是傷得女子說道。
「沒事，他打不過我們的……」司空千落笑著安慰道。
……
未完待續