第117章 守夜人與野人
阿多用熱毛巾幫布蘭擦去一身的冷汗，然後幫他換好衣服。
等時間到了，就抱著他去了大廳。廳里大火爐旁邊已經架起長桌，領主的首座空著，羅柏坐在那個位子右邊，布蘭則在他對面。羅柏身邊是魯溫學士，魯溫學士旁邊是費恩，希瑞和美狄亞。布蘭對他們很陌生，據說他們是巫師，會把小孩變成驢的那種，即使費恩長得很有吸引力，布蘭也不敢多看他。當晚他們吃了烤乳豬、鴿肉派，還有浸在奶油里的蕪菁，廚子說飯後甜點是蜂窩。
當羅柏問題瓊恩的近況的時候，尤倫，在場守夜人中最年長的一位，他聳了聳肩膀，「他是艾里沙爵士的心頭大患。」
他的兩個同伴聽了哈哈大笑，當羅柏問起他們班揚叔叔時，黑衣弟兄們卻立時都靜了下來。
「他到底怎樣了？」布蘭問。
尤倫在背心上抹了抹油乎乎的指頭，「這消息恐怕不太好受，諸位大人，說出來實在對不起這頓豐盛晚餐，但既然問了，我就直說：史塔克他是回不來啦。」
另一個人說：「熊老派他去找威瑪·羅伊斯，不過他到現在還沒回來，大人。」
「太久了，」尤倫說，「我看八成是死了。」
「我叔叔沒死，」羅柏·史塔克高聲道，話音中充滿憤怒。他從長凳上起身，伸手按住劍柄，「你聽見沒有？我叔叔沒死！」他的聲音響徹石室。
渾身酸臭的老尤倫抬頭看看羅柏，不置可否地說：「大人您愛怎麼說都成。」
費恩三人都在自習聽著守夜人的話，他對於異鬼這種生物的生態很感興趣，特別是夜王大規模的「喚起死靈」，簡直就像傳奇法術「亡靈天災」一樣，打算除此之外夜王並沒有體現出其他的魔法能力，費恩在書中也找不到任何記載。
尤倫邊說邊吮卡在牙縫間的肉，幾位黑衣弟兄里最年輕的那個不自在地在座位上扭動，「長城上沒有人比班揚·史塔克更熟悉鬼影森林，他應該能找到路回來。」
「誰知道哩，」尤倫道，「或許能，或許不能。從前許多厲害角色到了森林也是一去不回。」
此刻布蘭腦中所想只有老奶媽故事裡的異鬼和最後的英雄，在白茫茫的森林裡被死人和獵狗一般大的蜘蛛窮追不捨。他十分害怕，接著他突然想起故事的結局。
「森林之子，」他脫口而出，「森林之子會幫助他的！」
席恩·葛雷喬伊暗自竊笑，魯溫師傅開口道：「布蘭，森林之子早在幾千年前便已銷聲匿跡，如今只剩下樹上鏤刻的臉。」
晚餐結束之後，魯溫學士安排四名守夜人去客房，然後羅柏帶著布蘭回塔樓。走之前羅柏示意費恩之後有事要說。
「所以他找你什麼事？」希瑞依舊在大吃大喝，費恩很疑惑她的肚子怎麼塞進去這麼多食物的。
「我也不知道，我這幾天都在讀書和儲備魔力。」費恩看著美狄亞的臉，「還有補充魔力。」
美狄亞一下子臉紅了，她拿起水果吃了起來，不去看費恩。希瑞朝美狄亞吹了個口哨，「我的傻弟弟，你就不擔心羅柏給你完不成的委託嗎？」
「希瑞，知識就是力量，但是付出知識是要花錢的。」費恩翻了個白眼，他嘗試摸摸瑞肯的毛毛狗，但是失敗了，毛毛狗寧可讓火爐燒卷自己的毛也不願意讓費恩摸摸，他用一種估價的語氣說道，「我覺得現在史塔克家族沒有足夠的錢來製造魔像。當然，我不是說那種術士評議會裡的那些粗糙的魔像，厲害的還會全身噴火，但是改變不了它們都是石頭的事實。」
羅柏回來之後，費恩看見了他眼角的淚痕，不過他並沒有說什麼。
羅柏直接坐在費恩的對面，「母親去了君臨，但是到現在都還沒有消息。班揚叔叔也失蹤了。」
「所以，你有什麼工作嗎？」費恩叉起一塊水果，在北境水果可是很稀少的，都是暖房裡出產的，「要我去君臨還是長城？」
「我我不知道」羅柏自己也語塞了，他都還沒想好。
「等消息吧，現在信息並不明確。如果你需要，我會竭盡所能地幫助你，只要你別讓我虧本就好。」費恩吃著水果，認真地看著羅柏的藍色眼眸，「魔法能做到很多，羅柏，我還可以幫你製作殭屍和骷髏，如果你需要的話。」
「不這個不要」
「那就來幾場激動人心的大爆炸！」
「羅柏你別聽他胡說，我也會幫助你的，雖然我只有一把劍。」希瑞狠狠拍了一下費恩，對著羅柏說道。
「謝謝」
接下來的一個月的時間裡，什麼事也沒有發生，該讀書的讀書，該練劍的練劍，該玩耍的玩耍，費恩繼續宅在臨冬城，並沒有涉足臨冬城的事物，他哪也沒去。
羅柏為布蘭準備了一匹小馬，馬鞍就是按照小惡魔的圖紙製作的。布蘭為這匹小馬取名為「小舞」，它今年兩歲，聰明得不像匹馬。最初喬賽斯或阿多會牽著它，布蘭則被綁在它背上那個超大的馬鞍上，但是現在布蘭已經可以獨自駕馭這匹馬了，騎著它來回慢跑，每繞一圈，膽子就更大，但是都是在臨冬城內，布蘭自從墜樓以來都沒有走出過臨冬城。
羅柏騎著他灰白色的大馬陪著布蘭，他打算帶布蘭出城，他們穿過城門樓，越過吊橋，走出外城牆。夏天和灰風跑在他們身畔，嗅著風中的氣息。緊跟在後的是帶著長弓和羽箭的席恩·葛雷喬伊，出發前他說過，今天定要獵頭鹿回去，在他後面的是四個穿著鎖子甲、戴著鎖甲頭套的衛士，以及骨瘦如柴的喬賽斯。他們沒有叫上費恩，這種親情活動就不需要費恩的參與了。
胡倫離開之後，羅柏指派喬賽斯擔任新的馬房總管，魯溫學士騎著驢子殿後。布蘭本來希望就他和羅柏兩個人出去，但哈爾·莫蘭不肯答應，魯溫師傅也持相同意見，為防布蘭落馬或負傷，學士打定主意隨侍在旁。
城堡外的市集早就荒廢了，他們走在泥濘的街道裡面，現在只有不到五分之一的人住在避冬市鎮，即使現在是夏天，北境依舊飄落著雪花。但是隨著天氣越發寒冷，其他空屋子會逐漸住滿，因為長夏已盡，凜冬將至。
他們騎馬經過時，有幾個村民不安地看著冰原狼，還有一個人丟下抱著的木材，害怕得慌忙躲開，不過大多數村民早已習慣了這種情景。看到兩個男孩，他們單膝跪下，而羅柏也頗有領主風範地一一頷首致意。
席恩·葛雷喬伊看著煙柴酒館招牌下的女招待，笑呵呵地跟羅柏說起兩個女招待的風情。不過被羅柏打斷了，他不想布蘭聽到這種事。
羅柏和布蘭一馬當先地甩開其他人，他們一同騎行到了狼林附近，兩條冰原狼直接跑進了狼林之中。他們慢慢停了下來，羅柏猶豫了一下，他語氣哀傷，甚至有些害怕，「布蘭，有件事我必須跟你講清楚。昨晚來了只信鴉，從君臨來，魯溫師傅半夜把我叫醒。」
黑色的翅膀，黑色的消息，老奶媽總這麼說，而近來傳遞信息的烏鴉一再證明了這句俗諺的正確性。羅柏寫信給守夜人軍團的司令官，鳥兒卻帶回班揚叔叔依舊下落不明的消息。接著鷹巢城有信傳來，是母親寫的，可惜也並非好消息。她沒說何時回來，只說小惡魔如今是她的犯人。現在又來了一隻烏鴉，有帶來了新的消息。
「是母親送來的嗎？她是不是要回家了？」
「信是埃林從君臨寫來的。喬里·凱索死了，還有韋爾和海華。他們慘死於弒君者之手。」羅柏仰頭面對飄雪，「願天上諸神讓他們安息。」
「為什麼有人要殺喬里？」
「我不知道，布蘭，這不是最糟的消息，父親也在打鬥中被摔倒的馬壓住，埃林說他的腿碎了。派席爾大學士已經給他喝了罌粟花奶，但他們不確定什麼時候，什麼時候他才」羅柏聽見身後的蹄聲，他轉頭朝來路望去，席恩等人已經趕了上來，「他才會醒來。」
羅柏把話說完，伸手按住劍柄，恢復了領主的聲調，「布蘭，我向你保證，不管發生什麼，這個仇我永不會忘。」
席恩想讓羅柏召集封臣，羅柏認為北境的榮耀掌握在他的手中，他必須做些什麼。此時布蘭外出的喜悅已經徹底消失了，他只想早點回到塔樓里，於是席恩進入狼林尋找跑丟的冰原狼。當羅柏和布蘭聽到狼嚎的時候，羅柏先行離開了布蘭身邊，想去把狼和席恩都帶回來。
但是羅柏一走，布蘭就出事了。六個野人圍住了布蘭，其中有兩個女野人，布蘭的綁馬繩被砍斷，他從馬上掉了下來.一個叫歐莎的女野人提議把布蘭綁走當做人質交給曼斯·雷德，雷德一定會為班揚·史塔克的血親付一大筆錢。
但是羅柏很快就回來了，他吹了聲口哨，然後策馬向前，兩隻冰原狼與羅柏並肩沖向野人。戰鬥結束得很快。除了叫歐莎的女野人和一個叫史蒂夫的男野人，其他野人在羅柏騎馬帶來的衝擊力前不堪一擊。
史蒂夫割開布蘭胸前的皮帶，抓住臂膀用力一扯，布蘭便從馬背上摔下來。布蘭癱在地上，雙腿糾纏一團，被身體壓住，一隻腳還滑進了溪里。他感覺不到冰冷的河水，卻感覺得出史帝夫按在他喉嚨的匕首。
「退後，」史蒂夫警告道，「不然我發誓會把這小鬼的氣管給割了。」
羅柏勒住了馬，他開始平復自己的氣息，劍也垂了下來。然後羅柏把兩隻冰原狼都叫了回來。就在史蒂夫威脅羅柏的時候，只見一個半尺、利如剃刀的寬大箭頭突然自他胸膛爆出。那支箭整個成了鮮紅，沐浴在血中。
布蘭喉頭的匕首松落，大漢晃了晃，面朝下倒在溪里，箭被他壓斷了，布蘭看著他的血淌進水中。
「葛雷喬伊，瓊恩老說你是個渾球。」羅柏朗聲道，「我真該用鐵鏈把你綁起來，放在場子裡給布蘭當箭靶。」
「你怎麼不謝謝我救了你老弟的命？」
「要是你沒射中怎麼辦？」羅柏道，「要是你沒射死他怎麼辦？要是你那一箭剛好讓他的手發抖，或是命中布蘭怎麼辦？你從後面只看得到他的斗篷，怎麼知道他沒穿胸甲？如果他穿了，那我弟弟會怎麼樣？葛雷喬伊，你有沒有想過這些？」
席恩的笑容消失了，他悻悻地聳肩，開始把箭一根根從地上拔起來。
羅柏轉頭看向躺在小溪中的史蒂夫，「是守夜人軍團的逃兵，他們一定是沒腦子，才會跑到離臨冬城這麼近的地方來。」
「大人，我們要埋葬他們嗎？」
「他們可不打算為我們安葬。」羅柏說，「把頭砍下，送到長城。剩下的留給烏鴉。」
「那她呢？」侍衛指了指歐莎。
羅柏朝她走去，她比羅柏足足高出一頭，但見他過來，卻連忙跪下，「史塔克大人，求您饒我一命，我的人是您的了。」
「我的？我要個背誓者做什麼？」
「我沒有背棄誓約。從長城逃出來的是史帝夫和華倫，不是我。那群黑烏鴉不收女人。」
席恩·葛雷喬伊慢悠悠地晃過來。「拿她餵狼。」
他慫恿羅柏，女人望向女野人的殘骸，旋即顫抖著轉開眼睛，被冰原狼咬開的殘骸連侍衛們看了都想吐。
「她是個女的。」羅柏說。
「也是個野人。」布蘭告訴他，「是她叫他們留我活口，好把我交給曼斯·雷德的。」
「你有名字嗎？」羅柏問她。
「大人高興的話，叫我歐莎就成。」她酸酸地低聲道。
魯溫師傅站起來，「盤問一番比較穩妥。」
布蘭看見哥哥臉上如釋重負的表情。「那就這樣吧，師傅。韋恩，把她的手捆起來。她跟我們一起回臨冬城，是生是死，就得由她說的話來決定了。」
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(本章完)