回到雷電研究所，我陷入了一種十分消沉的狀態，整天在宿舍中酗酒，昏昏沉沉地打發日子。這天高波來看我，他說：
「你這人，我只能用愚蠢兩字來形容。」
「怎麼講？」我懶洋洋地問。
「你以為離開武器研製就立地成佛了？任何一種民用技術都可能用於軍事，同樣，任何一門軍用技術都能造福於民。事實上，幾乎上一世紀所有的重大科學進展，像航天、核能利用、計算機等等，都是科學家和軍人這兩撥不同路的人在一起合作的結果，這麼簡單的道理你怎麼就不懂？」
「我有我自己的特殊經歷，有別人沒有的創傷。再說我也不信你的話了，我一定能找到一個研究項目，只是拯救和造福生命，而絕不用作武器。」
「我想不可能吧，手術刀還能殺人呢。不過也好，現在找些事干對你是有好處的。」
高波走後天已很晚，我熄燈在床上躺下，像最近的每一夜一樣進入一種似睡非睡的狀態，這種睡眠比醒著時更累，因為噩夢一個接著一個。夢的內容很少重複，但所有的噩夢都有一個相同的聲音作為背景，那就是球狀閃電飄行時發出的哀鳴聲，像荒野上一隻永恆吹奏著的孤獨的塤。
一個聲音把我喚醒了，這是「嘀——」的一聲，雖然短暫，但我能從噩夢世界的雜音中將它區分出來，清楚地意識到它來自夢之外的現實。我睜開眼睛，看到房間籠罩在一片詭異的藍光中，這光很暗，不時閃動一下，天花板在這藍光中顯得幽暗陰冷，仿佛墓穴的頂部。
我半支起身，發現藍光是從我放在桌上的筆記本電腦的液晶屏上發出的。下午，收拾從基地帶回來後多日懶得打開的一個行李包時，發現了這台電腦，就給它接上網線準備上網，但按了開關後，屏幕上仍一片黑色，只出現了幾行ROM自檢的錯誤信息。我這才想起來，這就是那台我曾帶到球狀閃電武器演示現場去的電腦，在那裡它的CPU和內存條都被球狀閃電釋放的能量燒毀了，都變成了白色的細灰，於是我就把它扔在那裡不管了。
但現在，電腦啟動了，這台沒有CPU也沒有內存條的電腦啟動了！屏幕上顯現出WINDOWSXP的啟動畫面，隨著硬碟發出的輕輕的嗒嗒聲，XP的桌面出現了，那片藍天那麼空靈，那片綠草地青翠得刺眼，看去是屬於另一個詭異的世界，這個液晶屏幕似乎就是通向那個世界的窗口。
我掙扎著起身去開燈，劇烈顫抖的手好不容易才摸到了開關，在扳下開關到日光燈亮起這短暫的一兩秒鐘，在我的感覺中竟漫長到令人窒息。燈光淹沒了那詭異的藍光，攫住我全部身心的恐懼卻絲毫沒減少。這時我想起了丁儀在分手時留給我的一句話：
「如果遇到什麼事，打電話給我。」他意味深長地說，還是用那種很特別的目光看著我。
我於是拿起電話，慌亂地撥了丁儀的手機號，他顯然還沒睡，鈴只響了一聲就接了。
「你快到我這裡來，越快越好！它……它啟動了，它能啟動，就在剛才……我是說筆記本電腦啟動了……」在這種狀態下我很難把事情說清楚。
「是陳兄嗎？我馬上過去，這之前什麼都不要動。」丁儀的聲音聽起來十分冷靜。
放下電話後，我又看了一眼筆記本電腦，它和剛才一樣靜靜地顯示著XP的桌面，像在等待著什麼，XP的桌面像一隻盯著我看的藍綠相間的怪眼，這讓我在房間裡再也待不下去了，於是起身連衣服也沒披就開門走出去。單身宿舍樓的樓道里很安靜，能隱約聽到相鄰房間裡年輕人的鼾聲，我的感覺好多了，呼吸也順暢起來，就站在門口等著丁儀。
丁儀很快來了，球狀閃電的理論研究將轉移到國家物理研究院，丁儀這些天都在聯繫此事，就住在市里。
「進去吧。」他看了看我身後緊閉的門說。
「我不，不進去了，你去看吧。」我說著轉身讓開了。
「也許只是一件很簡單的事情。」
「對你來說什麼都很簡單，但我，我實在受不了了……」我揪著自己的頭髮說。
「我不知道是否存在超自然現象，但你遇到的肯定不是。」
他這句話讓我平靜了一些，像一個孩子在令他恐懼的黑暗中抓住了大人的手，像一個溺水者終於觸到了堅實的岸沿。但這感覺馬上又令我沮喪，在丁儀面前我是個思想的弱者，在林雲面前我是個行動的弱者，我反正總他媽的是個弱者——也難怪我在林雲心中的位置總在丁儀和江星辰之後。是球狀閃電把我塑造成這個樣子，自少年時代那個恐怖的生日之夜後，精神上的我就已定型了，我註定要用一生來感覺別人感覺不到的恐懼。
我硬著頭皮跟著丁儀進了自己的房間，越過他瘦削的肩膀，我看到桌上的電腦已進入屏保程序，是那種星空圖像，屏幕上黑了下來，丁儀動了一下滑鼠，桌面再次顯現，那詭異的綠草地又令我移開了目光。
丁儀拿起電腦，打量了一下後遞給我，「把它拆開。」
「不不。」我把電腦推開，接觸到它溫熱的機殼時，我的手觸電似的閃開了，我感到那是一個活物。
「好吧，我拆，你看著屏幕，找一個十字改錐吧。」
「不用，上次拆了後就沒擰上螺絲。」
於是丁儀在電腦上摸索起來，一般的筆記本電腦很難拆開，但我這台是戴爾最新款的組合機型，所以他很輕易地抽開了底部的機殼。他邊做邊說：「還記得我們第一次用高速攝影機拍下的球狀閃電的能量釋放過程嗎？我們用慢速一格一格地放，當放到那個被燒毀的木塊變成透明輪廓時，我們定格圖像。還記得當時林雲說了句什麼嗎？」
「她喊：它多像一個立方體的空泡！」
「對了……在我看裡面的時候注意看屏幕。」他說，然後把腰彎下去，側頭從下面看拆開的電腦內部。
就在這一刻，我看到屏幕黑了下來，上面只有兩行啟動自檢的錯誤信息，標明沒有檢測到CPU和內存。
丁儀將電腦翻過來讓我看，我看到在主板上，CPU和內存條的插槽全是空的。
「當我觀察的那一瞬間，量子波函數坍縮了。」丁儀將電腦輕輕放到桌子上，它的屏幕仍是黑的。
「你是說，被燒毀的CPU和內存條也像宏電子那樣處於量子態？」
「是的，換句話說，在與宏電子發生物質波共振後，每一塊晶片也轉化成了宏量子，它們處於不確定狀態，也就是同時處於兩種狀態：被燒毀和未被燒毀。剛才，在電腦啟動的時候，它們處於後一狀態，在那個時候，CPU和內存條完好無損地插在主板上的插槽中，而我的觀察使它們的量子態又坍縮到被燒毀的狀態了。其實，從本質上說，球狀閃電的能量釋放，就是它與目標的兩團概率雲的重疊或部分重疊。」
「那麼，在沒有觀察者的時候，那些晶片何時是處於完好狀態的呢？」
「這不確定，只是一個概率事件，你可以認為，這台電腦籠罩在那些晶片的概率雲之中。」
「那些被燒掉的試驗動物，它們也處於量子態嗎？」我緊張地問，預感到自己正在接近一個令人難以置信的真相。
丁儀點點頭。
我實在沒有勇氣問出下一個問題，丁儀平靜地看著我，顯然早已知道我在想什麼。
「是的，還有人，所有死於球狀閃電的人，都處於量子態，嚴格地說他們並沒有真正死去，他們都是薛丁格的貓，在不確定中同時處於生和死兩種狀態。」丁儀站起身來踱到窗前，看著外面濃重的夜色，「對於他們，生存還是死亡，確實是個問題。」
「我們能見到他們嗎？」
丁儀對著窗揮了一下手，像是要堅決趕走我腦子中的這個念頭，「不可能，我們永遠不可能見到他們，因為他們的坍縮態是死亡，他們只能在量子態中的某個概率上以生存狀態存在，當我們作為觀察者出現時，他們立刻坍縮到毀滅態，坍縮到他們的骨灰盒或墳墓中。」
「你是說，他們活在另一個平行世界？」
「不不，你理解有誤，他們就活在我們的世界，他們的概率雲可能覆蓋著相當大的範圍，也許，他們現在就站在這個房間中，站在你背後。」
我的脊背一陣發冷。
丁儀轉過身來指著我的身後，「但當你回頭看時，他們立刻坍縮到毀滅態。相信我，你或其他任何人永遠不可能見到他們，包括攝像機在內的任何觀察者也永遠不可能探測到他們的存在。」
「他們能在現實世界留下非量子態的痕跡嗎？」
「能，我想你已經見過這類痕跡了。」
「那他們為什麼不給我寫信！」我失態地叫了起來，這時我說的他們只包括兩個人了。
「相對於晶片這類物體，有意識的量子態生物，特別是人類的行為要複雜得多，他們是如何與我們的非量子態現實世界互動的，仍是一個難以理解的謎，這中間有許多邏輯上甚至哲學上的陷阱。比如：他們也許寫信了，但這些信有多大概率成為非量子態而被你覺察到呢？另外，現實世界在他們眼中是否也是量子態的？要是那樣，他們在你的概率雲中找到現在這個狀態的你是很困難的，對於他們，回家的路一定漫長而渺茫……好了好了，這是些短時間內不可能想明白的事，牛角尖鑽下去會把你弄垮的，以後再慢慢想吧。」
我沒說話，怎麼可能不想呢？
丁儀從桌子上拿起一瓶我喝了一小半的紅星二鍋頭，給我和他自己分別倒上一杯，「來來，這個也許能把那些事從你腦子裡趕走。」
當烈酒在我的血液中燒起來時，紛亂的腦子確實空曠了一些。
「我的思想已經混亂到極點了。」我頭腦暈沉地倒在床上。
「你應該找些事干。」丁儀說。