大雨直到天亮時才止。
穆連慧一夜未眠，她叫雨聲吵得無法入眠。
主院那裡的動靜她多多少少聽見一些，可她不想去問也不想去管。
府中這兩年平順，能出什麼大亂子。
雨止後，穆連慧才淺淺睡了過去。
外頭大亮了，丫鬟臨珂躡手躡腳來看了幾回了，她不敢叫穆連慧起來，只能又退出去。
等穆連慧睡醒了，臨珂才稟道：「鄉君，太太病了。」
穆連慧掩唇打了個哈欠：「昨兒個不還是好好的嗎？」
臨珂答道：「半夜裡，老爺和太太出去了，四更天裡跟四爺一道回來的，太太屋裡的燈直到天亮才滅，應是一夜未眠。
今兒個一早就請了醫婆了，似乎是昨夜裡淋了些雨，受了寒氣了。」
穆連慧的眉頭慢慢鎖了起來：「四更天裡回來，還帶著阿喻？阿喻不是該在前院嗎？」
臨珂搖了搖頭：「這奴婢就不曉得了。」
練氏病中，穆連慧梳洗過後便去主屋探望。
內室里全是藥味。
練氏慘白著臉躺在床上，穆連喻垂頭坐在桌邊。
穆連慧一屁股在床沿邊坐下，道：「聽聞您半夜裡淋了雨了？」
練氏輕輕咳嗽了兩聲。
穆連慧又轉眸看著穆連喻：「你又是怎麼回事？四更天裡不在前院裡，你翻牆進來了？」
這話就是隨口一說，可偏偏一語中的。
穆連喻尷尬極了。
「還真是翻牆？」穆連慧瞪大了眼睛，「看不出來啊，我們二房真是人才濟濟，那麼大的雨，你不睡覺還折騰？」
練氏拍了拍穆連慧的手：「你少說兩句。」
穆連慧翻了個白眼：「不說就不說，反正跟我也沒什麼關係。」
練氏一口氣哽在了胸口，細細一想，這事體既然已經鬧出來了，就不可能瞞過穆連慧。
雖是丟人事體，但如今二房上下少不得齊心協力。
思及此處，練氏示意穆連慧附耳過去，壓低了聲音，把穆連喻與滿荷園那主僕兩人的事體說了。
穆連慧的眸子倏然睜大。
她聽到了什麼？她的弟弟和她的姑母還有姑母身邊的寡婦娘子……
穆連慧的身子忍不住顫抖起來，她看著穆連喻，眼中滿滿都是排斥：「噁心！你竟如此噁心！」
穆連喻沒有反駁，也沒有辯解，他現在是個罪人，說什麼都沒有用的。
「我不想見到你。」穆連慧站起身來，絲毫不顧練氏和穆連喻的反應，快步回了東跨院。
另一廂，杜雲蘿不疾不徐往花廳去。
花廳里的婆子娘子們湊在一塊交頭接耳。
昨夜裡的事情，巡夜的婆子們講得簡單，但管事們都是人精，曉得裡頭定然有貓膩，主子們不許說，她們也只能暗暗地猜，可再是猜來猜去，也沒有人把事體往腌臢的方向說。
就算是心裡有些想法，嘴上也是不敢吐露的。
杜雲蘿邁進了花廳，裡頭頓時安靜下來。
「人齊了，就開始吧。」杜雲蘿淡淡道。
賈婆子一怔，開口道：「夫人，二太太今日……」
「二嬸娘病了，要靜養一段日子，」杜雲蘿端起茶盞抿了一口，目光緩緩從底下人的面上略過，道，「這些日子二嬸娘教了我很多，我對媽媽們也算熟悉，而府中事體，媽媽們是老手了，想來二嬸娘不在，媽媽們也不會出岔子的，是吧？」
婆子娘子們面面相窺，都聽出了杜雲蘿的意思。
練氏這一歇怕是要歇上一兩個月了，府中的中饋就趁此全部回到了長房手中。
吳老太君早就想著要交權了，練氏亦拗不過老太君，那她們這些做下人的還是該看清形勢才好。
聽杜雲蘿的話，暫時是沒有換人的打算的，只要她們本本分分地做事，就還能繼續坐在管事的位子上。
若是一味向練氏表忠心，得罪了杜雲蘿，這把椅子就坐不住了。
賈婆子是聰明人，採買管事的位子油水多，府中多少人盯著瞧著，就為了抓她的錯處，好把她拉下馬。
她能坐穩，靠得就是眼色，以及做事謹慎，即便是拿油水，也斷不敢獅子大開口。
細水長流，才是她的行事準則。
賈婆子堆著笑容，恭謹道：「夫人說得是，奴婢們這些人都在自個兒的位子上做了幾年了的，這幾年間，二太太提點了奴婢們許多，蒙二太太看重，奴婢們手熟了，還是能派上用場的。夫人放心，奴婢們自會用心做事，輔佐夫人。」
這番話，既誇了練氏，又向杜雲蘿示好，算得上是左右不得罪。
一時不少附和聲。
杜雲蘿抿唇笑了：「既如此，就請各位媽媽們多多費心了。」
待安排妥當了，杜雲蘿起身往柏節堂去。
吳老太君醒著，出了這樣的事體，饒是身體疲憊，她也睡不著。
喚了杜雲蘿坐下，吳老太君啞聲道：「藥材使人送去了沒有？」
杜雲蘿頷首：「剛剛依著方子準備好了藥，奴婢讓洪金寶家的送過去了，您放心，單媽媽會伺候好的。」
吳老太君苦笑：「我有什麼好不放心的，伺候得好還是伺候得不好，總歸也就這麼一兩年了。
真的伺候得不好，叫她吃吃苦頭，她這輩子，老侯爺跟我都沒讓她吃過苦頭，才會不知天高地厚。」
杜雲蘿沒有應聲，作為晚輩，有些話她是說不得的。
「老侯爺是武人，待兒子嚴厲，不管冬夏不管雨雪，該練功時決不許偷懶。
前頭四個光頭小子，好不容易得了個姑娘，就不說我了，老侯爺，還有元婧她四個哥哥，各個把她當成了眼珠子。
她四個哥哥，哪個沒叫老侯爺罰過打過？就連元謀那身子骨都不能倖免，可老侯爺沒對元婧說過半句重話。
早知她今日如此荒唐，我當時就該狠狠管教。」
吳老太君說著說著，眼睛濕潤，她抬手抹了一把，嘆了一口氣，道：「不說她了，那洪金寶家的，我記得原本是你祖母身邊的吧？聽說是個得力的，從前幫著你祖母管家，是個有經驗的。」
「是我祖母身邊的，」杜雲蘿應道，「祖母，府中各處的管事媽媽們都很得力，如此平順，也挺好的。」(未完待續。)