第363章 攻勢（2）
「二十一個！」吉姆利也在萊戈拉斯身邊坐了下來，他看了看小法師手裡的寶石短劍，又想起了他的戰績，頓時感覺一陣挫敗。在打仗的時候，斧頭可比不上巫術來得可怕，每個人都不覺得斧頭一定能砍到自己，但卻總會覺得閃電與火焰都會落到自己頭上。
「我的戰績是兩打。」萊戈拉斯似乎看出了吉姆利的心情，他說，「不要和巫術比較戰績，我親愛的矮人。一個巫術頂得上數十把長刀和一打箭矢，價值抵得上一塊寶石。我可不想和我的年輕的巫師來比較，我想他自己也不知道自己的戰績如何。不過，剛才這裡還有短兵相接的活，我們的小巫師也拿起了劍。」
「還是握在手裡傢伙比較牢靠。」矮人向費恩問道，「你手裡的傢伙能劈裂盔甲和盾牌嗎？」
「盔甲和盾牌在這把劍下毫無作用，吉姆利。」小法師說，「我已經很久沒有用過這把短劍了，我拿出來只是為了防備薩茹曼，免得他以為甘道夫在這而決定親自上陣。我的力量比不上薩茹曼，但這把劍可以。這短劍的力量甚至要比任何一個巫師都要來得強大，永無止境的力量可以湮滅一切的敵人。」
「那它一定有一個響亮的名字。」萊戈拉斯說道。
「我無法向你解釋這把劍的工作原理，」小法師說，「但我能描述這把劍使用時的樣子，到時候那把劍會纏繞著白色的亮光，還有極為絢麗的彩色光線環繞，就和彩虹一樣。」
「那就叫伊盧昆加-西基爾（iluquinga-sikil）。」萊戈拉斯說，「這可是彩虹短劍的意思。」
「我覺得有點俗。」吉姆利說道，「雖然我不會修辭，但我覺得這名字有點俗氣。」
「我也這樣覺得。」希瑞說，「還不如原來的名字，寶石劍來的好聽。」
經歷過戰鬥之後，每個人都試圖找些消遣的辦法，聊天拌嘴顯然就是其中之一。但更多人選擇了原地休息，他們沒有精靈或者矮人那樣超凡的體質與力量，更沒有巫師的手段，他們的戰績都是用長矛、刀劍和箭矢取得的，消耗甚大的他們覺得，只要能坐著打個瞌睡就是最好的享受了。
但這樣的平靜持續了沒多久，左側遠處的號角岩上再次傳來金鐵交鳴的聲音和喊殺聲，而號角堡依舊穩穩屹立在那裡，就如同大海中的孤島，雖然堡門早已被擊破，但敵人尚未越過堆在內部的橫樑和岩石。西伏爾德人中途曾經請過矮人和小法師想辦法加固一下這些障礙，矮人教了他們怎麼堆石頭，費恩則把一部分石頭化為泥沙，重新堆疊起來後再次變為岩石，現在，幾塊巨大的岩石和木材橫亘在通道里，幾乎沒有人能再次從外面闖進了。當然了，裡面的人也別想出去。
這個夜晚顯得極為漫長，因為來自艾森加德的大軍雖然不曾再次發起全面進攻，但小股的騷擾卻無休無止，以號角岩處的戰鬥最為激烈。到了後來，幾乎所有人都曾經去過那裡接替過於疲憊的士兵。
雖然再過不久，黎明就會再次到來，但那些由薩茹曼親手培育的烏魯克族卻不同於普通奧克，他們不害怕太陽，並且更加敏捷與強壯。還有更加令人噁心的事，薩茹曼命令黑蠻地的婦女和奧克雜交混種，生出來的那種叫做半奧克和雜種人的傢伙，前者是有著人類高大體格的奧克，後者接近於獲得奧克卑劣心智的人類。這些怪物同樣不害怕陽光，更別說黑蠻地人了。
那些黑蠻地野人無比痛恨洛希爾人，因為剛鐸的君主將馬克贈送給了年少的埃奧爾——洛希爾人是這樣認為的，除了一些馬克貴族，沒人知道阿拉貢的身份意味著什麼，他們也不知道盟約的內容。黑蠻地人這件事耿耿於懷，他們認為是洛希爾占據了他們的家鄉，如今薩茹曼重新煽動了這股仇恨，除非希奧頓被抓，或者是他們自己被殺死，否則他們是不懂得放棄的。
他們正用黑蠻地的方言大喊。「國王，國王！」他們喊道，「我們會逮住他們的國王，殺了那些佛戈伊爾！殺了這些稻草頭！殺了這些北方來的強盜！」
疲憊的洛希爾人和西伏爾德人不堪其擾，雖然吟遊詩人說，只要有人守衛號角堡，它就不會被敵人攻下。但這樣的吹噓明顯帶有誇張的成分，號角堡也並非固若金湯，雖然埃肯布蘭德在戰爭到來之前就加固維護過了這座堡壘，但仍然耐不住多年的荒廢。
衝鋒號再次響起，緊接著一聲轟隆巨響，一團火光夾雜著濃煙騰起，深谷溪的水嘶嘶響著，水沫四濺傾瀉而出。石牆被炸出了一個大洞，深谷溪的水再也堵不住了，一大批漆黑的身影蜂擁而至。
「薩茹曼的邪術！」阿拉貢叫道，「他們在我們休息的時候又從涵洞潛進來了，並且還在我們腳下點燃了歐爾桑克之火。埃蘭迪爾，埃蘭迪爾！」
遊俠大吼著朝裂口躍下，與此同時，又有上百架梯子搭上了城垛，牆上牆下，最後一波攻擊橫掃而來，像是黑色的潮水一般撲上了號角堡這海中的孤島。雖然費恩很想施法阻擋進攻，但奧克的數量實在是太多了，他每用一束閃電殺死敵人，就會有更多的敵人從牆上其他地方撲過來，就算是一位傳奇法師在這裡，也不可能殺死所有的敵人。小法師不得不抽出長劍，這把無比銳利的長劍輕易地戳穿了奧克的盔甲和盾牌，無論是什麼東西，在這把劍下都猶如紙片。很快，費恩的身邊就空出了一塊空地，就算是奧克也知道不要去招惹不好惹的對手。希瑞的表現更加驚艷，她如同一道青色的閃電一般在敵人之間穿行，從每個敵人的無法顧及的位置向他們揮動武器，一次閃爍，她殺死的敵人甚至比吉姆利和萊戈拉斯還要多。
守軍們被迫後退，逐漸退入了深谷之中，不時就有人倒下，大門洛希爾人還在堅持戰鬥，一步一步退向後方的洞穴，其他人呢則殺出一條血路，朝著堡壘撤退。
有一道寬闊的樓梯可以從深谷上到號角岩與號角堡的後門，阿拉貢立在樓梯底端附近，他手中的安督利爾仍然再發著寒光，奧克們對這把劍無比畏懼，因為劍上的咒語專門針對魔多的僕人。因此，只要能奔到樓梯前的人，都爬上去奔向大門，在阿拉貢身後，萊戈拉斯守在樓梯高處，精靈單膝點地，彎弓待發，但精靈的箭已經所剩無幾了，萊戈拉斯隨時準備把最後一支箭設想第一個膽敢沖向樓梯的奧克。
在所有能撤上去的人都安全抵達號角堡之後，阿拉貢也轉身上了樓梯。但他實在是太過疲憊了，腳一軟絆倒在地。奧克們立刻撲了上來，伸出長長的手臂想要抓住他。跑在最前面的那個奧克被萊戈拉斯的箭矢穿透了喉嚨，其餘的奧克越過屍體繼續沖了過來，就在這時，一塊巨石從上方的外牆拋了過來，砸在樓梯上滾落，把那些奧克全都撞回了深谷之中。
阿拉貢奔進堡門，大門一顆咣當一聲在他背後關上了。
「吾友，情況很糟糕。」他說著，就抬起手抹掉了額頭上的汗珠。
「簡直糟透了。」萊戈拉斯說，「不過，只要你還跟我們在一起，就不是毫無希望。吉姆利哪兒去了？還有我們的小巫師和女獵魔人，你看到他們了嗎？」
「我不知道。」阿拉貢說，「我最後一次看見吉姆利，他正在和敵人廝殺，我們的巫師走到哪兒哪裡就是死亡，獵魔人和他在一起，我想他們應該是安全的。我只希望他們知道往山洞撤離，在那裡才能安全一些。」
萊戈拉斯和阿拉貢分別了，他還需要再去找些箭矢。精靈無比期盼地說道，「希望這夜能快點過去，天亮之後我才能射得更准。」
阿拉貢進了要塞，他大步走進內院，爬上塔中高處的一個房間，希奧頓就在這裡，黑色的身影立在一面窄窗之前，眺望著外面的山谷。他聽見了腳步聲，卻沒有回頭。
「阿拉貢，戰況如何？」他問道。
「陛下，深谷防禦牆已經被奪下，所有的守軍都被擊潰，但又許多人撤回到了號角岩這裡來了。」阿拉貢說，「還有些人撤退到了深谷里，在山洞裡，他們在那裡應該可以擋下敵人。但之後他們有些什麼希望，我就不知道了。」
「他們會比我們更有希望。」希奧頓說，「那邊有足夠的補給，並且通氣良好，因為濁氣可以從岩石高處的裂縫散出去，那裡的人只要堅守，就沒有誰能攻進去。他們能守住很長時間。」
「但奧克帶來了歐爾桑克的邪術。」阿拉貢說，「他們有一種會爆炸的火藥，他們就是用它們攻下城牆的。如果攻不進岩洞，他們可以封死洞口，讓裡面的人出不來。不過，巫師可能跟他們在一起，我認為奧克應該拿他們沒辦法。眼下我們必須將全部精力都放在我們自身的防禦上。」
希奧頓深吸了一口氣，又長長地呼了出來。「我待在這牢籠里，覺得很焦躁。」他說，「如果我可以及時拿起長矛，率領我的人馬馳騁在戰場上，或許我還能再次感受到戰鬥的喜悅，並且死而無憾。但我在這裡毫無用處。」
「這裡至少有全馬克最堅固的要塞保護您。」遊俠說，「比起在埃多拉斯，乃至群山中的黑蠻祠，在號角堡我們更希望這樣做。」
「據說，號角堡從未陷落。」希奧頓說，「但我現在卻沒了把握。世界變了，曾經堅不可摧的一切，現在都證明是靠不住的。怎麼可能有哪座塔樓耐得住數量如此龐大、仇恨又如此深重的敵人？我若知道艾森加德的實力已經變得如此強大，那麼無論甘道夫勸說，我可能都不會如此輕率地出征與之對抗。甘道夫所獻的策略，這時看起來可不像當時在晨光下那麼好了。」
阿拉貢說道：「陛下，一切塵埃落定之前，請勿斷言甘道夫策略的好壞。」
「結束的時刻不會遠了。」希奧頓說，「但我絕不會在此了結，像只落在陷阱里的老獾般被俘。雪鬃和哈蘇費爾，以及我近衛軍的馬都在內院，破曉時分，我會命人吹響海爾姆的號角，然後我會衝殺出去。阿拉松之子，你倒是可會與我一同衝鋒？或許我們可以殺出一條血路，否則就讓自己死得可歌可泣——如果之後還有人活下來為我們作歌的話。」
「我會與您並轡衝鋒。」阿拉貢說。
告退之後，阿拉貢回到了堡牆上，整個巡查了一遍，鼓舞士氣，若是有哪處攻勢猛烈，他就在該處施以援手。萊戈拉斯再次找到了他，與他並肩作戰。
薩茹曼製作的歐爾桑克之火併不少，奧克們不斷點燃著這種極易爆炸的物質，震撼著牆上的每塊岩石（還包括了奧克的血肉，薩茹曼並沒有心情做安全測試），攀登的鉤子一隻只拋了上來，長梯也不斷搭了上了，奧克一次又一次地攻到了外牆上，守軍也一次又一次地將他們擊退。
阿拉貢原本以為進入了深谷的費恩和希瑞也在外牆上，此時的他們顯得有些灰頭土臉，小法師三角帽的羽毛也燒焦了一點。這讓他無比氣憤，雖然這頂帽子的魔法不在這根羽毛上，但這也是美狄亞親手製作的魔法道具。憤怒的小法師拿出了所有的魔杖，一顆又一顆火球降臨到了奧克當中，有不少守軍都幫著他舉起盾牌，免得他被箭矢波及。
而費恩的成果也是顯而易見的，不少歐爾桑克之火在還沒來得及丟向城牆之前，就被小法師的火球所波及，這種安全性極為糟糕的產品不僅被輕易點燃，還炸死了不少奧克。現在許多守軍最喜歡的傢伙不是阿拉貢，而是費恩，因為他一個人能頂得上幾十個人，火球遠比豪言壯語更能鼓舞士氣。
在小法師的魔法之下，奧克不再輕易扔出歐爾桑克之火，轉而繼續扔出鉤索，搭上長梯，雖然長梯和鉤索會被點燃，但總比被炸死要來得好得多。
(本章完)