杜雲蘿的目光靜如水，沒有人知道，她收在袖中的手掌心已經留下了一排月牙印。
她看了眼練氏，又把視線落回到了桂氏身上。
練氏以為杜雲蘿不認得桂氏，幫著介紹了一句：「連瀟媳婦，這是族長的兒媳，你就喚她滸三嬸娘。」
桂氏笑意越發深了，她親切地說了兩句，卻沒有得到杜雲蘿半點笑容，桂氏遲疑，與吳老太君道：「您看，這孩子還有些認生。」
吳老太君不以為意：「新媳婦認親頭一回，這一屋子的人，你說能記得幾個？幸虧族裡的人沒來全，要不然，別說是她，老太婆我都要認不過來了。」
桂氏趕忙賠笑道：「老太君說得在理，我都想起我認親的時候了，哎呦，真是記不全，虧得我婆母與您一樣體諒。」
杜雲蘿微微抿唇。
桂氏這話既是想討好她，討好吳老太君，也在討好族長老夫人。
杜雲蘿看得清楚，桂氏一面說，一面不住偷瞄族長老夫人，可老夫人面不改色，也不曉得這馬屁有沒有拍到位。
在杜雲蘿的印象里，桂氏是最會見風使舵之人。
她的丈夫是族長的長子，在族長那一支裡頭行三，單名一個「滸」字，族中都喚滸三老爺，因而練氏讓杜雲蘿喚練氏為「滸三嬸娘」。
雖是族長一脈，但穆氏一門的昌盛和榮耀都在定遠侯府這一支上，是老侯爺穆世遠和他的父親的軍功，最終換來了定遠侯府。
幾代下來，侯府對族中的扶持不少，真論起來，族長兩夫妻都要仰仗侯府。
這一點，在多年以後，滸三老爺接了族長之位，更是明顯。
眼下，侯府里有吳老太君坐鎮，長房有穆連瀟這位世子，桂氏還是向著長房的，可杜雲蘿清楚，等長房失了倚仗，侯府里由練氏一手遮天的時候，桂氏徹底倒向了練氏。
平心而論，這不是一句對錯能分出黑白的事體，趨炎附勢，人之常情。
再者，族中依附侯府，桂氏唯練氏馬首是瞻，也不難理解。
可理解是一回事，接受又是另一回事。
杜雲蘿恨桂氏，如果言語能殺人，前世的她早死了。
不對，她的確是早就死了，她的心死了。
那之後的幾十年歲月，不過是日復一日地睜眼閉眼，就像後來的徐氏一樣。
但杜雲蘿慶幸有那幾十年，讓她能夠活到最後，活著知道前塵往事的真相，能夠跪在佛前一遍遍自省，一遍遍審視過去，一遍遍認清自己的心。
也許就是那半年，才讓她重新回到了閨中時光，給了她一個從頭再來一次的機會。
好好愛穆連瀟一次，好好活一次。
幾十年，於人彈指一揮，於人度日如年，杜雲蘿沒有忘記曾經的苦痛，她沒有忘，也不敢忘。
杜雲蘿抬起眼帘，福身喚了聲「滸三嬸娘」。
她想，這一回，她不會給桂氏倒向練氏的機會，她也不會讓桂氏再像前世一般，有侯府作為靠山，在族中指手畫腳作威作福。
今日族中來的都是有頭有臉的，認了親之後，練氏在花廳里擺宴。
杜雲蘿坐在周氏下首。
席間熱鬧，周氏做了新婆母，少不得叫人勸著多飲了兩盞酒。
周氏雖是女人，但她酒量極好，妯娌們都不是她的對手，因而眾人敬了幾杯，也就停了。
杜雲蘿用得不多，穆連慧笑著問她：「可是吃不慣？我前幾回都忘了問你喜歡吃什麼了，要不然，今日也能上幾道你喜歡的菜。」
杜雲蘿淺淺一笑，這時候若解釋她什麼都吃，不忌口、無偏好，反倒顯得假得慌。
目光略過桌上的糖藕，杜雲蘿道：「我娘家祖母吃得辣，我母親愛清淡，我平日裡陪著她們用飯，便什麼都能吃了。要說喜歡的，我是偏甜口，這糖藕就正正好，還有……「
杜雲蘿的眸子一轉，笑盈盈看向吳老太君：「老太君之前夾了兩顆醉棗吧，我聞到甜味了。」
吳老太君微怔，復又笑了起來：「倒是個愛吃棗的！我這醉棗不僅醉，還極甜，他們各個不喜歡，我醉了一罈子，每日裡夾兩顆，也不上桌。你既喜歡，阿單，給她夾兩顆嘗嘗。」
單嬤嬤笑著應了，抱了個小罈子來，給杜雲蘿夾了兩顆。
杜雲蘿細細品了，莞爾道：「果真如老太君所言，甜極了。」
吳老太君撫掌，吩咐單嬤嬤：「給她盛半罈子送去韶熙園。」
周氏擺了擺手，道：「老太君，您還是留在柏節堂里，就讓他們小兩口****到您屋裡用晚飯。」
吳老太君笑罵道：「你們看看這兩婆媳，小的問我討棗子，大的，連我的晚飯都眼饞上了。」
話音一落，桌上人自是賠笑附和。
練氏笑歸笑，暗戳戳睨了杜雲蘿一眼，又去看穆連慧。
穆連慧似是渾然不覺，低著頭抿了一口湯。
練氏的心肝肺猛得就燒了起來，不為杜雲蘿，而是為了穆連慧，她是越來越看不透這個女兒了，想操心都無從下手。
穆元婧冷哼一聲，聲音不輕不重，除了吳老太君斜睨她，並無他人理會。
練氏咬著後槽牙，忿忿不已，她也想哼一聲宣洩下心中苦悶，可她卻只能端著架子陪著笑臉。
等散了席，族中眾人準備離開。
桂氏尋杜雲蘿說話：「新媳婦頭幾個忙碌，等你空些，我再過府來，族中也有幾個與你年紀相仿的媳婦子，也不曉得你們能不能談得攏。」
杜雲蘿淡淡，不置可否。
穆連瀟正與穆連喻說話，目光往杜雲蘿這兒一瞟，正好瞧見這一幕。
還來不及細想，就聽族長喚他，穆連瀟便專心去聽族長的交代。
族中人走後，穆元婧轉身就回去了，徐氏、陸氏與吳老太君告罪了聲，也退出去了。
周氏與杜雲蘿道：「先回韶熙園理一理，再讓連瀟陪你在府里走動熟悉一番，晚些再過來。」
杜雲蘿點頭應下，等穆連瀟過來，她朝他燦然一笑。
穆連瀟亦是笑了，兩人一前一後出了柏節堂。(未完待續。)