言尚遞了魚符腰牌後，進入皇城。他先去了鴻臚寺,然後抱著一疊從鴻臚寺拿來的文書,送去翰林院。
因太子負責此次大典,這一次到長安來朝賀的各國事宜都是太子一力負責。秦王殿下覺得自己好似被遺忘了,但他要爭取時發現此事太子幾個月前就開始操縱,他想搶已經來不及了。
秦王在朝上上躥下跳半天后,領了個翰林院的事務，讓翰林院負責記錄此次事件。
到底能在大典上鑲鑲邊,秦王勉強接受。沒看隔壁的晉王,到現在都坐家裡等著小妾生孩子,沒什麼要緊事務嘛。
沒錯,半年過去,晉王府上自從春華之後,陸陸續續開始有小妾懷孕。晉王現在最重要的事，竟然成了期盼孩子平安降生。而晉王妃整日行動路線,除了自家府邸就是長安各大寺廟,也是好笑。
針對秦王搶走了翰林院事務的操作，太子不以為意,閒聊時與人笑言：「孤吃了肉,總是要給人喝口湯。」
自從整治豪強之後，太子在朝堂上的地位走得更穩,和許多世家的關係都和緩了。太子極為看重這一次的各國來朝，親自一一安排。只為了此事之後，自己在皇帝眼中的地位高些。
不過明眼人發現,總和太子在一起的楊家三郎楊嗣，這麼關鍵的時期，卻不在太子身邊。
太子解釋：「楊三一個表祖母病了，他們一家人去看望了。」
只是不能楊嗣的父親親自離開長安去看不是血親的姨母，只能派兒子去了。聽說趙祭酒家裡的五娘子趙靈妃也吵吵鬧鬧地跟著一起去了。
沒有楊嗣在，太子身邊風平浪靜，讓太子身邊的諸臣謀士都大鬆口氣，想總算沒有人總是不合時宜突然鬧出點事來了。
言尚一路從皇城門口到鴻臚寺，再從鴻臚寺到翰林院，都有認識的朋友不斷跟他打招呼——
「素臣，聽聞你因為喝酒請了兩天假，是真的麼？你這酒量太不行了吧。新婚夜你豈不是要丟新娘子一個人了？哈哈。」
「言二，聽說你因喝酒誤事了？你們上峰有沒有罰你？不要緊吧？不過你現在到底是聽中書省的命令還是聽鴻臚寺的啊？」
「二郎，聽說你病倒了？我正說去你家看你呢，你怎麼就出來了？生了大病，怎麼不好好休息？」
「聽說你得不治之症了？」
傳言從喝酒傳成了不治之症，越來越離譜。恐怕言尚再多請兩天假，就該傳他不治身亡了。言尚一路走過去，一路跟人解釋自己只是不小心吃了兩口酒，現在酒醒了，已經沒事了。
眾人心有戚戚。
言尚解釋得很累，越來越言簡意賅：「只是喝酒，只請了一天假。沒有誤事，也沒有不治之症。」
奈何他朋友太多，他請假的那一日就有不少人登門看他，現在他回來了，問候他的人更多。不少人都是準備去探病，還沒來得及探，言二郎的病就好了。
言尚很無奈，心想這都怪公主殿下。
他醉了後本來第二天中午就好了，暮晚搖非讓他的僕從去四處宣揚他喝醉了、要請假。
長安諸人都性情豪爽，沒有不能喝酒的。認識言尚的朋友們雖然知道他不喝酒，但也沒想過連醉個酒都能請假，所以一個個憂心忡忡來探望。而朋友們回去後再一宣傳……好嘛，現在大家都知道了。
頂著寒風，言尚快步而行，他眼睛看到了翰林院的府門，心中微微振作。想進去了就不冷了。
只是剛進了翰林院的院門，站在道上，隔著數列槐樹，看到翰林院正堂廊下，站著四五個內宦。皇城中這些官署，經常會用到內宦來傳遞消息和文書，內宦出現在翰林院並不特殊。
讓言尚在院門口就停下腳步的，是因為那四五個內宦中，他一眼看到了劉文吉。
兩個月不見，劉文吉整個人瘦了一大半，立在風口，臉色蒼白，臉頰瘦冷。整個人瘦得脫了形，昔日美少年的風采，在他身上去了一半。
去勢到底給他帶來了很多影響。
那些站在廊下、吹著冷風的內宦，是宦者中品級最低的、用來打雜跑腿的。劉文吉站在那幾個人中，和旁人的佝僂畏縮不同，他脊背挺直，站得分外端正。
然而到底是一內宦。
進出正堂門的官員們，沒有一個正眼看這些內宦一眼。
言尚抱著文書，隔著槐樹，靜靜看了半晌。他掩去自己心中的不忍，冷靜思考，覺得其實以劉文吉現在的品級，侍奉翰林院這種差事，他都不應該是討得到的。
想來是使了些錢財吧。
言尚垂目，有心想借劉文吉一些錢財，但是想到他自己剛把錢捐給永壽寺，自己整日都在靠著丹陽公主混吃……何況一個官員，和一個內宦走得近了，對彼此都不是好事。
皇帝對內宦管得還是很嚴格的。
言尚立了半天，只能當做自己沒有見過劉文吉。他也不忍心從正堂進去、和劉文吉打照面，既是無法相認，何必刺激劉文吉呢？劉文吉昔日那般心高氣傲，二人如今一人為宦立在廊下吹風，一人能自由出入此間……這對比實在讓人難受。
言尚便繞了一個大彎，從正堂後面的小偏門進去。
他進去後，隔著帘子，仍能隱約看到內宦立在廊下的蕭肅背影。
言尚將自己帶來的文書交給一翰林學士，對方連連點頭，問了些問題，直接道：「鴻臚寺有些東西整理得比較雜，我等看不太懂，你專程留下，幫我們解疑抄錄吧。」
言尚答：「是。」
他跟著那位學士進一間屋子，一眼掃去，見屋子裡的人都坐在案前抄錄文書，有進出的官員，也一個個來去匆匆。
言尚問自己跟隨的學士：「看諸位這般忙碌，可是人手不夠？」
翰林學士叫苦：「人手哪有夠的時候？」
言尚：「今年輪上大典，趕上年底最忙的時候，也就幾個官寺。大部分官寺沒那麼忙，翰林院可以借人來用。」
他說了句廢話。
翰林學士也隨口答：「這是自然的。只是這事沒有油水，不像鴻臚寺直接和各小國使臣接觸……有門路的都去鴻臚寺了，誰願意來翰林院只是抄抄書而已？」
言尚微微笑，道：「日後載入史冊，翰林院總是有名的。」
領路的翰林學士更敷衍了：「只有幾個人能有名罷了，大部分人都在那個人名後的『等』字里。」
言尚嘆：「爾等也是如此不易。我也幫不上太多忙，只是我認識些太學學生，他們雖沒有品級，識字卻是大體不差的。不知可否請他們來幫忙？」
翰林學士若有所思：「未嘗不可啊。」
他已經坐在案前，挽袖準備寫字時，抬頭終於認真地看了一眼言尚，突然問：「你可是言素臣？」
言尚一怔：「怎麼，我喝酒誤事的事已經傳到翰林院了麼？」
翰林學士也很茫然：「什么喝酒誤事？」
言尚微尷尬，連忙搖頭說只是一些不入流的傳聞。他好奇對方怎麼認識自己，翰林學士笑道：「郎君還未為官時，那箭殺鄭氏家主一事，可是傳遍長安。長安誰人不識君啊？」
言尚面紅：「慚愧。」
翰林學士上下打量他：「而你為官後嘛……認識你更容易了。你可知你『貌美好風儀』的評價，都快被傳遍官場了麼？」
言尚：「……怎會如此？」
翰林學士：「怪就怪咱們長安人都喜歡豪爽之士，少見你這種謙遜溫潤風格吧。一時見到，覺得稀奇，都在賭你什麼時候被我等同化。」
言尚一時又茫然又無奈，只好再次說慚愧。
而這不過是一些閒談，言尚和這位官員說這麼多話的目的，當然不是把話題引到自己身上。
言尚慢慢地引導著這位翰林學士，到兩人都開始稱兄道弟了，言尚也坐在一案前，挽袖提腕寫字時，才隨口一般說出自己的真正目的：「既然人手不夠，此時一時也沒人來，不如問問外面站著的幾個內宦，也許他們中有人能寫一筆好字，過來幫幫忙呢？」
翰林學士聞言，鄙視道：「一群去了根、諂媚惑主的玩意兒，他們懂什麼。」
言尚微默。
這就是正統士人對內宦的真正看法。
他溫和勸道：「能用者都是人才，和出身有什麼關係呢？且現在不是人手不夠麼？兄長難道為了好名聲，打算在這裡熬一整日麼？兄長不是方才還與我說，你昨夜回家晚了，家中嫂嫂給你白眼麼？難道今天還想如此？」
這翰林學士恥於和宦官同伍，言尚說什麼都是人才、他不以為意，但是言尚拿他家中夫人來勸，翰林學士就遲疑了。
看到對方有些意動，言尚便不再多勸了。他深暗這些讀書人一個個自視甚高的脾氣，尤其是供奉翰林院的，各個眼高於頂。話說得差不多就行了，說得太多了，對方反而不肯。
言尚說完那句，就專心開始抄自己手邊的文書。餘光看到坐在旁邊的那位翰林學士安靜地寫了不到一炷香時間，就罵了一句長安方言中罵牲畜的話，起身出去了。
言尚微微一笑，繼續寫自己的。
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翰林學士問那幾個內宦中可有識字的，有兩個站了出來。他淡著臉讓這兩個人進屋，讓他們各自寫了一筆字，看到其中一人的字，他目中那種輕鄙色淡去了。
他看向劉文吉：「你這手字……可是讀過書的？」
劉文吉低聲：「讀了近二十年書，一朝家道中落，才進宮的。」
翰林學士那種輕鄙色徹底消去，對對方生了同情心。讀了二十年書，再加上這個內宦的相貌……當本可以入朝為官的。
他嘆口氣，說：「你留在正堂，幫寫文書吧。在各國使臣離開長安前，翰林院一切缺人手，你可願來幫忙啊？這裡事務，比起內務府，應當還是清閒些的。」
劉文吉一愣。
他自進了宮，到處看到的都是鄙視嫌惡的目光，宮中又四處捧高踩低，練得他一顆心越來越冷漠。他好不容易託了關係來翰林院……沒想到真的有用。
供奉翰林院，可比在內務府打雜強多了！
他二話不多，俯身便拜。
翰林學士嘆口氣，把要抄的文書交代一通，讓他留在正堂抄著，自己就轉身進內舍了。
劉文吉知道自己不可能進內捨去和那些官員們在一起，能待在正堂，不用在外面吹冷風，他已經很感激了。
搓搓手，劉文吉看眼自己手上的凍瘡，咬牙忍著，跪在長案前提筆開始寫字。
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劉文吉一上午被留在這裡抄文書，他有些緊張，怕自己做錯事受罰。進宮一個多月，他已經知道這些正統文人士人有多瞧不起內宦。他們視內宦為賊，簡直看都不想看一眼。
劉文吉安安靜靜地縮在角落裡抄書，進出的官員有看到他的，剛要生怒，有小廝在官員耳邊說句什麼，這官員就忍了下去，進內舍了。
他們當劉文吉不存在，劉文吉也鬆口氣。
漸漸的，翰林院的人多了，很多人抄書抄的累了，從內捨出來，站在堂上喝茶聊天。劉文吉一邊抄書，一邊豎起耳朵聽他們在聊什麼——
一年輕官員道：「之前整治豪強那事，我家中祖父實在膽小怕事，我家裡依附的豪強都被我祖父自己給去了。結果事後發現旁家還有豪強依附，遠比我家勢大，把我祖父氣得日日在家中罵。」
另一人鄙視看他：「所以你家祖父就跑去太子面前告狀，要整治更嚴？你家情形不好，就要拉所有人下水啊。」
先前的官員哼道：「大家都有豪強依附，憑什麼只我家倒霉？大家一起倒霉，才比較好啊。」
另一人加入話題：「哎，世道艱難，世家難混啊。自從李家……嗯，大家一個個縮著脖子過日子，戰戰兢兢。太子殿下這一手，真讓人惶恐。王兄，你與太子走得近些，可否打聽一下，太子是不是如陛下一般，不怎麼喜歡世家啊？」
那被叫王兄的連忙道：「這話卻錯了，太子殿下可不是那種人。你們放心吧，都過去幾個月了，太子不是只動了豪強，沒有動世家麼？陛下不喜歡世家，太子卻知道這治國啊，還得靠咱們世家。」
眾說紛紜。
都是圍著之前整治豪強的事在說。
大體意思是世家們現在一個個審時度勢，都在判斷局勢。
當年皇帝大刀闊斧，寧可沒了國母也要把李氏趕回金陵，已讓這些想聯手共壓皇權的世家們戰慄。世家們剛緩了幾年緩過來了，太子這整治豪強的手段一出，便再次讓世家們不安，紛紛打探。
整治豪強開始的時候，誰也沒想到會對世家造成影響。
現在世家們開始不安，太子覺得過了，又開始陸續安撫世家。
劉文吉聽著他們這些，心中生起一種古怪的念頭。他們討論的這些事，和他一點關係都沒有……然而他們討論的這些事，最開始是由他和春華的犧牲開始的。
如果沒有春華的犧牲，整個局勢都不會到今天這一步。
不會有除豪強這事。
不會有世家的不安和茫然。
也不會有這些官員們四處問路，打聽陛下和太子的意向。
牽一髮，動全身。
劉文吉若有所思，心想原來這就是政治啊。明明最開始、最不起眼的一個小人物，小事件……卻引起了整個局勢的變化。而他問都不用問，就知道這裡面牽扯到的九成人，根本不知道春華是誰，劉文吉又是誰。
政治啊……這種殘酷的美，難怪讓人趨之若鶩。
手中有權，方可為所欲為。
劉文吉這般想著時，有新的內宦過來，說是為各位郎君們準備了午膳。
便見之前讓劉文吉待在這裡抄書的翰林學士掀開內舍帘子出來，隨口說道：「多準備一份。言素臣今日中午也在這裡用膳。」
那來問午膳的內宦彎著腰說是，坐在角落裡抄書的劉文吉一愣，手中筆快被捏斷——
素臣？
素臣怎麼在這裡？
素臣在這裡，自己卻沒見過？
劉文吉只是這麼一想，基於他十幾年來對言尚為人處世的了解，他心中漸有一個猜測。於是趁那個叫他抄書的翰林學士轉身就要重新進內舍時，劉文吉起身，匆匆忙忙捧著自己抄好的文書去讓他過目。
那翰林學士翻看著冊子，點頭：「不錯。」
劉文吉趁機問：「郎君方才說的言素臣，可是如今的中書省主事言二郎？」
翰林學士看過來，目光微邃，劉文吉解釋：「奴是去中書省送炭的時候，聽他們說過有一位『貌美好風儀』的言二郎。」
翰林學士笑了，說：「嗯，不錯。確實是『貌美好風儀』。」
劉文吉道：「奴守在這裡一上午，卻好似並未見過那個郎君，實在遺憾。」
翰林學士繼續低頭看手中抄好的文書，漫不經心：「唔，你若有心，是該感謝他。是他建議讓內宦中識字的來抄書。」
劉文吉心想果然。
他面上詫異：「那位郎君可真是好人。」
翰林學士看他一眼，沒有試探出什麼來，便只是笑了一下，轉身進內捨去了。而劉文吉看到翰林學士那個意味深長的笑，才一凜，看出對方方才那無所謂的話，都在試探他……這些官員，沒有一個是傻子。
各個都難對付啊。
幸好劉文吉性情今非昔比，他回憶自己的話，覺得自己並未露出什麼和言尚交好的痕跡，這才放下心。
劉文吉思考許久後，出去後和自己的同伴商量，今日給翰林院內舍的炭火多加一倍。
言尚在此，劉文吉知道言尚這是在長安度過的第一年冬天，必然怕冷至極，不適應至極。多些炭火，正好照應一下言尚。
原本那位翰林學士走後，劉文吉也想過自己為了防止對方猜測，不如什麼也不做。但他轉而想到如果什麼也不做，反而坐實了他心虛，坐實了他認識言尚……不如就將言尚看成是一個好心的照應他的官員，自己適當用炭火回報便是。
多餘的不用多做。
那位翰林學士也不會無聊地跑去查言尚是不是認識一個內宦。
將這些一一想清楚，劉文吉重新坐回去抄文書了。筆下沙沙，他心沉心靜，開始學會和這些人過招了。
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傍晚時分，暮晚搖從宮中出來，分外愉快。
這一次的進宮，她徹底打敗了嫻妃，將大典宮宴操辦之事，穩穩地搶到了自己手中。此時坐在馬車中，暮晚搖便翻看著來朝的各國情況，心中計算著給他們安排的座位是否得當。
嗯，宮中的安排要和宮外太子的布置相互照應才是。
暮晚搖在來朝小國的名單中沒有看到烏蠻，不可否認，她微微鬆了口氣。接待烏蠻使臣，畢竟很彆扭。烏蠻不來，是最好的……暮晚搖心中黯黯祈禱，就讓南蠻的亂戰繼續持續下去吧，讓烏蠻分身乏術。
讓那個人根本抽不開身。
烏蠻的局勢是很複雜的，本來就不可能輕易解決。
暮晚搖坐在車中想這些事，感覺到馬車停了下來，知道是出了宮城。一會兒，馬車再走起來，暮晚搖忽然心中一動，問外面人：「可是到皇城了？」
外頭騎在馬上、穿著圓領缺骻袍的侍女正是夏容，回答公主道：「是，已經到了皇城，馬上便能出皇城門了。」
暮晚搖道：「馬車停下，你進來。」
夏容不解，卻還是讓馬車停下，自己鑽進了車中。暮晚搖打量著一身男兒窄袖衣著的侍女，若有所思：「言尚這時候應該在鴻臚寺吧。」
夏容努力跟上公主的想法：「論理應當是的。」
暮晚搖目中浮起興致來：「我還從未去過鴻臚寺，我想去看看他是如何辦公的。」
夏容微驚，連忙道：「殿下，不可如此！若是被人認出來了怎麼辦？」
暮晚搖瞥她，道：「現在這個時辰，大官們應該都回去了，還在鴻臚寺忙的，應該只有一些八九品小官。這種小官，不太可能認識我。」
夏容急哭了：「以防萬一……」
暮晚搖微笑看她：「以防萬一，你和我換一下衣服，我扮作你的樣子，去鴻臚寺走一趟。」
夏容驚呆了：「啊？」
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夏容委委屈屈地被扔在馬車上，公主逼迫她換上公主自己那華美繁複的衣裳。夏容全程驚恐，哪裡敢穿公主的衣服。
到最後，夏容委屈地散發坐在車中，被迫穿著公主那裙帔層疊的高腰長裙。鮮艷裙裾鋪在車內茵褥上，流金光華如夕陽般鋪在裙畔上，光輝流動，璀璨無比。
夏容不用梳發，只在公主穿上輕便的男兒裝跳下馬車後，夏容手扒在車門邊緣，含淚：「殿下，你可要快些回來，不要丟下奴婢不管呀。」
暮晚搖一身周正的男兒缺骻袍，正低頭整理領子，聞言回頭，對她肆意一笑。她扮成這樣，眉目清麗，唇紅齒白，真是俊俏可親。
她笑盈盈：「你們且回去吧，不必等我。」
說罷，暮晚搖手背後，施施然向鴻臚寺走去了。
暮晚搖有夏容的腰牌，她隨口編了個理由，說宮中有事吩咐下來，就進了鴻臚寺。領路的小吏先將暮晚搖引進寺中，再喊了一個年輕小官來，問這位侍女到底是有什麼事？
暮晚搖背著手，看著他們，絲毫不露怯：「我是言二郎家中的侍女，我家……郎君，可在？」
說到「郎君」，她臉微微紅透。
那年輕小官問：「娘子說的可是言二言素臣？」
暮晚搖一聽，目光輕輕亮起。她壓下自己心中雀躍，矜持地點頭。她心中想到言尚看到自己這副打扮來看他，必然大吃一驚，被她嚇到。
想到他會被嚇到，她就露出揶揄的笑來。
那小官卻道：「娘子來的不巧，言二郎下午陪一國小使去射箭了，還沒回來。」
暮晚搖略失望，卻道：「那我等等他吧。」
說罷就毫不以為然地大方進了鴻臚寺正堂，根本沒有一個身為侍女該有的樣子。
那小官目瞪口呆，看她這麼隨意就進去了，自己想攔都沒來得及……小官搖搖頭，心想言素臣為人謙遜，他家中侍女怎麼氣勢這麼大的？
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言尚好不容易處理好了自己那邊的事，回鴻臚寺來歇一歇。整理好今日事務後，他就能離開鴻臚寺，出皇城回府了。
言尚坐在內舍，正在翻找傷藥。一個小官進來，看到他回來了，說：「二郎在找什麼？」
言尚：「一些治傷的藥。」
小官詫異：「你受傷了？」
言尚笑一下：「一些小傷，不要緊。」
小官同情地看他一眼，知道伺候那些使臣們很不容易。小官坐回自己的座位，忽然想到一事：「對了，你家中侍女來找你，好大的氣勢。」
言尚抬頭：「啊？」
什麼家中侍女？
那小官揶揄看他：「真的是你家中侍女？我怎麼看著，比主母還有氣勢？是不是你暗通款曲，和自己家侍女有了什麼苟且，卻未曾告訴我們啊？」
言尚：「……啊？」