姜恆知道界圭有命令在身,此事涉及了雍國的最高機密，太子瀧與丞相派出的使臣，絕不會讓自己參與他們的談話,於是示意耿曙去就是,反正只要他問耿曙,耿曙都會一語不差地轉述給他。
耿曙想了很久，終於朝界圭說了一句話：「你若敢對他做什麼,你知道我會怎麼報復你。」
「至於嗎？」界圭笑道，「下官不過是奉命行事。」
耿曙低聲道：「我馬上就回來。」
姜恆示意耿曙放心，李謐則一臉疑惑,正了正身上衣裝,與耿曙並肩離開。
界圭則將姜恆帶到驛館的側廳內,出外傳人奉上薑茶,先是嗅了下氣味，再倒出小杯自己喝了，才遞給姜恆。接著他又取來熱毛巾,給姜恆擦手，生了個小手爐，放在姜恆膝前,自己才到一旁坐下，陷在軟椅中,諱莫如深地看著姜恆。
界圭：「你長大了。」
「也不算太大。你很會伺候人。」姜恆道。
「伺候習慣了。」界圭曖昧地朝姜恆揚了一揚他的眉。
姜恆說：「平時也是這麼伺候你們殿下的麼？」
界圭說：「還須更細心些，我見你事兒不多，便省去了些步驟。」
姜恆說：「領情了,還沒有謝謝你幫我們離開汀丘離宮呢,雖然看上去幫了個倒忙，你和我哥武功明顯半斤八兩,沒有受傷罷？」
「不，」界圭說，「你哥武藝比我，還差著那麼一點，你師父倒是可以與我平分秋色，說到底，老子當年也是與你們的爹齊名的人。」
姜恆鎮定地喝茶，只這麼一句話，他就知道雍國王室早已將他的底細調查得清清楚楚、明明白白了，否則這刺客不可能知道。
「我臉上有東西麼？」姜恆道，「老盯著我看做什麼？」
「你易容了，」界圭認真地說，「這是誰的臉？」
「不知道呢，隨手畫的，給你也畫一個？」姜恆朝他曖昧地一笑。界圭稍稍側頭，眯著眼，端詳姜恆，他的臉雖然非常恐怖，姜恆卻覺得他的目光是溫暖的，隱隱更帶著笑意——與故人相逢的笑意。
界圭答道：「我這麼玉樹臨風、英俊瀟灑，還用得著易容？不知道有多少人因為愛我，心甘情願地死在我劍下呢，小太史，你願意麼？」
姜恆打趣道：「自然願意，只是你得先說服我哥，才好動手。」
界圭發出一聲譏諷的笑。
「我哥似乎抓住了你的軟肋，他能怎麼報復你？」姜恆忍不住好奇問道。
界圭說：「我要是殺你，他就會去殺太子瀧了，他打不過我，可殺個太子瀧，還是不在話下的。你是他的性命，太子瀧是我的性命，一命換一命，很公平。」
姜恆：「……」
界圭遺憾地說：「當真鐵石心腸，自己的義弟都能殺，你說是不是？不過這話我不會告訴瀧殿下，免得他難過。」
「你知道我師父是誰。」姜恆眯起眼，察覺到某些未曾宣諸於口的細節。
「噓，」界圭神秘地眨了眨眼，說，「我可惹不起他。」
羅宣是五大刺客之一，界圭知道他不奇怪，但姜恆從未朝任何人提起過，他是自己的師父。也許因為界圭從營救太子謐時的那炷迷香上猜到了？
姜恆喝完了薑茶，把它放在一旁，示意不必續上。海東青飛了進來，在姜恆手邊跳了幾下，側頭看他。
「一夜之間，」界圭不禁唏噓道，「人和鷹，就一起背叛了曾經的主人。天下這麼大，當真什麼稀奇古怪的事情都有。」
姜恆淡淡道：「我爹是雍國國士不假，我們兄弟倆，可不是汁家的家奴。既然汁家不是我們的主人，又怎麼說得上『背叛』呢？」
界圭一笑置之。
「當年去安陽行刺的人，」界圭忽然說，「本該是我才對，若是我，這會兒說不定我就成你爹了。」
姜恆聽到這話時，頓時得到了海量的信息，但他仍輕鬆地說道：
「那倒不至於，我看更大的可能是，你現在已經死了。」
界圭摸了摸自己的光頭，擠出了詭異的笑容：「我不像你爹一般死腦筋，我可不會為了畢頡自殺。」
姜恆冷笑了一聲，聊著聊著，他忽然覺得自己有點喜歡這個刺客了，界圭並不招人討厭，或者說他有時討嫌得理直氣壯，反而讓人厭煩不起來。
「所以你效忠於雍國王室，」姜恆揚眉道，「汁琮想必就像收買我爹一般，收買了你。」
「我答應過汁琅，守護雍國正統的存續。」界圭答道，「他還活著時，倒是很疼汁瀧這侄兒的。」
這時間外頭響起腳步聲，耿曙來了。
「週遊想見你一面。」耿曙朝姜恆說，又看了眼他手邊的薑茶，姜恆便點了點頭，順從地跟著耿曙離開，耿曙想牽他的手，姜恆卻擺擺手，示意這裡全是雍國人。
「界圭，」姜恆說，「能不能幫我一個忙？」
界圭打量姜恆，耿曙問：「想做什麼？我去。」
姜恆擺擺手，他不想讓耿曙離開。
「到客棧里，幫我將一個匣子取來。」姜恆朝界圭說，「我們的利益目前不衝突，你家太子瀧想保住李謐性命，我也想，是不是？」
界圭倒是爽快，一點頭，也不問地方，逕自走了。從這個舉動上，姜恆馬上就能推測得出，界圭早已埋伏在城中，監視著他倆。
週遊是個吊兒郎當的年輕人，卻也很識規矩，以一國儲君之禮待李謐，正在客氣地與李謐交談。耿曙進來後，坐在了上手位，顯然在這個驛館裡，他的地位是最高的。
見他進來，週遊馬上起身。
「你坐這兒。」耿曙朝姜恆一指身邊的位置。
姜恆不知道他們先前談了什麼，李謐卻仿佛沒有接受週遊的提議，雙方氣氛有點僵，一起朝姜恆望來，表情都相當複雜。
耿曙坐在姜恆身邊，拔出烈光劍，擦拭上面的血。
姜恆一夜未睡，已經有點困了。
週遊說：「這位小哥的身份……」
「叫姜大人。」耿曙冷漠打斷道。
週遊看了眼耿曙手中的劍，劍刃折射著陽光。
姜恆打了個呵欠，說：「隨便叫什麼罷。你們討論出個結果來了？」
週遊說：「姜大人，本官有一句話，不得不說……」
李謐卻打斷道：「這麼說罷，雍國的要求，恕我無法認同。」
週遊的臉色不太好看，他還是太年輕了，雖說周氏身為落雁望族，他卻依舊年少氣盛，急切地希望能在西川立功。
「太子謐的提議，」週遊說，「我大雍也無法接受，姜大人既不是雍人，也不是代人。淼殿下的意思是，如何讓太子謐重回皇宮，全聽您的意思，請您來居中權衡。」
耿曙看了眼姜恆，示意他說。
李謐雖然很客氣，卻看得出其意見是堅決的，姜恆沉吟片刻，聽週遊解釋了幾句，大致明白了。
在耿曙不久前派出風羽，前往北方送信後，雍國的軍隊已經繞過長城，於長城以西的另一處大關卡，難以逾越的天險潼關渡過黃河，進入了漢中地區。
這支軍隊，將成為支持李謐發動政變的重要力量，只要週遊一聲令下，他們隨時可在耿曙的指揮之下，充當奇兵，攻破西川城，軟禁代王李宏，扶持李謐取而代之。
「這很好，」姜恆笑道，「反正也用不著我了。」
姜恆略帶責備地看了耿曙一眼，耿曙很心虛，他也沒想到雍國的反應會這麼大，看來現在汁琮先取梁、後攻鄭的目標發生了改變，見到代國有機可乘，便生出了先攻代國的心思，這非常危險。
李謐不是傻子，知道引狼入室的危險，這個提議，他自然無法接受。
「我不會讓任何國家的軍隊進入我的國都。」李謐說，「代人的事，必須由代人自行解決。我也無法保證，若有一天，我接任國君之位，不會朝你們雍國用兵。」
耿曙始終不吭聲，擦拭著手中的劍。
週遊說：「敝國沒有任何挾恩之念，謐殿下大可放心。只是沒有我們的協助，您在西川孤掌難鳴，如何回到朝堂上呢？恕我直言，現在城內已在大舉搜查，一旦離開這個驛館，李宏就會將您抓回去縊死。您的三弟帶兵在外，二弟李霄與鄭國儲君太子靈私交匪淺。除了雍人，您再沒有能相信的人。」
「他還有我呢。」姜恆說，「你們雍人為什麼總是這麼自高自大、目中無人？」
週遊：「……」
李謐朝姜恆說：「小兄弟，我相信你。前提是在離宮中，你沒有欺騙我。你有更好的解決辦法麼？」
週遊求助地望向耿曙，耿曙卻沒有給他任何回應，這下直是將週遊置於兩難的境地了，他不知道這少年是何許人物，可既然跟在王子的身邊，想必站在雍國這一方。
然而姜恆非但不幫他說話，反而咄咄逼人，究竟是什麼來頭？
「汁琮想來已經設下期限了。」姜恆說，「目的很明確，救出太子，將他送走，再讓你們的殿下帶兵，協助太子謐，攻打代國。」
週遊只得承認，汁琮確實是這麼吩咐的，落雁如何籌劃他不清楚。
太子瀧與管魏送來的密信，就是派界圭隨同耿曙，前去離宮劫人，得手之後帶走太子謐，以他的名義，攻打西川。
「軍隊出動的最後期限是哪一天？」姜恆問。
週遊面現猶豫，這時候耿曙又說話了。
「告訴他。」耿曙沉聲道，充滿了威嚴。
週遊只得答道：「冬至日。」
姜恆：「具體埋伏在什麼地方？」
週遊：「這個我是真的不知道。」
姜恆說：「回去告訴你們將軍，我不管誰帶兵，只要他被代國軍隊發現干涉他國內政，我就會殺了太子謐，再推到你們頭上去。屆時新仇舊恨，全找雍人清算，你們得直面李宏的怒火了。」
週遊：「……」
李謐非但沒有生氣，反而大笑起來。
「有意思！」李謐哈哈大笑道，「很有意思！」
姜恆道：「但人都來了，還是可以派點事的，譬如拖住李宏三兒子在外的軍隊。」
「按他說的做。」耿曙認真道。
李謐沒有說話，知道姜恆也有他的計劃。
週遊說：「這我拿不了主意，只能看主帥意思，以及遠在落雁的太子瀧如何決定。」
「說就是。」姜恆道，「前提是，他是個聰明人，我要將太子謐帶走，剩下的，你們就不要操心了。」
李謐說：「你要帶我去哪兒？」
姜恆朝李謐說：「你去不去？哪怕我不說。」
李謐想了想，最後點了頭。姜恆又說：「借個地方一用。」
界圭回來了，姜恆借用了驛館內一個房間，遞給界圭一封信，說：「辛苦了，再替我跑跑腿吧？把這封信送到鄭國商會去。」
界圭只得又走了，姜恆抓緊這時間，開始為李謐易容，耿曙在旁一臉冷漠地看著。
「週遊快被你氣死了。」耿曙說。
「我怎麼看他挺正常的？」姜恆笑道，「莫非他在落雁都橫行霸道，只怕你一個？」
耿曙「唔」了聲，說：「他是汁瀧的心腹。除了……有限的幾個人之外，平素確實拿著鼻孔看人。他很緊張，這是他第一次正式出使，他想立功。」
顧忌李謐在側，耿曙不想透露自己的真實身份，否則辛辛苦苦建立起來的信任，一眨眼又要垮塌了。
「你不是雍人，」李謐從商談時就在推測，問，「姜恆，誰派你來的？」
「沒有人派我來。」姜恆隨口答道，「我曾是晉天子麾下太史，但天子在五年前駕崩了，你也可以說是姬珣派我來的。」
「難怪界圭喚你作『小太史』。」李謐從鏡子裡看了眼耿曙。
「你覺得他，」姜恆一指耿曙，朝李謐問，「像雍人麼？」
「實話說，不像，」李謐答道，「但他是站在雍人那一邊的。這位小哥，你在雍國當官？官階不低罷。」
耿曙正要反駁，姜恆卻朝李謐道：「太子謐不必擔心，只要我在，這傢伙就聽我的。」
「你叫什麼名字？」李謐從鏡里看著耿曙，說，「雍國使臣對你這般客氣，連界圭都聽你們的使喚……不要告訴我，不……不可能。」
李謐現在內心充滿了疑惑，猜測了幾個身份，卻都覺得對不上。
「他叫聶海。」姜恆看耿曙明顯也不想說話，便替他答道。
李謐在鏡中已經變了個人，又說：「姜恆，你究竟想讓我做什麼？」
姜恆檢查了一番，出神地說道：「我們完全尊重您的選擇，太子殿下，我不是雍人，不替其他人下決定，接下來怎麼辦，您可以自己走一步看一步。」
界圭又回來了，說：「外頭有一輛馬車等著。」