春熙服侍蘇如棠盥漱畢，她今天穿了一件大紅色繡盤紋的褙子，下面同色的百褶裙。

  端莊清麗。

  如姨娘幾個眼底皆是烏色，想來昨晚沒有睡好。

  相比之下蘇如棠要淡定多了，落在如姨娘眼裡很是詫異。

  轉而一想。

  周承儒本就很少宿在垂棠院。

  夏安掀起帘子進來，先是見了幾位姨娘。朝蘇如棠手裡塞了一個小巧的手爐，裡面點了崖州水沉。

  「二奶奶，管事婆子在外面候著。」

  蘇如棠深深吸了一口氣，經歷了前世的慘烈，她獨愛沉木的味道。

  「讓管事的去大姑娘院子裡，老夫人心疼孫女讓她學著當家管事。往後早起先去大姑娘院子裡，囑咐婆子們都聽她吩咐。」

  夏安忙應了下來。

  趙姨娘心有不甘，那個小蹄子素來傲氣。只怕她想法子苛待她們這些苦瓢子。

  忍不住開口：

  「老夫人還真是心疼大姑娘，一般的姑娘們是萬沒有這樣的殊榮。」

  「寡居的大嫂格外疼愛羽姐兒，她撒個嬌就是老夫人都要讓三分。」蘇如棠將手爐放在了一旁，端起茶杯輕輕撥弄茶蓋。

  狀似無意道：

  「天氣越來越熱，你們也無需天天過來。」

  如姨娘幾個還在回味方才的話，臉上不免有了憂色。

  「羽姐兒是二奶奶的孩子，想來更聽二奶奶的話。」趙姨娘試探地詢問。

  夏安忙回道：

  「趙姨娘有所不知。我們羽姐兒尊從大奶奶，有一日二奶奶還打趣，不如讓大奶奶過繼了羽姐兒。往後也好有個倚靠。」

  「後來呢？」

  「大奶奶素來喜靜，沒有同意。」

  「夏安，你這丫頭早起話多。還不讓幾個管事婆子趕緊去大姑娘那裡，回頭誤了事。」

  「奴婢這就去。」

  夏安轉身離開。

  一向多話的如姨娘在說到慕容緋月的時候，不自然地閉上了嘴。

  蘇如棠沒有錯過她的神色。

  前世是有多瞎。

  這點細枝末節都沒有發現。

  「宋姨娘怎麼還沒來？」如姨娘故意岔開了話題。

  「罷了，不等她了。咱們先去老夫人院子裡吧。」蘇如棠放下了手裡的茶杯，起身往外面走。

  如姨娘和趙姨娘也跟在了後面。

  三人從後房門往西，出了角門。是一條南北寬夾道，穿過一個東西穿堂。

  看到了一對熟悉的人影。

  宋懷煙和周承儒兩人說說笑笑，膩膩歪歪地在一起。

  旁邊是海棠花。

  宋懷煙穿著一身粉色的衣裙，撒嬌的聲音傳來：

  「你就說我的主意如何？」

  周承儒滿眼都是她，「自然是好的。不如跟我回去再說上幾句？」

  「可助你一臂之力？」

  「自然了。」

  周承儒驚訝於宋懷煙只是一個外室女，肚子裡的詩詞讓他那麼驚訝。

  方才看著海棠花。

  她不自覺念出的詩句讓人驚艷。

  【枝間新綠一重重，小蕾深藏數點紅。

  愛惜芳心莫輕吐，且教桃李助春風。】①

  「我今天要去請安，能不去嗎？」

  周承儒遲疑了下。

  他暫時不想讓人彈劾寵妾滅妻，何況蘇府那老東西得勢跋扈。

  見他沉了臉色。

  宋懷煙來了氣，「我知道比不上人家高門大戶，只是我宋家家世不比旁人低。若不是你當日吃了酒，我……罷了，你回去吧。」

  她故意走了幾步。

  周承儒心裡歉意，忙上前哄道：

  「你今天是要給祖母請安的，如何能不去？不如我陪你一起過去如何？」

  宋懷煙是知道男人的劣根性。

  忙扯了笑容，「多謝夫君體恤。那往後……？」

  「如棠性子喜靜，你往後不用去立規矩。安心做你喜歡的事情。」

  宋懷煙緊緊摟著周承儒的胳膊。

  「天啊。我總是覺得我們相見恨晚。要是早幾年認識的話，……」她莞爾一笑，「那我還小，便宜你這個大叔型的帥哥了。」

  兩人如膠似漆地朝榮喜堂走去。

  真正新婚燕爾小夫妻。

  如姨娘看著宋懷煙的樣子，嫌惡的呸了一聲：「廣陵青樓培養出來的狐媚子。」

  趙姨娘輕笑：

  「若是爺喜歡，咱們也學？」

  「我學不得她那個騷氣十足的狐媚樣子，勾欄院的本事誰能學了去？」

  如姨娘是火冒三丈。

  蘇如棠從茂密的海棠花縫隙里，看到了一抹青色的衣裙。

  留神看了去。

  慕容緋月失了魂一樣盯著宋懷煙二人離開的位置。

  看不清臉上的表情，只能感受到她身體輕顫。

  蘇如棠淺笑著：

  「新鮮有趣，就這股鮮活的勁兒就不同。難怪爺們喜歡，就連咱們女人都愛看。」

  蘇如棠嘴上這樣說，心裡卻好奇。

  這跟前世的宋懷煙不一樣。

  她記憶里的宋懷煙淺薄無知，仗著出身國公府和慕容緋月一起，沒事就給蘇如棠使絆子。

  足足讓她過了好幾年焦頭爛額的日子。

  如今……她且看宋懷煙和慕容緋月斗。

  「走吧。」

  蘇如棠沒再駐足。

  待她們到了榮喜堂。

  裡面傳來了歡聲笑語。

  老夫人爽朗地笑著：「懷煙這孩子跟我還真投緣。跟我講講國公府的事情吧。」

  老夫人好攀比。

  最喜歡聽高門大戶里新鮮事，也好去自己一幫老姐妹那裡賣弄。

  宋懷煙皮笑肉不笑地應對。

  她不過是個見不得台面庶子的外室女。

  哪有機會見到國公府的風光。

  她早上看到丫鬟住的地方，跟她在國公府住的地方差不多。

  蘇如棠淺笑：

  「老夫人，說些什麼？讓我們也跟著聽個新鮮。」

  門口有小丫鬟掀起帘子，讓蘇如棠和如姨娘、趙姨娘進去。

  周老夫人臉色淡了淡。

  「怎麼這麼晚？你母親、你二嬸都來了。連新婚之人都早到，怎麼你一個主母姍姍來遲？」

  周老夫人很不滿意蘇如棠這幾日的表現。

  有心敲打一番。

  崔氏心裡不安，想著兒子又納妾，還比肩平妻來辦。

  怕蘇如棠多心。

  忙笑著解釋：

  「許是如棠這幾日操勞太多，睡迷了也情有可原。」

  蘇如棠見了禮。

  大大方方地坐在二嬸的下面。

  周承儒父親有兄弟兩人。老二樸實本分，負責管理周家莊子鋪子的生意，生的幾個孩子也不如周承儒有出息。

  父母在，不分家。

  周老夫人便都讓他們在周府生活。

  如今二房的幾個孩子也都在周家各處鋪子上做事。

  周府人少，別的府里姨娘是不用出來立規矩。但周老夫人喜歡熱鬧，她如今自認為是老封君一樣的存在，便讓有了生養的姨娘都出來立規矩。

  說是抬舉這些姨娘們。

  實則喜歡眾人聽她訓的感覺。

  素英端來了茶水，蘇如棠接過來輕輕吹著茶葉沫子。

  淺笑：

  「都怪我不好，和如姨娘幾個過來路上。看到有幾棵海棠花開的正好，忍不住多看了幾眼。」

  「那有什麼好看的？」周老夫人依然動怒。

  宋懷煙挺直了後背，她知道蘇如棠看到了他們。

  「老夫人不喜歡花木，大嫂一早就去那裡。我瞧著她看的真起勁，只是看到夫君和宋姨娘情深意切，大嫂她難免想起了故去的大哥。」

  周承儒臉色一變。

  沒想到慕容緋月看到了。

  他心裡懊惱不已，自己娶姨娘該是傷了寡嫂的心。

  罪孽深重。

  宋懷煙察覺到身邊人的不對勁。

  不禁心頭大駭，她是讀過禁忌文學的人。

  知道有些寡嫂就喜歡勾著小叔子，做一些有悖倫理的事情。

  崔氏想起大兒子傷心。

  可又一想一個寡婦沒事跑那裡做什麼。

  口氣不太好：

  「好好的去看什麼海棠花？老大喜歡木頭，不喜歡花。」

  崔氏捏著鼻子想要哭。

  瞧見婆母面色不虞，忙低下了頭。

  周老夫人第一次覺得人多煩悶，摁了摁眉心。

  不悅道：

  「素英，派人去說一聲。讓緋月待在自己院子裡，別衝撞了新人。」

  周承儒本就愧疚，情不自禁脫口而出：

  「祖母。大嫂也是想起了大哥，孫兒不忍心祖母再為了我去苛責大嫂。我和懷煙不在意這些小事情。」

  他說話間抬起頭。

  「想來大哥也跟我一樣的想法。」