再回到珍嬸兒家，客廳卻只有陶明西了。
「江老師，原星說她先回家休息了，要不您也先回去休息？」
陶明西已經知道昨晚江籟安是睡在車裡的，雖然他的車很高檔，但怎麼著也不會有床舒服。
江籟安點頭，臨走前又轉身看向陶明西：「今天辛苦你了。」
陶明西看著他的背影，他覺得江籟安這個人其實也沒有想像的差吧。
這頭原星剛走進家門立刻就攤在了床上，才剛要閉上眼睛，結果房門又響了。
「幹嘛！」原星直接在床上大叫。
卻聽門外響起一聲怯生生的：「原星姑，是我。」
陶如男！
原星立刻從床上立起來，下床走到門後剛把門打開，就見陶如男紅著眼睛站在門外，身上也沒穿外套，顯然是剛從家裡跑出來的。
「原星姑，我想……想跟你借點錢。」
原星忙將她拉進屋，拉過一張椅子先給她坐下，語氣也變得輕柔：「怎麼了，好好跟我說說。」
「我爸不讓我繼續讀書了，說開春讓我出去打工。」
陶如男今年十五歲，剛結束初三的上學年。
但陶如男的話也沒讓原星感覺意外，因為這確實就是陶真全能幹得出來的事兒，在他眼裡女孩生下來就是賠錢的，先出去打幾年工，成年後再找戶人家找戶人家，賺個高價彩禮，這就是她們最大的價值。
而且大概率，英嫂子賣蘋果掙的那些錢，都被陶真全沒收了，要不是英嫂子堅持，陶真全可能連學也不讓陶如男上。
「你是怎麼想的？」原星問。
陶如男攥著自己的衣袖：「我想……至少拿到畢業證再出去，但我爸說不給我錢了。」
雖然現在學校初中階段已經不收學費了，但寧水的中學之前被合併到了宣寧縣，所以陶如男要去縣城上初中是得住校的，這部分生活費還是得家裡支持。
"然後呢？你自己還想讀書嗎？」
「我聽她們說現在外面打工進廠至少也得要初中學歷……」
原星卻將她的話打斷：「我問的是你還想不想繼續讀。」
女孩聽著她的話，眼裡閃過些茫然，隨即又低下頭去：「我的成績不好。」
她從小學習就不好，常年都是班級倒數，在老師眼裡，她是沒希望的那種學生。
「如果拋開成績不好和你爸的因素，你還想讀書嗎？」
從進門到現在，原星問了她三次她自己還想不想讀書，從來沒人這麼認真地問過她自己想幹什麼，似乎從她出生到這個世界上的那一刻，她就是註定無法決定自己人生的那種人，她習慣了被命運推著走了。
長時間的沉默，最終還是被原星先打破。
「這樣，如男，你到初三畢業的生活學雜費我可以借給你，但我剛才問你的問題，你回去想好之後再告訴我。」
「我想讀書。」陶如男忽然開口，她抬頭看向原星：「我想繼續讀書，我不想出去打工！」
原星挑唇笑了：「那我們回到剛才你說的問題，你成績不好怎麼辦？」
「我……會努力學習？」
「你打算怎麼努力？」原星循循善誘。
這一下又將陶如男給問住了，其實她平時單獨和原星交流的並不多，一來兩人不是一輩人年紀差得遠，二來陶如男的性格也孤僻也不愛與人傾訴，而且原星在寧水也算個傳奇人物，小一些的孩子莫名就有些怕她。
這種怕，不是懼怕，更像是敬畏。
「我不知道……」陶如男聲音又低下去，其實以她現在的情況和底子，可能連考上高中都困難。
「陶如男，難道你是天生就比別人笨？」
「我不是！」陶如男忽然激動，心裡甚至生出一些恨意。
她爸在家的時候，罵得最多的話就是她/媽笨，生出來的女兒也一樣笨。
在學校，她數學只考了19分，拖了全班平均分的後腿，同學也罵她笨，在那些竊竊私語裡，她聽到他們說，像陶如男這樣這麼笨的人，出去打工都不會有人要。
「我五歲就開始餵豬，三年級的時候可以幫我媽編草籠，六年紀就能幹所有的家務活，我還會幫我媽一起種蘋果，掙了錢，這些他們都會嗎？他們憑什麼說我笨？」
陶如男激動地說著，眼淚也流了出來，如果不是生在這樣的家庭，她也許就不會是現在這樣。
等她發泄完了，原星也扯過紙巾，邊給她擦眼淚邊溫聲道：
「你看，人的時間是有限的，你這部分時間拿去餵豬，那部分時間拿去幹家務，自然而然學習就落下了。」
農村的教育是個複雜的問題，但從小就被繁重的家務壓榨了所有時間的，陶如男不是個例，這不是一朝一夕就能解決的，而那個最本質的原因，還是因為貧困。
因為貧困，所以人不是人，只是一個家庭里的勞動力。
「我問你，如果不讓你干那些家務了，你能把學習搞好嗎？」
「我能，他們都可以，我一定也可以！」
這算是完全把原星的話聽懂了，陶如男其實真的是個聰明的姑娘，要不然也不能和英嫂一起種出寧水蘋果最高的畝產量。
原星站起來：「走吧，去找你爸談判一下。」
「他不會同意的。」陶如男立刻搖頭。
「不去談一下怎麼知道不同意，大不了你和他斷絕關係，他以後也管不了你了。」
原星說完陶如男眼睛都瞪大了，顯然這話對她來說屬於驚世駭俗。
原星看著小姑娘被嚇到，才開口緩和一下：「我開玩笑的，走，去你家。」
兩人從房間裡出來，才走出家門口，就碰到剛好也回來的江籟安。
「還要出去？」男人開口問。
「嗯，去一趟如男家。」
陶如男看了他一眼，也沒主動開口叫人。
對於她來說，江籟安完全就是她爸生兒子的「支持者」，她不想這個人說話。
三人打過照面後，原星便帶著陶如男離開。
陶如男家的位置比陶真行家還遠，加上路上都是積雪路難走，原本十來分鐘的路兩人走了半小時才到，幸好出門的時候給她拿了一件自己的外套罩著，不然一來一回小姑娘該感冒了。