第112章 四十年方知窮困
東軍終於做好了長足的準備，各種攻城器械擺在了江陵城外，攻城開始了。
雖然是攻城，但東軍方面並沒有動用大量的士卒直接進行攀城作戰，組織民夫負土填壕，而是在城外準備了大量的投射武器。
光是投石機就有數十架，對著城內就是一通砸。
投石機出現的時間很早，春秋時代就有了，當時叫「拋車」據《范蠡兵法》
記載，飛石重十二斤，為機發，行三百步。
漢末的官渡之戰曹操就是用的投石機進攻袁軍的戰車和櫓樓。因為拋車命中目標後會進發出巨大的聲響，故而心驚膽戰的袁軍敬畏地稱其為「霹需車」！後來司馬懿打公孫淵、司馬昭攻壽春都大量的使用過投石機。
而到了這個時代，投石機是被固定在戰車上的，類似床弩的發射機制，也被稱之為「拍車」。
負責督造和指揮拋射的將領是韓崇，作為李如願最著名的左膀右臂，他跟毛襄不一樣。毛襄勇烈之名天下皆知，出了名的猛將。
但韓崇雖然也是從底層武人成長起來的大將，但他更為擅長的卻是對各種戰術的嫻熟運用。
當年的淮州軍里，韓崇是最擅長水戰的，也喜歡利用各種器械作戰。
這次的攻城戰具體就是他負責，李如願給他的指示就是，城裡必須時刻保持恐慌。但暫時不進行蟻附攻城。
因為開弓沒有回頭箭，一旦把士氣消耗在攻打這座堅城上，就會平添許多變數，如果蜀軍突破了夷陵過來湊熱鬧怎麼辦？如果城中因為守城重新修補了士氣出城反推？
所以他直接選擇了圍城。
雖然大家都在談論李氏取天下已經是大勢所趨，但李如願本人卻從不敢大意並且守著長江水道，糧食問題是不需要擔心的，這就讓他有資格在江陵城外跟城內的桓璋耗下去。
與此同時，袁鳳舉為主將，劉絳為副將，統率蕭鞅、沈重、董紹先三護軍所監護的三萬降兵救援夷陵。
因為夷陵戰略位置很重要，一旦讓蜀軍攻破，長驅直入，會讓戰事平添許多變數。
同時這三萬降兵都是荊州人，你讓他們攻城是荊州人打荊州人，士氣不會高的，還容易造成兵變。
但你讓他們去干來犯的蜀兵，那就是保衛家園了，首先這些人就不會有逆反心理，打外敵肯定賣力。
至於圍城的兵力，是十萬左右，實際上江陵城內也有三萬餘人，不是沒有一戰之力，但他們不敢出來。
勇氣早就被打光了。毛襄、張子悅等一眾悍將的隊伍都在圍城的隊伍之中，
守軍要是敢於出城作戰，想必他們是一定會非常高興的。
至於蜀軍和夷陵守軍，其實都沒有料到是李如願一方派出了援軍，而且還這麼快。
饒是如此，鄭義歸夷陵堅守了了十八天。十八天後，看到了屬於楚軍的旗幟，當時就熱淚盈眶，高呼「援軍至矣」。
你知道這十八天我怎麼過的嗎！度日如年啊！
這十八天蜀軍是連番攻城，城上的軍民頑強抵抗，雖然每一次看起來都搖搖欲墜，但還是一次又一次將蜀軍趕下城牆，
而城中軍民這番辛苦也沒有白費，
不管是東軍還是西軍，總歸是楚軍。是他們的援兵！
夷陵城上的軍民歡呼雀躍，喜極而泣，
城池讓他們守住，活下來了。
袁鳳舉和蕭鞅督水路上的四軍，進攻蜀軍水師，沈重和董紹先所監護的另外六軍從陸路上發起進攻。劉絳領兵三千押後，作為督戰隊，督六軍負責陸戰。
刁奇、黃磐、陳靈、梁岱等人各率魔下士卒爆發了強大的戰鬥力，大概是把之前在東軍那邊受的氣全都發泄蜀軍這邊了。
劉絳在作戰前的會議上，還特意對一眾參與陸戰的降將道：「諸位都是披甲執銳的武人，昔日雖然敗於我等之手，卻不可就此意志消沉，你們是楚軍，輸給我們也是楚軍，但夷陵城外都是逆蜀之賊，難道你們要坐看逆蜀破夷陵，直驅荊州俘敵，燒殺劫掠？」
「若你們還是披甲執銳的武人，今天就讓蜀賊見識你們的厲害，若不敢戰，
則趁早言明，不如回家做一富家翁！
17
一眾降將聽完了這番話，心裡就一個念頭。千不過李大將軍魔下的精銳，還干不過這幫趁火打劫的了？
一眾降將帶頭衝鋒，降兵全面爆發，前死後繼，直接就把連續攻城十八日，
未能破城，士氣低垂的蜀軍給打的七零八落。
蜀軍水陸兩線大潰，楚軍一直追擊了數十里，斬首萬餘級，俘敵八千。
這還沒完，袁鳳舉和劉絳又驅使眾軍一路追擊到了西陵峽，奪取了這道大江要隘，又乘勢攻取了秭歸。
夷陵之戰大概是劉絳打的最輕鬆的仗，率領本部在後面督戰，就看見昔日這幫手下敗將一個比一個猛，土卒們士氣高昂，他負責督戰基本就是在後面跟著走。一路跟著進了西陵峽和秭歸城。
黃應玄和黃袞倒是頻頻請戰，不過都讓劉絳給按住了，根本用不到。
至此，蜀軍的趁火打劫徹底宣告失敗，回到永安的大軍不足方人。
李如願在戰報送過來之後，傳閱諸將，軍中皆言大將軍知人善任，點石成金畢竟驅使降兵就能大敗外敵，如此不是用兵如神？
江陵城中也同樣得到了消息，「宮中」的桓璋聽聞之後憂嘆道：「為何諸軍在朕魔下，不能如此驍勇？反而在他李如願手中如此善戰？」
司徒蕭賁道：「陛下使諸軍與李如願戰，乃是為陛下門戶私計，李如願使諸軍與蜀人戰，乃是保家衛國，公器也，自然人人效命，善戰敢死...」
眾人聞言全都被這番言論震驚到了，桓璋更是大怒，拂袖而去。
謊言不會傷人，真相才是快刀。
桓璋回到「後宮」之後，其實心緒就已經平復了，他自然知道蕭賁說的都對，但真話就該說嗎？
真話就非得說嗎？
木已成舟，能有什麼辦法？
此時，皇后謝氏已經臥病不起了，自兄弟被俘，長子戰死之後，謝氏就鬱結於心，入冬之後，又染上了風寒。
如今已經臥床十餘日。
桓璋在冷靜下來之後，又喚來內侍，詢問了皇后的情況，長嘆一聲之後決定去探望。
兩人二十年夫妻，到底是情誼深厚，皇后除了反對他稱帝以外，不曾與他有過任何隔闔。
進了皇后的居所，桓璋聞到了濃濃的藥味，兩人已經十幾日沒見了，這在過去是不可思議的。
將幾個侍女趕下去，拉開帷幕，看到病榻上那個臉色蒼白的清瘦婦人，桓璋登時紅了眼睛。
「阿淑，病的這麼厲害，為何不使人告知我？」
頭腦昏昏沉沉的謝皇后聽到有人喚她的小字，偏過頭，眼晴亮了一下，嘴角沒來由的浮現一絲笑意，「是九郎來了...我怕是時日無多了，」
作為昭武最幼的第九子，自幼受盡寵愛，順風順水了四十載，人到不惑之年，卻連連遭遇人生的最大挫折。
先是軍事上的一潰千里，長子戰死，最信任的舅子被俘。
如今，陪伴他二十年的妻子也要離他遠去了？
他不知道自己怎麼走出的「皇后居所」，耳邊還縈繞著妻子那微弱的聲音，「九郎保重」。