第一百一十章 老僕

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  穆連瀟沒有否認。

  空明師父的俗家名字叫穆堂,他的父親曾隨穆老侯爺出生入死,被賜了穆姓,穆堂十五歲時,就被撥到了才五歲的穆連誠身邊,教導他最基本的功夫。

  穆連誠將穆堂當作兄長,穆連瀟幾兄弟與長兄年紀相近,在祖父、父輩們出征時,也經常圍著穆堂,由穆堂帶他們習武。

  直到永安十三年的深秋。

  穆老侯爺和三個兒子在邊關戰死,穆元謀帶著穆連康、穆連瀟去邊關扶靈回京。

  到達北疆時,那兒已經是一片凍土。

  狂風、大雪,與京城的冬天截然不同。

  返程的一個冬夜裡,穆連康失蹤了,隨行的把附近尋了個遍,都沒有穆連康的身影。

  穆堂紅著眼睛尋了三天三夜。

  待棺槨歸京,穆堂給吳老太君、給穆連康的母親徐氏磕了頭之後,本想以死謝罪,卻最終叫青連寺的住持大師勸住了,皈依了佛門。

  如今算來,離穆連康失蹤,也有差不多五年了。

  北疆遙遠,連吳老太君和徐氏都已經接受了穆連康回不來了的事實,可想起長兄,穆連瀟多少還是存了一份牽掛。

  穆連康失蹤時,穆連瀟剛剛十二歲,因為祖父、父親的死而鬱郁,扶靈回京的路走得渾渾噩噩,當時的狀況。事後回憶起來,也只有支離破碎的片段。

  穆連瀟問過穆元謀,二叔背著手站在窗邊,良久才道:「那日是你三叔的斷七前夜,路途之中沒法講究,就搭了個棚子擺了靈牌上香。那夜你困得早,就睡了。我催連康也睡一會兒。他不肯,說這是他父親七七的最後一夜。我想也是,就沒攔他。守到四更天。我也沒撐住,見穆堂還是另外幾個兄弟都守著棚子,我就睡了。等睜開眼睛,才知道連康不見了。穆堂打了個盹。醒來就沒人了。」

  依著穆元謀的話,穆連瀟多多少少想起來一些。他記得途中搭過棚子,記得他給穆元銘磕了頭,後來就稀里糊塗了,大抵就是困了的緣故。

  穆堂為此自責不已。若不是他犯困打盹,就不會出那樣的事情了。

  在穆堂出家後,不僅是穆連瀟。連穆元謀、穆連誠都來探望過他,可遁入空門的空明師父卻說。俗塵之事,都已經過去了,他如今誦經求佛,只為了贖罪。

  一年後,空明師父的心肺出了些問題,咳了幾個月,嗓子徹底壞了,也就說不了話了。

  穆連康的失蹤是有穆堂的原因不假,可畢竟他是家中老奴,父親跟著老侯爺征戰沙場,連徐氏都說,一切都是命。

  可空明師父卻依舊如苦行僧一般,勞筋骨、餓體膚。

  不過幾年,連穆連瀟都很難再在空明師父的身上尋到當時穆堂的痕跡了,他完完全全就像是變了一個人。

  「阿瀟,」穆連慧喚了一聲,望著藥王菩薩慈悲的面容,道,「若是如此能讓他心靈解脫,你就隨他去吧。以後也別來了,他每見到我們一次,他就會痛苦一次,會讓他想起他的罪惡。」

  穆連瀟靜靜看著穆連慧,嘆道:「大姐在普陀山誦了三年的經,說出來的話都跟以前不一樣了。」

  「沒有什麼人都不會變的,你去普陀山住上三年,聽三年佛音佛語,你也會變的。」穆連慧聞言倒是笑了起來,一掃之前的沉靜感,多了幾分活潑,「好了,我們該出發了,再不走,今夜就要露宿山野了。」

  馬車駛下了青連山,徑直往京城去。

  比穆連瀟與穆連慧早了幾日啟程的杜家車隊剛剛走了一半路,眼瞅著要到通往歷山書院的岔口,甄氏盯著瞧了瞧,到底還是按捺住心中牽掛,沒有再去看杜雲荻。

  一路平順回到京城。

  二門上,苗氏與杜雲瑛一道候著她們。

  「一路風塵僕僕的,趕緊回去梳洗一番,我使人去蓮福苑裡說一聲,也免得叫老太爺與老太太記掛。」苗氏笑盈盈的,與甄氏道。

  甄氏笑著應了。

  杜雲蘿左右一看,沒瞧見廖氏和杜雲諾,心中不由奇怪。

  她們回來,苗氏可來迎可不來迎,但苗氏既然來擺了姿態,按說廖氏是斷不會落在後頭的,怎麼偏偏就不見蹤影了?

  廖氏自個兒沒來,連杜雲諾都沒出現,這就叫她不解了。

  「三姐姐,怎麼不見四姐姐?」杜雲蘿輕聲問杜雲瑛。

  杜雲瑛丹鳳眼一挑,似笑非笑道:「這兩天四嬸娘身子不太舒坦,四妹妹在床前伺候,說是怕藥味衝著你跟三嬸娘,她就不來了。」

  廖氏病了?

  杜雲蘿眨巴眨巴眼睛。

  她啟程之前,廖氏天天樂呵呵的,這還不到一個月,就病倒了。

  莫非是樂極生悲?

  甄氏回了清暉園,杜雲蘿回了安華院。

  錦靈候在院子門口,一瞧見她就迎了上來:「姑娘可算是回來了。」

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  見了錦靈,一股子親切感泛上,杜雲蘿不由也笑了。

  杜雲蘿沐浴更衣,錦蕊帶著人手把帶回來的行李箱籠都收拾好了,這才回去收綴她自個兒。

  想著蓮福苑裡定是等著她的,杜雲蘿沒有多耽擱,領著錦靈就過去了。

  一面走,杜雲蘿一面問錦靈:「四嬸娘怎麼好端端就病了?」

  錦靈左右仔細瞧了瞧,這才湊近了與杜雲蘿道:「就前陣子,四太太去了一趟景國公府上,回來後就咳了幾聲,隔了兩日就病倒了。」

  景國公府?

  莫非是廖姨娘出了什麼狀況?

  要是廖姨娘順風順水的,廖氏不該病了才是。

  杜雲蘿壓著聲又問:「安豐院裡就沒一點兒消息出來?」

  錦靈搖了搖頭:「跟著四太太去的都是她身邊得力的,嘴巴一個比一個嚴實,花嬤嬤去打聽過,什麼都沒打聽出來。聽說水芙苑裡的人也走過一趟,一樣無功而返。」

  杜雲蘿含糊應了一聲。

  看來這事情廖氏還挺看重的,若不是她特特吩咐過,底下的人總有那麼一兩句會透出來。

  不過既然跟著去的都是廖氏的親信,那要打聽可就難了。

  就像這回去桐城,甄氏帶去的全是她信得過的靠得住的,青連寺里的事體,一個字都不會漏。

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