漫長的寒冬只是剛剛到來，大部份人就開始為永夜做準備了。
有人去了森林地帶建功立業，也有人拖家帶口的前往城堡朝聖，還有人在忙碌的趕製新衣。
酒館女老闆烏拉帶著人拉了一車的衣服前往修道院。
路上遇到了正在巡邏的執政官拉奧。
拉奧騎著羊跟上來說道：「烏拉，我送你們去修道院，這是給修女們的冬裝嗎？」
烏拉側坐在羊車上，看著熱情的拉奧露出了微笑。
「是啊，今年先知從格蘭和海森里那裡訂購了大量的羊毛，去年的羊毛不夠用，今年肯定夠用了。」
拉奧聽到後笑道：「這個我從碼頭那裡知道的更多，你知道的不准。」
烏拉好奇道：「怎麼不准了？」
拉奧並沒有保守秘密的意思，開始炫耀著自己所知道的內部消息。
「今年出生的孩子比去年更多，要用的布料更多，外面的羊不像是人一樣生的那麼快，今年很多人還是要用亞麻布來代替羊毛布。」
烏拉聽到後很快說道：「這也是正常事情，以前我們都是不知道什麼毛皮和草布，感謝仁慈的先知，讓我們穿上了厚重的毛衣。」
「是的，感謝仁慈的先知。」拉奧跟著感謝了一句，很快又說道：「今年你沒有被邀請去城堡嗎？」
烏拉有些窘迫，「沒有，酒館這個時候都是最忙的，每年都是這樣，先知能讓我管理酒館我已經非常感激了，即使是在酒館裡，每年冬夜我也會在房間裡為先知祈禱。」
拉奧迅速說道：「是這樣沒錯，酒館很忙！」
稍微安靜了幾秒鐘，拉奧從羊背上下來，牽著羊靠近烏拉。
「烏拉，我聽說今年城堡要招收一批女僕去山裡新城堡幹活，先知陛下有購買奴隸嗎？」
烏拉聽到是這種事情，稍微鬆了口氣，還以為是這個男人要做什麼事情。
儘管現在物質生活豐富了很多，拉奧也是一個有權勢的男人，但烏拉已經遇到過很多男人了，對於男人不抱什麼期望。
對於將來養老的事情，烏拉一直都傾向於去修道院，而不是找個喝酒打女人的男人繼續給他們幹活做家務養孩子。
給修道院幹活一直都是烏拉自己擅自做的事情，勞倫斯對烏拉的要求只有經營好酒館就行。
幫助修道院對沒有孩子的烏拉是一種精神奉獻，每當做這些事情的時候都會感覺踏實一些，畢竟那裡是她今後生活的地方。
「這個我不清楚，先知沒有要求這個。」烏拉搖了搖頭，和拉奧說道：「你有事情就直接說吧，我還要和布爾大人見面。」
拉奧不好意思的看了看四周，那些跟隨拉奧的士兵都識趣的遠離了一些。
即使是有腦子不清醒的年輕人，也被其餘人拉走了。
在沒有了礙事的手下後，拉奧小聲的說了自己的問題。
「我的女兒朵拉昨天回來告訴我，薩麗爾大人找了她談話，說她的年紀已經大了，以後要在渡姆港這裡的城堡再干兩年，然後出去嫁人。」
烏拉明白了拉奧的想法。
「橡樹城堡的女僕已經足夠多了，朵拉也已經二十幾歲，又不像是艾瑪和布爾那樣，現在布萊麗兒和娜維婭都已經結婚有了孩子，朵拉到了時候也正常。」
這種事情對她是麻煩事情，斷斷續續的說著話推脫。
拉奧沒有意識到這種不連貫的話語問題，繼續發愁的說道：「我沒有別的女兒，我們這裡的女孩子也沒有特別漂亮懂事的孩子，我擔心朵拉回來之後，我們這一部分人會失去一部分榮耀。」
朵拉只是在橡樹城堡的存在感並不強，也不被女主人們重視。
在水人這邊，朵拉是比薩麗爾和索菲亞凱薩琳更有名的優秀女性，是陪伴在先知陛下身邊的專業女僕。
烏拉只是聽著他的哀愁，無法提供任何辦法。
拉奧很快護送烏拉和羊車到了修道院門口，然後帶著手下人繼續在海岸附近巡邏。
如果勞倫斯知道拉奧的做法，會驚訝於拉奧的智慧。
朵拉的遭遇不僅是朵拉自己的問題，也是水人們的問題。
如果水人這個群體足夠優秀，那麼即使是朵拉二十幾歲了，勞倫斯也依舊會留她在城堡里當女僕。
一方面這些女僕和修女會對身後的娘家人進行提攜，一方面女僕和修女也會受到身後娘家人的影響。
有時候不僅是娘家人，也是勢力。
瓦基里人對勞倫斯非常重要，女伯爵的年紀也不小了，依舊可以每年來城堡里朝聖。
普米修鎮的人本身就是勞倫斯的直屬勢力，也包括渡姆港這個始終被勞倫斯控制的城市，所以勞倫斯沒有考慮水人的想法。
拉奧等人只是渡姆港單一部門的執政人員，隔三差五往渡姆港跑的勞倫斯對這裡的事情其實比他們更加熟悉。
蒸汽機的複製者海蒂也有一群被她遺忘了的勢力，她手下那群騎士即使很多年沒有和海蒂聯繫了，但隨著這些年達拉奧斯等人的能力發揮，勞倫斯也給了海蒂一些額外機會。
為了更好地控制產鐵產糧，擁有大片平原地區的艾歐省，勞倫斯這一次邀請了蛇家的阿雯拉姐妹和魚家的妲莉安，其實也是為了尋找和扶持一部分有能力的人。
畢竟勞倫斯前面幾年對這些人都是趕盡殺絕的態度，現在嘴巴上說歡迎這些人為自己效力，這些人就像是老鼠一樣躲著不出來。
有一個和他們血脈相同的女性在勞倫斯這裡受到重用，實際上外面那些男巫和貴族會更相信這裡的誠意。
杜瑞拉人的影響力就隨著兩位修女的退役，以及曾經在寒冰之地眼裡強大的杜瑞拉王國一蹶不振，這幾年平靜了很多。
強者是時代的弄潮兒，但是大江東去，百川終歸是要到大海里去的。
不論是男人還是女人，強大的個體確實是能夠影響到民族的聲譽和待遇。
目前八位聖女之下最有可能晉升聖女的就是海蒂了，只要沒有布爾和海拉這種橫空出世的神術者出現，海蒂這兩年表現優秀的話肯定能晉升為星辰之國的第九位聖女！
到時候不僅是海蒂自身的榮譽地位，達拉奧斯等騎士貴族也會跟著受到重視，甚至是海蒂故國的商人和冒險者也會跟著得到優待。(本章完)