兩方對峙，而在這個挾持著謝與歸的人身上，楚落也是花了些心思的。
「將太子歸還！否則，謝與歸你也別想要了。」
身心俱疲的許念瞪大了眼睛：「爹，你在說什麼啊！」
挾持著謝與歸的人，正是許念的父親。
「念念，你聽話，業國已經保不住了，但是爹還能保全你！趕緊將太子放了，咱們一家人離開這個戰火紛飛的地方，繼續過咱們自由的生活，難道你想一輩子都困在這深宮裡嗎？」
「不，你不是爹，」許念眼眶泛紅，連連搖著頭，「爹是不會說出這種犧牲別人保全自己的話來的，你是人假扮的！」
「念念！此一時彼一時，如今的業國惹了眾怒，是天要亡他，咱們也不過是順勢而為罷了，爹已經與他們談好了條件，他們不會苛待業國的百姓的，別再因為一個謝與歸，再徒增無用的傷亡了！」
「什麼不會苛待業國的百姓……」許念愣愣地看著他。
「戰爭不過是舊的皇室消亡，新的皇室崛起罷了，在這樣的博弈當中，無辜受難的只有百姓們！早日結束戰爭，業國的土地上便能少死幾個人，以一人之命，換千萬人之命，難道不是最好的選擇了嗎！」
話音落下，空氣中一片寂靜，許念默默吞咽了下口水。
「你不是我爹。」
「什麼一人之命換千萬人之命，謝與歸的身邊為何會有這麼多人的追隨，是因為他能夠帶給百姓們不被壓榨的生活。」
「今日的妥協，百姓們保全了性命，換來的是日後看不見盡頭的暗無天日的生活。」
「修真界等了這麼多年才等來了一個業國，若毀壞之後，我不知道還需多少年才能迎來第二個業國。」
「我跟你交換人質，我要保他。」
人質交換的過程當中，對方突然間反悔，許念也早有準備，搏鬥中，明知自己會中劍，但她的身體仍然迎著那鋒利的劍刃去了，只為了在保下謝與歸的同時，再次抓住那協國太子。
「讓出一條路來，我們要出宮！否則我殺了他！」許念的刀再一次抵在了協國太子的脖子上，用盡最後的力氣嘶吼道。
她就這樣，一邊往宮外退去，一邊警惕地觀察著四周。
退到宮門外的時候，她也感受到自己重傷的身體恐怕扛不了一刻鐘了。
「皇上，摔碎玉佩，往凌雲觀的方向跑。」許念壓低了聲音同他說道。
「那你呢？」謝與歸也急道。
「我逃不掉了，」她的聲音平靜至極，末了又道：「別忘了業國的百姓還在受難，你一定得回來，不然你就對不起我的犧牲。」
謝與歸張了張嘴，還想再說些什麼，許念深吸了一口氣。
「跑！」
話落，謝與歸摔碎玉佩，如她所言向著凌雲觀的方向跑去。
同一時間，許念也劃開了協國太子的脖子，宮牆之上萬箭齊發，穿體而過，她與這協國太子一同倒在了血泊中。
……
「什麼情況？」洪長老的聲音響起。
「她也過關了。」
「那是好事啊！」
「是好事，不過這樣還是分不出皇后的人選來。」楚落將散落的香灰都處理乾淨，又開始發愁起來。
不過噩夢結束後，許念沒有像梁婷悅一樣被驚醒，她反而還睡得挺香的。
「但是這兩個人，我都挺喜歡的，」楚落的嘴角向上提了提，隨即站起了身來，「我對她們的考核結束了，洪長老，咱們走吧。」
翌日，許念醒來後便急匆匆要出宮，她得跟她爹好好說道說道昨晚的夢。
怎麼莫名其妙的，她爹就叛國了呢！
因為走得太急，拐彎的時候便直接撞上了一道人影，她下盤足夠穩，沒倒，但對面情況便不是很好了，人仰馬翻的，手裡拎的團圓餅還散了一地。
「哎呦——」
「對不起對不起，沒摔壞吧，我看看，」許念趕忙要去扶人，但在看到那人的臉時，卻突然間愣住了，「皇上？」
……
楚落是在晌午的時候才吃上團圓餅的，吃的時候還聽謝與歸不停念叨著。
「我平日裡也沒有疏忽鍛鍊啊，怎麼早上摔了一跤，到現在還腰酸背痛的……」
「你運氣也沒那麼差，怎麼還摔跤了？」
「被撞了。」
「被驢撞了嗎，還能從早上疼到現在，我看你的體質比其他凡人要好上不少的。」楚落喃喃道。
「不是驢，」謝與歸想了想，又緩緩道：「但也好像跟驢差不多……幸虧我平日裡鍛鍊著，不然，恐怕要飛出去了。」
「我看你平常時候還是多帶幾個侍衛吧。」
說完這些後，楚落便同他講起了昨夜裡幻夢香的事情。
梁婷悅和許念都挺靠譜，至於最後立誰為皇后，這件事情還是交給謝與歸來定奪，至於丞相之女尤舒年，她算是兩場考核都缺席了的，楚落想著，若要弄明白她的話，興許要等。
等下一個雨天。
這一天到來的不算太晚，且這場雨來得異常猛烈。
烏雲之上是滾滾雷鳴，驚天駭地得仿佛那雲後有一頭惡獸在咆哮著。
暴雨之下，道路很快便積了厚厚的一層水，但哪怕是這樣惡劣的天氣，仍舊有一輛馬車駛出了宮去。
這正是尤舒年的馬車，剛一駛出宮門，楚落便跟隨在了身後。
一路來到了京郊，仍是馬車上一次停的位置。
尤舒年下了車，一旁的侍女為她撐著傘，就這樣痴痴地等著。
不知多久後，等得她與侍女的身子都有些受寒，自那霧蒙蒙的遠處，方才緩緩走出來一道男人的身影。
楚落眯起眼睛來，死死盯著那男子的方向，此前沒有任何的氣息，這個人就好像是突然出現的。
這一定不是個人。
可待男人走近了之後，楚落卻又能夠在他的身上感受到真真切切的人族氣息。
怎麼回事？
男人走得越來越近，他容色清秀，身形瘦削，看起來弱不禁風一般，但走得每一步都沉穩有力，背上背著一筐採摘的草藥，雖撐著傘，仍是被斜斜吹來的雨水打得渾身都濕了。
幾縷額發被風吹散，又被雨水打濕，卻是別樣的勾人。