喬寶珠知道這個年代的小孩子不嬌氣，都會幹一些力所能及的家務活。
也只打算讓幾個小姑娘幫她搓一會兒的麻繩，就給她們幾塊糖吃。
沒想到，幾個小姑娘實在得很。
進了屋就開始自己找活兒干，尤其發現喬寶珠家裡布置的好看的讓她們挪不開眼。
有人拿起灶台上的抹布，認認真真的擦灶台。
有人拿著院子裡的掃帚，要替喬寶珠掃雪，被喬寶珠阻止之後在屋裡掃地。
那個說會燒炕的小姑娘，果真沒撒謊，燒炕的手藝比喬寶珠強太多了。
喬寶珠一邊點爐子，一邊觀察小姑娘是怎麼燒炕。
只見小姑娘先將灶坑裡填滿了曬乾的玉米杆。然後再灶口堆了一些曬乾的玉米芯，又掰了幾根枯樹枝塞在玉米芯下面。用火柴點燃了曬乾的玉米葉，將玉米葉塞進枯樹枝下面。
平時到了這一步，喬寶珠都是直接用燒火棍挑起玉米杆或者木頭，看著火勢漲起來，收拾一下灶口的衛生，就算幹完了。
但是小姑娘沒有這麼做，她在火燃起來之後，不緊不慢的拿著幾片玉米葉對著火苗扇風。
大約扇了2分鐘左右，拿起一個燒了一半的玉米芯，塞進玉米杆下。
看著玉米杆燃起來，這才跟喬寶珠邀功：「小姨，小姨，我燒好啦。」
這一番行雲流水的操作把喬寶珠看的目瞪口呆也讓她倍感挫敗。
好歹也是一把年紀的人了，燒炕的水平還不如一個小孩兒。
「小姨，我做的好不好？」
小姑娘緊張看著喬寶珠，清澈的眼睛裡滿是期待。
不只是這個小姑娘，其他的姑娘們也都眼巴巴的看著喬寶珠。
喬寶珠抬手揉了揉小姑娘的頭髮，大聲的表揚她。
「何止是好啊，是太好了。外面那麼大的風，這炕一點菸都沒冒，真是太厲害。」
小姑娘得了喬寶珠的表揚，想笑又不好意思，用力的壓著嘴角，小嘴翹的高高的，可愛極了。
喬寶珠如法炮製的，狠狠地表揚了另外幾個小姑娘。
她沒有假模假式的隨便虛誇幾句，而是誇讚到具體的事情上。
「柜子擦得好，原來這上面有兩處泥垢，我平時擦灰的時候擦不下去。沒想到讓你給蹭下去了，乾的不錯！」
「地掃的也好，牆根底下還有暖氣片後面也都乾淨了。」
「哎呀，是哪個好孩子幫我把鏡子擦了？」
喬寶珠每看一處，都面露驚喜的誇讚著小姑娘們。認可她們的勞動成果，誇讚細心能幹，將情緒價值拉的滿滿的。
最後毫不吝嗇的打開了裝滿零食的鐵皮盒子，大方的遞到小姑娘們面前。
「本來是要給你們每個人兩顆水果糖，但是你們做的太好了，應該得到更好的獎賞。」
「這盒子裡的零食，你們可以每人自選三個。」
幾個小姑娘欣喜若狂的盯著喬寶珠手裡的鐵皮盒子，不停地吞咽著口水。
「別客氣，想吃什麼自己選。」
喬寶珠見幾個孩子畏手畏腳的，就將鐵皮盒子放在了炕上。
小姑娘們圍著鐵皮盒子，小心翼翼的挑選著，即便盒子裡的零食樣式並不多，依然把小姑娘們震撼到了。
「大白兔，我喜歡吃大白兔奶糖。」
「大蝦酥，過年的時候，我爸給我爺我奶買個大蝦酥。我吃過，可好吃了。」
「這是什麼，糖紙亮亮的像是銀子做的紙。」
「笨蛋，這就是古巴糖。古巴，知道嘛，那是外國糖。」
「我沒見過古巴糖。」
喬寶珠很喜歡小姑娘們湊到一起聊天，嘰嘰喳喳的說個不停，每個人都鮮艷奪目、青春盎然。
也能看出來，這幾個小姑娘里，還是郝春梅在家過的最好。不愧是老來女，郝春梅吃過見過的更多，人也更有自信。
差不多過了十分鐘，小姑娘們都選到心儀的糖。含著糖塊擠在一起，滿足的靠在一起，除了那個會燒炕的小姑娘。
「她們都挑好了，你還沒選好麼？」
喬寶珠好奇的拉了拉小姑娘的手，小姑娘抬起頭，眼裡氤氳著水汽，艱難的吐出幾個字。
「小姨，我看見你家柜子里有桃酥。我不想要糖了，三塊糖能換一塊桃酥嗎？我從來沒吃過桃酥，半片也行……」
小姑娘膽怯的看著喬寶珠，沒等喬寶珠點頭，就聽見郝春梅大聲呵斥的聲音響起。
「杜夢婷，你太不要臉了。小姨讓咱們在盒子裡挑糖吃，想吃啥挑啥得了。你還要上桃酥了，你這麼不要臉，你爸杜富平知道嗎？」
被郝春梅毫不客氣的當眾怒斥，杜夢婷小臉臊的通紅。
杜夢婷不敢抬頭看喬寶珠，不敢想像被那麼美好溫柔的女人嫌棄是一種多可怕多屈辱的事情。
「嘻嘻，他爸能揍死她。一巴掌把她拍扁，哈哈哈哈。」
「不會拍扁，會一腳踢死她，嘻嘻嘻。」
小夥伴們的嘲笑讓杜夢婷更加不堪，她攥緊拳頭，轉過身就往外跑。
喬寶珠手疾眼快，上前兩步將杜夢婷摟在了懷裡。一滴黃豆大的眼淚，落在了喬寶珠手腕上。
小姑娘們並沒意識到自己的行為有多傷人，看見杜夢婷哭了反而笑的更大聲。
手腕上晶瑩的淚珠與郝春梅等人的嘲笑聲交織在一起，勾出了喬寶珠記憶深處的那一段不堪回首的記憶。
那些年她被謾罵、被嘲諷、被鼓勵的經歷，如附骨之疽從喬寶珠身體各處冒出來。
「閉嘴！」
喬寶珠失控的大聲嘶吼，嚇得郝春梅等人不敢吭聲。
窩在她懷裡的杜夢婷也被嚇得停止了抽泣，屏住呼吸不敢亂動。
意識到自己嚇到了幾個小姑娘，喬寶珠深吸一口氣。故作輕鬆的攏了攏鬢間的碎發，牽著杜夢婷的手走到了炕邊。
看著幾個嚇得大氣都不敢喘的小姑娘，佯裝惱怒的埋怨：「這世上有很多人都沒吃過桃酥，不信你們去下邊的公社裡挨個問問。有很多孩子別說吃過桃酥，連聽都沒聽過。」
「以前長聽人說，你們幾個是家屬院裡最出類拔萃的女孩子。今天接觸下來，我發現你們不僅積極向上、熱愛勞動還有刻苦鑽研、樂於助人的良好品格。」
「這麼優秀的你們，怎麼也會嘲笑別人呢？」