水芙苑裡，苗氏最後一次清點了杜雲瑛的嫁妝，確定一切無誤後，這才放下心來，把嫁妝冊子交到杜雲瑛手裡。
「能給你的都給你了，往後可千萬爭氣些。」苗氏一面說，一面悄悄把一疊銀票塞給杜雲瑛，「這些不在冊子上，都是我的私房錢。」
杜雲瑛捏著厚厚一疊銀票，眼睛通紅。
苗氏摟著她，一下一下順著她的脊背，道：「姑爺是占不到爵位的，就千萬別起那等無望心思，最後鬧得自己進退兩難，要是真的受了委屈，儘管使人來告訴我，我們杜家是不能和誠意伯府比，但也不是軟柿子。」
杜雲瑛嘴上應著，抬眼瞟見苗氏眼角的細紋，心中疑惑頓生，可又不敢問出聲來。
她若真的在伯府里遇到些為難事，娘家這兒到底會給她多少助力？
就好像苗氏。
分明苗氏的父母都在，可苗家裡頭苗大太太一張嘴巴頂了半邊天，生生讓苗氏和娘家撕破了臉。
若是往後長房不回京，家裡是苗氏或者夏安馨做主，杜雲瑛是不怕的，可若是掌家大權回到了長房頭上……
伯娘楊氏，大嫂顏氏，杜雲瑛心裡沒多少底，她們接觸得太少了些。
可苗氏已經把能替她做的都做了，再提這些讓苗氏傷心的話，杜雲瑛硬不起心腸來。
夜裡歇在床上，翻來覆去的，杜雲瑛只存了一個念頭——她一定要在伯府里站穩腳跟。
不是要和長嫂去爭高下，而是自己的事兒要拿捏妥當。
就像苗氏這樣，就算攤上那麼個不靠譜的娘家，她一樣在婆家穩穩噹噹地做當家太太。
靠人，真不如靠已。
隔日傍晚，踩花堂的全福夫人去了誠意伯府。
嫁妝一抬抬搬出去，水芙苑裡一下子空曠許多。
杜雲蘿與杜雲諾兩人過來，替姐姐哭嫁。
一切都有條不紊。
大婚當日，杜雲瑛裝扮得漂漂亮亮的，給長輩們磕了頭，被杜雲琅背著上了轎。
鞭炮聲陣陣，花轎越行越遠。
苗氏沒工夫傷感，轉頭招呼賓客，夏安馨這個新媳婦被她帶在身邊，介紹給賓客們認識。
甄氏也不得空閒，拉著杜雲蘿耳提面命了一番，說不需要她去姑娘奶奶們跟前招呼，只要她照看好杜雲茹就行。
杜雲蘿樂得躲懶，與杜雲茹兩人嬉嬉笑笑說話，正好說到了錦靈的婚事上。
杜雲茹瞪大了眼睛，道：「你未免也忒心急了些。」
「也不算心急，」杜雲蘿壓著聲兒道，「錦靈和錦蕊兩個年紀都不小了，要是過兩年一塊嫁了，我提進屋裡伺候的就都是侯府里的人了。不如趁著錦靈嫁出去，先提一個年紀小些的進來，等將來錦蕊嫁了，這個娘家的丫鬟還能再多留兩年。」
杜雲茹睨了杜雲蘿一眼。
理是這個理，可這番話，杜雲茹品著有些不對勁，就像是杜雲蘿並不信任侯府里的人手一樣。
杜雲茹了解杜雲蘿的性格，她不是那等疑心重，又喜歡有事沒事帶著審視目光看人的人，按說不至於還未進門就先觀望上了。
雖然不知道原因，但杜雲茹以為，防人之心不可無，杜雲蘿這般考量也無可厚非。
這場婚禮辦得熱鬧又風光，卻也耗費了苗氏大量的心力，等陸桓陪著杜雲瑛三朝回門之後，苗氏緊繃著的精神一松，一夜之間就病倒了。
水芙苑裡忙成了一片。
苗氏需要休養，中饋就壓在了夏安馨身上。
夏安馨是個新手，跟著苗氏學了幾個月，卻沒有獨自掌事過，苗氏怕廖氏虎視眈眈趁虛而入，乾脆把沈長根家的撥給夏安馨去做幫手。
有沈長根家的幫忙，夏安馨的心落下來一大半，就算有管事婆子欺夏安馨年輕沒經驗，一抬頭看到沈長根家的板著臉站在一旁，也不敢生事了。
一時倒也太平。
而府外，雲棲請了媒婆去段氏跟前說親，錦靈畢竟是杜雲蘿的丫鬟，段氏不能直接應下，使人來安華院裡遞了口信。
杜雲蘿自然是答應了，很快，大喜的日子就敲定了，選了十一月二十八，趕在臘月前完婚。
甄氏已經聽杜雲茹說過了，也沒有格外吃驚，倒是蓮福苑裡，夏老太太特地問了起來。
「滿打滿算，也就四個月，雲蘿的婚事頂多拖到明年春夏，最要緊的時候缺了個錦靈……」夏老太太遲疑。
甄氏見屋裡就剩下蘭芝伺候，也就不避諱了，低聲道：「老太太，這事兒我和雲茹、雲蘿都商議過。既然看對了眼，早些辦了也沒什麼不好的，錦靈是個機靈的，早些過去打點打點。」
夏老太太通透人，聽了要「打點」也就明白過來了，頷首道：「這倒是，二房裡的那位太太掌家有些年頭了吧？想來根基是極穩固的。
你看我們府里，懷平媳婦病著，馨丫頭打理打理是名正言順的，可底下不還有幾個刁的嗎？
馨丫頭可是老婆子的娘家人，又是暫時接手，這都有人興事，雲蘿往後要掌家，遇到的麻煩一定更多。
能有個靠得住的提前去打點打點，倒是好事。」
甄氏和夏老太太想的一樣。
主子是可以處置僕婦們，但越是世家，裡頭關係就越錯綜複雜，牽一髮而動全身。
沒有摸清楚狀況就貿然出手，肯定會惹來不少麻煩，可要是事事忍下，人人都當你好欺負了。
夏老太太摸著手中的玉扳指，沉吟：「既如此，缺的人手就要挑個仔細的，安華園的二等裡頭，可有得用的人手？
若是挑不出來，就從別處挑，府里這麼多家生子，總能挑出個機靈曉事的。
早些尋了來，叫錦蕊、錦靈教上些日子，一定要派得上用場的才好。」
夏老太太絮絮吩咐著，一臉慎重：「這可是要緊事，等挑出來了，送來讓我看看，對了，錦靈性子辣，那就選個穩重些的，一個紅臉，一個白臉，才能壓得住人。」
句句都是對杜雲蘿的關心，甄氏心裡暖暖的，連連點頭道：「老太太您放心，我曉得。」(未完待續。)