第9章 初綻
安錦橘此刻腦袋有些發懵。
她正在查看怪人的檔案，試圖從中找到關於唐楓的蛛絲馬跡，奈津子卻突然神色焦急地沖了進來，拉著她嘰里呱啦地說了很多。
雖然對方語速很快，但她還是聽懂了。
「預警信息外的災獸？初步探測b級實力？讓我去？等等等等……」
見安錦橘隱隱有拒絕之意，奈津子耐心解釋。
「雖然您是外來的魔法少女，沒有明確規定必須要參與當地的剿滅行動，但我們目前的確人手緊缺。
濱海市目前一共四名現役魔法少女，兩名b級分別去處理花街和雀街的預警事件了，一名此時聯繫不上，最後一名離災害發生地非常遠，時間上趕不及。
我想，身為魔法少女，您一定有著非常高尚的品行，會幫助我們度過難關的！」
奈津子目光灼灼地看著她，「而且，您是a級，處理b級災獸想必輕輕鬆鬆，我在此代表濱海市魔法少女協會和全體民眾，向您表示崇高地敬意！」
奈津子說著，對著安錦橘九十度彎腰，深深鞠了一躬。
「誒？可，可我……」
「沒時間解釋了，請跟我來！」
奈津子拉著安錦橘來到了這棟建築物的樓頂，那裡，已經有一架武裝直升機正在待命。
「雖然比不上a級魔法少女的速度，但勝在能節省不少魔力，而且有導航定位，可以直達災害發生地！」
奈津子不由分說地將安錦橘塞進了直升機，關上艙門。
「靜候您的好消息。」她筆直地站在艙外，對安錦橘揮了揮手。
螺旋槳開始發出震顫的嗡鳴，直升機緩緩升空。
「這可怎麼辦呀！？」
安錦橘呆滯地看著越來越小的街景，內心發出哀嚎。
……
「咻，咻——」
幾枚腐蝕液凝聚而成的炮彈擦過聖雪的耳邊，她的髮絲在炮彈帶起的空氣流下極速搖擺著。
聖雪穿梭在這些危險的炮彈之間，不要說被直接轟擊到，哪怕粘上一點，都會對她的行動產生極大的影響。
她身上的螢白色光芒愈加閃耀。
唐楓的屍體正靜靜地躺在地上，沒有一絲生息。
又是幾束炮彈險險划過，聖雪的神色卻愈加平靜。
從小，她就肩負著無數的期望。
父母的期望，老師的期望。
她是同學父母口中的「別人家的孩子」。
她理應做到更優秀。
隨著逐漸長大，父母希望她學醫，繼承家業，但她不願意，她想成為魔法少女。
家人表示不理解，明明可以安然地享受生活，為什麼要去當那麼危險的職業，面對數不清的災獸，隨時可能有意外發生。
「我們之所以能安然享受生活，正是因為有魔法少女的存在啊。」她說。
正是因為魔法少女們犧牲了時間，精力，甚至生命，人們才能安居樂業。
「我們心安理得地享受了魔法少女帶來的這麼久的安穩，為什麼我就不能成為那個犧牲的人呢？」她說。
父母依舊不同意，她沒能說服他們，但她執意要這麼做。
她們訂下約定，在魔法少女學院學習一年，一年時間，如果她沒有成為魔法少女，那就必須聽從家裡的安排，乖乖回去學醫。
她成為了魔法少女學院最優秀的學生。
但還遠遠不夠。
一年時間已經過半，她還沒能成為真正的魔法少女。
她的時間不多了。
誰都覺得她優秀，成為魔法少女的希望很大，但沒有人知道她肩負著巨大的壓力。
這些壓力壓得她喘不過氣來，根本無處釋放。
說出來的話，別人也許還會覺得她矯情，這麼優秀還不自知。
她只能憋在心裡，久而久之，她覺得自己憋出病來了。
成為魔法少女成了她的一個心魔，她覺得她正在離目標越來越遠。
可偏偏周圍所有人都對她信心滿滿，只有她自己知道，如果不解決心魔，她很難成為魔法少女。
直到有一天，她在上樓梯時，注意到了樓下有個成年男性，正抬頭看著她。
這個角度，她百褶裙下的風光一覽無餘。
她驚慌失措地跑開了。
事後她在回味時，卻突然發現，她內心的壓力在那一刻得到了充分的釋放。
這是少女心底極為隱秘的事情。
如果被人發現，她的人設會徹底顛覆。
那個男人後來成為了她的老師。
對她很好。
他們成了無話不說亦師亦友的關係。
她心中的秘密，也一直藏在心底，沒有告訴任何人。
直到今天，她再次確認。
她能感覺到積蓄已久的壓力在那一刻如同開閘的洪水，噴涌而出。
如果能一直釋放下去，她心裡的鬱結徹底解開，應該能很快成為一名魔法少女。
但已經來不及了。
那個男人為了保護她，死在了她身前。
說來可笑，魔法少女是為了保護更多的人，而她卻連身邊想保護的都做不到，甚至還在被別人保護。
她突然迷茫了起來。
這樣成為了魔法少女又如何？他已經死了。
在她陷入迷茫的一剎那，一團粘液炮彈飛來，差一點就擊中了她的身體。
她勉強避過，飛濺的粘液粘上她的衣裙，將本就殘破的衣裙腐蝕得更為徹底。
這時，怪物的大嘴再次打開了，與之前同樣的招式，鋪天蓋地的粘液炮彈如流星雨般墜落。
這一刻，她似乎聽到了幾道聲音穿越時空，來到了她的耳邊。
「聖雪，你一定要成為魔法少女啊！」
是錦橘高昂的吶喊聲。
「聖雪，你成為魔法少女的場景，該是多麼美麗，可惜我看不到了……」
是唐楓遺憾的聲音。
「你們會看到的。」
聖雪浮在空中，靜靜看著上空墜落的死亡流星雨，凜然而美麗。
螢白色的光芒在她身上浮現，如海浪般流轉，變得越來越多。
這些光芒在她的心口匯聚，如同黑洞一般向其中凝聚，壓縮。
白色魔力被壓縮得宛如實質，在那裡，逐漸生成了一個心型的形狀。
那是心之寶石的雛形。
場面中心開始颳起了風暴。
這片空間裡，一切的能量開始向心之寶石的雛形匯聚。
寶石雛形如同黑洞一般不知滿足，瘋狂吸納掠奪著更多的能量。
颳起的風暴將代表死亡的流星雨擊碎，充滿腐蝕氣息的黑色粘液傾盆大雨般墜落。
在地面的一切生物都要遭受滅頂之災時，圍著心之寶石旋轉的能量氣息化作螢白色的光芒，與黑色的腐蝕粘液彼此中和，消融。
災獸發出一聲尖厲的咆哮，從巨大的裂縫大嘴中噴灑出更多的腐蝕粘液。
寶石雛形颳起的能量風暴還在繼續，螢白色能量的來源似乎無窮無盡，黑色的腐蝕粘液逐漸顯露出頹勢。
涇渭分明的黑白色兩邊，白色占據的面積越來越大。
沒有僵持多久，終於，黑色被徹徹底底地一掃而空。
此時此刻，心之寶石真正地凝聚成型。
能量風暴也逐漸停歇。
風暴散去後，一道嬌小女孩的身形在空中顯現。
她靜靜地佇立在那裡，優雅，聖潔，美得讓人驚心動魄。
銀白色的長髮在隨著風暴的餘韻肆意飛舞，純白的小洋裙上點綴著細碎的花紋，長長的冰絲袖套和白色薄襪貼身包裹住女孩優美而勻稱的四肢，勾勒出誘人的曲線。
她的手從純白的袖套中伸出，握住一根精美繁複的魔杖，一顆銀白色的透明寶石鑲嵌其中，閃爍著神聖的光輝。
唐楓躺在地上，看著空中的女孩，眼底閃爍著無法抑制的興奮和狂熱。
那是魔法少女！
初次覺醒的魔法少女！
即便他見過很多魔法少女，但魔法少女們初次覺醒的場景，他見得少之又少。
她們凝聚了前所未有的勇氣，愛與希望，她們所珍視的一切，所信仰的一切，渴望保護的一切，都將在這一刻匯聚，綻放出世間最美麗最絢爛奪目的色彩。
唐楓將其稱之為魔法少女們的「初綻」。
初次的覺醒綻放，最為聖潔，凜然，不可侵犯。
這對唐楓的吸引力是致命的。
唐楓此刻罕見地在進行心理鬥爭。
一個聲音告訴他要遵從自己的本能，趁現在衝上去。
另一個聲音告訴他，他所渴望的，是對魔法少女們的美好憧憬，他不應該將這份美好玷污，踩在腳下，這才是他真正的本心。
「不要忘記你在京都做的事，你早已將所謂的美好全部玷污了，不在乎多那麼一個。」第一個聲音慫邪邪地恿著他。
「別忘記你離開京都的原因，找回自己的初心吧，唐楓。」這是第二個聲音。
「你是一個怪人，遵循本能，隨心所欲，理所應當。」
「你曾是人類，你曾經憧憬成為魔法少女，要守護住心底最深處的那片淨土。」
兩個聲音在唐楓的腦海中爭吵不斷。
空中銀白色的絕美身影像毒品一樣在勾動著他的魂魄，那個身影明明凜然不動，在他眼中卻如蛇般扭曲，爬滿了他的五臟六腑，向他發出惡魔的邀請。
怪人的理智逐漸占據上風。
唐楓從地上緩緩坐起。
銀白色的身影動了，她沒有第一時間去找災獸戰鬥，而是從空中落下，來到了唐楓的屍體旁邊。
銀白色少女的情緒看起來十分低落，曾經她無比渴望成為魔法少女，可真正成為的這一刻，她居然沒有多少興奮與激動。
看著那具不成人形的軀體，她聲音哽咽著開口。
「老師，醒醒吧，你想看到的場景，睜開眼睛就能看到了。」
她緩緩低下頭，濕潤的眼眸與唐楓四目相對。
「……」
唐楓腦袋一歪，重新變成了一具死屍。
。
安錦橘在直升機上，向這邊疾馳而來。
從被塞進直升機的那一刻起，她腦子一直暈乎乎的。
怎麼辦怎麼辦怎麼辦？
與b級災獸戰鬥，那不完全是去送死嗎？
如果姐姐的心之寶石還在她手上，她勉強敢去和最弱的c級打一打。
但眼下，心之寶石也被唐楓那個怪人奪走了。
她現在就是個普通的魔法使，遇到最弱小的災獸，也只能倉皇逃命。
難道真的要去送死嗎？
安錦橘忐忑地看著直升機的艙外。
以她現在的實力，從這個高度跳下去，只能保證不死。
她又看了眼直升機的駕駛員，腦海中浮現數個念頭。
實在不行的話……
「你就是傳說中的魔法少女吧？」直升機駕駛員忽然開口了，聽聲音是個年輕的男性。
「啊？」
心虛的安錦橘聽到對方說話，被嚇了一跳。
「居然第一次見到了魔法少女本尊，手都握不穩駕駛杆了。」年輕的駕駛員聲音激動有些顫抖。
安錦橘感到有些奇怪，「你在魔法少女協會工作，不是應該經常和魔法少女打交道嗎？」
「害，別提了，雖然我是新來的，只負責開直升機，但在這一整年都沒見過魔法少女的面，她們根本不坐這個！」
駕駛員聲音聽起來很委屈，「她們嫌直升機笨重，一有什麼事，都直接飛走了！」
「啊，這樣嗎？」安錦橘感到有些恥辱，合著就她一個人坐直升機打怪，哦不，被怪打。
「放心，我一定會全速前進，絕不會比你們的速度慢多少！」他很擔心眼前這個魔法少女也嫌直升機慢。
「呃……其實慢點也沒關係。」
安錦橘看著窗外疾馳而過的雲朵，心情忐忑。
駕駛員以為對方在故意激他，速度再一次提升，整個機身都在微微顫動，顯然已經達到了這架直升機的極限。
安錦橘略感頭疼地扶著額頭。
「要不是任務在身，我一定會找你要個簽名的！」駕駛員充滿幹勁地大聲說道。
安錦橘沉默了一會兒，「你很喜歡魔法少女？」
「這個世界沒人會不喜歡魔法少女！但他們都沒我喜歡！」
「我拼命地工作學習，夢想進入魔法少女協會工作，就是為了能和魔法少女說上一句話！」
「如今我終於圓夢了！」
駕駛員努力克制著自己的激動，他看了眼導航儀，說起了正事。「尊敬的魔法少女，我們馬上就到達指定坐標了。」
安錦橘感受到艙外盤旋的風暴，心裡暗暗吃驚。
b級災獸竟能如此強大。
她的內心再一次遲疑，這樣下去，她絕無存活的可能。
駕駛員此時高聲喊道，「外面風很大，直升機在這裡停留不了多久，要我再送你一程嗎？」
安錦橘第一時間沒有回應，駕駛員見狀，狠狠一咬牙，駕駛著直升機往風暴中心衝去。
他還沒有到達指定坐標，魔法少女也沒有讓他提前停下，那他拼了命也要將對方送達目的地。
「放心，我一定會將你送到的！」駕駛員表情猙獰地大喊出聲。
直升機發出令人牙酸的「咯吱」聲，那是金屬支撐不住即將散架的聲音。
「夠了，我現在就下去！」
安錦橘打開艙門，凌冽的狂風將她的頭髮吹得無比凌亂，低氣壓讓她呼吸變得困難。
腳下的景象如地圖般被縮小了無數被，一幢幢房子在直升機上看起來像一塊塊積木，道路是銀色的絲帶，這個高度甚至根本看不到人的影子。
但她看到了災獸的影子，在風暴的中心，一個幾層樓高的黑影正緩緩蠕動著。
她這樣下去，只能是死。
駕駛員第一次轉過了頭，他看向安錦橘，眼中閃爍著見到偶像般激動的光澤。
安錦橘愣住了。
她看到了對方的臉，根本沒有下半張，整個下巴，都是由金屬義肢構成。
金屬與血肉的連接處，可怖的傷痕隱約可見。
他聲音激動地開口，金屬的下顎一開一合，「魔法少女，能讓我知道你的名字嗎？」
安錦橘沉默了一下。
「魔法少女，錦橘。」
她鬆開了扶著艙門的手，向著風暴中心，一躍而下。
(本章完)